Мировой легион. История Гражданина.
Операция «Миссия невыполнима»
Земля содрогнулась.
С десятков замаскированных позиций, разбросанных на сотни километров по всему мятежному фронту, в багровое, пасмурное небо взметнулись огненные хвосты. Ракетные комплексы «Искандер», «Пэтриот» и даже древние, но не менее смертоносные «Фау-1» и «Небельверферы» устремились на юго-запад, к стране Тиб. Вслед за ними, с оглушительным, разрывающим барабанные перепонки ревом, заговорила тяжелая артиллерия. «Гиацинты», «Мста-С», шведские «Арчеры», чудовищные 203-миллиметровые «Малки» и 305-миллиметровые гаубицы Б-4М – весь этот стальной оркестр смерти начал свою симфонию, обрушивая на вражеские позиции тысячи тонн раскаленного металла.
Небо на горизонте превратилось в сплошное огненное зарево. Это был первый акт операции «Смерч». Мощнейший удар, призванный ослепить, оглушить и дезориентировать врага, посеять панику и дать время гигантской армаде бомбардировщиков подняться в воздух.
Лёня стоял на вершине диспетчерской вышки аэродрома Лэнбралдора, похожей на Останкинскую башню, и молча смотрел на это рукотворное извержение вулкана. Рядом с ним, положив руку ему на плечо, стояла Катя. За их спинами, словно тени, застыл весь Мировой легион. Они чувствовали, как вибрирует под ногами металл, как дрожит воздух, насыщенный предчувствием великой битвы.
– Пора, – тихо сказал он.
Надев гермошлемы с дисплеями и кислородными масками, легионеры, как один, активировали маго-реактивные модули и бесшумно спланировали вниз, на летное поле. Аэродром гудел, как растревоженный улей. Сотни тяжелых бомбардировщиков – «Ланкастеры», «Летающие крепости» Б-17, футуристические стелс-бомбардировщики – уже разогревали свои двигатели. Десятки истребителей – «Сейбры», МиГ-15 и более современные машины – выруливали на взлетные полосы.
Не говоря ни слова, легионеры рассредоточились по своим местам. Они цеплялись за холодные, мокрые от моросящего дождя корпуса и крылья бомбардировщиков, используя магнитные захваты на перчатках и ботинках. Живой, смертоносный десант, готовый стать щитом и мечом для этой армады.
– Взлет разрешаю! – раздался в шлемах голос диспетчера.
И три взлетно-посадочные полосы одновременно взревели. Первыми, тяжело отрываясь от земли, пошли бомбардировщики. Вслед за ними, стремительно и легко, взмыли в небо истребители. Сотни стальных птиц, одна за другой, пробивались сквозь плотные, багровые облака и выходили в чистое, усыпанное чужими звездами небо. Там, на высоте, они перегруппировались, выстраиваясь в идеальный, смертоносный строй. Гигантская воздушная армада, состоящая из трех ударных групп, взяла курс на юго-запад.
Их ждала страна Тиб. Их ждал город Хальфорте. Их ждала операция «Миссия невыполнима».
Лёня, Катя и остальные легионеры, отцепившись от корпусов, теперь летели рядом со строем, используя свои маго-реактивные модули. Они были авангардом, разведкой и группой прикрытия одновременно. Для Тани фон Дегуршафф и ее 203-го батальона, для Мэри Сью и ее семьи час расплаты наступил. Они были готовы покончить с этой войной, поквитаться с угнетателем, который посмел использовать символику их миров в своих грязных целях.
Они пролетали над территориями мятежников, и вскоре под ними раскинулся бесконечный, темный Ыстаковский океан. Впереди, на горизонте, виднелось побережье вражеского континента.
– Внимание, – голос Лёни в телепатической сети был спокоен и холоден. – Подлетаем к побережью. Внизу – вражеский флот. Снайперы, приготовиться. Расчистим путь.
Лёня, Катя, Мэри, Таня и Мерида отделились от основной группы и заняли позиции над первым строем бомбардировщиков. Они летели в шахматном порядке, превращаясь в единую снайперскую платформу.
– Крел, Моргана, Мерлин, наводка и усиление, – скомандовал Лёня.
На их винтовки и автоматы тут же легли мерцающие руны. Магические вычислительные таблицы 203-го батальона, объединенные с даром божественной точности от Мэри и Антона, создали идеальную систему наведения. Моргана и Мерлин наложили на боеприпасы заклинания разрыва и дальнего действия.
