Fate Grand Order X Undertale
Дым костров и стук костей
Воздух в полуразрушенном жилом квартале Фуюки был настолько плотным от гари, что его, казалось, можно было резать ножом. Пламя жадно доедало каркасы двухэтажных домов, то и дело взрываясь снопами искр, когда под собственной тяжестью рушились деревянные перекрытия.
Рицука шел вперед, прикрывая нос рукавом форменного кителя Халдеи. Рядом методично вышагивала Маш, сканируя каждый переулок и держа тяжелый крестообразный щит на изготовку.
А позади них, невыносимо медленно и шаркая подошвами по разбитому стеклу, плелся Санс.
– Слушай, малый, – протянул скелет, когда они миновали очередной сгоревший супермаркет. – У меня к твоей организации назрел серьезный деловой вопрос.
– Какой еще вопрос, Санс? – Рицука обернулся, тяжело дыша.
– У вас там, на вашей летающей или закопанной в снегах базе, есть профсоюз? – Санс даже не вынул рук из карманов куртки, лениво перешагивая через обгоревший кусок водопроводной трубы. – Потому что если служебные обязанности включают в себя пешие прогулки по действующему крематорию, мне положена надбавка за вредность. И молоко. Хотя, если подумать, кальций мне уже вряд ли поможет стать крепче.
– Мистер Санс, у вас вообще нет органов дыхания! – донесся из коммуникатора возмущенный голос доктора Романи, сопровождаемый громким щелканьем клавиш. – О какой вредности для здоровья может идти речь?! И вообще, прекратите деморализовать Мастера! Мы находимся в самом сердце пространственно-временной катастрофы!
– Док, ты недооцениваешь психологический ущерб, – меланхолично отозвался скелет, подмигнув пустой глазницей. – От этого вида у меня сердце сжимается. Если бы оно у меня было, конечно. А так сжимаются только шорты от жары. И поверь, это не самое приятное чувство.
Маш не выдержала и тихо прыснула в кулак, но тут же сделала предельно серьезное лицо.
– Семпай, мы приближаемся к перекрестку около парка Синто. Сигнал Слуги становится четче. Судя по всплескам праны, там идет бой.
– Надеюсь, там раздают бесплатный лед, – вздохнул Санс. – Я бы не отказался от костяного эскимо.
Они ускорили шаг, хотя Рицуке то и дело приходилось притормаживать, чтобы Слуга не отстал окончательно. Каким-то непостижимым образом скелет умудрялся двигаться прогулочным шагом, но при этом ни на миллиметр не отставать от бегущего человека, будто само пространство слегка сжималось за его спиной каждый раз, когда на него никто не смотрел.
Когда они вывернули на широкую площадь перед городским парком, перед ними открылась картина ожесточенного сражения.
Посреди выжженного асфальта, усыпанного обломками фонарных столбов, яростно огрызался огнем высокий мужчина. На нем было синее одеяние с капюшоном, отдаленно напоминающее наряд кельтского друида, но держался он с дикой, хищной грацией прирожденного копейщика. В его руках вертелся массивный деревянный посох, покрытый светящимися алыми символами.
– Огненная руна! – гаркнул незнакомец, взмахнув посохом.
Сноп ослепительного пламени вырвался из наконечника, испепеляя бросившихся на него тварей.
Противников было не меньше трех десятков. Это были не просто рядовые скелеты – среди бесформенной массы клубились черные, как смола, тени, отдаленно напоминающие рыцарей в европейских латах. Они наступали со всех сторон, методично сжимая кольцо вокруг мага.
– Ха, вы думали, если загнали меня в угол, то дело в шляпе?! – усмехнулся синеволосый маг, крутанув посох вокруг пояса и выбивая мозги очередному монстру навершием оружия. – Да я вас на мелкие угли пущу, недобитки Грааля! Ансуз!
Очередная волна огня прокатилась по площади, но монстров было слишком много. Из переулков выбирались все новые тени.
– Семпай! – воскликнула Маш. – Это Слуга! Судя по стилю боя и плетению заклинаний, он относится к классу Кастер! Мы должны помочь ему!
– Согласен! – Рицука сжал ладонь в кулак, чувствуя, как пульсируют командные заклинания. – Санс, сможешь расчистить фланги?
