← Назад к обзору

Маги воздуха

Тройное эхо небес

Прошло семь лет с того дня, как Юми и пятеро её подопечных обрели дом в Южном храме воздуха. Стены древней обители, когда-то хранившие лишь пыль и печальное эхо прошлого, теперь дышали жизнью. Кай и Тека вытянулись, раздались в плечах и уже вовсю осваивали сложные акробатические трюки на планерах, соревнуясь в скорости с самим Аватаром. Суюн и Джина превратились в грациозных девушек, чья магия воздуха напоминала изысканный танец, а маленькая Мия стала всеобщей любимицей, чья энергия могла бы запитать целый город.

Но самые большие перемены коснулись Аанга и Юми. Их союз, начавшийся с яростных споров и взаимного недоверия, перерос в нечто нерушимое. Свадьба, которую они сыграли два года назад, была скромной, но наполненной светом. На ней присутствовали все друзья: Зуко, ставший мудрым правителем, Катара, чья целительная сила спасла тысячи жизней, Сокка со своей неизменной иронией и Тоф, которая ворчала, что в храме слишком много «пустого пространства», но втайне создала для молодоженов великолепный сад из белого камня.

Сегодня Южный храм воздуха замер в ожидании. Воздух казался густым и неподвижным, словно сама природа затаила дыхание.

В покоях, выходящих окнами на заснеженные пики гор, Юми металась по комнате, напоминая раненого тигра. Её живот, ставший огромным за последние месяцы, заметно мешал ей двигаться, но ярость и смятение, бушевавшие в её душе, требовали выхода.

– Три! Аанг, ты слышишь меня?! Три! – Голос Юми сорвался на крик, и она, не глядя, схватила с низкого столика глиняную вазу.

– Юми, любовь моя, успокойся, тебе нельзя так волноваться... – Аанг, стоявший у противоположной стены, ловко уклонился от летящего снаряда. Ваза с глухим стуком разбилась о колонну, рассыпавшись на сотни осколков.

– Как это вообще возможно?! – Она схватила расшитую подушку и с силой запустила её в мужа. – Катара сказала, что там не один, и даже не два! Три маленьких человека! Ты хоть представляешь, что это значит? Это же... это же целая армия!

– Это значит, что наш народ возрождается быстрее, чем мы мечтали, – Аанг поймал подушку на лету и, используя мягкое круговое движение магии воздуха, аккуратно положил её на пол. – Юми, это благословение духов.

– Благословение?! – Юми остановилась, тяжело дыша и упирая руки в бока. Её голубые глаза, обычно холодные и расчетливые, сейчас светились неподдельным страхом. – Я воин, Аанг! Я умею сражаться с бандитами, я умею выживать в лесах, я умею воспитывать подростков-сорванцов... Но три младенца? Сразу?! Я... я не справлюсь.

Аанг увидел в её взгляде ту самую уязвимость, которую она так тщательно скрывала все эти годы. Он за доли секунды сократил дистанцию, прежде чем она успела потянуться за следующим предметом. Его руки мягко, но властно легли на её плечи, притягивая её к себе.

– Посмотри на меня, – прошептал он, заставляя её поднять лицо. – Посмотри мне в глаза.

Юми всхлипнула, утыкаясь лбом в его плечо. Напряжение, копившееся с того момента, как Катара закончила осмотр и с изумленным лицом сообщила новость, наконец начало выходить слезами.

– Я боюсь, Аанг, – призналась она так тихо, что только он мог услышать. – Я никогда ничего так не боялась.

– Ты самая сильная женщина, которую я знаю, – Аанг начал покрывать её лицо, лоб и виски нежными поцелуями. – Ты спасла пятерых детей, когда у тебя не было ничего, кроме ветра в руках. А теперь у тебя есть я. У тебя есть весь мир. Мы справимся. Я буду рядом каждую секунду.

Он шептал ей слова благодарности, гладил её по волосам, пока её дыхание не выровнялось. Магия Аанга всегда действовала на неё умиротворяюще — его внутренняя гармония была тем якорем, который удерживал её в самые сильные жизненные штормы.

Но покой был недолгим. Спустя неделю настал тот самый «час пик», которого они одновременно ждали и опасались.

Боль пришла внезапно, на рассвете, когда первые лучи солнца коснулись золотых крыш храма. Юми, сидевшая на террасе, вдруг резко побледнела и схватилась за подлокотники кресла.

– Аанг... – прохрипела она. – Началось.

Следующие четыре часа превратились для Аватара в самое суровое испытание в его жизни. Он сражался с Хозяином Огня, он противостоял древним духам, но ничто не могло сравниться с видом Юми, страдающей от боли, которую он не мог забрать себе.

Катара, прилетевшая заранее, командовала процессом с холодным спокойствием профессионала. Она постоянно меняла компрессы, использовала магию воды для облегчения схваток и отдавала четкие указания Каю и Мии, которые дежурили у дверей, принося горячую воду и чистые ткани.

