← Назад к обзору

Дракон

Золото, пот и кошачьи уши

Утро в элитном районе Сеула обычно пахло свежескошенной травой и дорогим парфюмом, но для Окумуры Д. Юкио оно началось с аромата крепкого кофе и терпкого табака. Солнце едва коснулось крыш домов, когда Король Драконов вышел на балкон своего нового особняка.

На нем не было ничего, кроме свободных домашних брюк. Его атлетичное тело, выточенное словно из белого мрамора, лоснилось от легкой испарины после утренней тренировки. Мускулатура торса и пресса играла под кожей при каждом движении, а правое плечо, уходящее в грудь и предплечье, было затянуто сложной черной татуировкой. Витиеватые узоры, напоминающие не то цветы, не то древние магические печати, казались живыми в лучах рассвета. На шее неизменно висела тонкая серебряная цепочка с кулоном-огоньком, а на плечи была небрежно наброшена черная куртка, которая спадала вниз, открывая вид на его мощную грудь.

Юкио сделал глоток кофе, прищурив ярко-голубые глаза. В доме напротив было тихо, но он кожей чувствовал, как там, за стенами, кипит жизнь. Точнее, как она рушится. Вчерашний разговор с Сон Джину оставил послевкусие азарта.

Тишину прервал звонок мобильного телефона. Юкио взглянул на экран и усмехнулся, обнажив клыки.

– Слушаю тебя, несчастье ходячее, – ответил он, прислонившись спиной к перилам балкона.

– Юки! – раздался в трубке звонкий, почти умоляющий голос его старого знакомого. – Ты же в городе? Скажи, что ты в городе!

– Допустим. И что с того? – Парень затянулся сигаретой, выпуская облако сизого дыма.

– Мне нужна помощь. Срочно! Помнишь наш спор? Ну, тот, про партию в карты в небесном чертоге?

Юкио расхохотался, и этот звук, глубокий и бархатный, разнесся по округе.

– Ты проиграл, Хару. И я уже забыл про это.

– А я нет! И теперь мне приходится отрабатывать... В общем, через полчаса в кафе «Синий туман». Я не справляюсь один, а ты обещал, что выручишь в любой ситуации!

– Ты невозможен, – Юкио покачал головой, но в глазах плясали чертики. – Ладно, я как раз не завтракал. Жди.

Спустя час в небольшом уютном кафе в центре города Юкио сидел напротив своего друга, лениво ковыряя вилкой омлет. Хару выглядел так, будто готов был провалиться сквозь землю.

– То есть ты поспорил с кем-то из младших богов и теперь я должен страдать вместе с тобой? – Юкио скептически изогнул бровь.

– Ну, Юки, пожалуйста! – Хару сложил руки в умоляющем жесте. – Это благотворительное мероприятие для детей-сирот. Нас попросили подменить заболевших аниматоров. Это же ради детей!

Король Драконов тяжело вздохнул, глядя на своего друга. Его аура, обычно властная и пугающая, сейчас казалась мягкой и снисходительной.

– Уфф... Ты мне должен кучу сладкого и персиков. Самых лучших, из императорского сада, – проворчал Юкио.

– Ты лучший, Окумура! – Хару просиял так, будто выиграл джекпот.

Два часа спустя Сон Джину шел по торговому центру. После утреннего тяжелого разговора с Хэ Ин, который закончился странным, горько-сладким миром, ему нужно было проветрить голову. Сухо попросил купить новую приставку, и Джину решил, что это отличный повод выйти из дома.

Он проходил мимо центральной площади молла, где была организована детская зона, и внезапно застыл. Его теневое чутье, обычно предупреждающее об опасности, сейчас выдавало какую-то нелепую ошибку. Система внутри него словно зависла.

Посреди толпы восторженно пищащих детей стояли двое. Один из них — высокий, широкоплечий, в нелепом костюме огромного черного кота с золотыми ушами.

Джину моргнул. Этого не могло быть.

Но когда «кот» снял тяжелую голову-маску, сомнений не осталось. Это был Юкио.

Его волосы были мокрыми от пота и забавно взлохмаченными. Он тяжело дышал, но на лице играла та самая лучезарная улыбка. Парень расстегнул молнию на плотном меховом костюме, стягивая верхнюю часть до пояса. Под костюмом оказалась лишь тонкая майка, которая теперь полностью прилипла к его телу, подчеркивая каждый изгиб мускулатуры.