Скелет остановился рядом с Рицукой, вытащил из глубин своей бездонной синей куртки небольшую стеклянную бутылочку с ярко-красной жидкостью, сорвал зубами крышку и сделал смачный глоток прямо через сомкнутые зубы.
– Это... это кетчуп?! – опешил Романи, наблюдавший за сценой через датчики. – Откуда у Слуги кетчуп?! Вы материализовали пищевой продукт на основе томатов за счет энергии призыва?!
– Семпай, не отвлекайтесь на специи, – строго напомнила Маш, хотя ее брови тоже медленно ползли вверх.
Санс с громким звуком спрятал бутылку обратно в карман, вытер тыльной стороной костяной кисти подбородок и лениво зевнул.
– Ну что ж. Похоже, у этого парня кость в горле застряла от такого количества гостей. Надо бы помочь ему с сервировкой.
Скелет не стал бежать. Он просто засунул руки обратно в карманы и сделал один ленивый шаг вперед.
В этот момент самый крупный теневой рыцарь, сжимавший двуручный меч, заметил приближение троицы. Издав утробный, булькающий рык, тварь резко развернулась на сто восемьдесят градусов и рванула на Санса, занося массивное лезвие для удара, способного расколоть грузовик.
– Эй, парень в пижаме, назад! – крикнул маг с посохом, краем глаза заметив появление скелета. – Это тени падших духов, они тебя на щепки...
Фраза застряла у него в глотке.
Двуручный меч со страшной силой опустился вниз. Удар был безупречен по точности и скорости. Но лезвие врезалось в пустоту, подняв тучу щебня.
Санс стоял в полушаге от клинка, слегка склонив голову набок. Он даже не вынул руки из карманов.
– Знаешь, приятель, – произнес скелет тихим, скрипучим голосом, – ты замахнулся так широко, будто пытаешься срубить вековое дерево. В моих краях за такие движения сразу ставят двойку по физкультуре.
Теневой рыцарь взревел и нанес горизонтальный удар.
Санс просто присел на пару сантиметров. Клинок просвистел прямо над его синим капюшоном, срезав лишь горячий воздух. Навык уклонения высшего ранга превращал все потуги чудовища в дешевую клоунаду: скелет двигался с абсолютным минимумом усилий, словно читал чужие анимации атак за секунду до их начала.
– Моя очередь, – бросил Санс.
В его левой глазнице вспыхнул зловещий сине-желтый огонек.
Раздался глухой, металлический щелчок. Из-под асфальта прямо под ногами теневого рыцаря вырвался десяток массивных белых костей. Они прошили тяжелые латы монстра снизу вверх с такой легкостью, словно металл был сделан из мокрой бумаги.
Навык игнорирования защиты сработал мгновенно. Броня, сотворенная магией Грааля, просто перестала существовать для этой атаки.
– Что за... – маг с руническим посохом на мгновение перестал колдовать, с открытым ртом глядя на происходящее. – Он пробил концептуальную броню обычным... куском мосла?!
Но кошмар для тени только начинался.
Кости не исчезли. Они остались торчать из земли, удерживая чудовище на месте. И в ту же секунду тело монстра охватило мерцающее, ядовито-фиолетовое сияние.
Урон Санса был минимальным. Единичные показатели повреждений. Но они тикали каждую десятую долю секунды. Постоянный урон не прекращался ни на миг. А яд Кармы, ощутив первобытную скверну разорванной души тени, вспыхнул с яростью лесного пожара.
Шкала духовной стабильности монстра не просто упала – она схлопнулась. Теневой рыцарь даже не успел закричать: ядовитый огонь возмездия выжег его саму суть за три секунды, превратив массивное тело в горстку серого, безжизненного пепла.
Остальные скелеты и тени на мгновение замерли, словно их примитивный коллективный разум попытался осознать случившееся.
– Чего встали? – усмехнулся Санс, обводя застывших монстров взглядом горящей глазницы. – Неужели у вас перекур? Плохая привычка, от курения легкие чернеют. Хотя, глядя на вас... вам это уже не грозит.
Воздух над площадью задрожал от низкого гула.
Пространство разорвалось в шести точках одновременно. Из черных трещин медленно выплыли гигантские, парящие драконьи черепа. Их пустые глазницы источали слепящий лазурный свет, а челюсти с тяжелым клацаньем распахнулись, обнажая концентрированные сферы чистейшей разрушительной маны.
