← Назад к обзору

Дракон

Тень Прошлого в Свете Божества

В конференц-зале Ассоциации охотников Кореи стояла такая тишина, что было слышно, как гудит электроника в массивных мониторах. Десятки людей — операторы, аналитики, сильнейшие охотники S-ранга и сам председатель Го Гунхи — замерли, не в силах отвести взгляд от экранов. То, что они увидели, не поддавалось никакому логическому объяснению.

Сон Джинву стоял в самом центре зала, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели. Его глаза, обычно холодные и расчетливые, сейчас горели смесью шока, ярости и чего-то похожего на жгучую, удушающую ревность. Он смотрел, как Юки — его Юки, которого он бросил ради «правильного» будущего — вырывает собственное сердце, превращаясь в нечто, стоящее выше человеческого понимания.

– Это не может быть правдой... – прошептал Ма Донхук, лидер гильдии «Белый тигр». – Он просто стер муравьев S-ранга в порошок одним своим присутствием. Что это за сила? Это не мана... это что-то другое.

– Это божественная мощь, – глухо ответил Го Гунхи, потирая грудь в районе сердца. Даже через экраны, через тысячи километров, он чувствовал отголоски той колоссальной энергии, что сотрясала остров Чеджу.

Когда на экране появился Джин Мори — Король Обезьян — и бесцеремонно уселся на грудь Юки, в зале послышался коллективный вздох. Их близость, то, как Мори касался лица Окумуры, как он силой заставил его проглотить пилюлю, выглядело слишком интимно, слишком фамильярно.

– Кто этот парень с посохом? – Ча Хэ Ин, стоявшая чуть поодаль, нахмурилась. Она чувствовала, как атмосфера вокруг Сона Джинву становится тяжелой, словно гравитация в комнате увеличилась в несколько раз. – Он возник из ниоткуда. Ни один радар не зафиксировал его приближения.

Джинву не ответил. Теневой Монарх внутри него бесновался. Тени под его ногами метались, словно живые существа, готовые вырваться и поглотить всё вокруг. Он видел, как Юки ударил этого незнакомца лбом, видел их перепалку, слышал слово «друг». Но в его ушах всё еще звенели слова Мори: «Ты выглядишь чертовски сексуально».

– Председатель, – голос Джинву прозвучал как скрежет металла по камню. – Мне нужно на Чеджу. Немедленно.

– Сон-ним, подождите, – Го Гунхи поднял руку. – Мы не знаем, враг ли этот новый субъект. Если вы вмешаетесь сейчас, это может спровоцировать конфликт между двумя... существами, чья сила, судя по всему, способна уничтожить полуостров.

– Мне плевать на конфликт, – Джинву обернулся, и его взгляд заставил даже опытных охотников отступить на шаг. – Он ранен. Он истекает черной кровью. Я иду туда.

– Юки-сан сказал, что ему нужно два дня на восстановление, – подала голос одна из операторов, указывая на монитор. – Смотрите, они уходят.

На экране Юки, поддерживаемый Мори, медленно шел в сторону побережья. Дроны пытались следовать за ними, но внезапно картинка пошла помехами. Мори, обернувшись, подмигнул прямо в камеру и лениво махнул рукой. В следующую секунду все экраны в штабе погасли, оставив после себя лишь белый шум.

***

На берегу острова Чеджу ветер пах солью и горелой плотью монстров. Юки чувствовал, как внутри него идет борьба: таблетка Мори работала, восстанавливая ткани, но божественная энергия, лишенная печати, требовала жесткого контроля.

– Ты всегда был слишком шумным, Мори, – Юки оперся на плечо Короля Обезьян, тяжело дыша. – Зачем ты пришел? Ты ведь должен был быть в другом измерении или... где ты там обычно пропадаешь?

– Эй, я почувствовал, как твоя печать лопнула! – Мори широко улыбнулся, придерживая друга за талию. – Думал, ты наконец-то решил разнести этот мирок. А ты тут, оказывается, в «охотника» играешь. И что это за парень в черном на тебя так смотрел через камеры? У него была аура, похожая на запах подземелий.

