Красный рассвет
Хроно-шторм над Бугом
– Товарищ генерал, сигнал усиливается! – выкрикнул оператор ЭВМ, лихорадочно стуча по клавишам терминала. – Это не просто помехи. Это направленный резонанс. Кто-то пробивает окно с той стороны!
Крюков прильнул к экрану. Фиолетовое марево на голографической карте пульсировало в районе Брестской крепости. Там, где еще недавно героически сражались бойцы майора Гаврилова, теперь разверзалась сама ткань мироздания.
– Всем подразделениям 4-й гвардейской! – голос Крюкова понесся по радиоволнам, достигая каждого танка и каждого «Кирова». – Код «Омега»! Переключить радары на обнаружение хроно-сдвигов. Тесла-пехота, занять оборонительный периметр вокруг МСЦ. Мы не дадим им закрепиться в этом времени!
Маршал Жуков, стоявший рядом, нахмурился. Его рука невольно легла на кобуру ТТ.
– Генерал, объясните толком, – потребовал он, и в его голосе прорезался металл. – Кто эти «они»? Вы говорили об англичанах и американцах, но то, что я вижу на мониторе, не похоже на авиацию или танки. Это... чертовщина какая-то.
– Это хуже чертовщины, Георгий Константинович, – Крюков обернулся к маршалу, и Жуков впервые увидел в глазах этого человека из будущего подлинный, холодный страх. – Это Хроно-легион Альянса. Солдаты, существующие вне времени. Они могут заставить человека исчезнуть так, будто его никогда не рождалось. Если они перебросят сюда свои основные силы, ваша война с Гитлером покажется вам детской игрой в солдатики.
В этот момент земля под Смоленском содрогнулась от мощного удара. Но это не был взрыв. Это был звук схлопывающегося вакуума. В небе над Брестом, в сотнях километров от штаба, возникла гигантская воронка. Из нее, сверкая неестественно белым светом, начали выпадать угловатые машины, окутанные инеем.
– Мираж-танки, – прошептал Крюков, глядя на данные разведдронов. – Они маскируются под деревья и ландшафт. Сволочи... они решили нанести удар в спину нашему наступлению.
– Товарищ генерал! – в вагон вбежал связист Воронин. – Из Москвы депеша! Товарищ Сталин требует немедленного доклада. В Минске и Гомеле паника, люди видят «призраков в скафандрах», которые проходят сквозь стены!
– Слушайте меня внимательно, – Крюков схватил Жукова за плечо, нарушая все мыслимые протоколы. – Ваши войска должны немедленно отойти от Бреста на пятьдесят километров. Мои «Апокалипсисы» выдвигаются на перехват. Мы ударим «Магнитными спутниками», если потребуется, но мы не должны позволить им развернуть Хроносферу на этой стороне.
– Отойти? – Жуков багровел на глазах. – Мои люди только что взяли эти рубежи! Вы предлагаете отдать их призракам?
– Если вы останетесь там, ваши люди перестанут существовать в самой истории! – рявкнул Крюков. – Вы понимаете слово «аннигиляция»?
***
На окраине Бреста воздух звенел от статического электричества. Немецкие части, находившиеся в этом секторе, были деморализованы еще вчерашним появлением «Кировов», но то, что происходило сейчас, окончательно лишило их рассудка. Из ниоткуда, прямо посреди шоссе, возникла колонна странных, приземистых танков. Они не стреляли снарядами. Из их башен вырывались пучки концентрированного света.
Немецкий «Панцер» вспыхнул и исчез, не оставив даже воронки. Просто пустое место на дороге.
– Цель опознана, – раздался в эфире спокойный голос с английским акцентом. – Местное сопротивление незначительно. Обнаружены следы советских технологий высшего порядка. Крюков здесь. Начинаем зачистку хроно-потока.
Но Альянс не учел одного. Крюков не просто бежал из своего мира — он забрал с собой элиту советской военной машины.
С неба, пробивая облака, рухнули десантные капсулы. Еще до того, как они коснулись земли, их люки распахнулись, и наружу вырвались струи жидкого азота.
– За Советский Союз! – взревел динамик ведущего «Апокалипсиса», который материализовался из транспортного вертолета прямо на глазах у изумленных легионеров Альянса.
Две 125-миллиметровые пушки дали залп в упор. Снаряды, начиненные обедненным ураном, прошили энергетические щиты «Миражей». Вспыхнуло яростное пламя.
– Тесла-доспехи, на перехват! – командовал лейтенант Громов, выпрыгивая из «Буллфрога». – Заземляйте их! Не дайте им прыгнуть!