– Гастер Бластеры, – прошептал Рицука, завороженно глядя на строй парящих орудий.
– Пли, – лениво скомандовал Санс.
Шесть лучей толщиной с фонарный столб ударили одновременно, разрезая площадь веером.
Не было оглушительного грохота взрывов. Был лишь сухой, вибрирующий звук сминаемой реальности, похожий на шелест разрываемого шелка. Лазурные потоки света прошлись по рядам нападающих, игнорируя щиты, кости, плоть и броню. Лучи наносили прямой урон непосредственно по душам конструктов.
Тени и скелеты просто переставали существовать там, где проходил луч. Они не падали замертво – они распадались на невесомые светящиеся частицы, которые тут же сгорали в фиолетовом пламени кармического яда.
Спустя пять секунд лучи погасли. Черепа с тихим шипением растворились в воздухе.
На площади перед парком наступила абсолютная, звенящая тишина. Лишь трещали догорающие вдалеке балки домов да где-то капала вода из лопнувшей трубы. Из трех десятков элитных порождений Грааля не осталось ни одного. Вся территория была расчищена с хирургической, почти пугающей точностью.
Маг в синем одеянии медленно опустил свой посох. Он перевел ошарашенный взгляд с выжженного до зеркального блеска асфальта на низкорослого скелета в шортах и розовых тапочках.
– Святые боги Туата Де Дананн... – выдохнул кельтский герой, вытирая сажу со щеки. – Парень... ты вообще кто такой? Кастер? Берсеркер? Или сама Смерть решила прогуляться до лавки за выпивкой?
Санс погасил синее пламя в глазу. Его зрачки снова превратились в две безобидные, сонные белые точки. Он медленно подошел к незнакомцу, шаркая тапочками, и протянул правую костяную руку.
– Я Санс. Скелет Санс. И, честно говоря, я слишком ленив, чтобы быть Берсеркером. От криков потом горло болит. А у меня его даже нет.
Кельт недоверчиво посмотрел на протянутую ладонь, хмыкнул и крепко сжал ее своей мозолистой рукой.
Раздался протяжный, оглушительный, предельно реалистичный звук испускания газов.
Маш закрыла лицо ладонью и тяжело вздохнула. Рицука виновато отвел глаза в сторону. Из коммуникатора донесся придушенный кашель доктора Романи.
Маг замер. Его брови сначала взметнулись вверх, затем сошлись на переносице, а потом его лицо озарила широкая, безудержная ухмылка. Он запрокинул голову и расхохотался во все горло, хлопнув себя по бедру свободным кулаком.
– Ха-ха-ха-ха! Черт меня дери! Подушка-пердушка?! В разгар войны за Грааль?! Клянусь копьем, я видел много дерьма на своем веку, но чтобы меня так разыграл ходячий скелет в домашней обуви...
Он отпустил руку Санса, все еще утирая слезы смеха.
– Я Кухулин. В этой войне меня почему-то втиснули в класс Кастер, хотя я куда охотнее насадил бы парочку этих ублюдков на старое доброе копье. Но раз уж мне выдали эту деревяшку и заставили чертить каракули на камнях, приходится крутиться.
– Кухулин... Пес Ульстера? – Рицука сделал шаг вперед, почтительно склонив голову. – Легендарный герой Ирландии?
– Он самый, малец, – маг оперся на посох, внимательно оглядывая Рицуку и Маш. – А ты, судя по запаху маны и этим модным перчаткам, его Мастер? Необычный у тебя Слуга. Я чувствую в нем силу, но она... странная. От нее веет не героическими подвигами, а могильным холодом и... весами правосудия?
– Не забивай голову, дружище, – отмахнулся Санс, поправляя капюшон. – Лучше скажи, где здесь можно присесть? Мои кости буквально гудят после этой разминки. Я потратил калорий больше, чем за весь прошлый год.
– Да ты и пальцем толком не пошевелил, мешок с костями! – фыркнул Кухулин, но в его глазах читалось искреннее уважение пополам с настороженностью. Опытный воин прекрасно понимал: то, что продемонстрировал этот низкорослый шутник, было не просто магией. Это было абсолютное, безжалостное отрицание правил чужой защиты. – Но если серьезно... вы вовремя подоспели. Город катится к чертям собачьим.
