← Назад к обзору

Искуственный пилот Поттер

Тени Туманного Альбиона

– А сейчас... у меня есть Майя, – тихо продолжил Гарри, и его голос больше не напоминал застывший лед. В нем звенела живая, теплая человеческая интонация. – Есть Ичика, который считает меня братом. Хоки, Лин, Шарлотта... И есть ты, Сесилия.

Сесилия затаила дыхание. Ветер трепал ее золотистые локоны, бросая пряди на лицо, но она даже не подумала убрать их. Ее ладонь крепче сжала пальцы Гарри, согревая их своим теплом.

– Ты больше никогда не будешь один, Гарри, – прошептала она, приподнимаясь на цыпочках. – Что бы ни приготовило нам будущее, какие бы тени ни выползли из прошлого... Я не отпущу твою руку. Клянусь честью рода Олкотт.

Гарри медленно повернулся к ней. В лунном свете его бледное лицо с тонкими чертами казалось выточенным из мрамора, но изумрудные глаза пылали так ярко, как никогда прежде. Он несмело, почти благоговейно коснулся ее щеки тыльной стороной ладони. Для мальчика, чье тело помнило только холод лабораторных скальпелей и удары током, эта нежность была сродни чуду.

Сесилия закрыла глаза, ластясь к его прикосновению, словно кошка, и едва слышно выдохнула. В следующий миг Гарри мягко подался вперед.

Их поцелуй был робким, чистым и невероятно глубоким — без лишней спешки, словно они скрепляли невидимый договор между двумя душами, пережившими потерю всего, что им было дорого. Когда Гарри отстранился, щеки британской аристократки полыхали алым румянцем, а в глазах сияло неподдельное счастье.

– Эй, голубки! – из раскрытой двери гостиной внезапно высунулась голова Ичики с недоеденным рисовым шариком в руке. – Если вы сейчас же не зайдете, Лин в одиночку уничтожит весь запас креветок! Майя-сенсей уже грозится привязать ее к стулу!

Сесилия мгновенно вскинула подбородок, принимая свою привычную царственную осанку, но предательский румянец выдавал ее с головой.

– Оримура-сан! – возмущенно воскликнула она, поправляя платье. – Имейте хоть каплю такта! Манеры благородного джентльмена вам явно чужды!

– Да ладно тебе, Сесилия, набэ остывает! – хохотнул Ичика и исчез в глубине квартиры.

Гарри тихо усмехнулся — это была его первая искренняя, почти мальчишеская улыбка за много лет. Сесилия замерла, глядя на него, и ее сердце пропустило удар.

– Пойдем в дом, Гарри, – мягко сказала она, переплетая свои пальцы с его рукой. – Наш бой на сегодня окончен.

***

Следующее утро началось не с привычного мерного звона будильника, а с экстренного вызова по громкой связи Академии.

Гарри открыл глаза в комнате, которую Майя с такой любовью обставила для него: светлые деревянные стены, мягкий шерстяной ковер, полки с книгами по аэродинамике и квантовой физике. На стуле висела отглаженная форма кадета. Он быстро оделся, привычно проверив заглушки нейропортов на шее — привычка, выработанная годами плена, уходила медленно.

На кухне уже хлопотала Майя Ямада. Увидев Гарри, она расплылась в мягкой, материнской улыбке.

– Доброе утро, Гарри-кун! Как спалось? Раны не ноют? Доктор Такахаси просила проследить, чтобы ты выпил витаминный комплекс перед занятиями.

– Доброе утро, Майя, – Гарри подошел к столу и, помедлив секунду, неловко, но искренне обнял женщину за плечи со спины.

Майя замерла от неожиданности, а затем на ее глазах блеснули крошечные слезинки умиления. Она положила ладонь поверх его рук.

– Мой хороший... Ты делаешь такие успехи. Я так горжусь тобой. Садись, я приготовила омлет с рисом.

– Сенсей Оримура объявила общий сбор первого курса? – спросил Гарри, садясь за стол и беря палочки.

Майя мгновенно посерьезнела, поправляя очки на переносице. Ее пальцы нервно сжали край фартука.

