← Назад к обзору

Дракон

Наследие Первородной Тьмы и Золотого Пламени

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая тренировочную площадку на заднем дворе загородного поместья Сон в густые багровые тона. Это место было скрыто от глаз посторонних мощнейшими барьерами, которые могли бы выдержать прямое попадание тактической ядерной боеголовки. Но сегодня барьеры едва заметно дрожали, резонируя с энергией, бушующей в центре площадки.

Сон Джинву стоял, заложив руки в карманы, и внимательно наблюдал за своим противником. Напротив него, в десяти шагах, застыл мальчик десяти лет. Юкио был поразительным воплощением союза двух великих сил. От матери, Юми, он унаследовал аристократическую бледность кожи, резкие черты лица и иссиня-черные волосы, которые сейчас слегка шевелились, словно от невидимого ветра. Но глаза... глаза были чистым наследием Монарха Тени. Глубокая фиолетовая бездна, в которой иногда вспыхивали золотые искры драконьего пламени.

– Ты медлишь, Юкио, – негромко произнес Джинву. Его голос, спокойный и глубокий, разнесся по площадке, перекрывая гул маны. – Противник не будет ждать, пока ты соберешься с мыслями.

Мальчик коротко выдохнул, и вокруг его кулаков вспыхнуло фиолетово-золотое сияние.

– Я не медлю, отец, – ответил Юкио, и в его голосе прозвучала та же стальная уверенность, что и у Джинву. – Я выбираю угол атаки.

В следующее мгновение пространство между ними просто схлопнулось. Юкио не бежал — он переместился через тень, одновременно выбрасывая вперед ладонь, из которой вырвался столб плотного пламени. Джинву даже не шелохнулся. Тень у его ног взметнулась вверх, превращаясь в щит, который поглотил огонь без остатка.

– Теневой обмен в сочетании с дыханием дракона? Неплохо, – Джинву слегка приподнял бровь. – Но слишком предсказуемо.

Он сделал едва заметное движение рукой, и из земли позади Юкио вырвались черные копья. Мальчик в прыжке развернулся в воздухе, его тело на мгновение окутала призрачная чешуя, и он просто отмахнулся от копий, разбивая их в пыль.

– Ты учишься, – Джинву улыбнулся кончиками губ. – Юми была бы довольна.

При упоминании матери Юкио на мгновение расслабился, и этого мига Джинву хватило, чтобы оказаться прямо перед ним. Он легонько щелкнул сына по лбу, и тот отлетел на несколько метров, впрочем, ловко приземлившись на ноги.

– На сегодня достаточно, – Джинву выпрямился, и бушующая вокруг энергия мгновенно улеглась, послушная воле своего господина. – Твоя концентрация растет, но ты всё еще слишком полагаешься на грубую силу. Помни: тень — это не только оружие, это продолжение твоей воли.

Юкио вытер пот со лба и деактивировал свою ауру. Его глаза снова стали обычными, хотя в самой глубине зрачков всё еще тлел фиолетовый огонек.

– Мама говорит, что папа — величайший тактик, которого она видела, – Юкио подошел ближе, глядя на отца с нескрываемым восхищением. – Но она также говорит, что иногда ты слишком много думаешь там, где нужно просто ударить.

Джинву рассмеялся, и этот звук был полон тепла.

– Твоя мать всегда была сторонницей радикальных мер. Кстати, о ней. Они с Миной еще не вернулись?

– Нет, – Юкио покачал формой. – Мама сказала, что «девочкам нужно развеяться», и потащила Мину по магазинам в Сеул. Думаю, Бер сейчас в ужасе таскает за ними гору пакетов.

Джинву представил себе эту картину: грозный генерал муравьев, способный в одиночку уничтожить армию, нагруженный розовыми коробками и детскими игрушками, и снова усмехнулся. Юми души не чаяла в их младшей дочери. Мине было всего два года, но она уже проявляла характер, который заставлял даже Игриса втягивать голову в плечи. Маленькая принцесса теней обладала способностью очаровывать любого, и Джинву сам не заметил, как превратился в самого покладистого отца на свете, когда дело касалось её капризов.

