← Назад к обзору

Любовь?

Симфония пара и искр

– Нацу, если ты сейчас же не перестанешь на меня так смотреть, я превращу твой завтрак в ледяную глыбу, – Грей старался придать голосу привычную холодность, но пальцы, сжимавшие край кружки, предательски подрагивали.

– А как я смотрю? – Нацу широко улыбнулся, подпирая щеку кулаком. – Я просто смотрю на своего лучшего друга. Разве это запрещено законом гильдии?

– Ты смотришь так, будто я — огромный кусок жареного мяса, – фыркнул Грей, отводя взгляд. Его уши, вопреки прохладному утреннему воздуху, начали гореть густым румянцем.

Прошло всего два дня с тех пор, как их тайна перестала быть тайной для «Хвоста Феи». Гильдия, на удивление, приняла новость в своем обычном стиле: с шумом, драками, ставками на то, кто первый разрушит здание во время свидания, и бесконечными подколами. Но для самих героев всё изменилось бесповоротно. Каждое случайное касание теперь ощущалось как разряд молнии, а привычные перепалки приобрели новый, глубокий подтекст.

– Эй, голубки! – Гажил с грохотом опустил поднос на их стол, заставив Грея вздрогнуть. – Хватит пускать розовые слюни. Мира сказала, что пришло новое задание, как раз для вашего... хм... «темперамента».

– Какое ещё задание? – Нацу мгновенно переключился в боевой режим, его кулаки непроизвольно вспыхнули. – Опять монстры? Или нужно что-то сжечь?

– Скорее, потушить, – Гажил ехидно оскалился. – В южных дюнах проснулся древний огненный дух. Деревни в опасности, песок плавится. Эльза сказала, что только «идеальный баланс льда и пламени» справится с этим дерьмом. Она, кстати, уже на вокзале. Ждет вас через десять минут.

Грей медленно поднялся, поправляя пояс. Его взгляд стал сосредоточенным.

– Огненный дух в пустыне... Нацу, это будет непросто даже для тебя. Жара там невыносимая.

– Ха! Ты за кого меня принимаешь, Ледышка? Я сам — жара! – Нацу вскочил, хватая свой шарф. – Погнали, пока Эльза не пришла сюда и не потащила нас за уши!

***

Поезд на юг был испытанием. Нацу, как обычно, лежал зеленый и полуживой, уткнувшись лицом в колени Грея. Грей же, вопреки своим обычным ворчаниям, методично прикладывал охлажденные магией ладони к затылку Драгнила, игнорируя понимающие улыбки Люси и Венди, сидевших напротив.

– Знаешь, Грей, – прошептала Люси, глядя в окно на проплывающие мимо золотистые пески. – Я рада, что всё так обернулось. Ты стал... спокойнее.

– Я просто не хочу, чтобы он заблевал мне штаны, – буркнул Грей, хотя его пальцы нежно перебирали розовые пряди волос Нацу. – И вообще, Люси, не начинай.

– А я думаю, это любовь! – радостно вставил Хэппи, пролетая над ними с рыбкой в лапах. – Грей и Нацу — сладкая парочка!

– Хэппи, я тебя сейчас заморожу и скормлю кошкам в пустыне! – Грей вспыхнул, но Нацу лишь слабо промычал что-то одобрительное, теснее прижимаясь к его ногам.

Когда они вышли на станции, их встретил сухой, обжигающий ветер. Пустыня Сахараш встретила магов ослепительным блеском песков. Вдалеке, над горизонтом, небо дрожало от марева, а земля, казалось, стонала от жара.

– Слушайте внимательно, – Эльза, уже облаченная в Доспех Огненной Царицы, обвела группу строгим взглядом. – Дух находится в центре Долины Плавящихся Камней. Он питается теплом и яростью. Нацу, твоя задача — поглощать излишки его пламени, чтобы он не взорвался. Грей, ты должен создать ледяной купол, чтобы сдержать жар и дать Нацу возможность работать, не испепелив всё вокруг.

– Понял, – коротко бросил Грей. Он посмотрел на Нацу, который уже вовсю принюхивался к горячему воздуху.

– Я чую его, Грей. Он злой. Очень злой.

Долина встретила их настоящим адом. Посреди каменистого плато возвышалась фигура, сотканная из белого пламени. Каждое движение духа вызывало выбросы лавы из трещин в земле.

– Вперед! – скомандовала Эльза.

Битва началась мгновенно. Люси призвала Тельца, чтобы отбиваться от мелких огненных саламандр, порожденных духом, а Венди усиливала их магию своими заклинаниями поддержки.

Грей ударил ладонями по раскаленному песку.

– Ледяное Созидание: Великий Собор!

Огромные стены льда выросли вокруг огненного духа, но они начали таять почти мгновенно под напором такой мощи. Грей стиснул зубы, его кожа покрылась инеем, который тут же испарялся, превращаясь в густой туман.

– Нацу, сейчас!

Нацу прыгнул прямо в эпицентр пожара. Его кожа покраснела, глаза горели диким огнем.

– Рев Огненного Дракона! – вместо того чтобы атаковать, Нацу начал буквально втягивать в себя пламя духа.

Это было опасно. Огонь был древним, чужим, он обжигал легкие даже Убийце Драконов. Нацу почувствовал, как сознание начинает мутиться от переизбытка энергии. Его собственное пламя вырывалось из-под контроля, угрожая уничтожить ледяной барьер Грея.

