← Назад к обзору

Любовь или наказание

Танцы на пороховой бочке

– Гаенко, если ты еще раз наступишь мне на кроссовок своими тяжелыми ботинками, я клянусь, на следующей тренировке ты будешь отрабатывать спарринг с мешком, набитым бетоном, – процедил Тима Матвийчук, не глядя на девушку, но при этом демонстративно отодвигая ногу.

– Ой, посмотрите, какие мы нежные, – Вероника Гаенко закатила глаза, поправляя короткую кожаную куртку. – Матвийчук, ты такой зануда, что я удивляюсь, как ты вообще доехал до этого клуба и не рассыпался по дороге от собственного высокомерия. И вообще, места здесь много, какого черта ты сел именно на этот диван?

– Это мой любимый угол, – коротко бросил Тима, откидываясь на спинку кожаного дивана в полумраке ночного клуба «Олимп».

Несмотря на их вечную, почти ритуальную вражду, Тима всегда оказывался именно там, где была Вероника. Если компания собиралась в кафе, он неизменно занимал стул напротив или рядом. Если они были в зале, его макивара всегда находилась в зоне её досягаемости. Вот и сейчас, в шумном, пропахшем неоном и дорогим парфюмом клубе, он втиснулся на диван между ней и Катей, хотя свободные места были и рядом с Артемом, и возле Дениса.

– Ты просто не можешь прожить и дня, чтобы не испортить мне настроение, – проворчала Вероника, отворачиваясь к танцполу.

– Скорее, я просто слежу, чтобы ты не ляпнула чего-нибудь лишнего приличным людям, – усмехнулся Тима, делая глоток из своего стакана.

Артем Гаенко, сидевший напротив, обменялся многозначительным взглядом с Денисом. Брат Вероники давно перестал пытаться их помирить. Это было бесполезно: эти двое существовали в режиме постоянного короткого замыкания.

– Ребята, хватит искрить, – подал голос Денис, лениво помешивая лед в бокале. – Мы пришли отдыхать. Вероника, Катя, вы же хотели танцевать?

– Точно! – Катя подскочила, хватая подругу за руку. – Ник, пойдем, эта песня просто огонь!

Вероника с готовностью поднялась. Ей нужно было сбросить напряжение, которое всегда возникало рядом с Матвийчуком. Как только она вышла на залитый пульсирующим светом пятачок танцпола, она словно преобразилась. В ней не было той зажатости, которую можно было ожидать от профессиональной спортсменки. Она двигалась плавно, гибко, с той долей хамской уверенности, которая была её визитной карточкой.

Тима Матвийчук, который только что делал вид, что увлечен разговором с Артемом, замолчал на полуслове. Его взгляд, тяжелый и неестественно пристальный, приклеился к фигуре Гаенко-младшей. Он следил за каждым поворотом её головы, за тем, как вьющиеся русые волосы рассыпались по плечам, как двигались её бедра в ритме бита. Это не был взгляд простого наблюдателя. Это был взгляд охотника, который злится на то, что добыча слишком хорошо выглядит.

– Тим, ты сейчас в ней дыру прожжешь, – негромко заметил Артем, прищурившись. – Успокойся, это всего лишь танцы.

– Она ведет себя вызывающе, – холодно отозвался Тима, не оборачиваясь. – Твоя сестра совершенно не умеет себя вести в приличных местах.

– Да ладно тебе, она просто развлекается, – Артем пожал плечами, хотя в его глазах промелькнула тень беспокойства.

В этот момент к Веронике и Кате подошел парень. Высокий, подтянутый, в модной рубашке, расстегнутой на одну лишнюю пуговицу. Он что-то сказал Веронике, перекрывая музыку, и та, к удивлению Тимы, не послала его в привычной манере, а лишь кокетливо улыбнулась.

Парень подошел ближе. Его рука, как бы невзначай, скользнула к талии Вероники, намереваясь приобнять её в танце.

Тима Матвийчук не просто встал – он буквально катапультировался с дивана. Стакан с грохотом опустился на стол, расплескивая содержимое.

– Тим, стой! – крикнул Денис, но было поздно.

Матвийчук пересек зал за считанные секунды, работая локтями так, словно прорывался сквозь защиту на татами. Он возник между Вероникой и незнакомцем в тот самый миг, когда пальцы парня коснулись её кожи.

– Руки убрал, – голос Тимы был тихим, но в нем слышался скрежет металла по стеклу.