Они направились к дому, и Джинву невольно погрузился в воспоминания. Десять лет... Казалось, это было вчера и одновременно целую вечность назад.

Он никогда не забудет тот день, когда Юкио появился на свет. Это было испытание, к которому не подготовила бы никакая Система.

В ту ночь Сеул содрогался от землетрясений, а небо было затянуто тучами, через которые пробивались вспышки золотых молний. Нефритовый Император и оставшиеся боги предприняли последнюю отчаянную попытку помешать рождению наследника. Они создали пространственный разлом прямо в их спальне, блокируя выход в другие измерения.

Юми кричала, и в этом крике была мощь дракона, разрывающая реальность. Джинву пришлось самому принимать роды, пока его легионы теней вели кровопролитную битву в небесах над поместьем. Его руки, привыкшие держать кинжалы и проливать кровь врагов, тогда дрожали от страха за любимую женщину и их ребенка.

– Джинву, если ты не сделаешь это сейчас... я сожгу этот дом вместе с богами! – рычала Юми, сжимая его ладонь так, что кости Монарха Тени жалобно хрустели.

И когда первый крик Юкио разорвал тишину, Система буквально взорвалась уведомлениями. Награда за рождение наследника была за гранью понимания. Джинву получил «Исток Мироздания» — силу, которая сделала его не просто Монархом, а истинным Творцом в своем домене. Но главной наградой было не это. Главной наградой было то, что Юми выжила, а её печати окончательно пали, вернув ей статус Королевы Древних Драконов в полной мере.

– О чем ты думаешь, отец? – голос Юкио вырвал его из раздумий.

– О том, как быстро летит время, – Джинву положил руку на плечо сына. – Еще недавно ты не мог удержать даже простейшую теневую форму, а сегодня ты уже почти готов к своему первому самостоятельному рейду.

– Сухо-хён сказал, что мир стал намного спокойнее с тех пор, как ты взял всё под контроль, – заметил Юкио.

Джинву кивнул. Сухо... Его старший сын прошел долгий путь. После того позора в кафе и разрыва с отцом, Сухо долго не мог найти свое место. Но со временем горечь утихла. Он смирился, принял новую реальность и, что самое важное, принял Юми. Сейчас он путешествовал по миру, работая вольным охотником и помогая зачищать подземелья в тех регионах, куда еще не дотянулась рука Теневого Монарха. Иногда он присылал открытки Мине, и Джинву был рад, что в их семье наконец воцарился мир.

– Сухо повзрослел, – произнес Джинву. – Он понял, что у каждого своя судьба. И его судьба — быть защитником людей, в то время как твоя...

– Моя — хранить баланс между светом и тенью, – закончил Юкио, серьезно глядя на отца. – Я помню, папа.

Они вошли в просторную гостиную, где на камине стояла фотография: Джинву, Юми с новорожденным Юкио на руках и Сухо, неловко улыбающийся на заднем плане. Это было их первое общее фото после долгого периода отчуждения.

Внезапно воздух в комнате завибрировал, и посреди гостиной открылся портал, из которого посыпались пакеты с логотипами элитных бутиков. Следом за ними вылетел Бер, выглядящий так, будто он только что пережил битву с Абсолютным Богом.

– Мой Король! – Бер рухнул на колени, тяжело дыша. – Спасите... Маленькая госпожа... она захотела мороженое в Париже, а потом решила, что хочет погладить настоящего льва в Африке... Королева потакает всем её капризам!

Джинву не сдержал смешка. Вслед за Бером из портала вышла Юми. Она выглядела великолепно: длинное черное платье подчеркивало её идеальную фигуру, а на руках она держала маленькую Мину. Девочка, с такими же черными волосами и ярко-голубыми глазами, как у матери, радостно захлопала в ладоши, увидев отца.