– Да. Вчерашний бой... он не остался незамеченным. Кадры с двумя мужскими пилотами просочились в сеть, несмотря на глушители «Фантом Таск». Мировые СМИ сходят с ума. Если существование Ичики мир еще кое-как принял, то появление второго парня, управляющего боевым доспехом... Международный комитет IS в бешенстве. И особенно негодует правительство Великобритании.

Гарри на мгновение замер с чашкой чая в руке.

– Великобритания.

– Они требуют немедленной экстрадиции, – тихо подтвердила Майя, и в ее обычно мягком голосе прорезались стальные нотки. – Заявляют, что ты гражданин Соединенного Королевства, незаконно удерживаемый на территории Японии. Но Чифую-сан уже послала их к черту. Официально, на бланке Академии.

Гарри сделал глоток горячего чая. Внутри него не шелохнулся страх. Годы боли выжгли в нем способность паниковать перед внешней угрозой.

– Академия не отдаст меня?

– Никогда, – Майя подошла к нему, опустилась на колено рядом с его стулом и твердо посмотрела прямо в зеленые глаза. – Ты мой младший брат, Гарри. Юридически и в моем сердце. Пусть хоть вся королевская армия придет сюда — они пройдут только через мой IS. Понял меня?

Гарри медленно кивнул, чувствуя, как глубоко в груди разливается согревающая волна благодарности.

– Спасибо, сестренка.

***

В аудитории первого курса стоял гул, похожий на потревоженный пчелиный улей. Девушки-кадеты сбились в кучки, шепотом обсуждая вчерашнее сражение.

– Вы видели эти маневры?

– Серый доспех... он двигался быстрее «Бякусики»!

– А как он закрыл собой Сесилию-сан? Это было так романтично!

– Неужели мистер Поттер действительно пилот третьего поколения?

Когда Гарри вошел в класс, в помещении мгновенно воцарилась гробовая тишина. Десятки взглядов скрестились на нем: в них читались восхищение, страх, благоговение и жгучее любопытство. Гарри, сохраняя абсолютно невозмутимое выражение лица, ровным шагом направился к своей парте.

– Гарри! – Ичика, сидевший неподалеку, радостно махнул рукой. – Как себя чувствуешь? Вчерашняя перегрузка не дала о себе знать?

– Показатели биометрии в пределах нормы, – спокойно ответил Гарри, садясь на место. – Рефлексы стабилизировались.

– Опять ты говоришь как бортовой компьютер! – фыркнула Лин, разворачиваясь со своего места впереди них. Ее два хвостика сердито качнулись. – Ты живой человек, балда! Скажи просто: «Все круто, спасибо, что спросил»!

– Все круто, спасибо, что спросила, Лин, – послушно повторил Гарри с идеальной академической интонацией.

Ичика прыснул в кулак, а Лин залилась краской, стукнув кулачком по парте:

– Ты надо мной издеваешься?!

– Вовсе нет. Я следую протоколу социальной адаптации номер четыре: принятие заботы со стороны товарищей.

– Ах ты!..

– Лин-сан, прекратите кричать на Гарри, – раздался холодный, величественный голос.

К их парте плавной походкой подошла Сесилия Олкотт. Ее форма сидела безупречно, золотые волосы были уложены в сложную аристократическую прическу, а в руках она держала элегантную папку для документов. Остановившись рядом с Гарри, она одарила его такой сияющей, нежной улыбкой, от которой добрая половина девушек в классе подавилась воздухом.

– Доброе утро, Гарри. Ты хорошо отдохнул?

– Доброе утро, Сесилия. Да, вполне, – Гарри мягко посмотрел на нее снизу вверх. – Твои «Голубые Слезы» уже на техобслуживании?

– Инженеры завершают калибровку биттов, – она непринужденно опустила ладонь на его плечо, слегка сжав его пальцами в ободряющем жесте. – После уроков мы должны провести совместный полет. Нам необходимо синхронизировать каналы передачи данных между нашими доспехами.

Хоки Синононо, сидевшая у окна и до этого момента молча точившая деревянный меч специальным бруском, тяжело вздохнула и нахмурилась:

– Сесилия, ты слишком навязчива. Ему все еще требуется отдых после нейрохирургической реабилитации.