Незнакомец опешил, глядя на рослого, разъяренного парня, который смотрел на него так, будто выбирал место для удара.

– Эй, полегче, приятель! Мы просто танцуем... – начал было парень, пытаясь сохранить лицо.

– Я сказал – убрал руки, пока они у тебя еще сгибаются, – Тима сделал шаг вперед, буквально вытесняя незнакомца из круга.

Вероника замерла, её глаза расширились от шока и нарастающего гнева.

– Матвийчук, ты что творишь?! – выкрикнула она, хватая его за локоть. – Ты совсем берега попутал? Это просто танец!

– Иди к столу, Вероника, – не оборачиваясь, бросил Тима. Его взгляд был прикован к парню, который уже начал медленно пятиться.

– Я никуда не пойду! Ты мне не хозяин! – Вероника попыталась встать между ними, но Тима властно отодвинул её за спину, даже не глядя на неё.

– Вали отсюда, пока я добрый, – бросил он незнакомцу.

Тот, не дожидаясь второго приглашения, растворился в толпе. Вероника, задыхаясь от возмущения, развернула Тиму к себе за плечо.

– Ты... ты ненормальный! Ты сорвал мне вечер! Какое право ты имел так с ним разговаривать? Кто ты такой?!

К ним уже подбежали Артем и Денис. Вокруг начали оборачиваться люди, привлеченные назревающим скандалом.

– Тим, ты перегнул, – Артем положил руку на плечо друга, пытаясь увести его. – Пошли к столу, все смотрят.

– Пусть смотрят, – Тима тяжело дышал, его карие глаза потемнели до черноты. Он смотрел на Веронику так, словно она совершила государственную измену. – Она ведет себя как...

– Как кто?! – Вероника ткнула его пальцем в грудь. – Ну договаривай, Матвийчук! Как кто? Я свободная девушка, я делаю что хочу! А ты просто закомплексованный индюк, который лезет не в свое дело! Я тебя ненавижу! Слышишь? Ненавижу!

– Ты так думаешь? – вдруг спросил Тима, и его голос внезапно стал пугающе спокойным.

– Я это знаю! – выкрикнула она, задыхаясь. – Ты для меня пустое место! Бабник, который возомнил себя...

Она не успела договорить. Тима резко шагнул вперед, обхватывая её лицо ладонями. Прежде чем Вероника или кто-то из друзей успел сообразить, что происходит, Матвийчук впился в её губы поцелуем – яростным, требовательным и совершенно безумным.

Музыка в клубе продолжала греметь, неон пульсировал, люди вокруг замерли в изумлении. Артем Гаенко застыл, его рука так и осталась лежать на плече Тимы. Катя ахнула, прикрыв рот ладонью.

Это не было похоже на романтическую сцену. Это было столкновение двух стихий. Вероника сначала окаменела от шока, но через секунду её руки, которые были сжаты в кулаки, судорожно вцепились в его рубашку.

Когда Тима наконец отстранился, в зале на мгновение стало тихо, несмотря на децибелы музыки. Он смотрел на Веронику, чьи губы припухли, а взгляд стал совершенно дезориентированным.

– Теперь ненавидь меня еще сильнее, – прошептал он ей в самые губы, так, чтобы слышала только она.

Он развернулся и, не глядя на друзей, зашагал к выходу из клуба.

– Что это было? – первой обрела дар речи Катя, подходя к подруге.

Вероника стояла, не шевелясь. Её грудь часто вздымалась, а на щеках горел лихорадочный румянец. Она посмотрела на брата, который выглядел так, будто готов был прямо сейчас догнать Тиму и совершить правосудие.

– Артем, не надо, – тихо сказала Вероника, когда брат сделал шаг к выходу.

– Не надо?! – Артем взорвался. – Он поцеловал тебя на глазах у всех! Этот придурок... он перешел все границы! Я его убью!

– Он просто сошел с ума, – Вероника наконец обрела голос, хотя он всё еще дрожал. – Он... он просто хотел меня заткнуть.

– Заткнуть? – Денис, который до этого молчал, внимательно посмотрел на Веронику. – Ник, такие поцелуи не случаются, чтобы просто «заткнуть». Вы оба стоите друг друга.

Вероника не ответила. Она чувствовала, как на её губах всё еще горит жар его дыхания. Весь её мир, выстроенный на прочном фундаменте взаимной неприязни, рухнул за несколько секунд.