– Мы знаем, – вступила в разговор Маш. – Мы прибыли из Халдеи, чтобы устранить сингулярность и вернуть человеческую историю в нормальное русло. Кастер, вы знаете, кто стоит за этим осквернением?
Кухулин помрачнел. Веселье мгновенно сошло с его лица, сменившись суровой тенью воина, повидавшего слишком много смертей.
– Сейбер. Вернее, то, что от нее осталось. Она нашла оскверненный Грааль и превратилась в черного тирана. Она засела в подземной пещере под храмом Рюдо и методично выжигает этот город дотла. Все остальные Слуги либо пали, либо превратились в ее безмозглых марионеток, как те ребята, которых твой приятель только что пустил на удобрения.
– Значит, корень проблемы под храмом, – задумчиво протянул Рицука.
– Именно, – кивнул ирландец. – Но пробиться туда в одиночку было самоубийством. Там дежурит чертов лучник, который стреляет проклятыми мечами через полгорода, а на подступах рыщет огромный монстр, которого даже мои огненные руны едва царапают. Но теперь...
Кухулин покосился на Санса, который в этот момент увлеченно пытался балансировать маленьким камушком на носке своего розового тапочка.
– С такой огневой мощью у нас есть чертовски хороший шанс вскрыть эту консервную банку. Твои летающие черепа... они ведь бьют прямо по душе, верно?
– Ага, – не поднимая взгляда от камушка, отозвался скелет. – Никаких доспехов, никаких щитов. Только чистая карма. Если цель вела себя плохо, ей будет очень больно. А если цель была святой... ну, тогда ей просто будет неприятно. Но что-то мне подсказывает, что святых в этом костре не осталось.
– Это уж точно, – криво усмехнулся Кухулин. – Та девка с черным мечом замарала руки в такой крови, что ее вовек не отмыть.
Санс на мгновение замер. Камушек соскользнул с тапочка и с тихим стуком упал на асфальт. Белая точка в глубине черепа чуть потускнела.
– Знаешь, Кухулин... – тихо произнес Санс, и в его голосе впервые прозвучали нотки чего-то бесконечно древнего, усталого и печального. – Плохие люди, хорошие люди... В конце концов, когда мир сгорает, все они превращаются в одинаковый серый пепел. Разница лишь в том, насколько тяжело было нести этот груз.
Повисла короткая пауза. Даже неугомонный кельтский герой почувствовал внезапно сгустившуюся тяжесть в воздухе. Он нахмурился, вглядываясь в вечную улыбку скелета, и медленно кивнул.
– Ты философ, как я погляжу. Не ожидал от ходячих останков.
– Это профессиональное, – Санс снова натянул свою привычную, беззаботную ухмылку и засунул руки поглубже в карманы. – Ладно, босс. Раз уж мы нашли местного гида, куда нам топать дальше? Только умоляю: если там будут лестницы, скажите мне сразу. У меня на них аллергия.
– Впереди мост, соединяющий Мияму и Синто, – Кухулин указал посохом на восток, где сквозь багровое зарево проступали массивные арки подвесного моста. – Арчер засел где-то там. Если мы не снимем его, он перещелкает нас стрелами еще на подходе к храму.
– Тогда выдвигаемся, – твердо сказал Рицука. Он посмотрел на свой отряд: юная девушка с щитом, легендарный кельтский полубог с посохом и скелет в спортивных шортах.
Компания выглядела безумно. Любой опытный маг Ассоциации рассмеялся бы ему в лицо, увидев такую процессию. Но Рицука чувствовал: за этой нелепостью скрывалась сила, способная разорвать оковы искаженной судьбы.
– Маш, прикрывай тыл. Кухулин, веди нас. Санс...
– Я позади всех, собираю лут и поддерживаю моральный дух шутками категории «Б», – бодро отрапортовал скелет. – Кстати, знаете, почему скелеты такие спокойные?
– Почему, семпай Санс? – вежливо поинтересовалась Маш, уже приготовившись к худшему.
– Потому что их ничто не может пробрать до костей. Они уже там.
Кухулин коротко застонал, схватившись за переносицу, а Рицука лишь тихо рассмеялся, делая шаг в сторону горящего моста. Путь к спасению человечества продолжался, и пока этот абсурдный скелет щелкал челюстью за их спинами, тьма Фуюки казалась чуть менее беспросветной.