← Назад к обзору

Любовь

Сладкое послевкусие и горькая правда

***

Утро в мужской раздевалке пловцов пахло хлоркой, потом и дешевым дезодорантом. Это был знакомый, почти родной для Вонхо запах, который обычно настраивал его на боевой лад перед тренировкой. Но сегодня он его почти не замечал. Он сидел на скамейке, отрешенно глядя на свои руки, и улыбался, как полный дурак.

– Так, я больше не могу на это смотреть, – объявил Минхёк, с шумом захлопывая свой шкафчик. Он подошел к Вонхо и пощелкал пальцами у него перед носом. – Земля вызывает Хосока! Прием! Ты с нами или все еще там, в мире розовых пони и шоколадных рек?

Вонхо вздрогнул и моргнул, возвращаясь в реальность. Улыбка, впрочем, никуда не делась.

– Что? А, да. Я здесь.

– «Здесь» он, – передразнил его Чжухон, натягивая плавки с таким усердием, будто от этого зависела его жизнь. – Хён, ты всю дорогу от общежития до бассейна улыбался столбам. Мы чуть под автобус не попали, потому что ты замечтался о своей шоколадной фее.

– Она не фея, – с несвойственной ему серьезностью возразил Вонхо. – И у нее есть имя.

В раздевалке на секунду повисла тишина. Даже Хёнвон, который уже успел пристроиться на скамейке в позе для сна, приоткрыл один глаз.

– Ого, – протянул Кихён, прекратив раскладывать свои полотенца по идеальным фэн-шуй траекториям. – А вот это уже прогресс. И как же зовут нашу таинственную незнакомку?

Вонхо запнулся. Он с триумфом ждал этого вопроса, но теперь, когда нужно было ответить, почувствовал себя неловко.

– Лиёна, – произнес он тихо, почти шепотом, словно это была великая тайна.

– Лиёна, – смакуя, повторил Минхёк. – Красивое имя. Звучит как название дорогого парфюма. Ну, раз уж ты знаешь ее имя, значит, следующий шаг – узнать номер телефона. Или ее инстаграм. Или адрес. Или группу крови, размер обуви и девичью фамилию ее прабабушки!

– Прекрати, – Вонхо смущенно потер шею. – Мы… мы не разговаривали. Я просто… услышал, как ее подруга позвала.

– Значит, возвращаемся на исходную позицию, – вздохнул Чжухон. – Операция «Шоколадка» была успешной, но это была лишь разведка боем. Нужна полномасштабная атака!

– Я бы не советовал использовать военную терминологию в контексте романтических отношений, – вставил Чангюн, методично разминая плечи. – Это может привести к неверной интерпретации ваших намерений. Стратегическое планирование – да. Атака – нет.

– Вот! – Кихён указал на младшего пальцем. – Слушайте умного человека! Нам нужен план. Мы не можем позволить Вонхо-хёну снова просто стоять и пускать слюни. Во-первых, это негигиенично. Во-вторых, непродуктивно.

Шону, до этого молча разминавшийся в углу, подошел к ним. Он положил свою тяжелую руку на плечо Вонхо.

– Ты молодец, что подошел, – его низкий голос, как всегда, действовал успокаивающе. – Она улыбнулась. Это хорошо. Теперь просто будь собой.

– Быть собой? – взвыл Минхёк. – Хён, ты видел его «собой»? Его «собой» – это краснеть, потеть и мычать! Если он будет «собой», эта Лиёна решит, что у него аллергия на женский пол!

– Нам нужна информация, – решительно заявил Кихён, игнорируя выпад Минхёка. – Чангюн, ты же у нас хакер eighty level. Можешь пробить ее по университетской базе? Третий курс, имя Лиёна. Фамилию не знаем, но сколько там может быть Лиён на третьем курсе?

Чангюн задумался на секунду.

– Технически, это несложно. Но это нарушение правил конфиденциальности.

– Ой, да ладно тебе, профессор! – фыркнул Чжухон. – Мы же не государственные тайны воруем, а помогаем нашему брату обрести любовь! Это святое дело!