Юкио запустил руку в волосы, убирая их назад, и взял бутылку воды. Он пил жадно, кадык на его горле ритмично двигался, а несколько капель воды стекало по подбородку прямо на татуированную грудь.

В этот момент он выглядел как падшее божество, которое решило сойти с небес, чтобы просто развлечь смертных детей. В нем сочеталась невероятная, почти пугающая мощь и какая-то детская, искренняя простота.

Джину поймал себя на том, что смотрит слишком долго. Его сердце, которое он считал холодным камнем, вдруг пропустило удар.

Юкио, почувствовав на себе взгляд, обернулся. Заметив Теневого Монарха, он не смутился. Напротив, его улыбка стала еще шире, а в глазах вспыхнул знакомый золотистый огонек.

– О, сосед! – крикнул он, помахивая кошачьей лапой-перчаткой, которую еще не успел снять. – Не ожидал тебя здесь увидеть. Пришел за порцией обнимашек от котика?

Джину почувствовал, как к ушам подливает жар. Он подошел ближе, стараясь сохранять лицо.

– Ты... работаешь аниматором? – выдавил он, глядя на то, как пар от горячего тела Юкио поднимается в прохладном воздухе торгового центра.

– Отрабатываю долги чести, – хмыкнул Юкио, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. – Мой друг — идиот, а я слишком добр к нему.

В этот момент к Юкио подбежала маленькая девочка и дернула его за хвост.

– Господин Кот, а вы еще будете танцевать?

Юкио присел перед ней на корточки, и Джину невольно залюбовался тем, как легко этот опасный хищник общается с ребенком.

– Конечно, принцесса. Только дай котику немного отдышаться. Видишь, какой я мокрый? Коты не любят воду, знаешь ли.

Девочка засмеялась и убежала к подругам. Юкио снова выпрямился, глядя на Джину.

– Ты выглядишь так, будто увидел привидение. Или Теневой Монарх никогда не видел тяжелого труда?

– Я видел многое, – тихо ответил Джину, подходя вплотную. – Но ты... ты каждый раз умудряешься меня удивить. От тебя исходит такая сила, Юкио. Зачем ты тратишь её на это?

Юкио сделал шаг навстречу. Теперь Джину чувствовал запах его пота, смешанный с ароматом озона и чего-то сладкого, похожего на персики. Это было странное, дурманящее сочетание.

– Сила — это не только разрушение, Джину, – голос Юкио стал тише и серьезнее. – Иногда самая большая мощь проявляется в том, чтобы просто заставить кого-то улыбнуться. Тебе бы тоже не помешало поучиться этому. Ты слишком застрял в своих тенях.

Он протянул руку и, прежде чем Джину успел среагировать, легонько щелкнул его по носу.

– Ты сегодня какой-то другой. Поговорил с женой?

Джину кивнул, не сводя глаз с голубых омутов напротив.

– Да. Мы... мы решили разойтись. Мирно.

Юкио довольно сощурился.

– Хорошее начало. Пепел старого мира — лучшая почва для чего-то нового.

– Эй, Юки! – крикнул Хару, который уже снова нацепил голову кота. – Пора выходить на финальный танец! Дети ждут!

Юкио театрально вздохнул и посмотрел на Джину.

– Долг зовет. Не уходи далеко, Монарх. После этого карнавала я буду чертовски голоден. Знаешь здесь место, где подают приличный стейк?

Джину невольно улыбнулся. Впервые за долгое время это была настоящая, теплая улыбка.

– Знаю. Я подожду тебя.

– Ловлю на слове, – Юкио подмигнул ему, надел маску кота и с невероятной грацией, совершенно не вяжущейся с громоздким костюмом, прыгнул на сцену.

Джину остался стоять у края площадки. Он смотрел, как Король Драконов в костюме кота прыгает, кружится и смешит детей, и чувствовал, как внутри него рушится последний барьер.

Мир вокруг больше не казался серым. В нем появилось золото — яркое, обжигающее и чертовски привлекательное.

Когда выступление закончилось, Юкио буквально выполз со сцены. Он был измотан, но выглядел абсолютно счастливым. Хару что-то весело щебетал рядом, но Юкио искал глазами только одного человека.

Джину стоял там же, прислонившись к колонне. В руках он держал две бутылки ледяной воды.

– Ты все еще здесь, – Юкио снял маску, и его лицо было раскрасневшимся, а глаза сияли.

– Я же обещал, – Джину протянул ему воду.

Юкио принял бутылку, его пальцы на мгновение коснулись пальцев Джину. Этот контакт был коротким, но обоих прошило разрядом тока. Король Драконов замер, глядя на Теневого Монарха с новым интересом.