– Я сама прекрасно знаю, что требуется моему будущему... – Сесилия запнулась, ее лицо вспыхнуло пунцовым цветом, – ...моему напарнику по звену! Держите свои советы при себе, Синононо-сан!

– Чего-чего ты там чуть не сказала?! – глаза Хоки опасно сузились.

Шарлотта Дюнуа, сидевшая рядом с Ичикой, тихо хихикнула:

– Кажется, в нашем классе назревает настоящая война титанов. Ичика, тебе стоит поучиться у Гарри — он хотя бы понимает, что нравится девушке.

– А? – Оримура-младший непонимающе захлопал глазами. – В каком смысле? О чем ты, Шарль?

Шарлотта только безнадежно покачала головой, прикрыв лицо ладонью.

Дверь аудитории с грохотом распахнулась, прерывая спор.

В класс стремительно вошла Чифую Оримура. Ее длинный строгий плащ развевался при ходьбе, а взгляд был острее боевого лезвия. За ней семенила Майя, уже одетая в преподавательский костюм.

– Всем сесть по местам, – бросила Чифую, не повышая голоса, но в классе мгновенно установилась абсолютная дисциплина. Никто не посмел издать ни звука.

Старшая Оримура опёрлась ладонями о кафедру и обвела аудиторию тяжелым взглядом, задержавшись на Ичике и Гарри.

– Вчерашний инцидент классифицирован как террористическая атака группы «Фантом Таск». Кадеты Оримура, Поттер, Олкотт и Хуан проявили себя достойно, предотвратив жертвы среди гражданского населения. Им объявлена официальная благодарность от руководства Академии.

Класс зашептался, но один холодный взгляд Чифую заставил всех снова замолчать.

– Однако, – продолжила она, и ее тон стал жестким, как броневая плита, – политические последствия этого инцидента куда масштабнее. Правительство Великобритании направило официальную дипломатическую ноту. Они оспаривают право Японской Академии на обучение Гарри Поттера. Более того, они требуют его немедленной выдачи как подданного короны и носителя секретных оборонных данных.

Сесилия резко вскинула голову, ее пальцы судорожно впились в край столешницы.

– Сенсей Оримура! Это абсурд! Моя семья... министерство обороны не имеет права!..

– Сядь, Олкотт, – оборвала ее Чифую. – Я еще не закончила. Правительство Японии и международный совет попечителей IS отвергли ультиматум. Академия обладает экстерриториальным статусом. Гарри Поттер останется здесь под моей личной защитой и под официальной опекой Майи Ямады.

Майя рядом с кафедрой решительно выпрямилась, поправляя очки.

– Но, – Чифую достала из папки электронный планшет, – британцы пошли на дипломатический маневр. Завтра на территорию Академии прибудет специальная делегация. В ее составе — военные атташе, эксперты по технологиям IS и... представители так называемого «Особого Британского Контингента».

Гарри слегка наклонил голову набок, уловив странную заминку в голосе строгого инструктора.

– «Особого контингента»?

Чифую посмотрела прямо на него. В ее темных глазах плескалась скрытая ярость.

– Они называют себя дипломатами из закрытого европейского анклава. Но разведка докладывает, что в составе делегации прибудут представители семьи Поттер. Твой биологический отец, Джеймс Поттер. И твой брат, Годрик Поттер.

В классе повисла звенящая, давящая тишина.

Ичика нахмурился, сжимая кулаки. Он знал историю Гарри. Знал, через какой ад пришлось пройти этому парню, пока его «семья» купалась в роскоши и лучах славы.

– Какого черта им здесь надо? – не сдержавшись, вслух произнес Ичика. – Они же бросили его!

– Официальная цель визита — «оценка состояния здоровья и безопасности британского гражданина», – с неприкрытым сарказмом процедила Чифую. – А неофициальная — проверить, действительно ли мальчик, которого они списали со счетов и бросили на растерзание маглам, теперь управляет машиной, способной в одиночку уничтожать стратегические дроны третьего поколения. Британское магическое сообщество десятилетиями игнорировало технологии IS, считая их магловскими игрушками. Но когда выяснилось, что их брошенный сын пилотирует доспех... их заносчивость дала трещину.

Сесилия медленно поднялась со своего места. Ее аристократическая бледность сменилась пугающей, ледяной решимостью.

