← Назад к обзору

Любовь пандита

Шепот стали и ярость лавы

– Они здесь, – Юкио произнес это негромко, но голос его прорезал утреннюю тишину Саофу, словно натянутая струна.

Он стоял на самой вершине одного из раскрытых «лепестков» города, босой, ощущая ступнями малейшую дрожь металла. Воздух вокруг него вибрировал. Это не был обычный ветер — это было нечто чужеродное, рваное, лишенное гармонии.

– Кто «они», Юкио? – Корра, стоявшая чуть позади, вглядывалась в туман, застилающий подножие гор. – Мои часовые ничего не докладывали.

– Ваши часовые смотрят глазами, Аватар, – юноша медленно развернулся, и в его взгляде, обычно озорном, сейчас читалась холодная сосредоточенность деда Тофа. – А я чувствую их вес. Четверо. Один движется так, будто земли для него не существует. Другая... её шаги тяжелые, как удары молота, но в них нет ритма человека. И еще двое. Они не просто идут, они просачиваются сквозь пространство.

В ту же секунду тишину разорвал оглушительный взрыв. Один из внешних куполов Саофу смялся, как бумажный, под напором невероятной воздушной волны. Из дыма и оседавшей стальной крошки вышли четверо. Захир, чья лысая голова блестела в лучах солнца, шел впереди, и его ноги едва касались поверхности.

– Суинь! Лин! – выкрикнула Корра, спрыгивая с платформы на центральную площадь. – Это «Красный Лотос»! Всем занять боевые позиции!

Сестры Бейфонг среагировали мгновенно. Металлические тросы взметнулись в воздух, создавая защитную сеть. Вей и Винг заняли позиции по флангам. Но Захир лишь усмехнулся. Взмахом руки он создал вакуумную воронку, которая просто всосала в себя ближайших стражников, отбрасывая их в стороны, как тряпичных кукол.

– Аватар Корра, – голос Захира звучал пугающе спокойно. – Мы пришли за тем, что принадлежит истории. Не стой на пути у естественного порядка.

Газан, массивный маг земли с татуировками, топнул ногой, и безупречно ровные плиты Саофу начали плавиться. Красный жар разлился по площади, превращая металл и камень в бурлящую лаву.

– Мои газоны... – прошептала Суинь, и в её глазах вспыхнула ярость. – Вы заплатите за это!

Она бросилась в атаку, управляя металлическими пластинами с грацией танцовщицы, но Газан просто воздвиг перед собой стену из жидкого огня. Лин попыталась зайти с тыла, но Пи’Ли, женщина с третьим глазом на лбу, выпустила серию взрывов, заставив шефа полиции уйти в глухую оборону за каменными щитами.

Юкио наблюдал за этим сверху лишь мгновение. Он видел, как его тети, великие мастера металла, бьются на пределе возможностей. Он видел, как Мако и Болин пытаются сдержать Газана, но лава была слишком непредсказуемой.

– Хватит, – прошептал Юкио.

Он не стал спускаться по лестнице. Он просто шагнул в бездну. В полете его руки окутались ослепительным пламенем. Он ударил в землю в самом центре площади, прямо между Коррой и Захиром.

Взрывной волной всех отбросило назад. Когда пыль осела, Юкио стоял в глубоком кратере. Его кожа светилась изнутри, а вокруг пальцев бешено вращались голубые искры молний.

– Ты еще кто такой? – Газан прищурился, готовясь обрушить на него поток лавы. – Очередной щенок из Бейфонгов?

– Я тот, кто научит тебя уважать землю, – отрезал Юкио.

Газан взмахнул руками, посылая в юношу огромный шар кипящей лавы. Все замерли. Корра уже хотела броситься на помощь, но то, что произошло дальше, заставило её застыть на месте.

Юкио не уклонился. Он сделал глубокий выпад, его руки двигались плавно, как у мага воды, но с силой камнедробилки. Он перехватил поток лавы прямо в воздухе. Вместо того чтобы обжечь его, раскаленная масса подчинилась. Юкио закрутил её вокруг себя, остужая и нагревая одновременно, и через секунду превратил вражескую атаку в огромный раскаленный хлыст.

– Магия лавы? – Болин вытаращил глаза. – Но... его же никто не учил!

– Он Бейфонг, Болин! – крикнула Суинь, восхищенно наблюдая за племянником. – В его крови земля и огонь сплелись в одно целое!

Юкио сделал резкое движение, и хлыст из лавы ударил Газана, заставляя того отступить. В ту же секунду Пи’Ли прицелилась в юношу.

– Берегись! – закричала Лин.

Раздался хлопок взрыва. Но Юкио, не глядя, вскинул левую руку. Металлические пластины, сорванные с ближайшей скульптуры, мгновенно сложились в идеальное зеркало. Взрыв ударился о сталь и ушел в небо. Юкио не просто отразил его — он использовал энергию тепловой волны, чтобы подпитать собственное пламя.

– Моя очередь, – Юкио улыбнулся, и в этой улыбке Лин и Суинь одновременно увидели свою мать — молодую, дерзкую Тоф, которая знала, что она лучшая в мире.

Юноша взмыл в воздух на реактивной тяге огня. В полете он разделил энергию. Его правая рука искрилась черной молнией — той самой, легендарной техникой бабушки Юми. Левая рука управляла потоками расплавленного металла.

Захир попытался сбить его воздушным ударом, но Юкио просто... прошел сквозь него. Он использовал металл как громоотвод, заземляя атаки Захира и превращая их в пыль.