Юки замер на мгновение, его черные волосы упали на глаза.

– Это никто. Прошлое, которое я оставил в Сеуле.

– Ну-ну, – Мори хмыкнул, его хвост (который он обычно прятал, но сейчас выпустил от избытка чувств) нервно дернулся. – «Никто» не заставляет Небесного Дракона вырывать себе сердце, чтобы просто «выпустить пар». Ты был подавлен, Юки. Твоя энергия была застойной, как болото.

Юки промолчал. Он знал, что Мори видит его насквозь. Между ними не было секретов — они знали друг друга слишком долго, еще с тех времен, когда боги ходили по земле, не скрываясь под личинами людей.

– Нам нужно уходить, – Юки выпрямился, отстраняясь. – Скоро здесь будет Теневой Монарх. Он не умеет проигрывать и не умеет отпускать то, что считает своим.

– О, так он Монарх? – Глаза Мори азартно блеснули. – Хотел бы я с ним сразиться! Посох Ёи давно не пробовал на вкус тени.

– Нет, Мори. Не сегодня. Я слишком устал.

Юки закрыл глаза и сосредоточился. Вокруг них начал закручиваться золотистый вихрь. Пространство дрогнуло, подчиняясь воле Дракона. Через мгновение берег опустел, оставив после себя лишь выжженную землю и несколько персиковых косточек, которые Мори успел выплюнуть перед перемещением.

***

Квартира Юки встретила их тишиной и запахом спелых персиков, которые он оставил в вазе на столе. Юки сразу прошел в ванную, сорвав с себя остатки одежды. Ему нужно было смыть кровь и запах смерти.

Стоя под струями прохладной воды, он смотрел на свои руки. Татуировка дракона на спине всё еще пульсировала тусклым золотом. Он знал, что снятие печати не пройдет бесследно. Теперь Ассоциация знает, кто он. Теперь Джинву знает.

– Эй, Юки! Я нашел сковородку! – крикнул Мори из кухни. – Сделай то мясо с персиками, которое ты готовил в прошлый раз! Пожалуйста-пожалуйста!

Юки невольно улыбнулся. Мори был как стихийное бедствие — разрушительный, но абсолютно искренний. В его компании было легко забыть о предательстве Джинву и о той пустоте, что образовалась в груди два месяца назад.

Выйдя из душа с полотенцем на бедрах, Юки прошел на кухню. Мори уже вовсю хозяйничал, вывалив на стол содержимое холодильника.

– Ты когда-нибудь научишься манерам? – Юки вздохнул, доставая нож. Его движения были плавными и точными. Несмотря на слабость, он начал готовить. Это всегда его успокаивало.

– Манеры — это для скучных людей, – Мори запрыгнул на подоконник, жуя персик. – Рассказывай. Почему ты позволил этому смертному так с собой поступить? Ты ведь мог стереть его в пыль одним щелчком пальцев.

Юки замер, нарезая мясо.

– Потому что я любил его как человека, Мори. Я хотел обычной жизни. Хотел готовить ужины, ждать его с рейдов, чувствовать тепло... Но он выбрал долг и «наследников». Он забыл, что я не просто охотник. Он думал, что я слабее, потому что я позволял ему быть лидером.

– Глупец, – вынес вердикт Король Обезьян. – Отказаться от Дракона ради какой-то девчонки с мечом? У него явно проблемы с головой.

В этот момент воздух в квартире внезапно похолодал. Тень в углу кухни начала неестественно удлиняться и расширяться. Юки даже не обернулся, продолжая резать овощи, лишь его глаза снова стали алыми.

– Ты быстро нас нашел, Джинву, – произнес Юки спокойным, холодным тоном.

Из тени медленно вышел Сон Джинву. Его черная куртка была расстегнута, а от всей его фигуры исходила такая мощная жажда крови, что обычный человек упал бы в обморок. Он проигнорировал Мори, который с любопытством наблюдал за ним с подоконника, и уставился на обнаженную спину Юки, где красовался дракон.

