Гарри Такамура
Стальная Глубь
***
Два месяца между первым и вторым испытанием превратились в гонку вооружений, о которой магический мир даже не подозревал. Пока студенты Хогвартса изучали Жабросли и Пузыреголовые чары, крыло Святого Мунго превратилось в передовой научно-исследовательский центр и опытное конструкторское бюро.
Центральным элементом этой деятельности был пилотский костюм Гарри. Стандартная модель, рассчитанная на выживание в вакууме и при экстремальных перегрузках, не была предназначена для глубоководных погружений. Цуй Ифэй, чьи таланты в инженерии граничили с гениальностью, взяла на себя руководство проектом.
– Проблема не в давлении, – объясняла она на одном из брифингов, указывая на голографическую схему костюма. – Композитная структура выдержит давление на глубине до двухсот метров. Проблема в мобильности и дыхании. Вода плотнее воздуха, стандартные сервоприводы в суставах будут работать с перегрузкой и быстро разрядят батарею. А система жизнеобеспечения рассчитана на подачу кислорода из баллонов, которых хватит минут на двадцать в таком режиме.
– Решения? – коротко спросил Ибрагим.
– Первое: мобильность. Мы интегрируем в костюм компактные водомётные движители. Два на спине для основной тяги, два на предплечьях и голенях – для маневрирования. Управление будет заведено на стандартный нейроинтерфейс. Гарри будет управлять ими, как собственными конечностями. Это даст ему скорость и маневренность, недоступную любому пловцу.
– Второе: дыхание. Мы не можем использовать Жабросли, это чужеродная биология, неизвестно, как она отреагирует с нашими системами. Поэтому – полный ребризер замкнутого цикла. Мы возьмём систему регенерации воздуха из аварийного комплекта «Сирануи». Она способна обеспечивать пилота кислородом в течение шести часов. Мы адаптируем её в заплечный блок.
– Оружие? – спросил Гарри. Его пистолет под водой был бы бесполезен.
– Пневматическое гарпунное ружье, модифицированное. Титановые гарпуны с разрывными наконечниками малой мощности. Нелетально, но эффективно для нейтрализации агрессивной фауны. Плюс, мы встроим в шлем активный сонар узкого луча и улучшенный тепловизор, откалиброванный на температуру воды. Ты будешь видеть в этой мути лучше, чем рыбы.
Работа кипела. Детали печатались на портативном 3D-принтере, который Цуй Ифэй извлекла из своих запасов. Проводка перепаивалась. Программное обеспечение писалось и тестировалось на симуляторах. В то время как Годрик Поттер и другие чемпионы плескались в озере, пытаясь привыкнуть к холодной воде, Гарри часами проводил в виртуальной реальности, отрабатывая маневры в симулированной подводной среде.
Но оставался главный вопрос: что именно они будут спасать? Песня из яйца была туманной: «что мы заберем».
Ответ пришел за неделю до испытания, и пришел он из неожиданного источника.
– Странные флуктуации в энергополе замка, – доложила Иния Шестина, её алые глаза были прикованы к тактическому планшету, который Криска модифицировала для отслеживания магических эманаций. – Сильная концентрация… сонных чар. И магии подчинения. Исходит из кабинета директора.
– Они кого-то готовят, – тут же поняла Юи. – Берут под контроль.
– Кого? – спросил Ибрагим.
– Не могу сказать. Энергоподписи живых существ, но они… размыты. Словно их погрузили в анабиоз, – ответила Криска. – Четыре… нет, пять сигнатур. Одна очень слабая, детская.
В этот момент в их внутреннюю сеть связи пришло сообщение от Винсента, который с помощью направленного микрофона прослушивал окрестности кабинета Дамблдора.
– Майор, перехватил разговор. Говорит Дамблдор и человек, которого они называют Аластор Грюм. Речь идет о «заложниках». Они обсуждают, кто будет «самой болезненной потерей» для каждого чемпиона. Для Крама – какая-то девушка по имени Гермиона. Для Флёр – её младшая сестра. Для Годрика – рыжий парень, Рон Уизли.