– Вижу цели, – доложила Мерида, глядя сквозь оптический прицел, усиленный магией. – Десять крейсеров, пятнадцать эсминцев. Патрулируют прибрежную зону.
Они были на огромной высоте, скрытые плотными облаками. Снизу их было невозможно заметить.
– Огонь, – коротко приказал Лёня.
Пять снайперов одновременно нажали на спусковые крючки. Пять пуль, окутанных золотисто-багровым сиянием, бесшумно устремились вниз. Они пробили облака и с хирургической точностью вонзились в цели. Одна пуля – в пороховой погреб крейсера. Другая – в реактор эсминца. Третья – в командный мостик флагмана.
Внизу, на темной воде, расцвели пять огненных цветков. Пять гигантских взрывов разорвали ночную тишину. Корабли, переломившись пополам, начали быстро уходить под воду. На вражеском флоте началась паника. Они не понимали, откуда пришел удар.
– Следующая пятерка, – скомандовала Таня, ее голос был лишен эмоций.
И снова пять выстрелов. И снова пять взрывов. За несколько минут весь патрульный флот Мейлиса был пущен на дно. Путь к побережью был свободен. Армада, не сбавляя скорости, летела дальше.
– Один час, замечаю вражескую авиацию! – внезапно раздался в сети голос Стриклера.
– Готовьтесь к воздушной схватке! – скомандовал Лёня. – «Валькирии», за мной! Остальные – защищать бомберы!
Лёня, Катя, Мэри, Таня, Иккинг, Том и их семьи, вместе с эскадрильями мятежных истребителей, ринулись навстречу врагу. Десятки вражеских истребителей, похожих на гибрид немецкого «Мессершмитта» и американского «Мустанга», шли им в лоб.
Начался танец смерти. Небо взорвалось огнем. Трассеры пуль, огненные хвосты ракет, магические разряды – все смешалось в едином хаосе. Легионеры и пилоты-мятежники действовали как единое целое. Они прикрывали друг друга, заходили врагам в хвост, вели ураганный огонь. Каждая пуля, каждый снаряд были усилены магией, каждый маневр просчитан. Вражеские пилоты, не ожидавшие такого сопротивления, падали с неба один за другим, оставляя за собой дымные шлейфы.
– Впереди дирижабли! – крикнул Грантц.
Из-за облаков выплыли десять огромных, сигарообразных дирижаблей-авангардов. Их гондолы были утыканы зенитными орудиями, которые тут же открыли ураганный огонь. Снаряды начали рваться в самом центре строя бомбардировщиков. Один «Ланкастер», получив прямое попадание, взорвался, осыпав небо огненным дождем. Еще несколько были повреждены.
– Сбить их! Немедленно! – проревел Лёня.
Он сам, вместе с Катей, устремился к ближайшему дирижаблю. Уворачиваясь от зенитного огня, они подлетели вплотную и очередями из автоматов расстреляли двигатели и кабину управления. Гигантская махина, потеряв управление, начала заваливаться на бок и медленно падать вниз.
Но дирижаблей было слишком много.
– Я займусь ими! – крикнула Мэри Сью.
Ее винтовка М-1 снова загудела. Она прицелилась. Розовый луч, тонкий, как игла, пронзил небо и снес сразу три дирижабля. Они вспыхнули, как новогодние гирлянды, и рухнули в океан. Одновременно Мэри выпустила второй луч, который, словно лазер, прошелся по аэростатам заграждения, что висели между дирижаблями. Цепи лопнули, и десятки огромных шаров, потеряв опору, беспомощно взмыли ввысь.
Путь был снова расчищен.
– Одиннадцать часов, маги! – доложила Тала.
Еще одна волна. Десятки магов Мейлиса, летящих на сгустках темной энергии, атаковали армаду. Они метали огненные шары, молнии, ледяные копья. Несколько истребителей и еще один бомбардировщик были сбиты. Но легион, не бросая своих, тут же пришел на помощь. Они создали защитный купол над поврежденными машинами, одновременно ведя прицельный огонь по магам. Это была жестокая, кровавая схватка, но легион выстоял.
Наконец, они подлетели к побережью Тиба. Но и здесь их ждал сюрприз.