– Кто это? – Джинву указал на Мори, его голос дрожал от сдерживаемого гнева.

– Мой старый друг, – Юки наконец повернулся, прислонившись к кухонному столу и скрестив руки на груди. – А теперь скажи мне, что ты здесь делаешь? Мы всё обсудили два месяца назад. У тебя есть Хэ Ин, у тебя есть планы на будущее. Моя квартира больше не место для Теневого Монарха.

Джинву сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. Он выглядел измученным.

– Ты лгал мне. Все эти два года ты притворялся обычным охотником. Ты скрывал свою истинную силу. Ты... ты вырвал себе сердце перед всей страной! Ты хоть понимаешь, что я почувствовал, глядя на это?!

– А что ты почувствовал? – Юки горько усмехнулся, глядя прямо в глаза бывшему любовнику. – Уязвленную гордость? Или страх, что твой «бывший» оказался сильнее тебя? Тебе не должно быть дела до моей жизни, Джинву. Ты сам провел черту.

– Я не знал, кто ты на самом деле! – воскликнул Джинву, хватая Юки за плечо. – Если бы я знал...

– Если бы ты знал, ты бы остался со мной из-за силы? – Юки резко сбросил его руку. – Это еще хуже. Я любил тебя за то, кем ты был, а не за твой титул Монарха. А ты... ты искал удобства. Ты искал «правильную» партию.

Мори, до этого молча наблюдавший, спрыгнул с подоконника и встал между ними. Его посох Ёи внезапно увеличился в размере, упираясь концом в грудь Джинву.

– Эй, парень в черном, – Мори улыбался, но эта улыбка не предвещала ничего хорошего. – Юки сказал, что он устал. И он готовит мне ужин. Тебя в меню нет. Так что проваливай в свои тени, пока я не решил проверить, насколько крепкий у тебя череп.

Джинву перевел взгляд на Мори. Его глаза вспыхнули фиолетовым светом.

– Уйди с дороги, обезьяна. Это не твое дело.

– Мое, раз уж мой друг плакал из-за тебя, – просто ответил Мори.

Юки вздрогнул. Он не плакал — по крайней мере, не так, чтобы кто-то видел. Но Мори чувствовал вибрации его души.

– Хватит! – Юки повысил голос, и по стенам квартиры пробежали трещины. – Джинву, уходи. Сейчас же. Если ты не уйдешь, я заставлю тебя это сделать. И поверь, после того, что я показал на острове, ты понимаешь: я больше не буду сдерживаться.

Сон Джинву замер. Он смотрел на Юки — на эти засосы на шее (которые на самом деле были следами борьбы с монстрами, но в полумраке кухни выглядели двусмысленно), на его влажную после душа кожу, на его холодный, решительный взгляд. Он чувствовал, как между ними растет пропасть, которую не заполнить никакими тенями.

– Это еще не конец, Юки, – тихо сказал Джинву, отступая назад в тень. – Мы еще не договорили.

Когда тень окончательно рассеялась, Мори облегченно выдохнул и уменьшил посох.

– Уф, ну и тяжелый тип. У него внутри целая армия мертвецов, ты знал?

– Знал, – Юки вернулся к плите. Руки его слегка дрожали. – Садись есть, Мори. Нам нужно восстановить силы. Скоро весь мир захочет кусочек «Небесного Дракона».

– Пусть пробуют, – Мори снова запрыгнул на стул, сияя глазами. – Мы им покажем, кто здесь настоящие боги. Кстати... а персики в мясе точно будут сладкими?

Юки посмотрел на друга, и тяжесть на сердце немного отпустила.

– Будут, Мори. Самыми сладкими.

Он знал, что впереди война. Ассоциация, другие страны, Томас Андре, Сон Джинву — все они будут искать встречи с ним. Но сейчас, в этой маленькой кухне, под болтовню Короля Обезьян, Юки Окумура наконец-то чувствовал себя свободным. Печать была сломана не только на его сердце, но и на его жизни. И он больше не позволит никому решать за него, кем ему быть.