Поле боя превратилось в сумасшедший калейдоскоп технологий. Солдаты вермахта, оказавшиеся между молотом Крюкова и наковальней Альянса, просто бросали оружие и бежали, закрывая уши руками. Они видели, как молнии советских пехотинцев сплетаются с лазерными лучами западных захватчиков.
– Это конец света, Ганс! – кричал какой-то обер-лейтенант, забившись в придорожную канаву. – Боги спустились с небес, чтобы уничтожить нас!
***
В Кремле Сталин стоял у огромного глобуса. Рядом с ним Берия нервно протирал очки. На столе лежал ноутбук связиста, через который транслировалась картинка с поля боя под Брестом.
– Значит, это и есть ваши «союзники», генерал? – тихо спросил Сталин, глядя на экран. – Те, кто обещал нам помощь против Гитлера в моем мире?
– В моем мире они называют это «принуждением к миру», Иосиф Виссарионович, – ответил Крюков через видеосвязь. – Для них мы — аномалия, которую нужно стереть. Они не видят разницы между вашим СССР и моим. Для них мы все — угроза их «демократическому порядку».
– Порядок, который стирает людей из времени... – Сталин задумчиво затянулся трубкой. – Лаврентий, ты слышишь? Это пострашнее твоих подвалов. Эти люди лишают человека даже памяти о нем.
– Мы не допустим этого, Коба, – Берия надел очки, и его глаза заблестели холодным фанатизмом. – Если они хотят войны технологий, они её получат. Генерал Крюков, что вам нужно от нас?
– Энергия, – коротко бросил Крюков. – Мне нужно, чтобы вы перенаправили всю мощность Днепрогэса и московских станций на мои Тесла-реакторы. Мы активируем «Железный занавес» не точечно, а фронтально. Мы создадим непроницаемый щит вдоль всей линии соприкосновения. И тогда их хроно-прыжки станут невозможны. Они будут разбиваться о нашу броню, как волны о гранит.
– Но это оставит полстраны без света, – заметил Сталин. – Заводы встанут.
– Заводы Крюкова справятся сами, – отрезал генерал. – Дайте мне ток, и я вышвырну этих интервентов обратно в их дыру в пространстве!
Сталин медленно подошел к телефону внутренней связи.
– Соедините меня с Шапошниковым. Приказываю: режим полной энергетической мобилизации. Всё, что вырабатывает ток в этой стране, должно работать на армию Крюкова. Выполняйте.
***
Под Брестом ситуация накалялась. Альянс вывел на поле боя свою главную гордость — Хроно-крепость. Огромная парящая платформа, окруженная мерцающим нимбом, медленно опускалась на город.
– Всем подразделениям, внимание! – голос командира Альянса разносился по всем частотам. – Мы здесь, чтобы восстановить временную целостность. Генерал Крюков, сдайтесь, и мы гарантируем вам справедливый суд в Гааге вашего времени.
– Гаага? – Крюков, находившийся в командном центре своего МСЦ, зло сплюнул. – Я вам покажу Гаагу, капиталистические свиньи! Оператор, статус готовности Вакуумного Орудия?
– Товарищ генерал, оно еще не откалибровано под местную гравитацию! – ответил техник, чей лоб был залит потом. – Возможен непредсказуемый эффект! Мы можем втянуть в воронку половину Польши!
– Риск оправдан. Цельтесь в Хроно-крепость. Заряжай!
В этот момент на поле боя произошло нечто непредвиденное. Группа советских Т-34, отбившихся от своей части, вылетела прямо на позицию Хроно-легионеров. Танкисты 1941 года, не понимая, что перед ними враг из другого измерения, открыли огонь из своих 76-миллиметровых пушек.
– Огонь по пришельцам! – кричал лейтенант в помятом шлемофоне.
Снаряды «тридцатьчетверок» просто пролетали сквозь легионеров, не причиняя им вреда. Те в ответ лишь подняли свои хроно-пушки.
– Нет! – закричал Громов в рацию. – Уходите оттуда!
Но было поздно. Луч Хроно-легионера коснулся головного Т-34. Танк начал бледнеть, становиться прозрачным...
И вдруг он вспыхнул ярко-красным светом. Энергия, которую Сталин направил в сеть, достигла Тесла-реакторов Крюкова, и те выдали импульс такой мощи, что он передался по земле, через траки советских танков.
– Что за... – только и успел сказать легионер Альянса.
Т-34, напитавшись чистой энергией будущего, превратился в живой Тесла-проводник. Разряд чудовищной силы ударил из ствола старенького танка, разрывая хроно-поле легионера. Солдат Альянса разлетелся на атомы.
– Видали?! – заорал танкист 1941-го, не понимая, что произошло. – Наша берет!
Крюков на командном пункте ударил кулаком по столу.
