← Назад к обзору

Дети

Благословение Монарха и узы крови

Я смотрел на экран своего телефона, где в чате с мамой светился только что отправленный снимок УЗИ. Два крошечных светлых пятнышка на темном фоне — мои будущие сыновья, Сухо и Юки. Даже через цифровое изображение я чувствовал их пульсирующую энергию. Это не было похоже на холодную ману Системы; это была живая, горячая сила, рожденная из самой сути жизни.

Ответ пришел так быстро, что я заподозрил маму в использовании какого-то навыка ускорения, о котором я не знал.

– Джинву! Господи, я знала, я просто чувствовала это! – Её сообщение так и сквозило восторгом. – Сразу двое! Твой отец просто светится от гордости, он уже пошел в сад пересаживать деревья, говорит, наследникам нужно больше места для игр.

Я невольно улыбнулся, представляя отца, который, несмотря на свой статус бывшего охотника, сейчас вел себя как самый обычный дедушка.

– Но послушай меня, сын, – следующее сообщение пришло через секунду. – Теперь никаких отговорок. Вы должны пожениться. Это не обсуждается. Алекс — часть нашей семьи, он носит твоих детей, и он заслуживает того, чтобы мир знал, чья он пара. Мы придем к вам на новоселье завтра, чтобы поздравить вас как следует. Готовьтесь, я испеку свой фирменный пирог!

Я перечитал слова «вы должны пожениться» несколько раз. Мой внутренний альфа, который до этого момента был занят тем, что довольно урчал от факта успешного зачатия, вдруг встрепенулся. Мысль о том, чтобы официально заявить свои права на Алекса перед всем миром — и перед самой Системой, — отозвалась во мне мощным резонансом.

– О чем ты так серьезно думаешь? – Голос Алекса вырвал меня из раздумий.

Он стоял в дверях кухни, прислонившись к косяку. На нем была одна из моих рубашек, которая теперь сидела на нем чуть плотнее в районе талии. Его запах — персик, корица и тот самый новый, молочно-сладкий оттенок — заполнил пространство, мгновенно успокаивая мои тени.

– Мама прислала инструкции, – я поднял телефон, показывая экран. – Она в восторге. И она сказала, что завтра они с отцом придут на новоселье. А еще... она настаивает на свадьбе.

Алекс замер. Его щеки медленно окрасились в нежно-розовый цвет. Он отвел взгляд, рассматривая свои босые ноги на деревянном полу.

– Свадьба... – прошептал он. – Джинву, ты ведь понимаешь, что это значит? Если Теневой Монарх женится, об этом узнает вся планета. Твои враги, Ассоциация, другие страны... Мы больше не сможем просто прятаться в этом тихом районе.

Я подошел к нему в два шага, сокращая расстояние. Мои руки легли на его талию, осторожно притягивая его к себе. Я чувствовал, как под моими ладонями бьются три сердца — его и два крошечных ритма наших сыновей.

– Пусть узнают, – мой голос стал тише и приобрел ту стальную глубину, которая обычно предвещала начало битвы, но сейчас в ней была только защита. – Я больше не тот слабый охотник, который прятал свою семью от страха. Я — Монарх. И если кто-то посмеет хотя бы косо взглянуть в сторону моей пары или моих детей, они узнают, что такое настоящий гнев теней.

Алекс поднял голову, всматриваясь в мои глаза. В его взгляде больше не было того страха, который я видел при нашей первой встрече в магазине. Там была любовь, смешанная с легкой долей иронии, которая всегда возвращала меня с небес на землю.

– Ты такой пафосный, когда дело касается защиты, – он улыбнулся, запуская пальцы в мои волосы. – Но ты прав. Мы уже не те люди, что были пять лет назад. Если твоя мама сказала «надо», значит, спорить бесполезно. Она страшнее любого твоего Бериона в гневе.

– Это уж точно, – хмыкнул я, прижимаясь лбом к его лбу. – Значит, ты согласен? Стать моим официально?

– Я стал твоим в ту секунду, когда позволил тебе поставить метку, – Алекс нежно коснулся шрама на своей шее. – Свадьба — это просто формальность для людей. Но если это сделает твою маму счастливой, я только за.

Весь вечер мы провели в суете, готовясь к завтрашнему визиту. Я вызвал нескольких теневых солдат, чтобы они помогли с уборкой и расстановкой мебели. Было забавно наблюдать, как могучие рыцари в черных доспехах с предельной осторожностью протирают пыль с полок и расставляют детские игрушки Рю и Мины.

– Игрис, не так сильно, ты поцарапаешь лак, – командовал Алекс, указывая на обеденный стол.

Верховный рыцарь лишь склонил голову в безмолвном повиновении и продолжил полировать дерево с такой тщательностью, будто это был легендарный меч.