– Они не посмеют тронуть его, – ее голос звучал тихо, но в нем звенела ярость древнего рода Олкотт. – Джеймс Поттер — самодовольный позер, а его выродок Годрик не стоит даже пыли под сапогами Гарри. Если они попытаются надавить на него, я задействую все связи моей семьи в парламенте и палате лордов.

Чифую чуть заметно усмехнулась, одобряя реакцию девушки.

– Успокойся, Олкотт. Академия не прогнется под кучку чванливых магов, застрявших в средневековье. Но вам троим — Гарри, Ичике и тебе — придется принять участие в показательных маневрах. Британцы привезли с собой своего «героя». Годрик Поттер намерен продемонстрировать «превосходство истинной магии» над нашими машинами. Они запросили дуэль.

– Дуэль? – Гарри впервые за все утро подал голос.

Он поднялся из-за парты. Никакого страха. Никакой ненависти. Только абсолютный, математически выверенный расчет пилота, прошедшего огонь и сталь.

– Условия симуляции? – коротко спросил он.

Чифую посмотрела на своего воспитанника, и в глубине ее души шевельнулась гордость. Никаких детских истерик. Никаких слез о потерянной семье. Перед ней стоял боец.

– Полигон номер один. Барьерное поле максимальной мощности. Годрик Поттер против тебя в одиночном поединке. Либо он против звена. Они уверены, что их «Мальчик-Который-Выжил» сотрет магловскую технологию в порошок.

– Я принимаю вызов, – ровно ответил Гарри. – Один на один. «Полночный Ворон» готов к развертыванию.

***

Вечер перед прибытием делегации выдался тревожным.

На техническом уровне Академии пахло озоном, машинным маслом и охлаждающей жидкостью. Огромные манипуляторы бережно настраивали сегменты крыльев «Полночного Ворона». Черный доспех возвышался на стапеле, как спящий механический дракон, тускло поблескивая матовым композитным покрытием.

Гарри сидел на металлическом помосте перед открытым сервисным люком доспеха, подключив портативный терминал к главному ядру. Зеленые строки программного кода бежали по его сетчатке через контактные линзы.

– Ты снова за работой, – раздался мягкий голос позади.

Гарри повернул голову. Сесилия поднялась по трапу, держа в руках термос и две фарфоровые чашки. На ней был свободный шерстяной кардиган поверх формы, подчеркивающий ее хрупкость.

– Оптимизирую распределение энергии на стабилизаторы при резком маневрировании, – ответил он, принимая от нее чашку с ароматным чаем. – «Фантом Таск» заложили в конструкцию несколько скрытых демпферов, которые снижали отдачу ценой времени отклика. Я удаляю эти ограничения.

– Это опасно, Гарри, – Сесилия присела рядом с ним прямо на холодный металлический настил, прижавшись плечом к его руке. – Если ты снимешь демпферы, перегрузки лягут прямо на твою нервную систему. Твои импланты...

– Я справлюсь, – он посмотрел на нее теплым, глубоким взглядом. – Раньше эти машины управляли мной. Теперь я управляю ими. Разница колоссальна.

Сесилия опустила глаза на свои ладони, сжимающие чашку.

– Я помню его, Гарри. Годрика.

Гарри слегка нахмурился, ожидая продолжения.

– Когда нам было по восемь лет, наши родители привели нас на благотворительный бал в Лондоне, – тихо заговорила она, и в ее голосе сквозило отвращение. – Твой брат вел себя так, словно весь мир был обязан падать перед ним на колени. Он сломал игрушку младшей дочери лорда Гринграсса просто потому, что она не захотела отдать ее ему. А когда Джеймс Поттер увидел это, он лишь рассмеялся и сказал, что «настоящий гриффиндорец берет то, что хочет». Лили Поттер стояла рядом и умилялась. Они вырастили чудовище, Гарри. Высокомерного, эгоистичного дикаря, который считает, что волшебная палочка делает его богом.

– А меня там не было, – констатировал Гарри без горечи, просто констатируя факт. – В то время я спал в чулане под лестницей и заклеивал скотчем разбитые очки.

Сесилия резко повернулась к нему, поставила чашку на пол и крепко схватила его за руки. Ее глаза горели праведным гневом.