– Синхронизация! Они используют наши танки как ретрансляторы! Всем экипажам «Апокалипсисов» — войти в контакт с местными частями! Соедините наши энергосистемы!
Это был переломный момент. Технологии будущего и ярость прошлого слились в единый боевой организм. «Серпы» прыгали в гущу боя, прикрывая пехоту НКВД, а те, в свою очередь, указывали цели для высокоточных ударов «Зефиров».
– Товарищ генерал, Вакуумное Орудие готово! – доложил оператор.
– Огонь! – скомандовал Крюков.
С верхушки главной башни МСЦ сорвался сгусток абсолютной тьмы. Он летел медленно, пожирая свет и звук вокруг себя. Когда он достиг Хроно-крепости Альянса, пространство просто схлопнулось. Огромная платформа, стоившая миллиарды кредитов, была смята, как бумажный лист, и втянута в сингулярность.
Ударная волна была такой силы, что в Бресте вылетели все стекла, а немецкие позиции в радиусе десяти километров просто исчезли, заваленные вырванными с корнем деревьями.
Фиолетовая воронка в небе начала сужаться. Альянс, осознав, что столкнулся с силой, которую не может просчитать, начал экстренную эвакуацию. Один за другим «Миражи» и хроно-пехотинцы исчезали во вспышках света, уходя обратно в свою реальность.
Через час над Бугом снова воцарилась тишина. Только догорали обломки тех машин, что не успели прыгнуть, да низко пролетали «Кировы», патрулируя очищенное небо.
***
Крюков вышел из штабного вагона. Его мундир был засыпан пылью, лицо осунулось. К нему подошел Жуков. Маршал долго молчал, глядя на то место, где только что исчезла целая армия «призраков».
– Вы победили их, генерал, – наконец произнес Жуков. – Но я видел, как наши Т-34 горели от этого вашего электричества. Мы потеряли батальон, чтобы дать вам этот импульс.
– Мы спасли мир, Георгий Константинович, – Крюков посмотрел на маршала тяжелым взглядом. – Если бы они закрепились, не было бы ни Москвы, ни Берлина, ни нас с вами. Теперь они знают, что этот СССР под защитой. Они не вернутся скоро.
– А немцы? – спросил Жуков. – Они видели всё это. Они теперь знают, что против них воюет не просто армия, а... что-то за пределами их разума.
– Немцы — это теперь технический вопрос, – Крюков поправил фуражку. – Мои «Апокалипсисы» завтра будут в Варшаве. А через неделю я приглашаю вас на прогулку по Унтер-ден-Линден.
Жуков усмехнулся и протянул Крюкову руку.
– Знаете, генерал... мне плевать, из какого вы времени. Вы бьете врага так, как я всегда мечтал. Идемте. У нас еще много дел. Сталин ждет подробный отчет о «Вакуумном Орудии». Кажется, он хочет поставить такое же на Красной площади.
Крюков пожал крепкую руку маршала. Он понимал, что этот мир уже никогда не будет прежним. Он изменил историю, он принес сюда технологии, которые могли как спасти, так и погубить человечество. Но глядя на то, как красноармейцы делят махорку с его Тесла-пехотинцами, он чувствовал: здесь, в 1941 году, у социализма появился второй шанс. И на этот раз никто не посмеет его отобрать.
– Товарищ генерал! – окликнул его Воронин. – Связь с Москвой восстановлена. Товарищ Сталин спрашивает, когда мы сможем начать... «демонстрацию мощи» над Ла-Маншем?
Крюков обернулся к горизонту, где в лучах заходящего солнца золотились бока дирижаблей «Киров».
– Передайте товарищу Сталину: как только дозаправим баллоны. Весь мир скоро станет красным, Воронин. И на этот раз — навсегда.
Над развалинами Брестской крепости, где еще дымились воронки от хроно-ударов, медленно поднимался огромный красный флаг. Ветер трепал полотнище, на котором золотой серп и молот сияли в ореоле электрических разрядов. Это был рассвет новой эры. Эры, где Советский Союз стал не просто страной, а властелином самого времени.
А далеко на западе, в Берлине и Лондоне, люди смотрели на восток с нарастающим ужасом. Гром, пришедший оттуда, не был обычным громом. Это была поступь титана, который больше не собирался отступать.
– Глава 4-й гвардейской, – прошептал Крюков, садясь в свой танк. – Полный вперед. Цель — будущее.
Танк взревел, выбрасывая в небо струю черного дыма, и двинулся на запад, сминая под собой остатки колючей проволоки старых границ. Война продолжалась, но ее исход был предрешен в ту самую секунду, когда первый «Апокалипсис» коснулся земли 1941 года.