← Назад к обзору

Истинный наследник

Наследство, скрытое в тени

Сон Джин Ву стоял в просторном холле Ассоциации, глядя на закрывшиеся створки лифта, в котором скрылся дерзкий иностранец. В воздухе всё ещё вибрировало эхо его слов, острых, как бритва, и холодных, как лед. Вокруг царила оглушительная тишина — сотрудники боялись даже дышать, осознавая, свидетелями какого скандала они только что стали.

– Папа! – Голос Сухо дрожал от негодования. Восемнадцатилетний охотник сжал кулаки так, что костяшки побелели. – Как ты можешь так спокойно на это реагировать? Он оскорбил маму, он проявил чудовищное неуважение к тебе! Почему ты позволил ему просто уйти?

Джин Ву медленно перевел взгляд на сына. Его глаза, обычно спокойные, сейчас казались двумя бездонными колодцами, в которых клубилась первозданная тьма. Сухо невольно отступил на полшага, подавленный аурой, которую отец даже не пытался полностью скрыть.

– Сухо, послушай внимательно, – голос Джин Ву был ровным, лишенным каких-либо эмоций. – Он сказал правду. Для него мы — никто. Ты привык, что мир вращается вокруг нашей семьи, но за пределами этой страны и этого круга есть люди, для которых твои титулы не значат ровным счетом ничего. Уважение не дается по праву рождения, его заслуживают.

Затем Джин Ву повернулся к жене. Ча Хэ Ин стояла неподвижно, её лицо было бледным, а губы плотно сжаты. Она пыталась сохранить достоинство, но в глазах плескался страх — страх разоблачения, который этот мальчишка вытащил на свет одним коротким, язвительным замечанием.

– Что касается тебя, Хэ Ин... – Джин Ву сделал паузу, и в этой тишине Ча Хэ Ин, казалось, стала меньше ростом. – В следующий раз держи язык за зубами. Тебе не стоило открывать рот первой. Я терплю твои... увлечения и этот фасад только ради Сухо и имиджа, который важен для Ассоциации. Но не смей провоцировать тех, чью природу ты не понимаешь.

– Джин Ву, я... – начала она, но он оборвал её коротким жестом руки.

– Идите в машину. Оба. У меня есть дела.

Когда семья скрылась за автоматическими дверями, Джин Ву прикрыл глаза. Он знал об изменах жены уже давно. Теневой Монарх, чьи солдаты находятся повсюду, не может быть обманут обычными человеческими интригами. Он позволял этой комедии продолжаться, потому что его разум давно был занят вещами куда более глобальными, чем верность женщины, с которой его связывал лишь юридический договор и общий ребенок. Но этот парень... Алекс. Он пробудил в Джин Ву нечто, что спало долгие годы.

«Бер», – мысленно позвал он.

«Да, Мой Король! Я следую за ним тенью. Он зашел в свои апартаменты на десятом этаже», – мгновенно отозвался верный муравей.

Джин Ву сосредоточился, устанавливая ментальную связь со своим теневым солдатом. Зрение Бера стало его зрением. Он видел комнату глазами тени, притаившейся в углу под потолком.

Алекс вел себя так, будто за ним не охотилась половина элитных ищеек страны. Он бросил кепку на кровать, вытащил наушники и подошел к панорамному окну, выходящему на деловой центр Сеула. Парень двигался с той же пугающей легкостью, которую Джин Ву помнил у себя в самом начале пути — когда каждое движение было продиктовано инстинктом выживания, а не тренировками.

Алекс стянул через голову широкую белую футболку, бросив её на стул. Джин Ву замер, рассматривая его спину через глаза Бера. Тело парня было совершенным — не перекачанным, но сухим и жилистым, как у молодого волка. На правом плече красовалась сложная татуировка, которую он набил в ту безумную ночь в России, но не она привлекла внимание Монарха.

Парень достал пачку сигарет, щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся, глядя на закатное солнце. Когда он чуть наклонился вперед, опираясь руками на подоконник, ткань его низко сидящих брюк натянулась.

На пояснице Алекса, прямо над крестцом, отчетливо виднелось родимое пятно. Темное, неправильной формы, напоминающее очертания далекого созвездия.

Джин Ву почувствовал, как его собственное сердце пропустило удар. Он непроизвольно коснулся своей поясницы через дорогую ткань пиджака. Точно такое же пятно было у него. Это был родовой знак, который не передался Сухо — Джин Ву часто задавался вопросом, почему его официальный наследник не унаследовал ни этой метки, ни той специфической ауры «пустоты», что была у него самого до системы.

Но у Алекса оно было. И оно было идентичным.

– Не может быть... – прошептал Джин Ву в пустом холле Ассоциации.

