Мировой легион. История Гражданина.
Ямантауский гамбит
***
Хаос, оставленный позади в переулках Улагаржта, казался далеким, приглушенным воспоминанием. Сейчас был только рев ветра, ледяные иглы дождя, хлещущие по лицу, и упругая пустота под ногами. Мировой легион, подобно стае ночных хищников, бесшумно летел сквозь плотный туман, окутавший подножие горы Ямантау. Варватос Векс и Тронос Мамбу, словно два титана, несли под мышками своего нового, визжащего от смеси ужаса и восторга проводника.
– Ох, варварство какое-то! – пробасил Варватос, крепче сжимая дрожащего ТанкГевера. – Славно!
– Сильно мы туда соли бухнули! – радостно крикнул мутант, пытаясь перекричать ветер. – Ох, ну и высота!
– Ладно, давайте доберемся до выхода в бункер! – мысль Троноса Мамбу, усиленная Даром Единства, прозвучала в голове у каждого. Гигантский воин смущенно покосился на ТанкГевера. – А насчет печатной игрушки… извини!
– Ой, да это просто обычная игрушка, и вообще не моя. И не от моей мамы! – весело поправил его ТанкГевер, уже полностью освоившийся с ролью летающего пассажира.
Пока внизу, в «Пьяном снайпере», разгоралась грандиозная потасовка, стягивая на себя все силы гарнизона, отряд Лёни, следуя грубо начерченной на салфетке карте, приближался к своей первой цели.
– Ладно, пока бунт отвлечет на себя внимание противника. Следуем за мной! – мысленная команда Лёни была четкой и холодной, как лезвие ножа.
Они летели низко, почти касаясь верхушек мокрых, черных деревьев. Впереди, сквозь пелену тумана, показались очертания массивного бетонного сооружения – водонапорной станции, перегородившей русло мутной, быстрой реки. Это был их путь внутрь горы, в подземную водопроводную сеть, ведущую прямо к основанию бункера.
Но путь был не свободен.
Дар Прозрения, ставший для них второй парой глаз, рисовал в сознании удручающую картину. Станция превратилась в хорошо укрепленный форпост. На стенах и крыше были оборудованы пулеметные гнезда, рядом с которыми застыли уродливые силуэты баллист и тяжелых минометов. По периметру сновали десятки воинов Драго Блудквиста в своей шипастой броне, огромные тролли Гум-Гумы, похожие на ожившие валуны, и дикари из племени Черепов, размахивающие костяными дубинами. Между ними, словно саранча, копошились сотни мелких, злобных гоблинов. В центре комплекса возвышалась диспетчерская вышка с радиопередатчиком на крыше, а в ее окне угадывался силуэт снайпера. В реке, у самого входа в шлюз, стояли на якоре два грубых, похожих на плавучие крепости галера Драго и три стремительных катера на подводных крыльях.
– Целая армия, – мрачно констатировала Райя.
– Они ждут нас, – добавила Намари. – Бунт в городе не остался незамеченным.
– Значит, мы не будем их разочаровывать, – голос Лёни был лишен эмоций. Он уже не был уставшим ветераном, мечтающим об отдыхе. Он был командиром Легиона, и его разум работал, как безупречный механизм. – Мэри, Таня, вы готовы устроить божественную кару?
– Всегда готова, командир, – в голосе Мэри Сью прозвучала сталь.
– За Империю, – коротко ответила Таня.
Лёня отдал мысленный приказ. Вся их огромная семья, зависшая в тумане над станцией, превратилась в единый организм, в оружие возмездия. Мэри Сью и ее отец Антон, Таня и ее верный 203-й батальон, все их близкие, чья вера и ненависть к врагу стали почти осязаемой силой, воздели руки к грозовому небу. Их безмолвные молитвы, усиленные Даром Единства, сплелись в один тугой, вибрирующий узел энергии.
И небеса ответили.
Сначала на галеры и катера обрушились столбы слепящего золотисто-серебряного света. Вода вокруг них вскипела. Корпуса кораблей плавились, как воск, разлетаясь на миллионы раскаленных осколков. Взрывы, один за другим, разрывали речную гладь, поднимая в воздух фонтаны пара и искореженного металла.
Затем удар пришелся по самой станции. Радиопередатчик на вышке испарился в одно мгновение, унеся с собой и снайпера. Баллисты и минометы разлетелись на куски, словно игрушечные. Пулеметные гнезда превратились в оплавленные кратеры. Воины Драго, тролли и дикари, застигнутые врасплох, гибли десятками, не понимая, откуда пришла смерть.
Это была не битва. Это была казнь. Быстрая, безжалостная и невероятно эффективная.