Аанг сидел у изголовья кровати, не выпуская руки жены.

– Как... как так можно было... – Юми задыхалась, её лицо было покрыто испариной, а татуировки на руках казались темнее от прилива крови. – Сразу троих за раз! Аанг, это всё твои... твои духи воздуха!

Она сжала его ладонь с такой силой, что Аанг услышал хруст собственных костей, но даже не поморщился.

– Дыши, Юми, просто дыши, – он шептал ей на ухо мантры спокойствия, делясь своей энергией. – Ты справляешься. Первый уже почти здесь.

– Я тебя ненавижу! – вскрикнула она во время очередной сильной схватки, впиваясь ногтями в его кожу. – Слышишь? Ненавижу!

Катара коротко усмехнулась, не отрываясь от работы.

– Это нормально, Аанг. Она сейчас не в себе. Просто продолжай держать её.

Спустя бесконечно долгий час комнату огласил первый крик — звонкий, требовательный и удивительно мощный. Катара бережно приняла младенца и передала его подоспевшей Суюн.

– Мальчик, – улыбнулась Катара. – Крепкий малыш.

Юми, едва успев перевести дух, снова закричала. Второй ребенок не заставил себя долго ждать. Прошло всего десять минут, и в руках целительницы оказался второй мальчик.

– А этот потише, – заметила Катара, омывая младенца. – Смотри, Аанг, он вылитый ты.

Но роды на этом не закончились. Юми казалась совершенно изможденной, её глаза закрывались, а голос превратился в хриплый шепот.

– Еще один, Юми, – Аанг прижался своим лбом к её лбу, делясь силой через прикосновение. – Последний рывок. Ты сможешь. Пожалуйста, ради меня. Ради них.

Когда на свет появилась третья — крошечная девочка, — в комнате воцарилась священная тишина. Даже ветер за окном, казалось, перестал шуметь, отдавая дань уважения великому таинству.

Прошло несколько часов. Храм погрузился в мягкие сумерки. Дети-ученики, до этого сидевшие под дверью в томительном ожидании, были наконец допущены внутрь. Они входили на цыпочках, с благоговением глядя на три маленьких свертка, лежащих в колыбелях, которые Сокка собственноручно смастерил из ароматного кедра.

Аанг лежал на широкой кровати рядом с Юми, осторожно прижимая её к себе. Она выглядела бледной и уставшей, но в её взгляде, направленном на детей, больше не было ни страха, ни ярости — только бесконечная, всепоглощающая нежность.

– Мы назовем их так, как хотели? – тихо спросил Аанг, перебирая её пряди волос.

– Да, – Юми слабо улыбнулась, переводя взгляд на старшего сына. – Юки. Он действительно похож на меня. Такой же хмурый с самого рождения.

Юки, первенец, действительно унаследовал черты матери: темные волосы и ту самую неукротимую искорку в глазах, которая обещала в будущем немало хлопот учителям.

– А второй — Сора, – Аанг посмотрел на мальчика, который сейчас мирно спал, посасывая кулачок. – Катара права, он — моя копия. Надеюсь, он будет спокойнее брата.

– И Сейра, – Юми коснулась пальцем щечки дочери, которая лежала в третьей люльке. Девочка была удивительно похожа на Аанга — те же мягкие черты лица и светлая, почти прозрачная кожа. – Наша маленькая принцесса ветра.

Кай, стоявший у изножья кровати, восторженно прошептал:

– Учитель Аанг, они все будут магами воздуха?

– Я чувствую их энергию, Кай, – Аанг улыбнулся, и в его глазах блеснули слезы счастья. – Она течет в них, как горный поток. Наш народ... он больше никогда не будет на грани исчезновения.

Мия подошла ближе всех и осторожно потрогала крошечную ручку Сейры.

– Они такие маленькие... – прошептала она. – Мы будем защищать их, правда?

– Всегда, – твердо ответила Юми, и в её голосе на мгновение промелькнула прежняя сталь.

Когда ученики, наконец, ушли, чтобы дать родителям отдохнуть, Аанг покрепче обнял жену. Он чувствовал запах её кожи, смешанный с ароматом младенцев, и понимал, что все его прошлые достижения — победа над Озаем, восстановление мира, создание Республики — меркнут по сравнению с этим моментом.

– Спасибо тебе, – прошептал он, целуя её в висок. – Спасибо за то, что ты сделала меня самым счастливым человеком во всех четырех народах. Я люблю тебя, Юми.

– Я тоже тебя люблю, – ответила она, закрывая глаза и засыпая на его плече. – Но если ты когда-нибудь еще раз предложишь мне «благословение духов» в тройном размере... я тебя действительно прибью.

Аанг тихо рассмеялся, слушая мерное дыхание своей жены и троих детей. В эту ночь Южный храм воздуха спал спокойно. Тройное эхо небес возвестило миру о том, что эпоха одиночества закончилась. Теперь он действительно был счастлив. Теперь у ветра был не один голос, а целое множество, и эта песня возрождения обещала звучать вечно.