В комнате повисла тишина. Все взгляды обратились к Гарри.
– А для меня? – тихо спросил он.
– Они… они обсуждали несколько вариантов, сэр, – голос Винсента был напряжен. – Сначала вашу сестру, лейтенанта Такамуру. Но Грюм сказал, что «эта японка скорее утащит под воду половину русалочьего племени, чем даст себя взять». Потом…
– Говори, Винсент, – приказал Ибрагим.
– Потом Дамблдор сказал, что есть только один человек, чья потеря заставит лейтенанта Поттера действовать не как солдата, а как человека. Тот, кто является его настоящей семьей и его… боевым партнером. Они говорили о лейтенанте Бремер.
Ледяное кольцо сжалось вокруг сердца Гарри. Стелла.
Он медленно повернулся и посмотрел на нее. Она стояла рядом, её лицо было спокойным, но в глазах горел холодный огонь.
– Нет, – отрезал Гарри. Его голос был тих, но в нём звенела сталь. – Они не посмеют. Это нарушение Нерушимой клятвы. Безопасность и неприкосновенность моей команды.
– Они не будут применять к ней насилие, – возразил Ибрагим, его лицо было мрачнее тучи. – Они просто «одолжат» её. Погрузят в сон и поместят на дно озера. Технически, она будет в безопасности. Старый лис нашел лазейку в формулировке. Он не нападает на неё. Он делает её частью испытания.
Ярость, холодная и острая, как осколок льда, пронзила Гарри. Это был удар ниже пояса. Дамблдор не просто хотел испытать его. Он хотел сломать его, заставить его почувствовать себя беспомощным, вырвать из его рук контроль над ситуацией.
– Этого не будет, – сказала Стелла. Её голос был тверд. – Я не дамся им.
– Ты не сможешь им помешать, – сказала Юи. – Они волшебники. Они могут сделать это, пока ты спишь. Бесшумно и незаметно.
– Значит, она не будет спать одна, – решил Гарри. – Я буду с ней. Мы будем дежурить по очереди.
Но они все понимали, что это полумеры. Против магии, которая могла действовать на расстоянии, сквозь стены, их солдатская бдительность могла оказаться бессильной.
***
Ночь перед вторым испытанием была самой длинной. Гарри и Стелла не ложились спать. Они сидели в своей комнате, прислонившись спиной к стене, лицом к двери. Их пистолеты лежали на коленях. Они разговаривали тихо, не о предстоящей битве, а о будущем. О маленьком доме на побережье, который они купят после войны с БЕТА. О детях, которых они хотели завести. Они строили планы, словно пытаясь сплести из слов защитный кокон против магии этого места.
Но магия была коварнее.
Около трех часов ночи Гарри почувствовал, как веки наливаются свинцом. Это была не обычная усталость. Это было что-то иное, сладкая, вязкая дремота, ползущая по венам. Он посмотрел на Стеллу. Её глаза тоже закрывались.
– Нет… – прошептал он, пытаясь бороться, но его тело отказывалось слушать.
Последнее, что он увидел, прежде чем провалиться в сон, было лицо Стеллы, тоже погружающейся в темноту, и легкое, едва заметное мерцание воздуха у окна.
Он проснулся от резкого рывка. Юи трясла его за плечо.
– Гарри! Проснись!
Он вскочил на ноги. В комнате было светло. Утро. Он был один. Кровать Стеллы была пуста.
– Где она? – его голос был хриплым.
– Её нет, – лицо Юи было похоже на каменную маску, но в её глазах плескалась ярость. – Её забрали. Иния почувствовала всплеск магии около часа назад. Они прошли сквозь стену.
Гарри сжал кулаки так, что костяшки побелели. Его не обманули. Его не перехитрили. Его просто… отключили, как неисправный прибор. И забрали самое дорогое, что у него было.
