← Назад к обзору

Любовные странности

Неожиданное приглашение

Винтер вышла из переговорной комнаты, чувствуя, как адреналин бурлит в ее жилах. Ее ладони были влажными, а сердце продолжало бешено колотиться. Только что она согласилась на тайную встречу с Чонгуком, человеком, который в последние месяцы превратил ее жизнь в сущий ад. Это было безумие. Полное безумие. Но она не могла иначе. Любопытство и желание положить конец этой нелепой ситуации были сильнее страха.

– Винтер, ты уверена? – Джиён-онни шла рядом, ее голос был полон тревоги. – Это слишком рискованно. Ты не знаешь, что у него на уме.

– Я должна узнать, онни, – твердо ответила Винтер, сжимая кулаки. – Я больше не могу так жить. Мне нужно понять.

– А если это ловушка? – Джиён остановилась, схватив Винтер за руку. – Если он хочет тебя скомпрометировать?

Винтер посмотрела на нее.

– Я готова рискнуть. Я не могу позволить ему и дальше играть со мной. Я должна это остановить.

Джиён вздохнула, но кивнула. Она знала Винтер. Когда та принимала решение, ее было невозможно переубедить.

– Хорошо, – сказала она. – Но ты должна быть осторожна. Очень осторожна. И ты сразу же сообщишь мне, как только получишь сообщение от него.

– Обещаю, – ответила Винтер.

Остаток дня прошел как в тумане. Винтер пыталась сосредоточиться на репетициях, но ее мысли постоянно возвращались к предстоящей встрече. Что он ей скажет? Какова его истинная причина? Что, если он действительно пытается ее скомпрометировать? Или, что еще хуже, что, если он действительно в нее влюблен, и все это было его странной, изощренной попыткой привлечь внимание? Последняя мысль заставила ее поморщиться. Это было бы слишком банально и слишком нелепо.

Вечером, когда Винтер уже собиралась лечь спать, ее телефон завибрировал. Незнакомый номер. Она открыла сообщение, и ее сердце пропустило удар.

«Завтра, 23:00. Кафе ‘The Hidden Gem’. Приходи одна. Чонгук».

«The Hidden Gem» было небольшим, уютным кафе в отдаленном районе Сеула, известным своими необычными сортами кофе и практически полным отсутствием посетителей по вечерам. Идеальное место для тайной встречи. Чонгук выбрал его не случайно.

– Онни, – Винтер бросилась к комнате Джиён. – Он прислал сообщение.

Джиён быстро прочитала его.

– Кафе «The Hidden Gem», – пробормотала она. – Я знаю это место. Оно довольно уединенное. Хорошо. Я отвезу тебя туда и буду ждать неподалеку. Если что-то пойдет не так, ты сразу же звонишь мне. Поняла?

– Поняла, – кивнула Винтер.

Ночь прошла в тревожном ожидании. Винтер почти не спала, прокручивая в голове все возможные сценарии. Она чувствовала себя героиней шпионского фильма, отправляющейся на опасное задание.

На следующий день она старалась вести себя как обычно, чтобы не вызвать подозрений у других участниц группы. Но внутри нее все кипело.

Ближе к вечеру Джиён забрала ее на машине. Винтер надела простую, но стильную одежду – темные джинсы, свободную толстовку с капюшоном и кепку. Она хотела выглядеть максимально незаметно.

– Помни, Винтер, – наставляла ее Джиён по дороге, – будь спокойна. Не поддавайся на провокации. И если почувствуешь хоть малейшую угрозу, уходи.

– Я поняла, онни, – ответила Винтер, ее голос был немного напряжен.

Они подъехали к кафе. Оно было освещено мягким, приглушенным светом. Внутри никого не было видно.

– Я подожду тебя здесь, – сказала Джиён, указывая на укромное место за углом. – Удачи.

Винтер глубоко вдохнула и вышла из машины. Ветер холодно обдувал ее лицо. Она поправила кепку и направилась к входу.

Когда она открыла дверь, внутри кафе было пусто. Только приятный аромат свежесваренного кофе наполнял воздух. Винтер огляделась. В глубине зала, за столиком у окна, сидел Чонгук. Он был одет в черную водолазку и темные брюки, его волосы были слегка растрепаны. Он выглядел расслабленным, но в его глазах читалось напряжение.

Он поднял голову, когда она вошла, и их взгляды встретились. В его глазах было что-то, что Винтер не могла расшифровать. Она прошла к его столику и села напротив.

