← Назад к обзору

Дракон

Пробуждение Короля и холод Дракона

Прошла неделя с событий на острове Сикоку. Сеул гудел, как растревоженный улей. Видеозаписи с дронов, запечатлевшие истинный облик Окумуры Юки, разлетелись по сети, несмотря на все попытки Ассоциации наложить цензуру. Кадры, где рослый парень с татуировками превращается в сияющее божество и вырывает собственное сердце, чтобы сокрушить врагов, стали легендой.

Но сам виновник торжества был далек от мирской суеты. Юки сидел на своей кухне, методично нарезая спелые персики аккуратными дольками. На нем была только свободная домашняя одежда, не скрывающая бинтов на груди — рана затягивалась медленно, ведь магическая печать восстанавливалась вместе с плотью.

Сон Джинву был здесь же. Он безмолвной тенью стоял у окна, наблюдая за каждым движением Юки. Всю эту неделю Джинву пытался искупить свою вину: он привозил редкие ингредиенты для готовки, молча помогал с уборкой и даже пытался чистить те самые персики, хотя это выходило у него из рук вон плохо. Но Юки молчал.

Это было не то гневное молчание, которое предвещает бурю. Это был холодный, абсолютный игнор. Юки вел себя так, будто Джинву — предмет мебели. Он проходил мимо него, не задевая плечом, готовил порцию еды только на одного и спал на своей стороне кровати, отвернувшись к стене.

– Юки, – не выдержал Джинву, нарушая тишину кухни. – Как долго это будет продолжаться?

Юки даже не вздрогнул. Он аккуратно подцепил дольку персика кончиком ножа и отправил её в рот, прикрыв глаза от удовольствия. Сладость фрукта была единственным, что сейчас его искренне радовало.

– Я принес отчеты из Ассоциации, – предпринял еще одну попытку Джинву, сделав шаг ближе. – Председатель Го просит тебя зайти. Они в панике. Твоя сила... она нарушила баланс. Южная Корея теперь считается страной с двумя охотниками национального уровня, хотя ты даже не зарегистрирован официально.

Юки медленно повернул голову. Его ярко-голубые глаза, лишенные алого блеска, но сохранившие пугающую глубину, смерили Джинву коротким взглядом.

– Ты закончил? – голос Юки был ровным, как гладь лесного озера.

– Юки, пожалуйста, поговори со мной.

– Ты хотел одиночества, Джинву, – Юки отложил нож и встал, возвышаясь над Охотником Сун благодаря своему росту. – Ты целую неделю доказывал мне, что твои проблемы важнее наших отношений. Что твоя тьма — это то, во что мне нельзя совать нос. Я принял твою позицию. Теперь я живу своей жизнью. А ты — своей.

– Я совершил ошибку, я признал это! – в голосе Джинву прорезались властные нотки Теневого Монарха, но на Юки это не произвело никакого впечатления.

– Ошибки в нашем мире стоят жизни, – Юки подошел к балкону, тому самому, где неделю назад курил в одиночестве. – Ты не просто скрыл от меня правду. Ты усомнился в моей способности стоять рядом с тобой. Для Небесного Дракона нет оскорбления тяжелее.

Юки вышел на балкон и глубоко вдохнул утренний воздух. Он чувствовал, как мир вокруг вибрирует. Снятие печати на Сикоку не прошло бесследно не только для Ассоциации. Когда божество такого уровня заявляет о себе, его «старые знакомые» просыпаются по всему свету.

В этот момент пространство над крышей соседнего здания дрогнуло. Это не были врата монстров. Это была чистая, необузданная энергия, пахнущая озоном и древними битвами.

Юки замер, его губы тронула слабая, почти предвкушающая улыбка.

– Нашелся-таки, – прошептал он.

Джинву мгновенно оказался рядом, его тени взметнулись по полу, готовые к бою. Он тоже почувствовал это — присутствие кого-то невероятно сильного. Кого-то, кто не принадлежал ни к системе охотников, ни к миру монархов.

На перила балкона, легко, словно пушинка, приземлился парень. У него были короткие, колючие темно-коричневые волосы, на которых была нелепо сдвинута зеленая повязка для сна. Он выглядел как обычный студент: светло-кремовая футболка, синие брюки, кофта, повязанная вокруг талии. На запястье — широкий черный браслет, который, казалось, весил больше, чем сам его обладатель.