– Завтра ты покажешь им! Ты заставишь их пожалеть о каждой секунде, о каждом дне, когда они предавали тебя! Размажь его по полигону, Гарри! Покажи этому надутому индюку, чего стоит настоящая сила!

Гарри не удержался и мягко коснулся губами ее пальцев. Сесилия вздрогнула, гнев в ее взгляде мгновенно растаял, уступив место пьянящей нежности.

– Я не стану сражаться ради мести, Сесилия, – тихо произнес он, глядя ей прямо в глаза. – Месть — это алгоритм «Фантом Таск». Это то, чем они кормили меня в лабораториях, пытаясь вырастить идеального убийцу. Если я поддамся слепой ненависти, они победят.

– Тогда ради чего? – прошептала она, подаваясь ближе.

– Ради тебя, – просто ответил Гарри. – Ради Майи. Ради Ичики и всех тех, кто дал мне дом, имя и право быть человеком. Я покажу им, что Гарри Поттер, которого они выбросили на помойку, умер. А пилот «Полночного Ворона» не склонит голову ни перед какими богами и магами.

Сесилия всхлипнула от нахлынувших чувств, обняла его за шею и уткнулась лицом в его плечо. Гарри бережно прижал ее к себе, вдыхая знакомый аромат белых роз. В гулком ангаре, под сенью гигантского боевого доспеха, они сидели молча, черпая силу друг в друге.

***

Утро следующего дня встретило Академию тяжелым, свинцовым небом. Мелкий дождь моросил над бетонными взлетными полосами, когда в небе над островом раздался характерный гул двигателей дипломатического челнока в сопровождении эскорта тяжелых истребителей британских ВВС.

Корабль приземлился на посадочной площадке у главного корпуса.

У трапа выстроился почетный караул Академии во главе с Чифую Оримурой и Майей Ямадой. За их спинами, соблюдая идеальный строй, стояли кадеты первого курса в парадной форме. В первом ряду — Ичика, Хоки, Лин, Шарлотта, Сесилия и Гарри.

Пневматические замки челнока с шипением открылись, трап опустился.

Первыми сошли британские офицеры в парадных мундирах, за ними — несколько гражданских чиновников. А затем показались они.

Четверо людей, чье появление заставило воздух на посадочной площадке словно сгуститься от чужеродной, давящей энергии.

Впереди шел мужчина лет тридцати восьми. Непослушные черные волосы, золотые круглые очки, дорогая мантия из темно-бордового шелка, наброшенная поверх магловского костюма-тройки. На его лице играла самоуверенная, слегка снисходительная ухмылка человека, привыкшего помыкать другими. Джеймс Поттер, глава рода Поттер, старший аврор Министерства Магии Великобритании.

Рядом с ним шла женщина с яркими рыжими волосами и пронзительными зелеными глазами — теми самыми, которые Гарри каждое утро видел в зеркале. Лили Поттер выглядела безупречно, в ее осанке читалась гордость, но когда ее взгляд скользнул по строю кадетов, ее губы нервно сжались.

Позади родителей шел подросток.

Годрик Поттер был почти точной копией Джеймса в молодости, но в чертах его лица сквозила неприкрытая спесь. На нем была сшитая на заказ темно-красная мантия с вышитым золотом гербом Гриффиндора, а на поясе в открытых ножнах покоилась полированная волшебная палочка из светлого дерева. На его лбу красовался яркий, причудливый шрам в виде руны Соулу — знак победителя Волан-де-Морта. Годрик оглядывал Академию с неприкрытой брезгливостью, словно попал на загородную свалку.

Замыкал процессию высокий худой старик в серебристых одеждах с длинной бородой, в полумесяцах очков которого поблескивал цепкий, оценивающий взгляд. Альбус Дамблдор.

Делегация подошла к руководству Академии.

– Добро пожаловать в Академию Небесного Доспеха, господа, – ледяным тоном поприветствовала их Чифую, даже не подумав склонить голову. – Надеюсь, ваш перелет прошел без эксцессов.

Джеймс Поттер окинул Чифую взглядом, задержавшись на катане у ее пояса, и снисходительно усмехнулся:

– Благодарю, мисс Оримура. Погода в Японии оставляет желать лучшего, но мы здесь не ради туризма. Нам сообщили весьма... занятные новости. Магловская канцелярия в Лондоне буквально встала на уши из-за каких-то видеозаписей.