– Системы ПВО! «Фаланксы» и «Пэтриоты»! – доложил Крел.
– Снайперы, к бою! – скомандовал Лёня.
И снова та же тактика. Зависнув на предельной высоте, невидимые для радаров, они начали методично, один за другим, выводить из строя зенитные комплексы. Ракеты «Пэтриот», взлетавшие в небо, сбивались на подлете точными выстрелами. Башни «Фаланксов» взрывались, не успев сделать ни одного выстрела.
И снова в небе появились вражеские истребители. Еще больше, чем в прошлый раз.
– Они бросили на нас все, что у них есть! – крикнул Иккинг.
– Значит, мы близки к цели! – ответил Лёня. – Держать строй! Не подпускать их к бомберам!
Воздушная битва разгорелась с новой, чудовищной силой. Противник, не считаясь с потерями, лез напролом. Они пытались прорваться к бомбардировщикам, но на их пути стеной стоял Мировой легион.
– Вижу вулкан! – вдруг крикнула Мирабель.
Впереди, на горизонте, из-за облаков показался гигантский черный силуэт вулкана Нюсоартор. Из его жерла валил густой, черный дым, окрашивая небо в еще более зловещие тона. Они почти долетели.
Но на их пути встало последнее, самое сложное препятствие.
– Командир, впереди еще одна линия обороны! – доложила Ажа. – Дирижабли, маги, истребители, аэростаты! Все вместе!
– Понял, – голос Лёни был абсолютно спокоен. Он глубоко вдохнул кислород из маски. Он верил в бога. Он верил в свою семью. – Всем легионерам! Авангардный строй! Прикрыть бомбардировщики! Истребителям – за нами! Прорываемся!
Мировой легион, выстроившись клином, устремился вперед. Они стали живым тараном, пробивающим брешь в последней линии обороны врага. Они врезались в гущу боя, и начался сущий ад. Они расстреливали истребителей в упор, рубили магов своими клинками, взрывали дирижабли гранатами. Они отбивали зенитные ракеты магическими щитами, прикрывали пилотов, вытаскивали их из горящих кабин. Они пробивались сквозь сбитые, падающие обломки, сквозь огонь и дым.
Это был не бой. Это была мясорубка. Но они не отступали.
И вот, прорвавшись, они увидели цель.
– Снижаемся! – скомандовал Лёня.
Вся армада – сотни уцелевших бомбардировщиков и истребителей, вместе с Мировым легионом – ринулась вниз, пробивая багровые облака. Под ними раскинулся гигантский военно-промышленный комплекс. Десятки заводов, дымящих труб, железнодорожных путей. Огромные тренировочные лагеря. И в центре всего этого – гигантский геотермальный реактор, сердце этой империи зла. А над всем этим возвышался исполинский вулкан Нюсоартор.
– Бомболюки открыть! – раздался в эфире голос командующего авиагруппой.
– Легион, цели видите! – крикнул Лёня. – Огонь!
И начался фосфорный рассвет.
Бомбардировщики, один за другим, начали сбрасывать свой смертоносный груз. Тысячи бомб – фугасных, зажигательных, кассетных – дождем посыпались на вражеские объекты. Земля внизу превратилась в кипящий котел. Взрывы слились в единый, оглушительный гул. Огромные огненные грибы вырастали до самых облаков.
А легион, летя над этим адом, наносил точечные удары. Они расстреливали уцелевшую технику, добивали разбегающихся солдат, взрывали склады с боеприпасами. Они превратили эту землю в выжженную пустыню.
Через десять минут все было кончено. Военно-промышленный комплекс Хальфорте перестал существовать.
– Группы «Икар» и «Сирена» тоже отработали, – доложил ВЕГА. – Вся военная промышленность Тиба уничтожена.
– Отлично, – выдохнул Лёня. – Бомбардировщикам и истребителям – возвращаться на базу.
Армада, выполнив свою задачу, начала разворачиваться.
– А мы? – спросила Катя.
Лёня посмотрел на гигантский, дымящийся вулкан.
– А мы летим дальше. Наша миссия еще не окончена.
Мировой легион, отделившись от основной группы, устремился прямо в черное, клубящееся дымом жерло вулкана Нюсоартор. Туда, где в самом его ядре их ждал город Эзмира. Туда, где их ждал портал. Туда, где их ждал Существо Икс.