Его разум лихорадочно заработал, возвращаясь на семнадцать лет назад. До того, как он стал Монархом. До того, как его жизнь превратилась в бесконечную битву. Был короткий период, поездка в Россию по программе обмена еще до того, как открылись первые Врата... Короткий роман, который казался лишь вспышкой в серой череде будней. Он даже не помнил имени той девушки, лишь её небесно-голубые глаза. Такие же, как у этого парня.

– Отец никогда не рассказывал нам о тебе, – пробормотал Алекс там, в комнате, выпуская струю дыма в стекло. Он говорил сам с собой, не зная, что его слышат. – Великий Сон Джин Ву. Идол. Бог. А на деле — просто человек, который окружил себя фальшью.

Парень усмехнулся, и в этой усмешке было столько горечи, что Джин Ву почувствовал укол вины — чувство, которое он считал давно атрофированным.

– Господин... – голос Бера в его голове звучал растерянно. – Его аура... она начинает резонировать с моей тенью. Он чувствует меня?

Джин Ву увидел через глаза солдата, как Алекс внезапно замер. Он не обернулся, но его плечи напряглись.

– Эй, ты, в углу, – негромко произнес Алекс на корейском. – Скажи своему хозяину, что подглядывать в окна — это дурной тон. Даже для «короля».

Бер вздрогнул. Чтобы обычный человек, пусть и охотник, почувствовал теневого солдата ранга маршала, скрытого в глубокой тени — это было за гранью возможного.

– Он видит меня, Мой Король! Прикажете уничтожить угрозу? – в голосе Бера прорезались кровожадные нотки.

– Нет, – быстро ответил Джин Ву. – Отзовись. Немедленно.

Тень в углу комнаты Алекса мгновенно растаяла, возвращаясь к своему господину. Джин Ву открыл глаза и обнаружил, что тяжело дышит. Его ладони слегка дрожали.

Этот парень не просто был его сыном. Он был кем-то большим. В его жилах текла кровь человека, ставшего сосудом для силы Теневого Монарха, но рожден он был, судя по всему, еще до того, как эта сила полностью перестроила ДНК Джин Ву. Или же... в момент его зачатия искра системы уже начала менять своего носителя.

Алекс был «ошибкой» в системе мироздания. Существом, которое не должно было появиться на свет, обладающим врожденной связью с миром теней, но не скованным обязательствами перед Системой.

– Значит, Россия, – прошептал Джин Ву, глядя на свое отражение в стеклянной двери. – Ты приехал сюда не за опытом, Алекс. Ты приехал за ответами.

Он вспомнил лицо Ча Хэ Ин, когда Алекс обвинил её в измене. Она не просто испугалась — она была в ужасе. Парень явно обладал какой-то формой ясновидения или же его интуиция была настолько обострена, что он видел людей насквозь.

Джин Ву достал телефон и набрал номер своего личного помощника.

– Поднимите все архивы по программе студенческого обмена с Россией за последние восемнадцать лет, – приказал он. – И найдите мне всё на Оумуру Д. Алекса. Всё, начиная с его свидетельства о рождении и заканчивая медицинскими картами его матери.

– Будет сделано, господин Сон. Но... могу я спросить, почему такой интерес к обычному стажеру?

Джин Ву посмотрел наверх, туда, где за бетонными перекрытиями находился номер загадочного подростка.

– Потому что этот «стажер» только что сделал то, что не удавалось ни одному монарху или богу, – ответил Джин Ву. – Он заставил меня почувствовать себя человеком.

Тем временем на десятом этаже Алекс потушил сигарету о подоконник. Он чувствовал, как липкий холод чужого присутствия исчез, но тяжесть в груди никуда не делась. Он вытащил из кармана мятую фотографию матери.

– Ты была права, – прошептал он, глядя на её улыбающееся лицо. – Он действительно чудовище. Но он — единственное чудовище, которое может объяснить мне, почему я вижу тени умерших в своих снах.

Алекс подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Голубые глаза светились в сумерках странным, потусторонним светом. Он знал, что его появление в Сеуле взорвет этот тихий омут. И ему было всё равно, сколько жизней будет разрушено в процессе. Если Сон Джин Ву хотел играть в бога, Алекс был готов стать его личным дьяволом.

Он снова надел наушники, врубая музыку на полную громкость, чтобы заглушить шепот теней, которые начали собираться в углах его комнаты, привлеченные его гневом.

– Ну что, «папочка», – усмехнулся Алекс, глядя на свое родимое пятно в зеркале. – Посмотрим, чья тень окажется длиннее.

Внизу, в черном лимузине, Ча Хэ Ин пыталась унять дрожь в руках, а Сон Сухо клялся себе, что сотрет эту наглую ухмылку с лица русского выскочки. Они еще не знали, что мир, который они построили на лжи и фальшивом величии, начал рушиться в ту самую секунду, когда Алекс переступил порог Ассоциации.

А Сон Джин Ву, стоя в пустом холле, уже планировал их следующую встречу. На этот раз это не будет официальный прием. Это будет столкновение двух хищников, связанных одной кровью и одной тьмой.