– Знаешь, – Юкио отпил воды и вытер губы, – я передумал насчет стейка.

– Почему? – удивился Джину.

– Слишком официально. Давай просто купим еды в фуд-корте и поедем к морю? У меня в машине отличная музыка, а эта Lamborghini просто создана для того, чтобы пугать чаек на побережье.

Джину на мгновение задумался о своих обязанностях, о Сухо, о Хэ Ин, которая, вероятно, уже собирала вещи. Но потом он посмотрел на Юкио — на этого невероятного парня, который только что танцевал для детей, будучи при этом могущественным существом, — и понял, что больше не хочет быть «правильным».

– Поехали, – сказал Джину.

Юкио рассмеялся, подбросил маску кота в руки подошедшему Хару и, схватив Джину за запястье, потащил его к выходу.

– Хару, костюм вернешь сам! Я на свидании с Теневым Монархом! – крикнул он через плечо.

Джину споткнулся на ровном месте.

– На чем ты?

– Ой, да ладно тебе, не строй из себя недотрогу, – Юкио обернулся, и его взгляд был таким теплым, что Джину окончательно сдался. – Ты красивый, я потрясающий. Вечер обещает быть легендарным.

Когда они вышли на парковку, черная Lamborghini с золотыми акцентами хищно блеснула в лучах заходящего солнца. Юкио нажал на кнопку ключа, и двери-ножницы плавно поднялись вверх.

– Садись, Джину. Сегодня я покажу тебе, как живут те, кто не боится своего внутреннего пламени.

Джину сел в низкое кожаное кресло, вдыхая запах дорогой кожи и парфюма Юкио. Двигатель взревел, и машина сорвалась с места, оставляя позади торговый центр, старую жизнь и все сомнения.

Юкио вел машину уверенно и дерзко, одной рукой придерживая руль, а другой переключая треки на панели. Его кольца поблескивали в свете приборов, а татуировка на руке казалась частью самой машины.

– Почему ты помогаешь мне? – спросил Джину, глядя на проносящиеся мимо огни города.

Юкио не отрывал взгляда от дороги, но его губы тронула мягкая улыбка.

– Потому что ты заслуживаешь видеть свет, Джину. Не тот, который ослепляет, а тот, который согревает. И потому что мне скучно быть богом в одиночку.

Они выехали на шоссе, ведущее к побережью Инчхона. Ветер врывался в приоткрытые окна, принося с собой запах соли и свободы.

Джину закрыл глаза, подставляя лицо потоку воздуха. Впервые за много лет он не чувствовал груза ответственности за весь мир. Рядом был кто-то, кто был равен ему. Кто-то, кто не боялся его силы и не ждал от него спасения.

– Мы приехали, – голос Юкио вырвал его из мыслей.

Машина остановилась на самом краю обрыва, откуда открывался вид на темное, беспокойное море. Юкио вышел из машины и уселся на капот, приглашая Джину последовать его примеру.

Они сидели в тишине, слушая шум прибоя. Юкио достал сигарету, закурил и протянул её Джину.

– Не курю, – покачал головой тот.

– Сегодня можно всё, – Юкио вложил сигарету ему в пальцы.

Джину сделал затяжку, закашлялся, и Юкио снова рассмеялся, хлопая его по спине.

– Ничего, научишься. Или я найду тебе другой порок.

Он повернулся к Джину, и в полумраке его лицо казалось вырезанным из драгоценного камня.

– Сон Джину, – тихо произнес Юкио, – ты когда-нибудь задумывался, что будет, если Монарх Теней и Король Драконов объединятся?

– Мир сгорит? – предположил Джину, чувствуя, как его тянет к этому парню, словно мотылька к огню.

– Нет, – Юкио сократил расстояние между ними до минимума. – Мир наконец-то станет интересным.

Он коснулся губами щеки Джину — почти невесомо, но этот жест был красноречивее любых слов.

– Идем, – Юкио спрыгнул с капота. – Скоро прилив. Я хочу показать тебе, как драконы танцуют на воде.

Джину смотрел, как Юкио бежит к кромке воды, сбрасывая на ходу остатки своего нелепого кошачьего костюма. На нем остались только брюки, и его бледная кожа сияла в свете луны.

В этот момент Сон Джину понял: его старая жизнь действительно закончилась. И он ни капли об этом не жалел. Он шагнул вслед за золотым пламенем, готовый сгореть и возродиться вновь.