Он не закричал. Не стал бить стены. Холодная, ясная ярость затопила его сознание, вымывая все эмоции, кроме одной – решимости.
– Готовьте снаряжение, – сказал он, направляясь в комнату, где хранился его модифицированный костюм. – Операция по возвращению актива начинается. Прямо сейчас.
***
Утро у Черного Озера было промозглым и серым. Трибуны снова были полны зрителей, закутанных в теплые мантии.
Чемпионы стояли на специально построенном помосте. Годрик выглядел самоуверенно, переговариваясь с Крамом. Флёр казалась бледной и испуганной. Гарри стоял неподвижно, как статуя. Он был уже в своем модифицированном пилотском костюме, но без шлема. На спине виднелся массивный блок ребризера и сложенные водомёты.
– Дамы и господа! – провозгласил Людо Бэгмен. – Добро пожаловать на второе испытание Турнира Трех Волшебников! Наши чемпионы должны за час спуститься на дно Черного Озера, найти то, что у них было украдено, и вернуться!
Годрик, Крам и Флёр бросились к воде. Годрик на ходу выкрикнул: «Каридиа Респиро!» – и его голова оказалась в большом воздушном пузыре. Крам преобразился наполовину – его голова стала акульей, а на руках и ногах выросли перепонки. Флёр использовала те же Пузыреголовые чары, что и Годрик.
Гарри не спешил. Он спокойно надел шлем. С шипением лицевая пластина опустилась, герметизируя костюм. На внутреннем дисплее загорелись индикаторы.
СИСТЕМА ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ: НОРМА. РЕБРИЗЕР: АКТИВИРОВАН. ДВИГАТЕЛИ: В РЕЖИМЕ ОЖИДАНИЯ. СОНАР: АКТИВИРОВАН.
Он посмотрел на Дамблдора, стоявшего на судейской вышке. Их взгляды встретились. В глазах старика Гарри прочел не злорадство, а… ожидание. Он ждал, что Гарри будет делать.
– Майор, я вхожу, – сказал Гарри по внутренней связи.
– Действуй, лейтенант, – ответил Ибрагим. – Верни её. Это приказ.
Гарри не стал прыгать. Он спокойно подошел к краю помоста и шагнул в ледяную воду. Костюм мгновенно компенсировал температуру. Он погружался, как торпеда.
Под водой мир изменился. Мутная, темная вода для него стала прозрачной. Сонар рисовал на его дисплее четкую трехмерную карту дна, а тепловизор подсвечивал редких рыб и заросли водорослей. Он активировал водомёты. С тихим гулом его тело рванулось вперед с огромной скоростью. Он летел сквозь толщу воды, как истребитель в небе.
Вскоре сонар засек движение. Стая. Десятки маленьких, агрессивных существ.
*УГРОЗА. КЛАСС-F (ФАУНА). ГРИНДИЛОУ. ДИСТАНЦИЯ: 50 МЕТРОВ.*
Они ринулись к нему, костлявые пальцы с когтями были вытянуты вперед. Гарри не стал уворачиваться. Он вытянул руку с гарпунным ружьем. Три коротких выстрела. Гарпуны не взорвались. Они просто ударили в воду перед стаей. Кавитационный пузырь, созданный сверхзвуковым полетом гарпуна, произвел мощный гидравлический удар. Гриндлоу отбросило в стороны, они в панике рассыпались, не понимая, что их атаковало.
Гарри пронесся мимо, не сбавляя скорости.
Он видел, как Флёр, отбиваясь от другой стаи, в панике отступила и начала подниматься наверх. Видел, как Крам в своей полуакульей форме неуклюже пытался отогнать их ударами. Годрик, защищенный своим пузырем, просто облетал опасные зоны. Они все были медленными.
Сонар пискнул снова, на этот раз показывая огромный объект.
