Мировой легион. История Гражданина.
Колодец Душ
***
Тишина. Густая, вязкая, давящая на уши после нескончаемого грохота боя на спуске. Она была обманчива. Команда «Спартанцев» сидела на холодном бетоне подземной автопарковки комплекса «Лямбда», пытаясь восстановить дыхание и привести в порядок мысли. Но даже здесь, в этом стерильном островке цивилизации, в воздухе висело зловещее приглашение, прозвучавшее в их головах.
*«Я вас всех жду… я вас жду…»*
– Да ты хоть нам всем смаргань кофейку и пончики приготовь! – хмыкнул Серьезный Сэм, отхлебнув из фляги. Его голос прозвучал неестественно громко в оглушающей тишине.
Дюк Нюкем, раскуривая очередную сигару, выпустил в потолок облако дыма и поддержал товарища.
– Да тут все эти черти окаянные выпили всё кофе и пончики все сожрали!
– Да, да, а что они себе на зиму будут запасаться? – вставил Грейсон Хант, с лязгом перезаряжая свою винтовку «Скальпировщик».
Несмотря на мрачность момента, по рядам пробежал смешок. Это была их броня. Их способ сказать страху: «Не сегодня».
Лёня поднялся на ноги. Отдых окончен. Он подошел к комнате подготовки к испытанию, которая оказалась прямо за углом парковки. Это был просторный, залитый белым светом зал, вдоль стен которого стояли стеллажи. На них, в идеальном порядке, были разложены оружие, боеприпасы, медицинские наборы и зарядные устройства для HEV-костюмов и энергетических щитов. Небольшой, но идеально укомплектованный склад.
– Пополняем боезапас, – коротко скомандовал Лёня. – И подкрепитесь. Дальше без остановок.
Пока остальные разбирали патроны и энергетические батончики, Лёня подошел к Кате. Она сидела на ящике с гранатами, сосредоточенно перебирая содержимое своей медицинской сумки.
– Как ты? – тихо спросил он.
– В порядке, – она подняла на него глаза. В них плескалась усталость, но не было страха. – Все живы. Это главное. А ты?
– Будто снова в командировке, – криво усмехнулся он. – Только декорации побогаче.
Она взяла его за руку. Ее ладонь была теплой и живой.
– Мы справимся. Все вместе.
– Я знаю, – он сжал ее пальцы.
Через десять минут все были готовы. Вооруженные до зубов, сытые и полные решимости, они прошли через автоматическую дверь в следующий зал. Зал обработки. С потолка ударили синеватые лучи, сканируя их, а затем из форсунок в стенах ударили струи дезинфицирующего пара.
– Фу, гадость какая, – поморщилась Рапунцель, отряхивая свой комбинезон.
– Стандартная процедура перед работой с нестабильными энергиями, – пояснил Гордон, поправляя очки. – Чтобы статическое электричество или какая-нибудь посторонняя бактерия не вызвали каскадный резонанс.
Массивная гермодверь впереди с шипением отъехала в сторону, открывая им вид на сердце комплекса. Они вошли в огромный, колоссальных размеров зал, похожий на подземный собор, посвященный безумной науке. В центре зала зиял глубокий цилиндрический колодец, уходящий в темноту. По его периметру стояли четыре гигантские установки, напоминающие футуристические гаубицы. А над всем этим, под самым потолком, висел сложный мостик, ведущий к панели управления на стене.
– А вот и наш портал, – с тяжелым вздохом произнес Гордон. – Правда, очень громоздкий.
– Да, здесь мы и встретимся с нашим большим существом, – подтвердил Лёня, осматривая конструкцию.
– Да, но надо его открыть! – прорычал Думгай, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
Крел, уже подключившийся к локальной сети через свой наручный компьютер, поднял голову.
– Пульт управления порталом находится прямо над нами, в конце того мостика. Отсюда его не запустить.
Все взгляды устремились вверх. Мостик висел метрах в тридцати над полом, и никаких лестниц к нему не вело.
– Я займусь, – Тобиас Дамжальский шагнул вперед и раскрутил свой боевой молот. – Кому со мной?
– Мы полетим, – Ажа и Крел переглянулись.
Тоби кивнул, подхватил брата и сестру под руки, и с мощным гулом молот унес их троих вверх, словно на реактивной тяге. Они плавно приземлились на мостике.
– Клёво! – с восхищением присвистнул Сэм. – Он прям как Мэри Поппинс!
– А она голая случайно или переодетая? – немедленно встрял Дюк, похотливо оглядывая фигуру Ажи даже на таком расстоянии.
– Хм, болван сексуальный, насмотрелся ты всяких порнух! – тут же одернул его Грей. – Кошмары тебе такие не снятся?
– Да у меня всё под контролем! – с гордостью заявил Дюк.
Наверху Крел уже подключился к главному пульту. Голос его разнесся по залу через систему громкой связи.
