← Назад к обзору

Дракон

Шепот древних звезд и тепло персикового сада

Окумура Юки спал необычайно чутко, но сейчас, в доме Мори, его сон был глубоким и спокойным, как гладь лесного озера. Он лежал на футоне, разметав по подушке короткие черные волосы. В полумраке комнаты его кожа казалась еще более бледной, почти прозрачной, а татуировка дракона на плече и груди в состоянии покоя выглядела просто искусным рисунком, лишенным своего золотого сияния. Тонкая цепочка с кулоном запуталась в складках простыни, поблескивая при каждом его ровном вздохе.

Джин Мори сидел рядом на полу, обняв колени и не сводя глаз с друга. В тишине ночи его собственные чувства казались ему оглушительными. Он смотрел на Юки и видел не просто могущественное божество или искусного бойца, а того самого человека — или дракона, — с которым их связывали тысячи лет и сотни перерождений.

– Ну и ну, – прошептал Мори едва слышно, и его хвост непроизвольно дернулся, – упрямая ты ящерица. Столько веков прошло, а ты всё такой же. Сначала делаешь, потом думаешь, а в промежутках разбиваешь сердца и спасаешь миры.

Мори вспомнил их последнюю встречу перед тем, как пути богов разошлись на долгие столетия. Тогда Юки тоже выглядел уставшим, обремененным ответственностью, которую сам на себя взвалил. И вот теперь, после истории с этим Теневым Монархом, Юки наконец-то вернулся. Вернулся к нему.

Мори почувствовал, как в груди разливается странное тепло, не имеющее ничего общего с его божественной силой. Это была чистая, незамутненная радость от воссоединения. Он наклонился ближе, вдыхая тонкий аромат персиков, который, казалось, исходил от самой кожи Юки.

– Ты заслужил отдых, – Мори осторожно, боясь разбудить, коснулся губами лба Юки. Поцелуй был невесомым, как падение лепестка сакуры. – Теперь я присмотрю за тобой. Больше никаких Сон Джинву, никаких печатей и никакой лжи. Только мы.

Мори поднялся, стараясь не шуметь, и направился к своему спальному месту, но на пороге обернулся. Юки во сне слегка нахмурился и перевернулся на бок, его рука потянулась к пустому месту рядом, словно он всё еще искал кого-то, кто был рядом последние два года. Мори сжал кулаки. Ему было больно видеть эти отголоски прошлого, но он знал: время и его собственная преданность залечат эти раны.

Утро ворвалось в комнату яркими лучами солнца и неистовым криком Мори из кухни.

– Юки! Вставай! Если мы не поторопимся, Даеви съест все завтраки в округе, а Мира заставит нас тренироваться на голодный желудок!

Юки открыл глаза, мгновенно приходя в состояние полной боевой готовности. Рефлексы охотника S-ранга никуда не делись. Он сел, потирая лицо ладонями, и почувствовал на лбу странное, фантомное ощущение тепла. Он замер на секунду, вспоминая ночной визит Мори, но лишь загадочно улыбнулся своим мыслям.

– Иду я, иду, беспокойная обезьяна, – отозвался он, поднимаясь.

Юки вышел на кухню, на ходу натягивая черную футболку, которая плотно облегала его мускулистый торс. Мори уже вовсю возился у плиты, размахивая лопаткой так, словно это был его посох Ёи.

– Слушай, Мори, – Юки прислонился к косяку, наблюдая за хаосом, который его друг называл «готовкой», – я тут подумал. Раз уж я теперь официально «мертв» в своем мире, мне нужно как-то легализоваться здесь. Не думаю, что ваша Ассоциация будет в восторге от внезапно появившегося бога.

Мори обернулся, сияя своей фирменной улыбкой.

– Не парься! У нас тут всё проще. Мы скажем, что ты мой кузен из очень далекой провинции. Очень сильный и очень любящий персики кузен. Парк Муджин, конечно, подозрительный тип, но Даеви за тебя замолвит словечко.