– Академия IS — не магловская канцелярия, мистер Поттер, – отрезала Чифую. – Мы — международный военный институт под юрисдикцией ООН. Выбирайте выражения.

Джеймс поморщился, словно от зубной боли:

– Не имеет значения. Мы прибыли забрать нашего сына. Произошла досадная бюрократическая ошибка много лет назад. Мальчик... потерялся при эвакуации, и мы считали его погибшим. Но магия крови не лжет. Гарри жив, и его место — дома, среди равных, а не среди этих летающих консервных банок.

Лили сделала шаг вперед, ее глаза судорожно искали кого-то в строю кадетов:

– Где он? Где мой мальчик? Гарри!

Из строя не спеша, чеканя каждый шаг, вышел Гарри.

Его белоснежная парадная форма кадета сидела безупречно. Черные волосы были аккуратно подстрижены, осанка была прямой, как натянутая тетива, а лицо не выражало абсолютно ничего — совершенная, пугающая маска абсолютного спокойствия.

Лили ахнула, прижав руки к губам.

– Боже мой... Гарри...

Она сделала порыв броситься к нему, но Гарри даже не шелохнулся. Он лишь холодно поднял правую руку в останавливающем жесте.

– Соблюдайте дистанцию, мадам Поттер. Нарушение личного периметра курсанта без санкции командования запрещено уставом.

Слова прозвучали как пощечина. Лили замерла на месте, ее лицо побелело.

– Гарри... что ты говоришь? – ее голос сорвался на дрожь. – Это же я... твоя мама!

– Моя мать умерла в тот день, когда меня передали Вернону Дурслю за ненадобностью, – абсолютно ровным, металлическим голосом произнес Гарри. Каждое его слово падало, как тяжелый свинцовый груз. – Мой официальный и единственный законный опекун — Майя Ямада. Гражданство — специальный статус резидента Академии IS. Биологическое родство аннулировано фактом продажи субъекта террористической организации третьими лицами при попустительстве кровных родственников.

Джеймс побагровел от ярости, его рука инстинктивно дернулась к карману мантии:

– Что за чушь ты несешь, щенок?! Как ты смеешь так разговаривать с матерью?! Мы спасали твою жизнь, спрятав от пожирателей смерти! Тебя оболванили эти азиатские дикари!

– Джеймс, успокойся, – мягко, но властно произнес Дамблдор, кладя руку на плечо аврора. Старик внимательно вглядывался в Гарри поверх очков, и в его глазах читалась глубокая тревога. Он видел странные металлические разъемы на шее мальчика, видел, как неестественно плавно и точно распределялся вес его тела. Это был не сквиб, которого он помнил. Это было нечто совершенно иное. – Мальчик пережил глубокую травму. Его разум затуманен. Гарри, мальчик мой, мы пришли помочь тебе вернуться к свету...

– Избавьте меня от вашей демагогии, директор Дамблдор, – холодно перебил его Гарри. – База данных «Фантом Таск» содержала подробные отчеты о британском магическом анклаве. Ваша манипулятивная модель поведения устарела на два столетия.

Тут вперед выступил Годрик. Он громко, театрально расхохотался, скрестив руки на груди:

– Отец, и ради этого сквиба мы тащились через полмира? Посмотри на него! Нацепил дурацкий мундир и думает, что стал кем-то важным! Эй, братец-недоумок! Ты хоть понимаешь, кто я такой? Я спас магический мир, когда мне был всего год! А ты всю жизнь был мусором под ногами и остался им, даже когда тебя напичкали железками!

– Годрик! – вскрикнула Лили, но сын лишь отмахнулся от нее.

– А что «Годрик», мам? Он же сам напросился на дуэль! – парень выхватил волшебную палочку и с вызовом направил ее прямо в грудь Гарри. – Слышишь ты, калека? Если ты думаешь, что твоя магловская летающая юбка спасет тебя от магии Поттеров, ты глубоко ошибаешься! Я сотру твою жестянку в порошок на глазах у всех этих узкоглазых девок, а потом мы заберем тебя в Англию на поводке, как паршивого пса!