На следующее утро тренировка в зале тхэквондо обещала быть особенно напряженной. Вероника пришла раньше всех. Она уже переоделась в добок и начала разминаться, когда дверь зала открылась.

Тима вошел спокойной, уверенной походкой. Он прошел к своей сумке, не глядя на Веронику, но та чувствовала его присутствие каждой клеточкой кожи.

– Гаенко, вставай в пару, – раздался голос тренера через десять минут. – Матвийчук, ты с ней.

Вероника замерла. Она медленно повернулась к Тиме. Тот уже стоял на татами. Его лицо было беспристрастным.

– Ты серьезно думаешь, что мы можем просто тренироваться? – тихо спросила она, подходя к нему.

– Мы здесь спортсмены, а не актеры мелодрамы, – холодно ответил он, поправляя защиту. – Вставай в стойку.

Они начали работать. Удары Тимы были точными, сухими. Вероника отвечала с не меньшей яростью. Это был их привычный ритм, но сегодня в нем появилось новое измерение.

– Ты вчера выставил меня дурой перед всеми, – прошипела она, нанося удар ногой в корпус.

Тима легко заблокировал его и сделал шаг вперед, сокращая дистанцию.

– Ты сама провоцировала, – так же тихо ответил он. – Нечего было улыбаться этому клоуну.

– Я не провоцировала! И это не твое дело!

– Мое, – отрезал он, перехватывая её руку и на мгновение фиксируя её в захвате. – С того момента, как ты вошла в этот зал, всё, что ты делаешь – мое дело.

Вероника попыталась вырваться, но он держал крепко.

– Ты собственник и эгоист, Матвийчук.

– А ты хамка и привередливая девчонка. Мы идеальная пара, не находишь?

Он отпустил её так же резко, как и схватил. Тренировка продолжалась, но напряжение в зале можно было резать ножом. Артем, тренировавшийся неподалеку, постоянно бросал на них подозрительные взгляды.

После занятия, когда все начали расходиться, Тима поймал Веронику у выхода. Коридор был пуст.

– Нам нужно договорить, – сказал он, преграждая ей путь.

– Нам не о чем говорить. Ты всё сказал вчера.

– Нет, я не сказал и половины, – Тима шагнул ближе. – Ты думаешь, мне нравится эта война? Думаешь, мне нравится видеть, как ты строишь глазки идиотам, пока я пытаюсь понять, почему ты до сих пор не выходишь у меня из головы?

– А ты не пробовал просто... подойти и сказать? Без драк и поцелуев на публику? – Вероника чувствовала, как её гнев начинает таять.

– С тобой? – Тима усмехнулся. – Гаенко, ты бы высмеяла меня раньше, чем я успел бы закончить предложение. Тебе нужен был встрях. Чтобы ты наконец перестала играть в эту ненависть.

– Я не играла, – упрямо вскинула она подбородок.

– Да ну? – он наклонился к её лицу. – Тогда почему ты сейчас не зовешь Артема? Почему не ударила меня?

Вероника молчала. Ей нечего было ответить. Его близость подавляла её волю.

– Ты меня бесишь, Матвийчук, – прошептала она.

– Взаимно, Гаенко.

На этот раз поцелуй был другим. В нем не было зрителей. Была лишь тишина пустого коридора. Тима целовал её бережно, а Вероника отвечала ему с той искренностью, которую никогда не позволяла себе раньше.

– Если ты расскажешь Артему, он меня действительно убьет, – прошептал Тима, отстранившись.

– Я подумаю над твоим поведением, – Вероника попыталась вернуть себе привычный дерзкий тон, но улыбка выдала её.

Они вышли из здания вместе. На парковке их ждала компания. Артем спрыгнул с машины и подошел к Тиме. Он долго смотрел другу в глаза.

– Тим, если ты её обидишь... – начал Артем серьезным тоном.

– Я знаю, Гаенко. Но я не собираюсь её обижать. Она сама кого хочешь обидит.

Вероника фыркнула, проходя к своей машине.

– Матвийчук, не расслабляйся. Твоя куртка всё еще у меня.

– Оставь себе, – улыбнулся Тима. – Тебе она идет больше.

Всё было очень спокойно, ну как спокойно, как всегда. Гаенко-младшая и Матвийчук всё еще могли поспорить из-за ерунды, но теперь за их ссорами скрывалось нечто гораздо большее. И этот парень теперь точно знал, что защищать эту девушку имеет право только он один.