← Назад к обзору

Дракон

Золотой вихрь и пробуждение обезьяны

Прошла неделя с того момента, как реальность Сеула едва не треснула под взглядом Нефритового Императора. Для обычных людей это было лишь странное атмосферное явление, списанное метеорологами на магнитную бурю, но для Сон Джинву мир изменился бесповоротно. Он официально съехал из семейного поместья, оставив Хэин и Сухо разбираться с руинами их былой жизни, и снял пентхаус в элитном жилом комплексе — прямо напротив дома Юми.

Его Тени теперь работали в две смены. Игрис и Бер, скрытые в складках пространства, неустанно следили за безопасностью Королевы Драконов, пока сам Джинву выстраивал новую стратегию. Система продолжала подбрасывать уведомления, но он всё чаще игнорировал их, полагаясь на собственное чутье.

Этим утром Джинву шел по центральному парку. Рядом, понурив голову, плелся Сухо. Сын выглядел паршиво: синяки сошли, но уязвленное эго болело куда сильнее.

– Ты должен взять себя в руки, Сухо, – ровным, лишенным эмоций голосом произнес Джинву. – Твое поведение в последние дни позорит не только тебя, но и фамилию Сон. Охотник твоего ранга не имеет права распускаться из-за неудачного романа.

– Это не просто «неудачный роман», отец! – Сухо резко остановился, его голос дрожал от обиды. – Ты переехал к ней поближе. Ты защищаешь её. Ты смотришь на неё так... как никогда не смотрел на маму в последние годы. Ты понимаешь, как это выглядит со стороны?

– Я смотрю на неё как на равную, – отрезал Джинву, останавливаясь и поворачиваясь к сыну. Его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым. – И если ты хочешь, чтобы я уважал тебя, начни вести себя как мужчина, а не как брошенный щенок. Мир меняется, Сухо. Скоро тебе понадобятся все твои силы, чтобы просто выжить, а ты тратишь энергию на жалость к себе.

Сухо хотел что-то возразить, но слова застряли у него в горле. Он почувствовал ту самую ауру, которая заставляла королей склонять головы. Но в этот момент его взгляд зацепился за знакомую фигуру впереди.

Юми шла по аллее парка. На ней были узкие черные джинсы и легкий свитер, а в руках она держала бумажный стаканчик с кофе. Солнечные блики играли в её иссиня-черных волосах, делая её похожей на видение из иного мира.

– Опять она, – прошептал Сухо, напрягаясь всем телом.

Джинву промолчал, но его взгляд смягчился. Он уже собирался подойти к ней, как вдруг тишину парка прорезал звонкий, полный неудержимой энергии крик:

– ЮМИ-и-и-и!

Голос был настолько громким, что птицы на ближайших деревьях с криком взмыли в небо. Юми вздрогнула и медленно, словно не веря своим ушам, повернула голову.

К ней, буквально разрезая пространство, несся парень. Его появление было настолько стремительным, что Сухо едва успел заметить лишь смазанный силуэт. Но Джинву видел всё: необычайную легкость движений, мощь, скрытую в каждом шаге, и ауру, которая по яркости могла поспорить с полуденным солнцем.

Парень затормозил прямо перед Юми, подняв небольшое облако пыли. У него были темно-коричневые растрепанные волосы, торчащие во все стороны, и светлая кожа. На лбу красовались ярко-зеленые защитные очки с темными стеклами, на которых играли блики. Но самым поразительным были его глаза — глубокие, карие, в центре зрачков которых сияли золотистые крестообразные символы.

Он был одет в простую белую футболку, синие брюки и ярко-красные кеды. Выглядел он как обычный студент, если бы не та первобытная, дикая сила, что исходила от него волнами.

– ...Чего тебе, Укун? – Юми смотрела на него с выражением абсолютного шока, её рука со стаканом кофе слегка задрожала.

– Мори! – парень широко улыбнулся, обнажив ровные зубы, и в следующее мгновение уже сжимал Юми в крепких объятиях, едва не раздавив несчастный стаканчик. – Ха-ха! Как же я рад тебя видеть! Мне тут птички напели, что этот старый хрыч Император приходил к тебе! Он ничего тебе не сделал? А? Юми?

Джин Мори — Король Обезьян, великий мудрец, равный небу, — начал кружить вокруг неё, словно гиперактивная мартышка, осматривая её со всех сторон на предмет повреждений.

– Он тебя не обидел? Не грозил своими дурацкими печатями? Только скажи, и я отправлюсь на небеса, чтобы еще раз выбить из него всю дурь! – Мори продолжал тараторить, размахивая руками.

У Юми заметно дернулся глаз. Она сделала глубокий вдох, пытаясь сохранить остатки самообладания.

– Отпусти меня, ты, блохастое недоразумение, – прошипела она, хотя в её голосе не было настоящей злости, скорее — привычное раздражение, смешанное с облегчением. – Я в порядке. И Император просто... заходил поздороваться.

