← Назад к обзору

Бывшая

Сердце из вольфрама и ярости

Стеклянная перегородка офиса разлетелась на тысячи сверкающих осколков, когда Чев Челиос влетел внутрь, пробив её плечом. Ощущение было такое, будто он прошел сквозь стену статического электричества — кожа зудела, а в глазах на мгновение вспыхнули белые искры. Человек у сейфа, тощий тип в дорогом костюме, который явно не привык к физическому насилию, взвизгнул и выронил серебристый кейс.

– Положи это на место, пока я не вырвал твои почки и не заставил их съесть, – прохрипел Чев, тяжело дыша.

В груди гудело. Искусственный насос работал на пределе, издавая звук, похожий на предсмертный хрип старого пылесоса. Индикатор на запястье мигал тревожным красным цветом. Заряд падал. Поцелуи и драка на парковке дали ему толчок, но этот бешеный спринт по складу высосал из него почти всё.

– Это... это не моё! Я просто выполняю приказ! – заверещал тип, пятясь к стене.

– Чей приказ? – Чев шагнул вперед, его движения были дергаными, как у сломанного робота. – Где Верона? Где это латиноамериканское ничтожество?

– Он... он на крыше! Ждет вертолет! – парень указал дрожащим пальцем на потолок.

Чев схватил кейс. Холодный металл обжег пальцы. Внутри него, за слоями изоляции и медицинского геля, тихо пульсировало то, что когда-то принадлежало ему. Его биологический мотор. Его жизнь.

– Спасибо за информацию, – Чев коротким ударом в челюсть отправил парня в глубокий нокаут. – Оставь сдачу себе.

Снаружи, в основном зале ангара, грохот выстрелов не утихал. Крис Валтор развлекалась по полной программе. Чев выскочил из офиса и увидел её: она стояла за перевернутым погрузчиком, методично отстреливаясь от прибывающих подкреплений. Её черные шорты были испачканы в масле и побелке, топ съехал, обнажая татуировку на плече, но она выглядела самой счастливой женщиной в Лос-Анджелесе.

– Челиос! Ты долго там будешь копаться?! – крикнула она, не оборачиваясь. – У меня заканчиваются патроны, а эти парни, кажется, клонируют друг друга в подсобке!

– Кейс у меня! – Чев подбежал к ней, пригибаясь под градом пуль. – Верона на крыше. Мне нужно туда.

Крис обернулась, её глаза лихорадочно блестели. Она быстро оценила его состояние — бледность, испарину на лбу и то, как он прижимал руку к груди.

– Ты не дойдешь, Чев. Ты сдохнешь на лестнице. У тебя индикатор орет так, что я его слышу сквозь выстрелы.

– Значит, мне нужна встряска, – он огляделся. – Что у нас есть?

– Вон там, – Крис указала на распределительный щит, висящий на стене рядом с грузовым лифтом. – Высоковольтная линия. Но если ты туда сунешься, от тебя останутся только подметки.

– Подметки — это лучше, чем труп с пластиковым сердцем, – Чев рванулся к щиту.

– Стой, идиот! – Крис бросилась за ним, прикрывая его отход последними пулями из «Беретты».

Чев сорвал крышку щита. Внутри змеились толстые кабели, гудящие от напряжения. Воздух вокруг пах озоном. Он чувствовал, как его собственное искусственное сердце замедляется, пропуская такты. Перед глазами начало темнеть.

– Крис... держи меня, – выдохнул он.

– Что?! Ты хочешь, чтобы меня тоже поджарило?! – Она подскочила к нему, хватая за локоть.

– Если я отключусь... верни меня. Любым способом.

Чев схватил два оголенных провода.

Его выгнуло дугой. Мир взорвался ослепительно белым светом. Он слышал собственный крик, который слился с гулом электричества. Каждая клетка его тела вибрировала, кровь закипала в жилах, а в мозгу словно взорвалась сверхновая. Сила тока была такой, что его отбросило от щита на несколько метров.

Он рухнул на бетонный пол, дымясь. Тишина. В ушах стоял невыносимый звон.

– Чев! Чев, черт тебя дери, вставай! – Голос Крис доносился как будто из-под воды.

