← Назад к обзору

Любовь монарха

Наследие грядущего в зеркале пустоты

– Ты уверен, что взял всё необходимое? – Сухо поправил лямку рюкзака, глядя на то, как Юкио сосредоточенно застёгивает чемодан.

– Сухо, мы едем в горы Хуаншань, а не на другую планету, – Юкио выпрямился, и в его глазах блеснула знакомая ироничная искорка. – Бабушка дала мне список ритуальных подношений, карту старых святилищ и три килограмма сушёного имбиря. Кажется, она больше переживает о том, чтобы я не простудился, чем о встрече с духами предков.

Сухо подошёл ближе и мягко коснулся плеча Юкио, там, где под тканью футболки скрывались шрамы — напоминание о битве, которая связала их жизни навсегда.

– Это важно для тебя, Юки. Почтить твой род на их исторической родине. Отец сказал, что в тех краях магия земли особенно сильна. Она поможет тебе окончательно стабилизировать силу Дракона.

Юкио на мгновение прикрыл глаза, наслаждаясь теплом ладони Сухо.

– Я знаю. Просто... немного странно возвращаться туда, откуда всё началось тысячи лет назад. Но я рад, что ты едешь со мной. Без твоей тени мне там будет слишком ярко.

Они попрощались с родителями в аэропорту Инчхон. Сон Джинву проводил их долгим, проницательным взглядом, в котором читалось негласное благословение, а Ча Хэин долго обнимала обоих, напоминая, чтобы они звонили каждый вечер. Как только самолёт оторвался от земли, в доме семьи Сон воцарилась непривычная, звенящая тишина.

Джинву и Хэин вернулись в гостиную. Вечер обещал быть спокойным: Александра Окумура уехала к подруге, и супруги планировали провести время вдвоём, наслаждаясь редким моментом покоя. Джинву разлил чай, когда внезапно воздух в центре комнаты начал вибрировать.

– Джинву? – Хэин мгновенно напряглась, её рука по привычке потянулась к невидимому эфесу меча. – Ты чувствуешь это?

– Пространственные колебания, – Джинву поставил чашку на стол, его взгляд стал холодным и сосредоточенным. – Но это не Врата. Это... нечто иное. Похоже на разрыв временного континуума.

В центре зала начала разрастаться воронка. Она не была чёрной и пугающей, как те, что вели в подземелья. Она переливалась фиолетовыми искрами теней и лазурным пламенем дракона, сплетаясь в невероятный, живой узор. Энергия, исходившая от неё, была до боли знакомой — смесь ауры Сухо и Юкио.

Из воронки, спотыкаясь, вывалился маленький мальчик лет пяти. У него были иссиня-чёрные волосы, коротко подстриженные, и пронзительные небесно-голубые глаза, которые в этот момент были расширены от испуга. На нём была современная куртка, расшитая золотыми драконами.

– Кажется, мы приземлились! – крикнул он, оборачиваясь к воронке. – Джинху, Рина, быстрее, пока проход не закрылся!

Следом за ним на ковёр выпал второй мальчик — точная копия первого по возрасту, но с лицом, которое заставило сердце Джинву пропустить удар. Тот же разрез глаз, та же гордая посадка головы, что и у Сухо в детстве, только глаза были тёмными, как бездна, с фиолетовым отливом.

Последней из сияющего марева появилась маленькая девочка лет трёх. Она крепко сжимала в руках плюшевого муравья, который подозрительно напоминал упрощённую версию Бера. Её внешность была воплощением гармонии обоих парней: фарфоровая кожа Юкио и мягкие черты лица Сухо.

Воронка с тихим хлопком исчезла, оставив троих детей посреди гостиной Сон Джинву.

Наступила мертвая тишина. Хэин медленно опустила руку, её глаза округлились от шока. Джинву стоял неподвижно, его чувства Монарха вопили о том, что перед ним не морок, не иллюзия и не враги.

Старший мальчик, тот, что был копией Юкио, отряхнул коленки и храбро шагнул вперёд, заслоняя собой младших.

– Здравствуйте, – звонко произнёс он, глядя прямо на Джинву. – Вы, должно быть, дедушка Джинву? Папа говорил, что вы всегда носите чёрное и выглядите очень серьёзно.

Джинву почувствовал, как его обычно незыблемое самообладание даёт трещину.

– Дедушка? – переспросила Хэин, её голос дрогнул. Она медленно опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с детьми. – Малыш, как тебя зовут? И... кто твои папы?

Мальчик гордо выпрямился, хотя его нижняя губа слегка подрагивала.