*БИОЛОГИЧЕСКИЙ ОБЪЕКТ. КЛАСС: ГИГАНТ. НЕ АГРЕССИВЕН. ДИСТАНЦИЯ: 100 МЕТРОВ.*
Мимо него проплыло гигантское щупальце. Гигантский кальмар. Он просто махнул ему на прощание и скрылся в глубине.
Через десять минут после начала испытания Гарри достиг цели. На дне озера, на широком плато, раскинулась деревня русалок и тритонов. Грубые каменные дома, покрытые водорослями. И в центре, на площади, стояли они. Четыре фигуры, привязанные к статуе морского чудовища. Они висели в воде, погруженные в магический сон.
Стелла. Гермиона. Рон. И маленькая девочка, очевидно, сестра Флёр.
Деревню патрулировали тритоны-воины с трезубцами. Они заметили его и ринулись наперерез, их лица были искажены злобой.
Гарри остановился, зависнув в воде. Он не стал стрелять. Он просто поднял руку и активировал динамики на своем шлеме.
– Я пришел за своей собственностью, – его голос, усиленный и искаженный водой, прозвучал как голос разгневанного бога. – Вы отдадите мне блондинку. Сейчас же. Любое сопротивление будет расценено как враждебное действие и подавлено с максимальной жестокостью.
Тритоны замерли, переглядываясь. Они не понимали его слов, но угрожающий тон и вид странного существа в стальной коже заставили их колебаться. Один из них, видимо, вождь, что-то прокричал на своем визгливом языке и указал на него трезубцем.
– У вас пять секунд, – безразлично сообщил Гарри.
Он начал обратный отсчет на внешнем динамике.
«ПЯТЬ. ЧЕТЫРЕ. ТРИ.»
Тритоны занервничали, но не отступили.
«ДВА. ОДИН.»
Гарри не атаковал их. Он направил гарпунное ружье на огромный валун рядом с деревней и выстрелил. Разрывной наконечник сдетонировал при ударе. Подводный взрыв был несильным, но гидравлическая волна была чудовищной. Она всколыхнула всю деревню, подняв тучи ила. Тритонов разметало, как кегли.
Используя эту завесу, Гарри рванулся к заложникам. Его нож, сделанный из того же сплава, что и его ТНИ, легко перерезал магические водоросли, державшие Стеллу. Он подхватил её безвольное тело, прижимая к себе. Её лицо было спокойным. Она дышала.
Он мог уйти прямо сейчас. Миссия выполнена. Но он посмотрел на остальных. На Рона, который был братом Годрика. На Гермиону. И на маленькую, испуганную даже во сне девочку.
«Защищать нонкомбатантов», – гласил один из первых пунктов устава.
Он не мог их оставить. Это было не по-солдатски. И не по-человечески.
– Черт, – выругался он про себя.
В этот момент к площади подплыл Годрик. Он ошеломленно уставился на Гарри, на освобожденную Стеллу, на хаос в деревне.
– Что… что ты наделал? – прокричал он сквозь свой пузырь.
– Свою работу, – отрезал Гарри. Он кивком указал на Рона. – Забирай своего и уходи. У тебя осталось сорок минут.
Он перерезал путы Рона и Гермионы.
– Крам скоро будет здесь, – сказал он Годрику. – Скажи ему, чтобы забирал свою подружку.
Он повернулся к маленькой девочке. Габриэль. Он помнил имя из отчета Винсента. Он перерезал её путы. Она была легкой, как перышко.
Годрик, схватив очнувшегося, но дезориентированного Рона, с удивлением смотрел на брата.
– А ты?
– Я не оставлю здесь ребенка, – сказал Гарри. – Флёр провалила задание. Девочка останется здесь, если её никто не заберет. Это неприемлемо.
Он прижал к себе Стеллу одной рукой, а другой – маленькую Габриэль, и активировал двигатели.
– Увидимся на поверхности, герой.
И он исчез в мутной воде, оставив Годрика в полном недоумении. Его брат-сквиб не просто выполнил задание. Он выполнил его за всех и при этом спас ребенка, потому что это было правильно с точки зрения его странного, жестокого кодекса чести.