– Кузен, значит? – Юки скептически выгнул бровь. – С моим ростом и твоей... обезьяньей натурой? Боюсь, нам никто не поверит.

– Да ладно тебе! – Мори подскочил к нему и хлопнул по плечу. – Главное — уверенность! И еда. Кстати, попробуй это.

Он сунул под нос Юки тарелку с чем-то неопределенным, но пахнущим на удивление вкусно. Юки осторожно взял кусочек, прожевал и удовлетворенно кивнул.

– Неплохо. Для обезьяны — просто шедевр. Но дай-ка я сам закончу, пока ты не сжег дом.

Весь день прошел в суматохе. Мори знакомил Юки с городом, показывая свои любимые места. Они зашли в додзё, где тренировалась Ю-Мира. Девушка встретила их суровым взглядом, но стоило Юки вежливо поклониться и похвалить её технику владения мечом, как её щеки порозовели, и она признала в нем достойного воина.

Хан Даеви, встретивший их позже в кафе, был более немногословен. Он долго смотрел на Юки, словно пытаясь прощупать глубину его силы.

– Ты не человек, – наконец констатировал Даеви, отхлебывая кофе. – Твоя аура... она напоминает мне легенды о небесных стражах.

– А ты проницателен, – Юки спокойно встретил его взгляд. – Мори сказал, что ты его лучший друг. Этого достаточно, чтобы я доверял тебе.

– Он спас мне жизнь на острове Чеджу, – влез Мори, набивая рот пирожным. – Ну, то есть, он сам себя спас, вырвав сердце, но это было круто!

Даеви поперхнулся кофе.

– Вырвал сердце? Юки, ты уверен, что это лучший способ «выпустить пар»?

Юки лишь пожал плечами, на его губах играла легкая усмешка.

– В моем мире это был единственный способ снять печать, не разрушив половину континента. Теневой Монарх слишком сильно ограничивал моё пространство.

При упоминании Сона Джинву атмосфера за столом на мгновение похолодала. Мори заметил, как пальцы Юки непроизвольно сжались на чашке с чаем.

– Этот Монарх... – Даеви нахмурился. – Мори рассказывал о нем. Если он такой сильный, почему он отпустил тебя?

– Потому что он дурак, – отрезал Мори раньше, чем Юки успел открыть рот. – Он думал, что Юки — это просто красивая игрушка, которую можно поставить на полку и любоваться, пока она не надоест. Он не понял, что Дракон рожден для неба, а не для клетки, пусть даже золотой.

Юки посмотрел на Мори с благодарностью. Этот парень всегда знал, как выразить то, что сам Юки предпочитал держать глубоко внутри.

– Он не отпустил меня, – тихо добавил Юки. – Он просто осознал, что у него нет власти над тем, кто я есть на самом деле. Моя любовь к нему была человеческой слабостью, которую я сам себе позволил. Теперь эта слабость прошла.

Вечером, когда они возвращались домой, Мори внезапно остановился на мосту через реку Хан. Городские огни отражались в воде, создавая иллюзию звездного неба под ногами.

– Юки, – Мори посмотрел на друга, и в его глазах не было привычного веселья. – Ты ведь знаешь, что Джинву будет искать тебя. Он не из тех, кто признает поражение. Его тени могут проникать сквозь миры, если он приложит достаточно усилий.

Юки подошел к перилам моста и посмотрел вдаль. Его черная куртка развевалась на ветру, обнажая татуированную шею и кулон.

– Пусть ищет, – ответил он, и его голос был тверд, как сталь. – В этом мире я не Охотник Окумура. Здесь я — Небесный Дракон. И если он решит явиться сюда, ему придется столкнуться не с тихим кулинаром, а с тем, кто когда-то повелевал небесными светилами.

Он повернулся к Мори и положил руку ему на затылок, притягивая ближе.

– И к тому же, теперь у меня есть причина сражаться по-настоящему.

Мори почувствовал, как его сердце пропустило удар. Он знал, что Юки говорит о нем. О них. О той связи, которая была древнее любой Системы и сильнее любых теневых армий.