Но его глаза... в них плясали ярко-желтые искорки в форме крестов, а улыбка была такой дерзкой, что казалось, он готов бросить вызов самому небу.

– Ну и ну! – воскликнул гость, спрыгивая на бетонный пол балкона. – Я-то думал, мне почудилось. Старый ящер наконец-то решил вылезти из своей чешуи?

Джинву преградил ему путь, его рука окуталась темным пламенем.

– Кто ты такой? – холодно спросил Монарх Теней.

Парень с повязкой на голове даже не посмотрел на Джинву. Он бесцеремонно отодвинул его руку — и, к ужасу Джинву, сделал это с такой легкостью, будто Теневой Монарх был обычным человеком.

– Остынь, мрачный парень, – хохотнул незнакомец. – Я здесь не ради тебя.

Он подошел к Юки вплотную и уставился ему прямо в лицо. Юки смотрел сверху вниз, его взгляд потеплел.

– Джин Мори, – произнес Юки. – Ты всё такой же шумный.

– А ты всё такой же огромный и скучный, Юки! – Мори хлопнул его по плечу, и звук удара был похож на раскат грома. – Я был на другом конце континента, когда почувствовал, как твоя печать лопнула. Бабах! Аж зубы заныли. Ты что, решил наконец-то прихлопнуть этот мирок?

– Пришлось выпустить пар, – Юки кивнул в сторону кухни. – Заходи. У меня есть персики.

Джин Мори, он же Чехон Тесон, Король Обезьян, радостно подпрыгнул.

– Персики! Настоящие? Не те пластмассовые из супермаркета?

– Из моего сада в подпространстве, – уточнил Юки, проходя в комнату и полностью игнорируя ошеломленного Джинву.

Джинву стоял, не зная, как реагировать. Он, сильнейший охотник человечества, только что был отодвинут в сторону как досадная помеха. И кем? Мальчишкой в спальной повязке, который теперь сидел за их столом и с аппетитом уплетал фрукты.

– Эй, – Мори обернулся к Джинву, набив рот персиком. – Ты чего там застыл? Ты его новый охранник или типа того? Юки, ты завел себе домашнего Монарха? Оригинально!

Юки сел напротив Мори, грациозно сложив руки на столе.

– Это Сон Джинву. И он... был моим близким человеком.

Слово «был» ударило Джинву сильнее, чем любой монстр S-ранга. Он прошел на кухню и сел на свободный стул, стараясь сохранять самообладание.

– Юки, объясни, что происходит, – потребовал Джинву, глядя то на одного, то на другого.

– Видишь ли, Джинву, – Юки взял чистую дольку и протянул её Мори. – Мир гораздо старше, чем твои «врата» и «система». Есть существа, которые существовали до начала времен. Мы с Мори прошли через... определенные трудности несколько тысячелетий назад.

– Трудности? – Мори расхохотался, едва не подавившись. – Он называет это трудностями! Мы перевернули девять небес, Юки! Ты тогда чуть не сжег половину пантеона, потому что кто-то пролил твое вино.

– Они были грубы, – философски заметил Юки.

– А теперь ты сидишь в этой коробке, носишь очки и готовишь еду? – Мори оглядел квартиру. – И носишь печать сердца? Зачем, Юки? Ты же знаешь, что это ограничивает твою суть. Ты становишься... смертным. Почти.

Юки на мгновение опустил взгляд на свои руки.

– Я хотел покоя. Хотел почувствовать, каково это — когда время имеет значение. Когда каждый день может быть последним. И я нашел то, что искал. Пока не понял, что даже здесь люди умудряются всё испортить своей жаждой защиты и тайнами.

Джинву почувствовал, как внутри него закипает горечь.

– Ты говоришь так, будто я — ничто по сравнению с вашим прошлым.

Мори перестал жевать и внимательно посмотрел на Джинву. Его взгляд, до этого легкомысленный, вдруг стал тяжелым и древним. Зрачки-кресты вспыхнули золотом.