– Привет, – сказал Чонгук, его голос был низким и спокойным.

– Привет, – ответила Винтер, стараясь сохранить невозмутимость.

Некоторое время они сидели в молчании, изучая друг друга. Напряжение в воздухе было почти осязаемым.

– Спасибо, что пришла, – сказал Чонгук наконец.

– У меня не было выбора, – ответила Винтер. – Ты оставил меня без вариантов.

Чонгук усмехнулся.

– Возможно. Но ты могла бы просто проигнорировать мое сообщение.

– И позволить тебе и дальше играть со мной? – Винтер покачала головой. – Нет. Я хочу знать правду. Зачем ты это делаешь?

Чонгук откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Его взгляд скользнул по ее лицу.

– Ты действительно хочешь это знать? – Он снова задал этот вопрос, и Винтер почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки.

– Да, – твердо сказала она. – Я готова.

Чонгук глубоко вздохнул, и его взгляд стал задумчивым.

– Хорошо. Тогда я расскажу тебе. Но ты должна выслушать меня до конца, не перебивая.

Винтер кивнула.

– Все началось… довольно давно, – начал Чонгук. – Еще до твоего дебюта. Я увидел тебя на одном из шоу, где ты выступала как трейни. Твое выступление… оно меня зацепило. В тебе было что-то особенное. Та энергия, та страсть к музыке… Я никогда раньше не видел ничего подобного.

Винтер слушала, не веря своим ушам. Она ожидала чего угодно, но не этого.

– Я тогда подумал, что ты обязательно добьешься успеха, – продолжил он. – И я не ошибся. Когда aespa дебютировали, я был рад за тебя. Ты стала еще ярче, еще профессиональнее.

Он сделал паузу, и Винтер почувствовала, как ее сердцебиение ускорилось.

– И вот, однажды, я увидел твое интервью, – сказал Чонгук. – Тебя спросили о твоем идеальном типе. И ты сказала…

Винтер напрягла память. Она действительно давала такое интервью.

– Ты сказала, что тебе нравятся люди, которые искренни, трудолюбивы, и которые умеют быть собой, – закончил Чонгук. – И что тебе не важна внешность, статус или возраст.

Винтер почувствовала, как кровь приливает к ее лицу.

– И что? – спросила она, ее голос был чуть громче, чем она хотела.

Чонгук усмехнулся.

– И что? А то, что в тот момент я понял, что ты – именно тот человек, которого я искал.

Винтер уставилась на него, не понимая.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, Винтер-щи, – Чонгук наклонился вперед, его глаза горели. – Что я влюбился в тебя.

Винтер отшатнулась. Это было последнее, что она ожидала услышать.

– Что? – прошептала она. – Ты… ты шутишь?

– Нет, Винтер-щи, – сказал Чонгук, его голос был абсолютно серьезен. – Я не шучу. Я влюбился в тебя. И все, что я делал, все эти «совпадения»… это была моя попытка привлечь твое внимание.

Винтер почувствовала, как земля уходит из-под ног. Ее мозг отказывался обрабатывать эту информацию.

– Но… но почему? – Она едва могла говорить. – Почему ты не мог просто… просто сказать мне?

Чонгук снова откинулся на спинку стула.

– Ты думаешь, это так просто? – Его голос стал чуть жестче. – Я айдол. Ты айдол. Между нами огромная разница в статусе. Наша компания… твоя компания… фанаты… Все это было бы… катастрофой.

– Но ты все равно устроил катастрофу! – воскликнула Винтер. – Ты разрушил мою репутацию! Ты выставил меня посмешищем!

– Я не хотел этого! – Чонгук ударил кулаком по столу, заставив ее вздрогнуть. – Я просто хотел, чтобы ты заметила меня. Чтобы ты обратила на меня внимание. Я думал, что если я буду появляться в тех же местах, носить те же вещи, фанаты начнут говорить о нас… и тогда, возможно, ты увидишь меня. Ты увидишь, что я не просто Чонгук из BTS, а человек, который… который восхищается тобой.

Винтер смотрела на него, ее голова кружилась. Это было слишком много. Слишком много информации. Слишком много шока.

– Ты с ума сошел, – прошептала она. – Ты полный псих.

Чонгук усмехнулся, но в его глазах не было веселья.

– Возможно. Но что еще я мог сделать? Ты была недосягаема. Ты всегда была окружена своим стаффом, своими участницами. У меня не было возможности даже поговорить с тобой.