– Ладно, – сдался Чангюн под всеобщим давлением. – После тренировки попробую. Но если меня отчислят, я буду жить у тебя, Кихён-хён. И есть твою еду.

Кихён побледнел.

– Договорились. А теперь – все в воду! Иначе тренер Шин сдерет с нас шкуру!

Тренировка прошла для Вонхо как в тумане. Его тело на автомате выполняло привычные движения: гребок, вдох, поворот, толчок от бортика. Но мыслями он был далеко. Он снова и снова прокручивал в голове вчерашний момент. Ее удивленный взгляд, легкий изгиб бровей, а потом – улыбка. Эта хрупкая, едва заметная улыбка, которая расцвела на ее грустном лице и, казалось, осветила весь кафетерий. И ее пальцы… Он до сих пор помнил это мимолетное, но обжигающее прикосновение, когда она брала шоколадку.

Он должен был что-то сделать. Шону прав, нужно двигаться дальше. Но что? Снова подкараулить ее в кафетерии? Это будет выглядеть жутко. Он представил, как снова стоит перед ней, как истукан, и его бросило в жар прямо в прохладной воде бассейна. Нет, нужен другой подход. Более естественный. Но какой?

***

Лиёна проснулась от знакомого, ставшего уже привычным приступа тошноты. Она рывком села на кровати, глубоко дыша и пытаясь унять подкатывающую дурноту. Солнечные лучи пробивались сквозь щели в жалюзи, рисуя на стене полосатый узор. Было тихо. Слишком тихо.

Она спустилась на кухню, похожую на выставочный зал мебельного магазина. Все было новым, блестящим и абсолютно чужим. Налив себе стакан воды, она прислонилась к холодной поверхности столешницы. Взгляд упал на обертку от вчерашней шоколадки, сиротливо лежавшую на краю стола.

Вонхо. Мускулистый парень с добрыми глазами.

Она усмехнулась своим мыслям. Вчерашний инцидент был странным и милым, но не более того. Просто забавный эпизод. Соми, конечно, уже напридумывала себе целую романтическую историю, но Лиёна была реалисткой. У нее сейчас были проблемы посерьезнее, чем размышления о смущенном студенте.

Сегодня. Сегодня у нее была запись к врачу. Та самая, которую она сделала неделю назад дрожащими руками, все еще надеясь, что три положительных теста из аптеки – это какая-то ошибка. Но чуда не произошло. И теперь ей предстояло услышать это от профессионала.

Она посмотрела на свое отражение в темном экране выключенного телевизора. Бледная, с темными кругами под глазами. Платье свободного кроя, которое она надела вчера, все еще висело на спинке стула. Она подошла к нему и надела. Оно было удобным и не стесняло движений, скрывая то, что пока еще не было заметно. Скрывая ее тайну.

Клиника находилась недалеко от университета. Это был современный медицинский центр, и Лиёна выбрала его именно из-за анонимности. Никаких знакомых лиц, никаких любопытных взглядов.

В кабинете гинеколога, пожилой женщины с добрыми и понимающими глазами, Лиёна чувствовала себя маленькой, напуганной девочкой. Она отвечала на вопросы односложно, стараясь не смотреть врачу в глаза.

– Что ж, Лиёна-сси, – сказала доктор Чхве, изучив результаты анализов. – Могу вас поздравить. Вы беременны. Срок – девять недель.

Поздравить. Какое странное слово в ее ситуации. Кого тут поздравлять? Ее, брошенную, обманутую? Или этого крошечного, еще не рожденного человечка, у которого уже нет отца?

– Я… я поняла, – тихо ответила Лиёна.

– Вы выглядите расстроенной, – мягко заметила врач. – Отец ребенка… он в курсе? Он вас поддерживает?

Лиёна сглотнула комок в горле.

– Отца ребенка нет, – сказала она, и фраза прозвучала как приговор. – То есть, он есть, но… его нет.

Доктор Чхве не стала задавать лишних вопросов. Она видела достаточно женщин в своем кабинете, чтобы понимать, что за этой фразой может скрываться целая драма.