Воздух на посадочной площадке мгновенно раскалился.

Ичика сделал шаг вперед, его лицо исказила ярость:

– Да как ты смеешь, урод!..

– Ичика, назад, – скомандовал Гарри, даже не повернув головы.

Затем Гарри медленно перевел взгляд на брата. В глубине его изумрудных глаз на долю секунды вспыхнул ядовито-синий огонек нейроинтерфейса.

– Полигон номер один, – спокойно произнес Гарри. – Полный контакт. Запрет на использование летального оружия снят обеими сторонами.

– Да хоть сейчас! – осклабился Годрик. – Готовься к позору, братишка!

***

Трибуны полигона номер один были заполнены до отказа. Все курсанты Академии, преподаватели и британская делегация заняли места за многослойными энергетическими щитами.

В центре огромной круглой арены, диаметром в полтора километра, стоял Годрик Поттер. Он снял парадную мантию, оставшись в удобном дуэльном жилете из кожи дракона. В его руке мерцала искрами палочка. Вокруг его тела струилась видимая невооруженным глазом золотистая аура — магический щит Протего максимальной плотности.

На противоположном конце полигона стоял Гарри. Он был в темно-сером облегающем пилотском комбинезоне.

В диспетчерской Майя Ямада прижала пальцы к панели управления, ее голос дрожал:

– Чифую-сан... барьеры полигона выдержат? Магическая сигнатура цели нестабильна, она эквивалентна энерговыбросу тяжелого плазменного орудия!

– Выдержат, – коротко бросила Чифую, не отрывая взгляда от экранов. – Давай, Гарри. Покажи им разницу между зазнавшимся барчуком и солдатом.

Сесилия сидела в первом ряду трибун, вцепившись пальцами в поручень так, что побелели костяшки.

– Убей его, Гарри... – шептала она сквозь зубы. – Раздави его.

– Развертывание доспеха разрешено! – объявил механический голос диктора. – Бой начнется через пять... четыре... три... два... один! СТАРТ!

Годрик не стал медлить. Он с диким оскалом взмахнул палочкой:

– *Бомбарда Максима!*

Чудовищный сгусток ревущего синего пламени, способный разнести в щебень пятиэтажное здание, с грохотом сорвался с кончика его палочки и устремился через полигон.

Джеймс Поттер на трибуне самодовольно ухмыльнулся:

– От этого заклинания не спасет никакая магловская броня. Мальчишке конец.

Взрыв потряс арену. Ослепительная вспышка поглотила место, где стоял Гарри, взметнув к куполу тонны оплавленного бетона и дыма.

– Гарри! – вскрикнула Лили, в ужасе закрывая лицо руками.

– Ха-ха-ха! И это все?! – захохотал Годрик, опуская палочку. – Жалкий червь!

– Куда ты смотришь, цель номер один? – раздался ледяной, искаженный вокодером голос прямо над его головой.

Годрик вскинул голову и замер.

В воздухе, на высоте ста метров, парил «Полночный Ворон».

Черный композитный доспех хищно мерцал в свете прожекторов. Острые закрылки за спиной были развернуты, образуя подобие гигантских крыльев ворона. Силовое поле вокруг IS даже не колыхнулось — Гарри совершил гиперзвуковой рывок в момент детонации, уйдя из зоны поражения со скоростью, которую человеческий глаз просто не мог зафиксировать.

– Что за... – Годрик попятился, его глаза расширились.

– Синхронизация сто пятьдесят процентов, – раздался спокойный голос Гарри из динамиков доспеха. – Тактическая оценка противника: реакция замедленная, опора на вербальные триггеры, пренебрежение фланговой защитой. Уровень угрозы: минимальный.

– Ах ты мразь! *Авада Ке...* – взревел Годрик, впадая в ярость.

– Годрик, нет! – в панике закричал Дамблдор с трибун, вскакивая с места. Но было поздно.

Гарри не стал ждать, пока брат закончит смертельное проклятие.

«Полночный Ворон» сорвался вниз в отвесном пике. Преодоление звукового барьера разорвало воздух полигона оглушительным хлопком.

Годрик успел лишь выкрикнуть защитную фразу:

– *Протего Диаболика!*

Вокруг волшебника взмет