Он почувствовал сильный удар по лицу. Потом еще один. Крис сидела на нем сверху, вцепившись в его куртку, и трясла его так, будто хотела вытрясти из него душу.

– Очнись, ты, кусок электролома! Не смей подыхать сейчас!

Чев открыл глаза. Его зрачки были расширены до предела. Он судорожно вдохнул, и его легкие наполнились воздухом, который казался жидким огнем.

– Я... я в порядке, – прохрипел он, чувствуя, как по телу разливается дикая, неестественная энергия. – Заряд... сто десять процентов.

– Ты сумасшедший, – Крис выдохнула, прижимаясь лбом к его лбу на секунду. – Ты просто гребаный псих.

– Ты знала, на что шла, когда бросила Марка на лавке, – он нагло ухмыльнулся, чувствуя, как в нем просыпается первобытная сила.

Он подхватил кейс и рывком поднялся на ноги. Весь мир вокруг него теперь двигался медленно, словно в замедленной съемке. Он видел траектории пуль, слышал крики людей в другом конце склада так четко, будто они стояли рядом.

– Идем на крышу, – бросил он. – Пора заканчивать это шоу.

Они ворвались на лестничную клетку. Чев перепрыгивал через пять ступенек за раз, Крис едва поспевала за ним, на ходу подбирая оружие у убитых охранников. Когда они выбили дверь на крышу, их встретил рев вертолетных лопастей и шквалистый ветер.

Вертолет уже завис над площадкой, спуская веревочную лестницу. Рики Верона, в своем неизменном белом пиджаке, теперь изрядно помятом и окровавленном, стоял у края, судорожно оглядываясь.

– Верона! – заорал Чев. Его голос перекрыл шум двигателя. – Ты что-то забыл!

Рики обернулся, и его лицо исказилось от ужаса. Он выхватил пистолет и открыл беспорядочный огонь.

– Ты! Ты должен был сдохнуть еще три часа назад! – кричал он. – Почему ты не дохнешь?!

– У меня плотные планы на вечер! – Чев бросился вперед, игнорируя пули.

Крис открыла огонь по вертолету, заставляя пилота маневрировать.

– Займись пилотом, я разберусь с этой крысой! – крикнула она Чеву.

Чев столкнулся с Вероной у самого края крыши. Это не была честная драка. Это была бойня. Чев бил с силой гидравлического пресса, каждый его удар ломал кости. Он выместил на Вероне всю ту боль, всё унижение от того, что его превратили в батарейку на ножках.

– Где... где ключ от кейса? – Чев схватил Рики за горло, свешивая его над пропастью. Сорок этажей вниз, до самого асфальта, который плавился под солнцем Лос-Анджелеса.

– Пошел ты... – выплюнул Верона кровь ему в лицо.

– Неправильный ответ.

Чев разжал пальцы. Верона не успел даже вскрикнуть — его тело просто исчезло в пустоте.

– Чев! Вертолет уходит! – Крис подбежала к нему, тяжело дыша.

Вертолет, дымясь от попаданий в двигатель, начал заваливаться на бок, пытаясь уйти в сторону океана.

– Пусть уходит, – Чев опустился на колени, прижимая кейс к себе. – Главное здесь.

Он посмотрел на свои руки. Они начали мелко дрожать. Прилив энергии от высоковольтного щита начал спадать, сменяясь жуткой, высасывающей все силы слабостью.

– Чев? – Крис присела рядом, её голос внезапно стал мягким. – Эй, ты как?

– Батарейка... садится, Крис. На этот раз по-настоящему.

Индикатор на запястье мигал тускло-желтым.

– Нет-нет-нет, – она начала оглядываться по сторонам. – Здесь должна быть какая-то проводка, или... или я могу тебя ударить еще раз!

– Не поможет, – он покачал heads. – Сердце... пластик внутри... он плавится. Слишком много вольт.

Крис схватила его за лицо, заставляя смотреть на себя. В её глазах, обычно таких жестких и циничных, сейчас стояли слезы, которые она отчаянно пыталась скрыть.