– Понятно, – кивнула она. – В любом случае, сейчас самое главное – это вы и ваше здоровье. Вы хотите сохранить беременность?

– Да, – без малейшего колебания ответила Лиёна. Этот вопрос она задавала себе сотни раз за последние недели, и ответ всегда был один. Это был ее ребенок. Часть нее. Единственное, что у нее осталось. Она не позволит, чтобы слова Джисона заставили ее совершить то, о чем она будет жалеть всю жизнь.

– Хорошо. Это ваше решение, и я его уважаю. Тогда давайте посмотрим на вашего малыша.

Лиёна легла на кушетку. Холодный гель на животе заставил ее вздрогнуть. Врач водила датчиком по ее животу, и на экране рядом с кушеткой появилось какое-то серое, размытое изображение.

– Вот, смотрите, – доктор Чхве указала на маленькую точку, пульсирующую в центре экрана. – Это ваш малыш. А вот это… слышите?

Она включила звук. И комната наполнилась быстрым, ритмичным стуком. Тук-тук-тук-тук. Частое, как барабанная дробь.

– Это его сердечко, – с улыбкой сказала врач.

Лиёна замерла, перестав дышать. Она смотрела на пульсирующую точку и слушала этот невероятный звук. Звук жизни. Жизни, которая зародилась и теперь билась внутри нее.

И в этот момент все изменилось. Страх, обида, одиночество – все это отошло на второй план. Она больше не была одна. Их было двое. Она и это крошечное существо с отважным, сильным сердцем.

Слезы хлынули из ее глаз. Но это были не слезы горя. Это были слезы облегчения, нежности и какой-то первобытной, всепоглощающей любви.

– Он такой… маленький, – прошептала она сквозь слезы.

– Сейчас да, – усмехнулась доктор Чхве. – Но он будет расти. Вам нужно хорошо питаться, больше отдыхать, принимать витамины. И поменьше нервничать. Ваш эмоциональный фон сейчас очень важен.

Она вышла из кабинета с распечаткой узи в руках. Маленькая черно-белая фотография, на которой едва можно было что-то разобрать. Но для Лиёны это было самое дорогое изображение в мире. Она бережно убрала его в сумочку, прижимая ее к груди, словно защищая свое сокровище.

На улице ее ослепило яркое солнце. Эмоциональное напряжение последних часов дало о себе знать. Голова закружилась, а ноги стали ватными. Она прислонилась к стене здания, пытаясь прийти в себя. Мир перед глазами плыл, звуки казались приглушенными. «Только не здесь, – подумала она в панике. – Только не упасть в обморок посреди улицы».

Она сделала несколько шагов в сторону скамейки, которую видела неподалеку, но силы предательски оставляли ее.

***

– Я не нашел ее, – Чангюн сидел перед ноутбуком в общей гостиной их спортивного общежития. Остальные столпились за его спиной.

– Как это не нашел? – возмутился Минхёк. – Ты же наш гений! Ты можешь взломать Пентагон с закрытыми глазами!

– Во-первых, не могу. Во-вторых, я просмотрел списки всех студентов третьего курса всех факультетов. Нет никакой Лиёны. Ни с какой фамилией.

– Может, она на другом курсе? – предположил Хёнвон, лениво жуя чипсы.

– Я проверил все курсы. С первого по четвертый. И магистратуру тоже. В нашем университете нет студентки по имени Лиёна, – развел руками Чангюн.

Наступила тишина, нарушаемая только хрустом чипсов Хёнвона.

– Но… как? – Вонхо выглядел совершенно сбитым с толку. – Мы же видим ее в кафетерии почти каждый день. Она всегда с подругой.

– Может, она не студентка? – высказал мысль Шону.

– А кто тогда? – не унимался Чжухон. – Призрак университетского кафетерия? Легенда о прекрасной незнакомке, которая приходит съесть салат и исчезает?

– Может, она сотрудница? Работает в библиотеке или в администрации? – предположил Кихён.