– Поздороваться? Он? – Мори остановился и поправил свои очки, его взгляд на секунду стал пугающе серьезным. – Этот старик никогда не делает ничего просто так.

В этот момент Мори наконец заметил, что они в парке не одни. Он повернул голову в сторону Джинву и Сухо. Его золотистые кресты в зрачках вспыхнули, сканируя пространство.

Сухо непроизвольно сделал шаг назад. Ему казалось, что на него смотрит не человек, а хищник, стоящий на вершине пищевой цепочки всей вселенной. Давление было физически ощутимым.

– О-о-о, – Мори прищурился, изучая Джинву. – А это кто? От него пахнет смертью... но не той противной, как от богов подземного мира. Это какая-то... правильная смерть. Чистая.

Джинву медленно подошел ближе, его Тени внутри него заволновались. Игрис и Бер были готовы выйти в любой момент, чувствуя исходящую от незнакомца угрозу.

– Сон Джинву, – представился он, останавливаясь в паре метров от Мори. – А ты, как я понимаю, тот самый «друг», о котором упоминал Император.

Мори мгновенно оказался рядом с Джинву. Он не шел — он просто переместился, преодолев расстояние быстрее, чем глаз мог зафиксировать движение. Он начал обходить Монарха Тени по кругу, бесцеремонно принюхиваясь и заглядывая в лицо.

– Ого, – Мори ткнул пальцем в сторону тени Джинву. – У тебя там целая армия сидит! Круто! Эй, Юми, это твой новый парень? Намного лучше того слабака, который стоял рядом с ним. Тот вообще пахнет как мокрая газета.

Сухо, услышав это, покраснел от ярости, но не посмел вставить ни слова. Инстинкт самосохранения орал ему, что этот парень в кедах может раздавить его одним пальцем.

– Мори, веди себя прилично! – Юми наконец обрела голос и подошла к ним, отвесив Королю Обезьян легкий подзатыльник. – Это Сон Джинву. Он... он помогает мне.

– Помогает? – Мори потер затылок и хитро прищурился. – В каком смысле? Снимает печати? Или просто водит по ресторанам? Знаешь, Юми, если он тебя обидит, мне придется проверить, насколько крепки его теневые солдаты.

– Я бы не советовал, – спокойно ответил Джинву, и в его голосе прозвучала сталь. – Мои солдаты не любят, когда их проверяют без причины. Но я рад встретить кого-то, кто знает Юми так долго. Тебе известно что-нибудь о Тарахте?

При упоминании этого имени улыбка мгновенно исчезла с лица Джин Мори. Атмосфера в парке изменилась. Если раньше она была просто напряженной, то теперь она стала ледяной. Воздух словно загустел, превращаясь в невидимый кисель.

– Тарахта... – Мори сплюнул на землю. – Значит, слухи не врали. Этот предатель действительно шевелится в своей норе. Юми, если он вернется, старых печатей будет недостаточно. Боги используют его, чтобы навести порядок в этом измерении. Им не нравится, что здесь появилось существо вроде него, – он кивнул на Джинву, – и что ты начала просыпаться.

Юми сжала стаканчик так, что кофе брызнул на асфальт.

– Я знаю. Император уже намекнул на это.

– Ну, раз так, – Мори снова внезапно преобразился, вернув на лицо свою беззаботную улыбку, – значит, нам нужно подкрепиться! На пустой желудок воевать с богами — плохая примета. Эй, Теневой Парень, ты угощаешь? Раз уж ты живешь в пентхаусе напротив, у тебя должны быть деньги на нормальное мясо!

Джинву невольно усмехнулся. Этот парень был абсолютно непредсказуем, но в его присутствии Система вела себя странно: уведомления о привязанности к Юми начали мигать, словно перегруженные.

[ВНИМАНИЕ!]

[Обнаружена сущность высшего порядка: Король Обезьян.]

[Уровень привязанности к Юми увеличивается благодаря одобрению её окружения: +10]

[Текущий уровень: 40]

– Я угощаю, – сказал Джинву. – Сухо, иди домой. Нам нужно обсудить вещи, которые тебе пока не стоит слышать.

– Но отец! – начал было Сухо.

– Домой, – повторил Джинву, и в этом слове была мощь приказа, которому невозможно сопротивляться.

Сухо, бросив последний полный ненависти и недоумения взгляд на Юми и Мори, развернулся и быстро зашагал прочь. Он чувствовал себя лишним в этой игре богов и титанов, и это осознание жгло его сильнее любого коктейля на голове.

– Ну что, идем? – Мори уже подталкивал Юми и Джинву к выходу из парка. – Я знаю тут одно место, там подают такие ребрышки, что можно душу продать! Хотя мою душу продать сложно, она слишком тяжелая.

Юми вздохнула, потирая виски.

– Джинву, прости за него. Он всегда такой. Если он начнет есть, просто не пытайся его остановить.