– Нацу, держись! – крикнул Грей. Он видел, как Нацу начинает шататься.

Маг льда сделал то, на что раньше никогда бы не решился. Он рванул внутрь своего собственного купола, прямо в пекло.

– Грей, назад! – закричала Люси. – Ты сгоришь!

Но Грей не слушал. Он пробился сквозь завесу пара и схватил Нацу за плечи. Его руки мгновенно покрылись ожогами, но он не отпустил. Используя свою магию Убийцы Демонов, он начал вытягивать холод из самой своей сути, направляя его не вовне, а внутрь Нацу, стабилизируя его температуру.

– Ты... придурок... – прохрипел Нацу, цепляясь за руки Грея. – Уходи... я справлюсь...

– Заткнись и ешь это пламя, – прорычал Грей, прижимаясь лбом к его лбу. – Я не дам тебе сгореть. Слышишь? Мы — одно целое, черт бы тебя побрал! Мой лед — это твой якорь!

В этот момент их магия вошла в странный резонанс. Вместо того чтобы противоборствовать, лед и пламя начали сплетаться. Вокруг них возник вихрь из сверкающих искр и голубоватого инея. Это была не просто магия — это было проявление их чувств, обретшее физическую форму.

Нацу почувствовал прилив невероятной силы. Холод Грея не гасил его огонь, он делал его чище, острее. С последним мощным вдохом Нацу поглотил оставшуюся энергию духа, и долина погрузилась в тишину.

Дух исчез, оставив после себя лишь горстку пепла. Ледяной купол рассыпался мириадами снежинок, которые таяли, не долетая до земли.

Нацу и Грей стояли в центре выжженного круга, тяжело дыша. Нацу всё еще сжимал руки Грея, глядя на его ожоги с нескрываемой болью в глазах.

– Зачем ты полез? – тихо спросил он. – Ты же мог погибнуть.

Грей слабо улыбнулся, его силы были на исходе.

– Я же обещал, что буду твоим солнцем... или чем-то там. В общем, я не мог оставить тебя там одного.

Нацу вдруг притянул его к себе и крепко обнял, игнорируя присутствие Эльзы и остальных, которые медленно приближались к ним.

– Ты мой герой, Ледышка. Самый настоящий.

***

Вечером, когда они разбили лагерь у оазиса, Грей сидел на берегу небольшого озера, опустив ноги в воду. Нацу подошел сзади, неся в руках миску с лечебной мазью, которую дала Венди.

– Давай помогу, – Нацу присел рядом и начал осторожно обрабатывать ожоги на руках Грея.

– Больно? – спросил он, когда Грей поморщился.

– Терпимо. Твои руки всегда горячие, Нацу. Иногда я забываю, где заканчивается твоя магия и начинаешься ты сам.

Нацу замер, глядя на свои ладони.

– Знаешь, Грей... в тот момент, когда ты вошел в пламя... я почувствовал, что мне больше не страшно. Ничего. Ни врагов, ни того, что скажет гильдия.

– Даже если Макао снова будет подглядывать? – усмехнулся Грей.

– Даже тогда. Я просто поджарю ему бороду еще раз.

Грей повернулся к нему, его лицо в свете луны казалось необычайно мягким.

– Нацу, я долго думал... о том, что я сказал в пещере. Что лучше умру, чем признаюсь. Я был таким идиотом.

– Был, – согласился Нацу, вызывая у Грея короткий смешок. – Но ты мой идиот.

Грей потянулся к нему, накрывая губы Нацу своими. Это был поцелуй, пропитанный запахом пустыни, лечебных трав и той самой невысказанной нежности, которая копилась годами. В этот раз не было спешки или борьбы за лидерство. Было только глубокое, осознанное признание друг друга.

– Пообещай мне кое-что, – прошептал Грей, отстранившись.

– Всё что угодно.

– Никогда не пытайся нести всё пламя в одиночку. Оставь немного мне. Я справлюсь.

Нацу улыбнулся и прижался лбом к его плечу.

– Договорились. Но тогда ты обещай не строить свои ледяные стены, когда тебе грустно. Я их всё равно расплавлю, ты же знаешь.

– Знаю, Саламандра. Знаю.

Над оазисом раскинулось бесконечное звездное небо. Где-то в стороне Эльза, Люси и Венди тихо переговаривались, стараясь не мешать двоим, наконец-то нашедшим свой покой. В эту ночь пустыня не казалась враждебной. Она была свидетелем того, как две самые противоречивые стихии в мире научились не просто сосуществовать, а создавать нечто прекрасное — гармонию, которую невозможно разрушить ни магией, ни временем.

– Эй, Грей? – позвал Нацу через минуту.

– Что еще?

– Я голоден. Как думаешь, у Эльзы остался тот торт?

Грей закатил глаза, но в его взгляде была такая любовь, которую не смог бы скрыть ни один лед в мире.

– Ты неисправим. Пошли, обжора. Пока она сама его не съела.

Они поднялись и, держась за руки, направились к костру, оставляя позади тени прошлого и страхи, которые больше не имели над ними власти. Впереди была целая жизнь, полная приключений, и теперь они точно знали: что бы ни случилось, они встретят это вместе — пламя и лед, ставшие единым сердцем «Хвоста Феи».