– Папа! – Мина потянулась к Джинву, и тот мгновенно подхватил её, прижимая к себе.

– Ну как прошел поход за сокровищами? – спросил он, целуя дочь в макушку.

Юми подошла к нему и легко коснулась его губ своими. От неё пахло духами и легким ароматом озона — признак того, что она недавно использовала свою силу.

– Бер преувеличивает, – улыбнулась она, глядя на Джинву с той бесконечной любовью, которая только крепла с годами. – Мы просто немного погуляли. Мина была очень послушной, правда, дорогая?

Мина серьезно кивнула, хотя за её спиной маленькая тень в форме котенка виновато спряталась за диван. Джинву знал, что этот «котенок» на самом деле был высокоранговым демоном, которого Мина умудрилась «приручить» во время прогулки.

– Юкио, ты тренировался? – Юми повернулась к сыну, и её взгляд стал оценивающим. – Я чувствую остатки маны на площадке. Твой отец снова тебя гонял?

– Это была хорошая тренировка, мам, – ответил Юкио, подходя к ней и обнимая. – Я почти достал его теневым обменом.

– Почти — не считается, – Юми потрепала его по волосам. – Но для твоего возраста ты делаешь успехи. Иди переоденься, скоро ужин. Игрис приготовил что-то особенное.

Когда дети убежали наверх, а Бер, ворча, начал разбирать покупки, Джинву и Юми остались одни в тишине гостиной. Он притянул её к себе, обнимая за талию.

– Ты выглядишь усталой, – тихо сказал он.

– Быть матерью двух маленьких монстров сложнее, чем править миром драконов, – призналась Юми, прислоняясь головой к его плечу. – Но я бы не променяла это ни на что на свете. Знаешь, сегодня в Сеуле я видела Сухо.

Джинву напрягся.

– И как он?

– Он выглядел счастливым, Джинву. Он был с девушкой, кажется, целительницей из его группы. Мы поговорили всего пару минут, но он просил передать, что заглянет на выходных. Он хочет привести её познакомиться.

Джинву почувствовал, как с его души окончательно спал последний груз прошлого.

– Это хорошие новости. Значит, наш дом скоро станет еще более людным.

Юми подняла голову и посмотрела ему в глаза. В её взгляде отражалась вся их история: от того первого дня в кафе, через битвы с богами, рождение детей и до этого момента абсолютного спокойствия.

– Мы прошли через ад, чтобы построить этот рай, – прошептала она. – Ты не жалеешь? О системе, о выборе... о том, что связал свою жизнь с «проклятой» королевой?

Джинву коснулся её щеки, его пальцы нежно обвели контур её лица.

– Ты — лучшее, что случилось со мной за все мои жизни, Юми. И если бы мне пришлось пройти через это еще тысячу раз, я бы не изменил ни единой секунды.

Он снова поцеловал её, и в этом поцелуе была мощь двух миров, соединенных воедино. Тень и Пламя больше не боролись друг с другом — они создали гармонию, которая стала щитом для их семьи и всего человечества.

Награда за рождение наследника действительно была невероятной. Но она заключалась не в баллах Системы или новых навыках. Она заключалась в этом моменте — в смехе детей, доносящемся сверху, в тепле любимой женщины и в знании того, что будущее, которое они построили, принадлежит только им.

– Пойдем, – сказал Джинву, беря её за руку. – Нас ждут.

Они направились к столовой, где уже горели свечи, а верные тени суетились, накрывая на стол. Сон Джинву, Монарх Тени и Исток Мироздания, наконец-то обрел то, чего не могла дать ни одна система — истинный дом. И он знал, что пока они вместе, никакая сила в этой или любой другой вселенной не сможет нарушить их покой. Наследие Первородной Тьмы и Золотого Пламени было в надежных руках.