– Это невозможно! – Захир впервые выглядел растерянным. – Откуда такая мощь?

– Это наследие, – Юкио приземлился в нескольких шагах от него.

Он топнул ногой, и вся площадь вокруг «Красного Лотоса» превратилась в бурлящий океан лавы, но внутри этого океана Юкио воздвиг островки из чистой, холодной стали. Он буквально запер врагов в клетке из стихий.

– Корра! – крикнул Юкио, не оборачиваясь. – Забирай Захира! Остальные на мне!

Газан яростно зарычал, пытаясь вернуть контроль над лавой, но Юкио был быстрее. Он чувствовал каждое движение противника через вибрации пола. Каждый раз, когда Газан пытался размягчить камень, Юкио мгновенно остужал его молнией, превращая в хрупкое стекло, которое тут же разлеталось на тысячи острых осколков.

– Ты дерешься как демон, парень! – Газан вытер пот со лба.

– Нет, – Юкио сделал шаг вперед, и под его ногами земля запела. – Я просто Бейфонг.

Он выбросил вперед обе руки. С одной сорвалась ослепительная черная молния, с другой — поток жидкого металла. Пи’Ли попыталась выстрелить, но молния Юкио ударила прямо в момент формирования её взрыва. Произошел резонанс. Мощный разряд дезориентировал женщину, а металлические путы, созданные Юкио, мгновенно сковали её руки и голову, блокируя возможность использовать третий глаз.

Газан бросился в ближний бой, создавая лавовые мечи, но Юкио просто... исчез. Он ушел под землю и через мгновение вынырнул прямо за спиной врага. Удар кулаком, усиленный магией земли, отправил Газана в глубокий нокаут.

Захир, видя, что его команда повержена, попытался взлететь, используя свою новую способность, но Корра, вдохновленная действиями Юкио, уже была рядом. Она использовала магию воды, чтобы создать ледяные цепи, а Юкио, добавив к ним стальную крошку, сделал их неразрывными.

Через несколько минут всё было кончено. Лидеры «Красного Лотоса» лежали на земле, надежно скованные металлом Саофу.

Тишина, воцарившаяся на площади, была почти осязаемой. Корра, тяжело дыша, подошла к Юкио. Она смотрела на него с нескрываемым восторгом.

– Юкио... это было... я даже не знаю, как это назвать. Ты управлял лавой и металлом одновременно, и при этом выпускал молнии! Аанг рассказывал мне о твоих дедушке и бабушке, но видеть это в одном человеке...

– Это было грандиозно, племянник, – Суинь подошла к ним, её лицо светилось гордостью. – Ты только что показал нам, что магия Бейфонгов не имеет границ. Мама была бы в восторге.

Лин Бейфонг, которая обычно скупилась на похвалу, просто подошла и положила руку Юкио на плечо. Её пальцы чуть заметно дрожали.

– Ты — это они, Юкио, – негромко сказала она. – В тебе ярость мамы и лед Юми. Но самое главное — в тебе есть ты сам. Твоя лава... она не разрушает, она созидает форму.

Юкио слабо улыбнулся. Свет под его кожей начал гаснуть, и он почувствовал, как наваливается чудовищная усталость.

– Знаешь, тетя Лин, – прошептал он, опираясь на её плечо. – Дед всегда говорил, что Саофу нужно немного «поджарить». Кажется, я немного переборщил с температурой.

– Ерунда, – Суинь оглядела свою разрушенную площадь. – Камни мы восстановим. Газоны пересадим. Главное — мы выстояли. И мы увидели будущее.

Мако и Болин подошли к ним, всё еще пребывая в легком шоке.

– Слушай, – Болин робко потрогал Юкио за рукав. – А ты научишь меня этому приему с лавовым хлыстом? Ну, когда у тебя будет время?

– Сначала научись не подпаливать себе брови, Болин, – усмехнулся Юкио, и в его голосе снова прорезались те самые озорные нотки.

Вечернее солнце Саофу окрасило серебристые купола в золотистый цвет. Город Металла, переживший нападение самых опасных преступников мира, стоял незыблемо. И в центре этого города, среди обломков стали и застывшей лавы, стоял юноша, который только что доказал: легенды не умирают, они просто перерождаются в тех, кто готов принять их силу.

– Пойдем в дом, – сказала Суинь, обнимая племянника за талию. – Кажется, у нас остались медовые пирожные. Думаю, сегодня ты заслужил целую гору.

– Только если к ним будет ванильный сироп, – Юкио подмигнул Корре. – Я начинаю привыкать к этой вашей «ванильности». В ней есть свой шарм. Особенно когда за спиной дымится поверженный враг.

Все рассмеялись. Лин Бейфонг впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему тепло, глядя, как её племянник, прихрамывая, идет к дому в окружении друзей. Она знала: где-то там, в далеких горах, старый мастер Тоф и его Искорка могут спать спокойно. Их наследие в надежных руках. И это наследие пахнет не только пылью и гарью, но и свободой, которую дает только истинная сила духа.

– Эй, Корра! – крикнул Юкио, оборачиваясь на пороге. – А ты правда видела во мне второго Аватара?

– Почти, Юкио, – Корра улыбнулась, глядя на него снизу вверх. – Почти. Но Аватаров много, а Бейфонг с черной молнией — только один. И я рада, что ты на нашей стороне.

Юноша кивнул и вошел в дом, где его ждал покой, сладости и любовь семьи. А над Саофу взошла луна, освещая путь новому поколению, которое больше не боялось своей тени, потому что само стало светом.