– Я — Кай Окумура-Сон. Это мой брат Джинху, – он указал на копию Сухо, который уже вовсю рассматривал коллекцию мечей на стене. – А это наша сестра Рина. Наши папы — Сон Сухо и Окумура Юкио. Мы... кажется, мы немного ошиблись с настройкой дедушкиных часов для перемещения.

Второй мальчик, Джинху, наконец оторвался от созерцания интерьера и подошёл к брату.

– Кай, я же говорил, что нужно было повернуть кольцо на два деления влево, – проворчал он голосом, в котором Джинву узнал интонации своего сына, когда тот был чем-то недоволен. – Теперь мы в прошлом. Смотри, бабушка Хэин совсем молодая, у неё даже морщинок нет.

Хэин не знала, смеяться ей или плакать. Она протянула руку и осторожно коснулась плеча Кая. Тепло, исходящее от него, было живым, настоящим.

– Вы... вы наши внуки? – прошептала она.

Девочка, Рина, которая до этого молча прижимала к себе игрушку, вдруг сделала шаг вперёд и обхватила колени Джинву своими маленькими ручками.

– Деда, – пролепетала она, глядя на него огромными глазами, в которых плескалось фиолетовое пламя. – Папа Сухо сказал, что ты самый сильный. Помоги нам вернуться? Папа Юки будет очень ругаться, когда увидит, что мы взяли его артефакт.

Джинву медленно опустился на корточки и осторожно взял девочку на руки. Она была лёгкой, как пушинка, но сила, скрытая в ней, была колоссальной — это был сплав мощи Монарха Теней и древней магии Небесного Дракона.

– Значит, Сухо и Юкио... – Джинву посмотрел на жену, и в его взгляде смешались шок, осознание и тихая, безграничная радость. – Хэин, кажется, наше будущее выглядит гораздо интереснее, чем мы могли предположить.

– Папа Юки говорит, что дедушка Джинву может починить всё на свете, – Джинху подошёл к ним, с любопытством разглядывая тень у ног Джинву. – Эй, господин Бер, ты там? Вылезай, я знаю, что ты прячешься!

Тень Джинву задрожала. Из неё, к великому удивлению присутствующих, медленно и крайне осторожно показалась голова Бера. Великий муравьиный король, гроза миров и верный слуга Монарха, выглядел совершенно растерянным. Он посмотрел на маленького Джинху, затем на Рину, которая протянула ему своего плюшевого муравья.

– Мой... маленький господин? – проскрежетал Бер, в его голосе слышалось благоговение. – Кровь моего повелителя... и кровь дракона...

Рина радостно засмеялась и ткнула игрушкой в настоящий доспех Бера.

– Бер! Ты здесь такой большой! Дома ты всегда маленький, когда играешь со мной в прятки!

Хэин закрыла лицо руками, тихо смеясь сквозь слёзы.

– Джинву, ты слышал? Наш Бер в будущем играет в прятки с внуками. Я не могу в это поверить.

– Ну, – Кай почесал затылок, оглядываясь. – Вообще-то, мы не должны были здесь задерживаться. Мы просто хотели посмотреть на «Великую битву при Сеуле», о которой нам в школе рассказывали, но, кажется, промахнулись на пару лет.

– В школе? – Джинву приподнял бровь. – У вас есть школа для таких, как вы?

– Конечно! – Джинху гордо задрал нос. – «Академия Тени и Пламени». Папа Юки там директор, а папа Сухо преподает боевые искусства. Они очень крутые.

Джинву почувствовал, как в груди разливается тепло. Его сын, его Сухо, который так долго искал своё место в мире, не просто нашёл его — он создал новый мир вместе с человеком, которого полюбил.

– Так, путешественники, – Джинву посадил Рину на диван и серьёзно посмотрел на мальчиков. – Раз уж вы здесь, и портал закрыт, нам нужно решить, что с вами делать. Вашим «папам» сейчас по семнадцать лет, и они только что улетели в Китай. Если они увидят вас сейчас, боюсь, у Юкио случится магический обморок, а Сухо просто забудет, как дышать.

– Ой, – Кай прикусил губу. – Папа Юки всегда говорит, что в юности он был очень впечатлительным.

– Именно, – улыбнулась Хэин, поднимаясь и направляясь к кухне. – Поэтому сейчас мы будем пить чай с печеньем, а дедушка Джинву подумает, как вернуть вас домой так, чтобы не разрушить временную линию.

– А печенье с шоколадом? – Рина с надеждой посмотрела на бабушку.

– С самым лучшим шоколадом в этом времени, – пообещала Хэин.