– И ты решил, что лучший способ – это сталкерство? – Винтер почувствовала, как в ней закипает гнев. – Ты следил за мной? Ты специально покупал те же вещи, что и я? Ты специально ходил в те же места?

Чонгук опустил взгляд.

– Да.

Винтер покачала головой.

– Я не могу в это поверить. Ты… ты такой знаменитый. У тебя есть все. Зачем тебе это?

– Потому что мне не хватало тебя, – тихо сказал Чонгук, снова поднимая на нее глаза. – Мне не хватало чего-то настоящего. Чего-то искреннего. А ты… ты казалась такой.

Винтер почувствовала, как ее гнев медленно сменяется недоумением. Он говорил это так искренне, так отчаянно.

– И что теперь? – спросила она. – Ты получил мое внимание. Ты получил встречу. Что дальше?

Чонгук посмотрел на нее.

– Я не знаю, – сказал он. – Я просто хотел, чтобы ты знала правду. Чтобы ты поняла, почему я это делал.

– И что, ты ожидаешь, что я теперь брошусь в твои объятия? – Винтер усмехнулась. – После всего, что ты сделал? После того, как ты разрушил мою жизнь?

– Нет, – Чонгук покачал головой. – Я не ожидаю ничего. Я просто хотел быть честным с тобой.

Они снова погрузились в молчание. Винтер пыталась осмыслить все, что она услышала. Это было слишком абсурдно, чтобы быть правдой. Но в то же время, это объясняло все. Его странное поведение, его невозмутимость, его отказ от встреч. Он боялся признаться. Он боялся последствий.

– И что теперь? – повторила Винтер. – Что ты будешь делать? Продолжишь свои «совпадения»?

Чонгук посмотрел на нее.

– Если ты хочешь, я остановлюсь, – сказал он. – Я перестану. Я сделаю все, что ты попросишь. Я опровергну все слухи. Я исчезну из твоей жизни.

Винтер смотрела на него. В его глазах была боль, которую она не ожидала увидеть.

– Ты… ты действительно сделаешь это? – спросила она.

– Да, – ответил Чонгук. – Если это то, чего ты хочешь. Я не хочу причинять тебе боль. Я просто… я просто не знал, как еще поступить.

Винтер почувствовала, как ее сердце сжалось. Он был не просто наглецом, не просто манипулятором. Он был человеком, который, возможно, действительно был в нее влюблен. И это меняло все.

– А если я не захочу, чтобы ты исчез? – тихо спросила она.

Чонгук поднял на нее глаза. В них мелькнула искра надежды.

– Что ты имеешь в виду?

Винтер покачала головой.

– Я не знаю. Я просто… я не знаю. Мне нужно время, чтобы все это переварить.

Чонгук кивнул.

– Я понимаю. Я не буду тебя торопить.

– Но я хочу, чтобы ты кое-что пообещал мне, – сказала Винтер.

– Что? – спросил Чонгук.

– Если ты действительно хочешь быть со мной, – Винтер посмотрела ему прямо в глаза, – то ты должен быть честным. Ты должен быть открытым. И никаких больше «совпадений». Никаких больше тайных игр.

Чонгук кивнул.

– Обещаю.

Винтер встала.

– Мне пора идти.

Чонгук тоже встал.

– Я провожу тебя.

– Нет, – Винтер покачала головой. – Не нужно. Я сама.

Она повернулась и направилась к выходу. Когда она уже была у двери, она услышала его голос.

– Винтер-щи, – сказал Чонгук.

Она обернулась.

– Я… я действительно люблю тебя.

Винтер ничего не ответила. Она просто вышла из кафе, оставив его стоять в одиночестве.

Когда она села в машину к Джиён, ее менеджер сразу же спросила:

– Ну что? Что он сказал?

Винтер посмотрела на нее.

– Он… он сказал, что влюбился в меня.

Джиён уставилась на нее, ее рот приоткрылся.

– Что?!

Винтер закрыла глаза.

– Я знаю. Это безумие.

– И что ты будешь делать? – спросила Джиён.

Винтер открыла глаза и посмотрела в окно. Она не знала. Она не знала, что ей делать. Ее жизнь только что перевернулась с ног на голову. Но одно она знала точно: игра в кошки-мышки закончилась. И теперь начиналось что-то совершенно новое. И она была готова к этому. Или, по крайней мере, она хотела верить, что готова.