Изюм
Голубой пепел и перья
За полгода жизнь Натаниэля Веснински превратилась в калейдоскоп из бесконечных шоссе, придорожных закусочных и запаха оружейной смазки. Он привык к заднему сиденью «Импалы» так же сильно, как к своим брекетам, которые Сэм обещал снять у знакомого врача, как только выдастся спокойная неделя. Но спокойных недель не бывало.
Натаниэль оставался «тыловым омегой». Он был пуглив, вздрагивал от каждого резкого звука и предпочитал прятаться под пледом с книгой, пока братья выкуривали очередного вендиго или перевертыша. Его лазурная сила, так ярко вспыхнувшая в лесах Орегона, словно уснула, убаюканная надежным присутствием Дина. Дин стал его личным щитом, его постоянным источником спокойствия. Стоило Альфе просто положить руку на плечо рыжего парня, как любые искры внутри Ната утихали.
В ту ночь они остановились в мотеле «Уютное гнездышко» — дыре с клопами и выцветшими обоями. Дин и Сэм ушли в соседний город проверить слухи о «черном псе», оставив Натаниэля одного.
– Мы скоро, малец, – бросил Дин, поправляя кобуру. – Дверь на засов, соль под порог. Если что — звони.
Натаниэль кивнул, кутаясь в неизменную толстовку Дина, которая всё еще пахла кофе и сигаретами. Он заснул быстро, свернувшись калачиком на узкой кровати под мерный гул старого кондиционера.
Пробуждение было резким, как удар током.
Натаниэль открыл глаза и замер. В комнате было темно, лишь полоска света из-под двери ванной разрезала полумрак. Прямо над ним, на расстоянии вытянутой руки, стоял человек.
Это был мужчина в помятом бежевом тренче и строгом костюме. Его взгляд, неестественно синий и ледяной, прошивал Ната насквозь. Мужчина не двигался, не дышал и, казалось, даже не моргал. От него исходила мощь, по сравнению с которой сила призраков казалась детским лепетом.
– Ты... ты кто? – голос Натаниэля сорвался на шепот.
Незнакомец чуть наклонил голову набок, напоминая любопытную птицу.
– У тебя необычная энергетическая подпись, – произнес он низким, лишенным эмоций голосом. – Ты Вестник. Я думал, ваш род прервался в девятнадцатом веке.
Страх, копившийся в Натаниэле месяцами, сработал как детонатор. Братья никогда не упоминали, что у них есть друзья, способные появляться в закрытых комнатах посреди ночи. В голове омеги вспыхнула единственная мысль: «Монстр. Он пришел за мной, пока Дина нет».
– Уходи! – вскрикнул Натаниэль, вжимаясь в изголовье кровати.
Внутри него что-то с треском лопнуло. Та самая плотина, о которой говорил Дин, разлетелась в щепки. Лазурный свет залил комнату за доли секунды.
– Уходи отсюда! – закричал Нат, закрывая лицо руками.
Раздался оглушительный взрыв. Воздух мгновенно раскалился, превращаясь в ревущее синее пламя. Окна мотеля вылетели наружу вместе с рамами, а старая мебель превратилась в горящую труху. Огонь не обжигал Натаниэля, он подчинялся его ужасу, расширяясь сферой и пожирая всё на своем пути.
Дин и Сэм, только что припарковавшие «Импалу» у входа, увидели, как из окон их номера вырвался столб лазурного огня.
– Нат! – Дин выскочил из машины раньше, чем та успела остановиться.
Он ворвался в коридор, задыхаясь от едкого дыма. Сэм бежал следом, на ходу вытаскивая огнетушитель, хотя понимал, что обычную пену эта магия даже не заметит. Дин ударом ноги выбил обгоревшую дверь номера.
Из комнаты повалил густой, сизый дым, пахнущий озоном и жженым сахаром. Когда завеса немного рассеялась, охотники замерли на пороге.
Комната была уничтожена. Обои свисали черными лоскутами, матрас на соседней кровати превратился в пепел. Посреди этого пепелища, на чудом уцелевшем остове своей кровати, сидел Натаниэль. Он вжался в угол, подтянув колени к подбородку, его била крупная дрожь, а по щекам размазывалась гарь вперемешку со слезами. Его голубые глаза были огромными, а брекеты тускло поблескивали в свете догорающих искр.
А прямо перед ним, абсолютно невредимый, стоял Кастиэль. На его плаще не было ни единого пятнышка сажи, лишь пара перьев, выбившихся из невидимых крыльев, медленно опускались на пол.
Ангел медленно повернул голову к вошедшим братьям.
– Дин, – произнес Кас с привычной невозмутимостью. – Кажется, я напугал твоего подопечного.
Дин, всё еще сжимая пистолет, перевел взгляд с Каса на трясущегося омегу. Гнев, страх и облегчение смешались в один взрывной коктейль.
– Кас, черт тебя дери! – рявкнул Дин, бросаясь к кровати. – Ты не мог просто постучать? Или позвонить? Ты чуть не довел пацана до инфаркта!
Натаниэль, услышав голос Дина, издал тонкий, жалобный звук и буквально перелетел в его объятия. Он вцепился в кожаную куртку Альфы с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
– Дин... он... он просто появился... – всхлипывал Нат, утыкаясь лицом в шею Винчестера. – Я думал, это демон... я не хотел... всё сгорело...
– Тише, тише, малец, я здесь, – Дин сел на край кровати, крепко прижимая Натаниэля к себе.
