Гарри Поттер спас Седрик
Эхо забытых легенд
Тишина, установившаяся в Большом зале после ухода Птицы-грома, была нарушена не шагами, а тяжелым, уверенным стуком кованых сапог. В проломе дверей, чеканя шаг, появился человек, чья фигура излучала власть и непоколебимую волю. Высокий, подтянутый, в безупречном длинном пальто из темно-синей драконьей кожи, он шел так, словно под его ногами была не груда мусора, а ковровая дорожка Министерства. Его седые волосы были аккуратно зачесаны назад, а лицо, иссеченное тонкими шрамами, хранило выражение суровой сосредоточенности.
– Тесеус! – воскликнул Ньют, и в его голосе прозвучало не только удивление, но и глубокое облегчение.
– Тесеус Саламандер! – этот шепот пронесся по залу, словно лесной пожар.
Студенты Пуффендуя, чей факультетский дух сегодня прошел через горнило страха и гордости, буквально взорвались овациями. Тесеус Саламандер, легендарный герой Первой мировой войны, бывший глава Управления мракоборцев, кавалер ордена Мерлина I степени — и их выпускник. Для «барсуков» этот день стал триумфом: два величайших брата в истории магической Британии стояли здесь, в их родных стенах.
Тесеус подошел к Дамблдору и Ньюту, обменявшись с ними крепким рукопожатием. Его взгляд, острый, как бритва мракоборца, мгновенно оценил обстановку: от связанного Крауча до спящего на носилках Гарри.
– Альбус, Ньют, – голос Тесеуса был глубоким и рокочущим. – Простите за опоздание. Бюрократия в Министерстве движется медленнее, чем больной флоббер-червь, даже когда небо горит синим пламенем.
Он повернулся к толпе студентов, и на его губах появилась едва заметная, но теплая улыбка. Тесеус начал медленно обходить зал, и его глаза узнавали черты лиц, которые он видел десятилетиями в личных делах, отчетах и на полях сражений.
– А ты, должно быть, один из сыновей Артура и Молли Уизли? – Тесеус остановился перед Роном, который от неожиданности вытянулся во фрунт. – Узнаю этот рыжий задор. Твой отец — один из немногих честных людей в Министерстве, хотя его страсть к магловским штепселям порой пугает.
Рон только и смог, что кивнуть, открыв рот. Тесеус перевел взгляд на Седрика, который, бледный и опирающийся на плечо друга, все еще находился в зале.
– Седрик Диггори, – произнес Тесеус, и в его голосе зазвучало искреннее уважение. – Сын Амоса. Я слышал о твоем мужестве в лабиринте. Твой отец, вероятно, уже рассылает совам уведомления о твоем героизме, но я скажу тебе лично: ты поступил как настоящий пуффендуец. Выжил там, где другие бы сдались.
Седрик покраснел, пробормотав слова благодарности. Тесеус же двигался дальше, остановившись перед Невиллом Долгопупсом.
– Невилл... – мракоборец на мгновение смягчился. – Ты — вылитый Фрэнк. Но, судя по испуганному, но решительному виду, твоя бабушка Августа все еще держит тебя в ежовых рукавицах. Она всё так же носит то жуткое чучело грифа на шляпе и лисий палантин, который, кажется, готов укусить любого прохожего?
– Э-э... да, сэр, – пискнул Невилл, невольно улыбнувшись.
– Передай ей, что Тесеус Саламандер помнит ее характер. И что она может тобой гордиться, парень.
Тесеус шел мимо рядов, и его узнавание казалось магическим.
– Сьюзен Боунс. Племянница Эдгара и Амелии. Твоя тетя — кремень, Сьюзен. Держись ее, и из тебя выйдет толк. Чжоу Чанг? Твой дед был одним из лучших мракоборцев под моим началом. Он мог выследить нунду в густом тумане, имея при себе только чайную ложку и палочку. Кэти Белл, передай привет Кассиусу. Мы с ним прошли через такие переделки, о которых в учебниках истории предпочли умолчать ради спокойствия министра.
Наконец, Тесеус Саламандер подошел к носилкам, на которых лежал Гарри Поттер. Вокруг воцарилась тишина. Все ждали, что скажет этот человек о Мальчике-Который-Выжил.
Тесеус долго смотрел на Гарри. Его взгляд скользил по шраму, по новой, необычной палочке, которую Гарри даже во сне сжимал в руке, и по лицу, которое сейчас казалось удивительно спокойным.
– Что же, – негромко произнес Тесеус, и его голос разнесся по залу. – Похоже, сын Джеймса и Лили решил устроить нам представление. Лежит здесь, как Белоснежка на выданье. Спит мертвым сном после того, как в одиночку плюнул в лицо самой смерти.
Он усмехнулся, оглядывая присутствующих.