– Внимание всем! Чтобы открыть портал, нужно время, как минимум пять минут! Мне нужно полностью сосредоточиться, и чтобы меня никто не отвлекал. Иначе придется запускать все заново. Ажа, Тоби, вы прикрываете меня здесь. Все остальные – готовьтесь к бою внизу. Будет жарко.
– Принято, Крел! – ответил Лёня. – Жги!
Крел нажал на главную кнопку. Зал ожил. Под потолком вспыхнули мощные прожекторы, заливая все ярким белым светом. Из глубины колодца с гулом поднялась гигантская цилиндрическая труба. Она остановилась на уровне пола, и на глазах у всех ее верхняя часть раскрылась, как цветок, превратившись в огромное вращающееся колесо. С потолка, со скрежетом, опустились десять массивных механических «клещей», расположившись вокруг колеса и опустив свои манипуляторы к самому его краю, но не касаясь его.
Четыре протонные лазерные установки развернулись, нацелившись на центр колеса. Раздался звук, похожий на выстрел пушки «Страйдера» комбайнов, и четыре ослепительных, светло-синих луча чистой энергии ударили в центр вращающейся конструкции. Колесо загудело, набирая обороты.
– Готово! – доложил Крел. – Нужно, чтобы все десять клещей загорелись зеленым! Как только они все загорятся, я запущу портал, и как только он откроется, мы все по моему сигналу телепортируемся в лого…
Он не успел договорить.
Воздух в зале замерцал. Прямо из ничего начали появляться изумрудные разрывы, и из них, с мерзким ментальным визгом, выплыли десять Контролёров.
– Глеб! – воскликнула Ажа, вскидывая свой бластер. – Отчего эти мерзавцы такие упёртые?
– Убить их всех! – проревел Тоби.
Он раскрутил свой молот и метнул его в ближайшего Контролёра. Снаряд с чудовищной силой размазал тварь по стене, а затем, описав дугу, вернулся в руку хозяина.
Это послужило сигналом. Зал взорвался грохотом выстрелов. Ледяные стрелы Эльзы и Джека находили свои цели, золотые и серебряные пули пробивали пси-щиты. Через минуту последний Контролёр, объятый пламенем, рухнул в колодец.
*Дзынь!*
Пять из десяти клещей над порталом вспыхнули ровным зеленым светом.
– Половина есть! – крикнул Том Куллерсен.
– Еще не всё! – донесся с мостика голос Крела. – Нужно дальше продолжать! Готовьтесь!
Не успел он договорить, как из новых порталов на пол посыпались враги. Инопланетные пехотинцы Альянса, а за ними – высокие, покрытые хитином существа с живым оружием в руках – жуками-споровиками. Те самые, что они видели в офисных зданиях.
– Вторая волна! Огонь на поражение! – скомандовал Лёня.
Спартанцы встретили врага стеной огня. Жуки-споровики, вырвавшись из рук своих хозяев, летели к ним, но сгорали в потоках пламени от огнеметов Рапунцель или разлетались на куски от выстрелов из дробовиков. Сами пришельцы падали под градом пуль, рассыпаясь в пыль от магии Единства.
*Дзынь! Дзынь!*
Еще два клеща загорелись зеленым.
– Осталось ещё три! – крикнула Клер Редфилд, перезаряжая свой пистолет.
И тут же началась третья волна. Из порталов, с диким ревом и визгом, хлынула орда. Зомби всех мастей, быстрые, как собаки, хэдкрабы, плюющиеся кислотой муравьиные львы и несколько неуклюжих, но смертоносных Гономесов.
– Да чтоб вас всех, нафиг сгнить в аду! – проревел Сэм, раскручивая свой миниган. – Пора раздать немного свинцовой демократии!
Зал превратился в мясорубку. Герои видеоигр, упиваясь боем, рвали и метали. Герои мультфильмов, уже давно позабывшие о страхе, сражались с холодной яростью, прикрывая друг друга. Катя и Анна, отстреливаясь, умудрялись оттаскивать в укрытие тех, кого зацепило кислотой или когтями, и тут же вкалывали регенерирующие сыворотки.
*Дзынь! Дзынь!*
Еще два клеща. Девять из десяти.
– Остался последний! – крикнул король Агнар, отец Анны и Эльзы, разряжая свой автомат в голову последнего муравьиного льва.
Наступила тишина. Все, тяжело дыша, смотрели наверх. Десятый клещ оставался темным.
– Что такое? – спросил Лёня. – Почему не загорается?
– Не хватает мощности! – ответил Крел. – Система требует финального всплеска энергии! Похоже, нужен еще один противник! Посильнее!