– Я проверю списки сотрудников позже, – вздохнул Чангюн. – Но это сложнее. Их база защищена лучше.

Вонхо опустился на диван. Все оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Она была загадкой. Прекрасной, грустной загадкой, которую он отчаянно хотел разгадать. Но как, если у него не было ни одной зацепки, кроме имени и мимолетной улыбки?

– Тренировка окончена! – раздался в холле голос тренера. – Завтра в семь утра, без опозданий! Вонхо, зайди ко мне на минуту.

Вонхо попрощался с друзьями и пошел в сторону тренерского кабинета, который находился в другом крыле спортивного комплекса, как раз мимо медицинского центра. Он шел, погруженный в свои мысли. Кто же ты, Лиёна? Почему тебя нет в списках? Почему ты всегда такая грустная?

И тут он увидел ее.

Она стояла, прислонившись к стене клиники, бледная, как полотно. Ее глаза были закрыты, а рука прижимала к груди сумочку. Она качнулась, и Вонхо понял, что она вот-вот упадет.

Забыв про тренера, про усталость, про все на свете, он бросился к ней. Расстояние в двадцать метров он преодолел за несколько секунд, благодаря годам тренировок. Он подхватил ее под локоть за мгновение до того, как она начала оседать на землю.

– Эй! С вами все в порядке? – его голос прозвучал громче и тревожнее, чем он хотел.

Лиёна медленно открыла глаза. Узнавание промелькнуло в них вместе с удивлением и смущением.

– Ты… – прошептала она. – Парень с шоколадкой.

Вонхо невольно улыбнулся, несмотря на тревогу.

– Вонхо. Меня зовут Вонхо. А вас, я знаю, Лиёна. Вы очень бледная. Вам плохо?

Он помог ей дойти до ближайшей скамейки и сесть. Она тяжело дышала.

– Да, просто… голова закружилась, – ее голос был слабым. – Наверное, от жары.

Вонхо огляделся. У него с собой была только бутылка с водой, которую он всегда носил на тренировки.

– Вот, выпейте, – он открутил крышку и протянул ей бутылку. – Вода не очень холодная, но лучше, чем ничего.

Лиёна с благодарностью взяла бутылку и сделала несколько маленьких глотков.

– Спасибо.

Они сидели молча несколько минут. Вонхо не знал, что говорить. Все заготовленные в голове фразы казались глупыми и неуместными. Он просто сидел рядом, чувствуя себя ее неловким телохранителем. Он был одет в простую серую футболку и спортивные штаны, волосы были еще влажными после душа. Он вдруг остро осознал, как он, должно быть, выглядит в ее глазах. Просто потный спортсмен.

– Вы… Вы здесь учитесь? – решился он наконец нарушить молчание, хотя уже знал ответ. Но это был единственный способ завязать разговор.

Лиёна помедлила с ответом.

– Я училась здесь, – наконец сказала она, глядя куда-то вдаль. – Окончила четыре года назад. Факультет дизайна.

Четыре года назад.

Эта простая фраза перевернула в голове Вонхо все с ног на голову. Значит, она не студентка. Она старше его. Насколько? Года на три, на четыре? Это объясняло, почему Чангюн не смог ее найти. И это объясняло эту взрослую печаль в ее глазах, которую он замечал раньше. Она была из другого мира. Не из его мира беззаботных лекций, шумных вечеринок и спортивных соревнований.

– А… что вы тогда делаете в университетском городке? – спросил он, тут же жалея о своей бестактности.

– Встречалась с подругой, – легко солгала она. – Она все еще здесь работает. И… просто гуляла. Ностальгия.

Она говорила спокойно, но Вонхо чувствовал, что это не вся правда. Что-то было не так. Он посмотрел на здание, из которого она вышла. Медицинский центр. Может, она приболела? Или навещала кого-то? Эта мысль неприятно уколола его.

– Вам лучше? – сменил он тему.