– Всё в порядке, – ответил Джинву, глядя на идущего впереди Мори. – Мне интересно послушать истории о том времени, когда мир еще не был заперт в рамках Системы.

Они вышли из парка, представляя собой странную компанию: могущественный Монарх Тени в дорогом пальто, прекрасная Королева Драконов с запечатанной силой и бог-обезьяна в красных кедах.

Пока они шли по улицам Сеула, Джинву не покидало ощущение, что за ними наблюдают. Не только Система, но и те, кто стоял за её пределами. Нефритовый Император забросил удочку, и теперь на крючок попалась не только Юми, но и он сам.

– Эй, Мори, – позвал Джинву, когда они подошли к ресторану. – Что ты думаешь о печатях Юми? Можно ли их снять без вмешательства богов?

Мори остановился у двери и серьезно посмотрел на Джинву. В его глазах на мгновение отразились тысячи лет битв и бесконечные небесные чертоги.

– Снять их можно, – тихо сказал он. – Но цена будет высокой. Юми должна захотеть стать драконом снова. По-настоящему. А для этого ей нужно что-то, ради чего стоит сжечь этот мир дотла. Или... ради чего стоит его спасти.

Он подмигнул Джинву и первым зашел внутрь, крича официантам о самом большом заказе в их жизни.

Юми задержалась у входа, глядя на Джинву.

– Ты действительно готов к этому? – спросила она. – Мори пришел не просто так. Он чувствует конец эпохи. Если мы пойдем по этому пути, назад дороги не будет. Ты потеряешь свой покой, свою репутацию... всё.

Джинву подошел к ней и накрыл её ладонь своей.

– Покой — это то, чего у меня никогда не было, Юми. А всё остальное... я уже давно привык создавать свои правила.

[Привязанность: +5]

[Общий уровень: 45]

Внутри ресторана уже гремел смех Мори и звон посуды. Вечер обещал быть долгим. Пока они ели и разговаривали, Джинву узнавал о мире, который существовал задолго до появления Врат и Охотников. О временах, когда боги ходили среди людей, а драконы правили морями.

Мори рассказывал о своих битвах, о Джин Мори и о том, как они с Юми когда-то едва не перевернули небесный престол. Юми слушала его, и в её глазах постепенно разгорался тот самый огонь, который Джинву видел в своих видениях.

– Тарахта не просто предатель, – говорил Мори, обгладывая кость. – Он — отражение её собственной тьмы. Чтобы победить его, Юми должна принять ту часть себя, которую она ненавидит. А ты, Теневой Парень, должен стать её якорем. Иначе она просто превратится в сверхновую и сожжет всё живое.

Джинву кивнул. Он понимал свою роль. Система дала ему задание, но жизнь дала ему нечто большее — шанс не быть одиноким на вершине.

Когда они вышли из ресторана, была уже глубокая ночь. Мори, сытый и довольный, потянулся так, что его суставы затрещали, как выстрелы.

– Ну, мне пора! У меня еще пара дел в других измерениях. Юми, веди себя хорошо! Теневой Парень, присматривай за ней. Если увижу на ней хоть одну царапину от Тарахты — спрошу с тебя!

С этими словами Мори подпрыгнул и... просто исчез в небе, оставив после себя лишь золотистый след, который быстро растаял в свете луны.

– Он всегда так уходит, – вздохнула Юми. – Никаких манер.

– Он интересный, – заметил Джинву. – Теперь я понимаю, почему Император так опасается твоего пробуждения. С такими друзьями, как Король Обезьян, ты — угроза любому порядку.

Юми повернулась к нему. В ночном свете она выглядела хрупкой, но Джинву знал, какая мощь скрыта внутри этой фарфоровой кожи.

– Спасибо за вечер, Джинву. И за то, что не испугался Мори. Большинство людей... и даже богов... просто убегают, когда он начинает «веселиться».

– Я не большинство людей, – ответил он, подходя ближе.

Он чувствовал, как Система пульсирует, ожидая его действий. 45 баллов. Почти половина пути до того момента, когда она станет его Королевой. Но сейчас он не думал о баллах.

Он осторожно взял её за подбородок и приподнял её лицо. Юми не отстранилась. Её дыхание стало частым, а в глубине голубых глаз снова вспыхнули золотистые искры.

– Ты — Королева Драконов, – прошептал он. – И я сделаю всё, чтобы ты снова расправила крылья.

В эту ночь, когда они стояли на пустой улице Сеула, тени и пламя наконец нашли общий язык. Джинву понимал, что впереди их ждут великие битвы и древние враги, но теперь он был не один.

А где-то высоко в небесах Нефритовый Император наблюдал за ними через свое зеркало, и его лицо было мрачнее тучи. Король Обезьян вернулся, Монарх Тени сделал свой ход, а Королева Драконов начала вспоминать свою истинную суть.

Мир Охотников заканчивался. Начиналась эра богов. И Сон Джинву был готов возглавить этот новый мир.