– Только вот я не вижу рядом семи гномов. Зато вижу целую толпу принцев и принцесс, которые гадают, как его разбудить. Но, глядя на этот шрам и эту новую палочку, я могу сказать на сто процентов: наш герой не проснется от простого заклинания. Ему нужен стимул.
Тесеус лукаво прищурился, глядя на притихших девушек.
– Кто же станет той принцессой, чей поцелуй разбудит его? Хотя, зная репутацию Поттера, я уверен: эта принцесса точно не будет со Слизерина. Уж простите, мистер Малфой, но ваш факультет сегодня явно не в фаворе у судьбы. Это будет либо отважная львица из Гриффиндора, либо мудрая ворон из Когтеврана, либо... – он подмигнул пуффендуйцам, – наша верная барсучиха. А может, гостья из Шармбатона? Француженки всегда знали толк в пробуждении героев.
По залу пронеслись смешки, разряжая тяжелую атмосферу. Даже Гермиона покраснела до корней волос, а Чжоу Чанг поспешно отвела взгляд, изучая свои ботинки. Флэр Делакур, стоявшая неподалеку, лишь загадочно улыбнулась, поправляя серебристый локон.
– Весь мир знает его как Мальчика-Который-Выжил, – Тесеус снова стал серьезным. – Не только Великобритания. От Парижа до Нью-Йорка маги затаили дыхание. Первый волшебник, выдержавший Аваду... и теперь первый, кто вернулся с кладбища с палочкой, в которой поет сама гроза.
Он повернулся к Дамблдору.
– Альбус, эта палочка... я видел многое, но это? Это слияние Феникса и Птицы-грома. Это не просто инструмент. Это манифест. Магия сама выбрала себе защитника, когда старый мир начал рушиться.
В этот момент Гарри на носилках судорожно вздохнул. Его пальцы на палочке дрогнули, и между ними проскочила крошечная золотистая молния.
– Смотрите! – крикнул Рон.
Гарри медленно открыл глаза. Его взгляд был затуманенным, но когда он увидел над собой лица друзей, Дамблдора и незнакомого сурового мужчину, он попытался улыбнуться.
– Семь гномов... – прохрипел Гарри, чей слух, видимо, вернулся к нему раньше сознания. – А где... ядовитое яблоко?
Тесеус Саламандер расхохотался — громко, искренне, хлопая себя по колену.
– Ха! У парня есть чувство юмора! Джеймс бы оценил. Добро пожаловать обратно, Гарри. Яблоко ты уже выплюнул прямо в котел Волан-де-Морту, так что теперь тебе полагается только отдых.
– Кто вы? – спросил Гарри, щурясь без очков, которые Дамблдор тут же вложил ему в руку.
– Тесеус Саламандер, – представил его директор. – Человек, который знает о сражениях чуть больше, чем написано в твоих учебниках по защите от Темных искусств.
Гарри кивнул, с трудом садясь на носилках. Мадам Помфри пыталась его уложить, но он мягко отстранил ее руку. Он посмотрел на свою новую палочку, чувствуя, как она пульсирует в такт его сердцу.
– Он вернулся, – повторил Гарри, глядя на Тесеуса. – Я видел его. И я видел... своих родителей.
В зале снова стало тихо. Мурашки побежали по коже даже у самых скептически настроенных студентов. Слова Гарри, подтвержденные присутствием легендарных мракоборцев и древних существ, больше не вызывали сомнений.
– Мы знаем, Гарри, – Тесеус положил свою тяжелую ладонь на здоровое плечо мальчика. – И именно поэтому мы здесь. Темный Лорд может думать, что он победил смерть, но он забыл одну простую вещь.
Тесеус обернулся к залу, к своим друзьям, к брату, к ученикам, которые смотрели на них с надеждой.
– Он сражается за пустоту и страх. А мы сражаемся за дом. И пока у нас есть такие «Белоснежки», как ты, и такие «птички», как Фрэнк, у этого змеелицего нет ни единого шанса.
В этот миг Фоукс, все еще сидевший на обломке колонны, издал чистую, торжествующую ноту. Птица-гром в небе отозвалась далеким раскатом грома.
Гарри встал. Его шатало, Рон и Гермиона тут же подставили плечи, но он стоял. Мальчик, Который Выжил, теперь выглядел как Воин, Который Вернулся.
– Ну что, – Гарри посмотрел на Дамблдора, а затем на Тесеуса. – Раз уж принцессы с поцелуями задерживаются... может, начнем готовиться к приему гостей?
Тесеус Саламандер широко улыбнулся и подмигнул Ньюту.
– Альбус, я официально заявляю: этот парень — пуффендуец в душе. Столько упорства и никакого почтения к чинам. Мне это нравится!
Хогвартс, израненный и полуразрушенный, в эту ночь не спал. Но впервые за долгое время это был сон не от страха, а от предвкушения битвы, которую они теперь знали, как выиграть. Ведь когда легенды прошлого объединяются с героями настоящего, сама магия встает на дыбы, готовая защищать свой дом.