Его собственный запах — кофе, табак и теперь уже явная, острая нотка защитной агрессии — заполнил пространство, вытесняя запах гари. Дин чувствовал, как бешено колотится сердце омеги, и это заставляло его внутреннего Альфу рычать на всё вокруг, включая лучшего друга-ангела.
Сэм тем временем прикрыл дверь, насколько это было возможно.
– Кас, мы же говорили, что Нат не знает о... ну, о пернатой братии, – Сэм вздохнул, оглядывая масштаб разрушений. – Он медиум, его силы реагируют на угрозу.
Кастиэль сделал шаг ближе, и Натаниэль снова вздрогнул, сильнее прижимаясь к Дину. Ангел остановился, внимательно разглядывая рыжую макушку парня.
– Я почувствовал мощный всплеск энергии и решил проверить его природу, – оправдывался Кас. – Я не предполагал, что его реакция будет столь... деструктивной. У него очень чистый дар, Дин. Но он совершенно не сбалансирован.
– Да неужели? – съязвил Дин, гладя Натаниэля по волосам. – А я-то думал, он просто решил перекрасить стены в синий цвет. Нат, посмотри на меня.
Омега медленно поднял голову. Его лицо было бледным, в пятнах сажи, губы дрожали.
– Это Кас, – мягче сказал Дин, заглядывая в заплаканные глаза. – Он... ну, он вроде как наш друг. Не совсем человек, но на нашей стороне. Понял?
– Он ангел, – прошептал Натаниэль, шмыгая носом. – Я видел его крылья. Когда огонь вспыхнул... они такие огромные. Черные.
Кастиэль слегка приподнял брови.
– Ты видишь мои крылья?
– Вижу, – Нат неловко поправил брекеты языком. – Они... они занимают всю комнату. От них пахнет грозой и старым камнем.
Кас снова посмотрел на Дина, и в его взгляде промелькнуло нечто, похожее на глубокий интерес.
– Это подтверждает мою догадку. Он не просто управляет энергией. Он видит истинные формы. Дин, этот омега — не просто случайная жертва обстоятельств. Его сила тянется к тебе, потому что твой дух...
– Так, хватит, – перебил его Дин, чувствуя, как Натаниэль начинает снова напрягаться. – Лекции по метафизике откладываются. Нам нужно сваливать отсюда, пока полиция не приехала на взрыв. Сэмми, хватай сумки, которые не сгорели. Кас, если хочешь помочь — найди нам мотель, где не задают вопросов и где стены потолще.
Кастиэль кивнул и исчез с характерным шелестом крыльев. Натаниэль вздрогнул от этого звука и еще плотнее прижался к груди Дина.
– Дин, я... я всё испортил, да? – прошептал он в куртку. – Я монстр. Я чуть не убил его.
Дин вздохнул, чувствуя, как внутри всё переворачивается от этого жалобного тона. Он отстранил Натаниэля ровно настолько, чтобы видеть его лицо, и взял его за подбородок.
– Послушай меня, Нат. Ты не монстр. Ты просто испугался. И, честно говоря, если бы я проснулся и увидел над собой Каса, я бы тоже что-нибудь взорвал. У него лицо как у кирпича, это пугает.
Натаниэль издал слабый, дрожащий смешок.
– Правда?
– Истинная правда. А теперь вставай. Нам нужно уходить.
Дин помог ему подняться. Натаниэль все еще держался за его руку, как за спасательный круг. Когда они выходили из обгоревшего номера, омега обернулся, глядя на пепелище.
– Дин?
– Да?
– А его крылья... они действительно красивые. Несмотря на то, что он страшный.
Дин хмыкнул, увлекая его к лестнице.
– Только не говори ему об этом, а то он совсем возгордится.
В «Импале» Натаниэль сразу забился в свой угол на заднем сиденье. Дин набросил на него свою запасную куртку, которая была парню почти до колен.
– Спи, – скомандовал Альфа, заводя мотор. – Мы следим за дорогой.
– Дин? – снова позвал Нат, когда машина уже выехала на шоссе.
– Чего тебе, горе луковое?
– От тебя пахнет... спокойствием. Спасибо, что вернулся.
Дин ничего не ответил, но его рука на руле сжалась крепче, а в зеркале заднего вида Сэм заметил, как смягчился взгляд брата.
Ночь продолжалась. Впереди были сотни миль, новые враги и загадки ангельской магии. Но пока в салоне пахло кофе, табаком и немного — лазурным озоном, Натаниэль знал, что он в безопасности. Даже если его собственная сила была готова взорваться в любой момент, у него был Альфа, который не боялся огня.
А Кастиэль, невидимо следуя за машиной, смотрел на то, как энергетические нити омеги переплетаются с душой охотника, и понимал, что эта связь скоро станет единственным, что сможет удержать мир от падения в бездну. Вестник нашел своего Якоря, и теперь ни небеса, ни ад не смогут их разделить.
Натаниэль закрыл глаза, слушая рокот мотора. Брекеты чуть царапали внутреннюю сторону губы, напоминая о том, что он всё еще обычный парень. Почти обычный.
– Спи, малец, – тихо повторил Дин, и этот голос был для Натаниэля слаще любого мармелада.
За окном проносились тени деревьев, а в небе, скрытом тучами, где-то высоко-высоко, всё еще мерцал едва заметный лазурный свет, отражаясь в глазах спящего омеги.