***
Гарри вылетел из воды, как ракета. Водомёты подняли его на несколько метров в воздух, и он плавно опустился на помост, держа на руках двух женщин. Шум на трибунах стих. Прошло всего двадцать пять минут с начала испытания.
Он осторожно положил Стеллу и Габриэль на деревянный настил. Мадам Помфри и её помощники тут же бросились к ним. Гарри снял шлем. Его лицо было спокойным и сосредоточенным.
Стелла открыла глаза. Первое, что она увидела, было лицо Гарри.
– Прием, лейтенант, – сказал он тихо. – Добро пожаловать обратно.
– Задание выполнено? – прошептала она.
– Задание выполнено, – подтвердил он, помогая ей сесть.
Мадам Максим, увидев свою спасенную сестру, подбежала к помосту, её лицо было мокрым от слез. Она что-то кричала по-французски, благодаря Гарри. Флёр, которую уже вытащили из воды, смотрела на него с немым изумлением и благодарностью.
Судьи были в шоке.
– Мистер Поттер, – начал Дамблдор, когда к помосту подплыли Годрик с Роном и Крам с Гермионой. – Вы должны были спасти только своего заложника.
– Мой приказ был – вернуть мой актив, – ответил Гарри, глядя прямо на директора. – Что я и сделал. Ребенок был целью, оставленной без присмотра на поле боя. Я эвакуировал её, так как её чемпион не справился с задачей. Я действовал согласно протоколу.
Его слова, полные военной терминологии, были для волшебников бессмыслицей. Но суть они уловили. Он не играл в их благородство. Он действовал по своему уставу, который оказался гуманнее их жестоких правил.
Дамблдор долго смотрел на него, а затем улыбнулся. Его план, хоть и пошел наперекосяк, дал нужный результат. Он показал всем, что за стальной оболочкой солдата скрывается человек.
– За демонстрацию выдающихся тактических навыков и приверженность моральным принципам даже в ущерб соревновательному духу… – торжественно объявил он. – Гарри Поттер получает высший балл! Сорок пять очков!
Каркаров и мадам Максим, чьи подопечные были спасены благодаря Гарри, нехотя согласились. Гарри вышел на первое место в общем зачете.
Но ему было все равно. Он подошел к Стелле, которая уже стояла на ногах, закутанная в теплое одеяло.
– Ты в порядке? – спросил он, его голос впервые за этот день дрогнул.
– Теперь да, – она коснулась его щеки. – Спасибо, что вернулся за мной.
– Всегда, – ответил он.
Они стояли, окруженные толпой, но не замечая никого. Их команда уже спускалась с трибун, чтобы окружить их защитным кольцом.
Позже, в крыле Святого Мунго, когда ажиотаж утих, Ибрагим собрал всех на срочный брифинг.
– Они перешли черту, – сказал он без предисловий. Его лицо было твердым, как гранит. – Сегодня они взяли одного из нас. Они использовали лейтенанта Бремер как приманку. Этого больше не повторится.
Он посмотрел на Гарри.
– Лейтенант Поттер. До сих пор мы играли в обороне. Мы реагировали на их действия. С этого момента мы переходим в наступление. Мы больше не будем ждать следующего испытания. Мы сами выясним, что задумал Дамблдор. И кто этот Волан-де-Морт, о котором все шепчутся. Мы вскроем этот гнойник.
– Я согласен, майор, – кивнул Гарри. Его глаза горели холодным огнем. Они забрали Стеллу. Они сделали эту войну личной. – Время вежливых визитов закончилось.
Он посмотрел на Стеллу, на Юи, на своих товарищей. Они были его семьей. И никто не смеет угрожать его семье.
Третье испытание еще не было объявлено, но для отряда «Аргос» оно уже началось. И на этот раз они не будут ждать, пока враг сделает свой ход. Они нанесут удар первыми. Мир пергамента и магии еще не знал, что такое настоящая, превентивная война. Но скоро узнает.