Дети шумно устроились за столом. Джинву наблюдал за ними, и в его голове роились тысячи вопросов, но он заставил себя замолчать. Видеть их здесь, живых, здоровых и счастливых — это было лучшим ответом на все его сомнения. Сухо и Юкио прошли через боль, страх и сражения, чтобы в итоге прийти к этому — к смеху детей в уютной гостиной.

– Деда, – Джинху дёрнул его за рукав. – А ты правда можешь вызывать легион из десяти тысяч солдат?

– Могу, – подтвердил Джинву.

– А папа Сухо говорит, что его легион круче, потому что у него есть драконьи всадники! – заявил мальчик.

Джинву невольно усмехнулся.

– Вот как? Что ж, когда-нибудь мы это проверим. А пока... расскажите мне о вашем времени. Там мирно?

– Да, – Кай стал серьёзным, и в этот момент он был так похож на Юкио во время битвы, что Джинву невольно подобрался. – Благодаря вам и папам. Врата больше не открываются сами по себе. Мы контролируем их. Папа Юки говорит, что мы — Хранители Равновесия.

Джинву кивнул, чувствуя гордость за сына. Хранители Равновесия. Тень, которая защищает, и Пламя, которое созидает.

Вечер прошел в удивительной атмосфере. Дети рассказывали о «будущем», которое для них было обыденностью: о летающих магических поездах, о том, как Бер ворует сладости с кухни, и о том, как папа Юки и папа Сухо иногда спорят, кто из них лучше готовит кимчи (спойлер: побеждает всегда бабушка Хэин).

Когда на город опустилась глубокая ночь, Рина уснула на руках у Джинву, прижимая к себе игрушечного муравья. Мальчики, несмотря на всю свою браваду, тоже начали клевать носами.

– Джинву, ты нашёл способ? – тихо спросила Хэин, укрывая Кая пледом.

– Да, – Джинву посмотрел на свои руки, в которых пульсировала мана. – Я могу использовать их собственную остаточную энергию портала, чтобы подтолкнуть их обратно. Но мне нужна помощь.

Он закрыл глаза и мысленно обратился к пространству. Он не искал Сухо нынешнего — он искал след того Сухо, который существовал в будущем, того, чья мана была в этих детях.

Внезапно в комнате снова запахло озоном. Но на этот раз воронка открылась сверху, и из неё донёсся голос — глубокий, взрослый и невероятно знакомый.

– Кай! Джинху! Рина! Если вы сейчас же не выйдете, вы будете лишены тренировок на месяц!

Дети мгновенно подскочили.

– Это папа Сухо! – прошептал Джинху, испуганно округлив глаза.

– И папа Юки с ним, – добавил Кай, прислушиваясь к сердитому шипению на заднем плане.

Из воронки показалась рука — сильная, покрытая тонкими шрамами, с кольцом на безымянном пальце.

– Простите за беспокойство, – произнёс голос Юкио из будущего, звучащий гораздо более уверенно и властно. – Мы не думали, что они догадаются, как активировать хроно-ключ. Отец, мама... я надеюсь, они не разнесли вам дом?

Джинву улыбнулся, глядя в мерцающее марево портала.

– Они были идеальными гостями, Юкио. Береги их.

– Всегда, – отозвался голос сына. – И... спасибо вам. За всё.

Дети один за другим прыгнули в воронку. Рина обернулась напоследок и помахала ручкой.

– Пока, деда! Пока, баба! Увидимся в будущем!

Портал закрылся, оставив после себя лишь легкий аромат имбиря и корицы.

В гостиной снова стало тихо. Хэин медленно подошла к Джинву и положила голову ему на плечо.

– Это было... невероятно.

– Да, – Джинву обнял её. – Теперь я точно знаю, что поездка Сухо и Юкио в Китай пройдёт успешно. У них впереди долгий путь, Хэин. Но в конце этого пути их ждёт нечто прекрасное.

А далеко в горах Китая, в маленьком домике у подножия Хуаншань, Сухо и Юкио сидели на веранде, глядя на звёздное небо.

– Ты чего улыбаешься? – спросил Юкио, заметив странное выражение лица Сухо.

– Не знаю, – Сухо пожал плечами. – Просто внезапно появилось чувство, что у нас всё будет просто замечательно. Словно я только что увидел наше будущее, и оно мне очень понравилось.

Юкио взял его за руку, переплетая их пальцы.

– Оно и будет замечательным, Сухо. У драконов и теней не может быть иначе.

Они сидели в тишине, не зная, что в тысячах километров от них, в их родном доме, дедушка Джинву только что убрал со стола лишние чашки, а бабушка Хэин нашла на диване забытого плюшевого муравья — маленькое доказательство того, что чудеса случаются, а любовь способна преодолеть даже границы времени.