– Ты силен, парень. Для этого измерения ты — бог. Но для Небесного Дракона ты — лишь мгновение. Он отдал свою мощь, запечатал сердце, чтобы быть с тобой на одном уровне. Чтобы ты не сгорел в его присутствии. А ты... ты начал играть в прятки?

Джинву замер. Он никогда не задумывался об этом. Он видел в Юки сильного партнера, загадочного охотника, но никогда не предполагал, что всё это время Юки намеренно подавлял свою божественную природу, чтобы просто держать его за руку.

– Юки... – начал Джинву, но тот поднял руку, прерывая его.

– Не сейчас. Мори пришел не для того, чтобы разбирать наши отношения. Верно?

Король Обезьян снова стал беспечным, закинув ноги на стол.

– Ага. Раз ты снял печать, значит, равновесие пошатнулось. Старые боги начали чесаться. Они думают, что ты вернулся, чтобы вернуть долги. Скоро здесь станет жарко, Юки. Очень жарко. И твои «охотники» разлетятся как сухие листья на ветру.

– Я знаю, – Юки встал и подошел к шкафу, доставая свою куртку. – Поэтому я и пошел на Сикоку. Мне нужно было проверить, насколько я заржавел.

– И как? – с любопытством спросил Мори.

– Сердце всё еще болит, когда я его вырываю, – Юки криво усмехнулся. – Но в остальном — я готов.

Джинву тоже встал.

– Если грядет битва, я буду участвовать. Юки, ты не можешь просто вычеркнуть меня.

Юки посмотрел на него. В этом взгляде уже не было того льда, что утром, но и прежней нежности тоже не наблюдалось. Это был взгляд соратника, оценивающего боевую единицу.

– Ты хочешь стоять рядом с Небесным Драконом? – спросил Юки тихим, вибрирующим голосом. – Тогда забудь о том, что ты сильнейший. Здесь, – он указал на Мори, – и здесь, – он коснулся своей груди, – правила устанавливаем мы.

Мори вскочил со стула, потягиваясь так, что захрустели кости.

– Ну что, идем? Я почуял парочку «небожителей» неподалеку. Они прячутся за масками охотников S-ранга из международной ассоциации. Думают, мы их не заметим.

– Идем, – кивнул Юки.

Он направился к двери, но на пороге остановился и обернулся к Джинву.

– Персики не убирай. Я доем, когда вернусь. И, Джинву...

– Да? – с надеждой отозвался тот.

– Попробуй сегодня не пользоваться тенями. Учись полагаться на себя, если хочешь выжить в том, что начнется.

Юки вышел из квартиры, и Джин Мори последовал за ним, напевая какую-то дурацкую мелодию. Сон Джинву остался стоять посреди кухни, глядя на тарелку с нарезанными фруктами. Он чувствовал, как его мир, в котором он был вершиной пищевой цепочки, только что расширился до пугающих масштабов.

Но в то же время он чувствовал странное облегчение. Юки не ушел насовсем. Он просто сбросил маску, которую носил ради него. Теперь Джинву предстояло заново завоевать доверие существа, которое было древнее самих звезд.

– Что ж, – Джинву сжал кулаки, и его глаза вспыхнули фиолетовым светом. – Посмотрим, на что способны боги.

Он вышел следом, решив для себя, что больше никогда не заставит Юки чувствовать себя одиноким, даже если для этого придется бросить вызов небесам вместе с ним.

На улице Сеула начинался новый день, но небо над городом уже окрашивалось в странные, золотисто-алые тона. Две великие силы шли плечом к плечу, а за ними следовала третья — тьма, которая училась быть светом.

Юки шел впереди, распахнув куртку и подставив татуированную грудь ветру. Он чувствовал, как внутри него бьется восстановленное сердце, и с каждым ударом печать становилась всё крепче, но теперь это была не клетка, а броня.

– Эй, Юки! – крикнул Мори, перепрыгивая через дорожное ограждение. – А после битвы приготовишь тот острый суп? Ну, тот, из-за которого мы сожгли целую деревню демонов?

Юки негромко рассмеялся — искренне и глубоко.

– Приготовлю, Мори. Если Джинву поможет с нарезкой овощей.

Джинву, шедший чуть позади, невольно улыбнулся. Кажется, его наказание в виде кухонной повинности только что продлилось на неопределенный срок. И, честно говоря, он был этому только рад.