На следующее утро дом преобразился. Солнечный свет заливал просторную гостиную, пахло свежим кофе и цветами, которые я принес на рассвете. Рю и Мина, одетые в свои лучшие наряды, то и дело подбегали к окну, высматривая дедушку и бабушку.

Когда в дверь позвонили, я почувствовал волну тепла. Это были не враги, не охотники с претензиями. Это была семья.

– Внуки мои! – Мама влетела в дом, едва я открыл дверь. Она тут же подхватила Мину на руки и крепко прижала к себе Рю. – Как же вы выросли за эту неделю!

Отец вошел следом, неся огромную коробку, обернутую яркой бумагой, и корзину с домашними деликатесами. Его взгляд встретился с моим, и в этом молчаливом обмене мнениями я прочитал всё: одобрение, поддержку и бесконечную радость.

– Джинву, – он положил руку мне на плечо. – Ты молодец. Дом отличный.

Алекс вышел из кухни, немного смущенно поправляя фартук. Мама тут же передала Мину отцу и бросилась к нему.

– Алекс, дорогой! – Она обняла его так крепко, что он едва не охнул. – Поздравляю! Сразу двое альф... Это же чудо! Как ты себя чувствуешь? Джинву тебя не обижает? Если он хоть раз заставит тебя грустить, сразу звони мне, я его быстро в чувство приведу.

– Мама, я вообще-то здесь, – вставил я, чувствуя, как тени за моей спиной тихонько подхихикивают над моим положением «подкаблучника».

– Ты — Монарх в своем мире, а здесь я главная, – отрезала она, не переставая улыбаться Алексу. – Пойдем на кухню, я принесла рецепт особого чая для омег в положении, он отлично снимает тошноту.

Мы с отцом остались в гостиной. Рю уже вовсю помогал дедушке распаковывать подарок — огромную железную дорогу, которая, кажется, должна была занять половину комнаты.

– Ты действительно решил насчет свадьбы? – спросил отец, присаживаясь на диван.

– Да. Это правильно. Алекс прошел через многое в одиночку. Я хочу, чтобы теперь он чувствовал себя в абсолютной безопасности. И дети тоже.

– Это мудрое решение, сын. Сила — это не только разрушение. Это способность создать место, где твои близкие могут просто дышать, не оглядываясь.

Обед прошел шумно и весело. Мама без умолку рассказывала истории из моего детства, заставляя Алекса смеяться до слез, а меня — то и дело закрывать лицо руками от смущения. Рю и Мина в восторге носились вокруг новой железной дороги, а мои тени, скрытые в углах, внимательно следили, чтобы никто из детей не споткнулся и не ударился.

В какой-то момент, когда мама отошла на кухню за пирогом, а дети увлеклись игрой, Алекс подошел ко мне и тихо взял за руку.

– Спасибо, Джинву, – прошептал он.

– За что?

– За это всё. Я пять лет жил в тишине и страхе. Я думал, что семья — это только я и дети против всего мира. А теперь... я чувствую, что мир стал намного больше. И добрее.

Я притянул его к себе, не заботясь о том, что отец смотрит на нас.

– Это только начало, – пообещал я. – Мы построим здесь всё, о чем ты мечтал.

Мама вернулась с огромным яблочным пирогом, аромат которого мгновенно перебил все остальные запахи.

– Так, – она поставила угощение на центр стола. – Раз уж мы все здесь, давайте обсудим дату. Я думаю, июнь — идеальное время. Цветут розы, погода теплая, и живот Алекса еще не будет таким тяжелым, чтобы мешать танцевать.

– Мама, мы только сегодня это решили! – воскликнул я.

– Монарх должен действовать быстро, – парировала она, подмигивая Алексу. – Ты сам меня этому учил. Алекс, ты ведь не против летней свадьбы?

– Я согласен на всё, лишь бы вы были рядом, – ответил он, и я увидел, как в его глазах блеснули слезы счастья.

Мы сидели за столом, окруженные смехом, запахом выпечки и теплом родных сердец. Я смотрел на свою семью и понимал: никакие уровни Системы, никакие титулы и никакое бессмертие не сравнятся с этим простым человеческим моментом.

Джинву, Теневой Монарх, наконец-то обрел свой самый главный трофей — право быть просто любимым мужем и отцом. И глядя на Алекса, который с аппетитом уплетал мамин пирог, я знал, что Сухо и Юки родятся в мире, где их будут ждать не только троны, но и бесконечная любовь.

– За новоселье! – поднял чашку чая отец.

– За семью! – добавила мама.

– За нас, – тихо закончил я, сжимая руку Алекса под столом.

В этот вечер тени в нашем доме танцевали не от жажды крови, а от радости, вторя ритму сердец, которые наконец-то нашли свой дом. И я знал, что впереди у нас — целая вечность, которую мы проживем не как легенды, а как люди, нашедшие друг друга в бескрайнем океане миров.