– Ты не можешь просто так уйти, Челиос. Мы еще не купили мне шорты. И ты обещал мне ужин.

– Считай, что я... пригласил тебя на самое зажигательное свидание в твоей жизни, – он попытался улыбнуться, но губы плохо слушались.

– Ты придурок, – она всхлипнула, прижимаясь своим теплым телом к его холодному, вибрирующему корпусу. – Самый большой придурок, которого я когда-либо встречала.

– Именно поэтому... ты меня любишь.

– Не льсти себе.

Она прильнула к его губам. Этот поцелуй не был похож на предыдущие. В нем не было ярости или борьбы — только тихая, горькая нежность. Чев чувствовал вкус её помады, запах пороха и чего-то еще, что пахло как дом, которого у него никогда не было.

В его груди раздался странный звук — протяжный писк, переходящий в тишину. Индикатор на запястье погас.

Мир вокруг начал медленно блекнуть. Шум города, крики сирен внизу, дыхание Крис — всё это превращалось в белый шум.

– Чев? – её голос доносился откуда-то издалека. – Чев, не смей! Слышишь?!

Он хотел сказать ей, чтобы она забрала кейс и нашла Дока Майлза. Хотел сказать, что она — единственное, что заставляло его бежать всё это время, а не только электричество. Но слова застряли в горле.

Последнее, что он почувствовал — это её руки, крепко сжимающие его ладони, и тепло солнца на лице.

А потом наступила темнота.

***

– Давай же, ты, лысый ублюдок! Дыши! – Голос Дока Майлза был похож на скрежет металла по стеклу.

Чев почувствовал резкий удар в грудь. Потом еще один. Его тело подбросило на операционном столе.

– У него фибрилляция! Давай еще раз! Триста джоулей! – командовал Док.

Снова разряд. Снова темнота.

– Крис, отойди от стола! Ты мне мешаешь! – кричал Майлз.

– Если он умрет, я пристрелю тебя следующим, Док! – Голос Крис был сорван, но в нем слышалась сталь.

Чев открыл глаза. Над ним кружились лампы операционной, сливаясь в одно яркое пятно. В носу стоял едкий запах антисептиков.

– Живой... – выдохнул Док Майлз, вытирая пот со лба. – Черт возьми, Челиос, ты побил все рекорды. Твое настоящее сердце было в таком стрессе, что я думал, оно лопнет, как только я его подключу.

Чев попытался пошевелиться, но его тело ощущалось как набитый песком мешок.

– Где... где она? – прохрипел он.

Крис появилась в его поле зрения. Она выглядела ужасно: растрепанная, в грязной одежде, с размазанной тушью под глазами. Но для Чева она была самым прекрасным существом во вселенной.

– Я здесь, – она взяла его за руку. Её ладонь была горячей и живой. – Док говорит, что ты будешь жить. К сожалению для этого города.

– Моё сердце... оно на месте?

– Стучит как миленькое, – Док Майлз кивнул на монитор. – Конечно, тебе придется пару месяцев посидеть на таблетках и не прыгать с вертолетов, но в целом — ты как новенький.

Чев закрыл глаза, слушая мерный, естественный ритм в своей груди. Тук-тук. Тук-тук. Никакого гудения. Никакого пластикового скрежета. Только жизнь.

– Крис, – позвал он тихо.

– Что, Челиос?

– Тот Марк...

– Я послала его к черту еще в порту, – она усмехнулась. – Сказала, что предпочитаю парней, у которых внутри не батарейки, а динамит.

– Хороший выбор.

– Отдыхай, герой, – Крис наклонилась и поцеловала его в лоб. – У нас впереди много дел. Ты мне всё еще должен новые шорты.

Чев улыбнулся и провалился в глубокий, спокойный сон. Впервые за долгое время ему не нужно было бежать. Ему не нужно было искать розетку. Он был дома.

Солнце Лос-Анджелеса продолжало светить за окном клиники, заливая город золотым светом. Город, который Чев Челиос снова покорил, просто отказавшись умирать. Жизнь была дерьмом, но иногда, если очень сильно постараться, можно было заставить её играть по своим правилам. И Чев знал это лучше, чем кто-либо другой.