Словно в ответ на его слова, воздух в центре зала, прямо над вращающимся колесом, сгустился. Пространство исказилось, и из него, с оглушительным ревом, вывалилось нечто огромное. Гигантский, закованный в броню кибердемон, точная копия тех, что Думгай уничтожал в аду. Но этот был другим. Его броня переливалась синеватыми искрами, а в глазницах горел не красный, а холодный синий огонь. На его плечах были установлены не ракетницы, а импульсные пушки Альянса.
– Кибердемон?! – не поверил своим глазам Думгай. – Что он здесь делает?!
– Похоже, наши враги обмениваются технологиями, – мрачно констатировал Мастер Чиф.
Монстр издал оглушительный рев и открыл огонь. Синие импульсные заряды забарабанили по полу, заставляя всех рассыпаться по укрытиям.
– Его броня слишком крепка для обычного оружия! – крикнул Геральт, выставляя знак Квен, который тут же треснул под градом выстрелов.
– Тогда используем необычное! – прорычал Лёня. – Мэри! Антон! Мирабель! Педро! Все, кто познал силу молитвы! Огонь по нему! Всей мощью!
Четыре фигуры вышли из-за укрытий. Их оружие засветилось ослепительным золотым светом. Четыре потока божественного гнева ударили в кибердемона. Монстр взревел от боли, его броня начала покрываться трещинами. Он сосредоточил весь свой огонь на них, но остальные члены команды тут же открыли по нему ураганный огонь, отвлекая на себя.
– Не хватает! – крикнула Мэри. – Он слишком силен!
И тут Лёня почувствовал это снова. Единство. Он посмотрел на Думгая, Кратоса, Сэма.
– Ребята! – крикнул он. – Ваша ярость! Дайте нам ее!
Трое берсерков переглянулись. Они поняли. Закрыв глаза, они сосредоточились, направляя свою бесконечную, первобытную ярость не на врага, а на своих союзников.
И золотые лучи, бьющие в кибердемона, стали гуще, ярче, а их цвет начал меняться, приобретая багровый оттенок. Это была уже не просто святая сила. Это был священный гнев.
Броня кибердемона не выдержала. Она лопнула, как скорлупа. Монстр издал свой последний, отчаянный рев, и его огромное тело взорвалось изнутри, разлетевшись на миллионы светящихся осколков.
*ДЗЫНЬ!*
Последний, десятый клещ вспыхнул ярко-зеленым светом.
– Всё, готово! Крел, можно запускать! – крикнул Лёня.
– Тогда поехали! – ответил с мостика Крел.
Он ударил по последней кнопке. Все огоньки на клешнях мгновенно вспыхнули красным. Вращающееся колесо остановилось, и синие лучи лазеров, соединившись в центре, взорвались ослепительной вспышкой. Когда свет погас, в центре колодца, в неподвижном теперь круге, клубился огромный, нестабильный шар изумрудной энергии. Портал в логово Нихиланта был открыт.
– Портал открыт! – скомандовал Лёня. – Прыгаем!
– Мы первыми пойдём, товарищ! – проревел Думгай.
Не говоря больше ни слова, он и вся команда героев видеоигр, словно по команде, с разбегу прыгнули в сияющую сферу и исчезли в ней.
– Наша очередь! – крикнула Эльза.
Герои мультфильмов, один за другим, последовали за ними. Тобиас, подхватив Ажу и Крела, с ревом прыгнул следом.
Лёня и Катя остались последними. Он посмотрел на нее.
– Готова?
– С тобой – хоть на край вселенной, – улыбнулась она.
Они взялись за руки и вместе шагнули в портал.
Телепортация была похожа на падение в водоворот света и звука. Мир вокруг них сжался в одну точку, а затем взорвался мириадами цветов. А в следующую секунду все прекратилось.
Они стояли по колено в теплой, светящейся голубым светом воде. Вокруг них, приходя в себя, поднимались остальные члены команды. Они находились в огромной, естественной пещере, стены которой были покрыты такими же светящимися кристаллами, как и вода. Воздух был чистым и свежим.
Лёня посмотрел на свою руку. Глубокая царапина, полученная в бою, на его глазах затянулась, не оставив и шрама.
– Эта вода… она целебная! – с удивлением произнесла Катя, осматривая свои ладони. – Она лечит любые раны, травмы и болезни.
Все с облегчением выдохнули, омывая лица и руки в чудесной воде. Усталость и боль отступали.
Перегруппировавшись, они вышли из целебного озера на сухой каменный пол. Пещера переходила в длинный, высеченный в скале тоннель, в конце которого виднелся свет.
Они снова были вместе. Целые, исцеленные и полные сил. Впереди их ждал последний бой в этом мире. Встреча с достойным соперником. С Нихилантом.
– Ну что, – Лёня проверил свой автомат, чувствуя, как холодный металл привычно лег в руку. – Пора нанести визит хозяину.
Команда молча двинулась вперед, вглубь логова последнего из своего рода. Их шаги гулко отдавались в тишине, нарушая покой этого странного, потустороннего мира.