– Знаешь, ящерица, – Мори ухмыльнулся, скрывая смущение, – я ведь тоже не просто так Король Обезьян. Если этот теневой парень сунется сюда, я лично покажу ему, почему в моем мире боги предпочитают со мной не связываться.

Юки рассмеялся — искренне и громко. Этот смех разнесся над рекой, пугая ночных птиц. В этот момент он выглядел по-настоящему счастливым.

Они вернулись домой поздно. Юки сразу расположился на кухне, решив приготовить что-то особенное на завтра. Мори крутился рядом, пытаясь «помогать», что на деле означало воровство нарезанных фруктов.

– Эй! – Юки шутливо шлепнул его по руке. – Это для пирога!

– Я просто проверяю качество! – Мори запрыгнул на стол, болтая ногами. – Слушай, Юки... а ты правда не скучаешь по персикам из своего мира? Говорят, там они особенные.

Юки замер, глядя на нож в своей руке. Перед глазами на миг всплыл образ Джинву, протягивающего ему спелый плод после долгого рейда. Но образ этот был тусклым, лишенным красок, словно старая фотография.

– Персики везде одинаковые, Мори, – ответил он, возвращаясь к работе. – Важно лишь то, с кем ты их делишь.

Мори довольно заурчал, словно большой кот, и прислонился головой к плечу Юки.

– Тогда я буду делить их с тобой всегда. Даже если нам придется съесть все персиковые сады в десяти мирах.

Юки улыбнулся, чувствуя, как внутри него окончательно успокаивается буря. Прошлое осталось позади. Сон Джинву, Ча Хэ Ин, Ассоциация, остров Чеджу — всё это стало лишь главой в его бесконечной книге. А сейчас начиналась новая глава. Глава, в которой Дракон и Обезьяна снова шли плечом к плечу, готовые встретить любую угрозу, будь то боги, монархи или просто голодный Хан Даеви.

Ночью, когда весь дом погрузился в сон, Юки долго лежал на футоне, глядя в потолок. Он чувствовал присутствие Мори в соседней комнате — его яркую, неукротимую энергию, которая согревала пространство лучше любого камина. Юки коснулся своего кулона и резким движением сорвал его с шеи. Металлическая цепочка звякнула, упав на пол.

Ему больше не нужны были напоминания о человеческой жизни. Ему больше не нужно было прятать свою суть.

– Прощай, Джинву, – прошептал он в темноту. – Надеюсь, твои наследники будут стоить той пустоты, которую ты выбрал.

А в другом мире, на вершине башни в Сеуле, Сон Джинву внезапно почувствовал, как последняя нить, связывавшая его с Юки, лопнула. Он посмотрел на свои ладони, окутанные черным дымом, и впервые в жизни Теневой Монарх ощутил настоящий, леденящий холод. Он знал, что Юки ушел навсегда. И он знал, что Хэ Ин, стоящая за его спиной, никогда не сможет заполнить ту бездну, которую оставил после себя Небесный Дракон.

Но здесь, в мире Мори, солнце уже начинало золотить горизонт. Юки закрыл глаза, зная, что утром его ждет смех друга, запах свежего чая и бесконечные возможности нового дня. Он был дома. И на этот раз это было по-настоящему.

Мори, проснувшись от первых лучей, первым делом заглянул в комнату Юки. Увидев брошенный на пол кулон, он всё понял. Он тихо подобрал его и положил на тумбочку, решив, что позже они переплавят этот металл во что-нибудь полезное. Например, в новые браслеты для Юки.

– Проснулся, спящая красавица? – Юки уже стоял в дверях, полностью одетый и готовый к новому дню.

– Я — Король Обезьян, а не красавица! – возмутился Мори, вскакивая. – И вообще, где мой завтрак?

– На столе. И поторапливайся, ты обещал показать мне тот секретный прием с посохом.

Они вышли на улицу, навстречу новому миру, который еще не знал, какая невероятная сила теперь живет среди них. Дракон и Обезьяна, воссоединенные спустя века, были готовы ко всему. И их история только начиналась.