– Да, спасибо, – она слабо улыбнулась. И эта улыбка, адресованная лично ему, снова заставила его сердце пропустить удар. – Вы меня уже второй раз спасаете. Сначала от плохого настроения, теперь вот от падения.

– Я рад помочь, – искренне сказал он. – Вы уверены, что вам не нужно к врачу? Мы же как раз рядом.

При упоминании врача она слегка напряглась.

– Нет-нет, все в порядке. Это просто… усталость. В последнее время плохо сплю.

Ему отчаянно хотелось спросить, почему. Что ее тревожит? Кто посмел обидеть девушку, которой он готов был дарить все шоколадки мира? Но он понимал, что не имеет на это права. Он для нее – никто. Просто парень с шоколадкой. Парень, который оказался в нужном месте в нужное время.

– Мне, наверное, пора, – Лиёна медленно поднялась, все еще опираясь на спинку скамейки. – Спасибо вам еще раз, Вонхо. За воду и за… компанию.

– Я вас провожу, – выпалил он, не дав себе времени испугаться собственной смелости. – Ваша машина далеко? Вам не стоит идти одной в таком состоянии.

Она хотела было возразить, но, видимо, поняла, что спорить бесполезно. Или, может быть, ей просто не хотелось сейчас быть одной.

– Недалеко. На стоянке за главным корпусом.

Они пошли медленно, в комфортном для нее темпе. Вонхо шел рядом, на всякий случай готовый подхватить ее, если ей снова станет плохо. Тишина между ними больше не была неловкой. Она была… заполненной. Заполненной невысказанными вопросами и неозвученными ответами.

– Ты ведь из команды по плаванию? – спросила она, чтобы прервать молчание.

– Да, – обрадованно кивнул он. – Откуда вы знаете?

– Моя подруга Соми, та, что была со мной вчера… она все про всех знает, – усмехнулась Лиёна. – Сказала, что ты местная знаменитость. Чемпион.

Вонхо густо покраснел.

– Ну, не то чтобы знаменитость… Просто много тренируюсь.

– Это хорошо, – задумчиво сказала она. – Когда есть цель, к которой идешь. Это помогает не сойти с ума.

Они дошли до парковки. Лиёна указала на свою машину.

– Вот. Дальше я сама. Спасибо.

Она уже собиралась открыть дверь, но Вонхо остановил ее.

– Лиёна-сси… – начал он, и его голос дрогнул. – Можно… Можно я вам как-нибудь позвоню? Просто чтобы узнать, как вы себя чувствуете.

Он зажмурился, ожидая отказа. Он был уверен, что сейчас она вежливо скажет «нет», сядет в машину и уедет, навсегда исчезнув из его жизни.

Но Лиёна молчала. Она смотрела на него – на этого высокого, сильного парня, который сейчас выглядел как нашкодивший щенок. В его глазах была такая искренняя, неподдельная забота, что у нее что-то дрогнуло внутри. Это было так не похоже на холодный эгоизм Джисона. Это было что-то простое, чистое и настоящее.

Она устала быть сильной. Устала быть одной. Может, Соми права? Может, ей нужно напоминание, что в мире есть не только подлость и предательство?

Она достала телефон.

– Диктуй свой номер, – тихо сказала она. – Я напишу тебе сообщение.

Сердце Вонхо подпрыгнуло до самого горла. Дрожащими пальцами он набрал свой номер на ее телефоне и вернул его. Через секунду его собственный телефон пиликнул, оповещая о новом сообщении.

«Лиёна. И можешь на ты».

Он поднял на нее глаза, не в силах скрыть счастливую, идиотскую улыбку.

– Спасибо, – прошептал он.

– Это тебе спасибо, Вонхо, – ответила она, и в ее голосе впервые прозвучали теплые нотки. – За все.

Она села в машину и уехала. А Вонхо остался стоять на пустой парковке, глядя на экран своего телефона, где светилось ее имя. Он еще не знал, что эта девушка старше, что она ждет ребенка от другого, что ее жизнь – это клубок проблем и тайн. Он знал только одно: у него теперь есть ее номер. И это было начало. Самое настоящее, головокружительное начало.