Когда последние всполохи божественного гнева угасли, Легион спикировал вниз. Они мягко приземлились на размокшую, изрытую воронками землю и добили немногих уцелевших. Гоблины, визжа от ужаса, пытались разбежаться, но пули и магия настигали их быстрее, чем они успевали сделать несколько шагов.
Через пять минут все было кончено. Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском догорающих обломков и шумом дождя.
– Чисто, – коротко доложил Лёня. – Входим внутрь.
Дверь в главное здание станции была выбита взрывной волной. Внутри их встретила темнота и запах озона.
– Проклятье! – выругался Лёня, включив фонарь на автомате. – Света нет!
– Нет, я попробую запустить своими руками! – поправил его Тронос Мамбу.
Он прошел вглубь машинного зала, игнорируя лужи и разбросанные инструменты. Его взгляд остановился на огромном, покрытом инеем электрораспределительном щите. Положив на него свои массивные ладони, гигант закрыл глаза. Его тело начало слабо светиться изнутри. Термальная мощь, скрытая в его акаридианской сущности, потекла по проводам, словно живая кровь. Раздалось гудение, замигали аварийные лампы, и через мгновение зал озарился ровным светом.
– Есть! – удовлетворенно прорычал Тронос.
Крел тут же подбежал к главной панели управления шлюзами. Его четыре руки замелькали над кнопками и рычагами. Снаружи раздался протяжный скрежет, и массивные стальные ворота шлюза, ведущего в подземный акведук, медленно поползли в стороны, открывая черный, зловонный зев.
– Путь открыт! – крикнул Крел. – Ныряем!
Один за другим они прыгнули в ледяную, мутную воду и поплыли к туннелю. Внутри акведука было темно и сыро. Вдоль стены тянулась узкая бетонная платформа, по которой можно было идти. Выбравшись из воды и отряхнувшись, они двинулись вглубь горы, освещая путь фонарями. Крел шел впереди, сверяясь с картой.
Они прошли несколько сотен метров и свернули направо, в боковой туннель. И тут же фонари выхватили из темноты их. Десятки уродливых, раздутых фигур с клешнями вместо рук. Гономесы.
– Ненавижу вас, уроды! – выплюнул Лёня и, не раздумывая, выпустил в ближайшую тварь гранату из подствольника.
Взрыв эхом прокатился по туннелю, разметав несколько монстров на кровавые ошметки. Остальные тут же бросились в атаку.
– Приятного отдыха, чучелы! – рявкнул Сэм, и его миниган изрыгнул огненную смерть.
Бой был коротким. Легион, работая как единый механизм, превратил Гономесов в фарш.
Они двинулись дальше, свернув налево. И снова наткнулись на засаду. Еще одна партия отвратительных созданий.
– Да я вас всех истыкаю льдом! – яростно крикнула Эльза.
Она и Джек Фрост, объединив свои силы, создали настоящий шквал из ледяных копий, которые пронзали хитиновые панцири тварей, как бумагу.
– Тоже мне, кошмар завелся и не запылился! – фыркнул Джек, стряхивая с рук иней.
Перебив и эту партию, они продолжили путь. Левый поворот, правый… Туннель, казалось, кишел этими тварями.
– Похоже, весь этот туннель – их гнездо! – прорычала Астрид, отрубая очередному монстру голову своим топором.
– Не останавливаемся! – скомандовала Серебрякова. – Зачистим этот туннель от них!
Пули, магия, сталь – все смешалось в этом узком пространстве. Они пробивались вперед, оставляя за собой горы изуродованных тел. Наконец, впереди показался свет. Они вышли из туннеля и оказались в огромном, выдолбленном в скале ангаре.
В ангаре было пусто и тихо. Ровными рядами стояли военные легковые автомобили, два «Хаммера» с крупнокалиберными пулеметами на крышах и один БТР «Страйкер» с пулеметом и ракетной установкой.
– Мы на месте, – выдохнул Лёня, оглядываясь. Он активировал Дар Прозрения, сканируя технику и помещение. – И, кажись, здесь все чисто. Никаких живых форм.
– Ладно, нужно обыскать здесь все и двигаться дальше! – сказал Уильям, с интересом подходя к «Страйкеру».
– Товарищи, вот и наша цель! – ТанкГевер указал на противоположную стену ангара.
Там, в монолите скалы, виднелась она. Гигантская, круглая, толщиной в несколько метров гермодверь, способная выдержать прямой ядерный удар.
– Мы все уже близимся к концу этого, и довольно-таки тяжелого, пути к Гарнилу. Который мы все, то есть почти все мы, совершили! – торжественно произнес Мерлин. – А теперь нужно открыть эту дверь!
– Да, тут должна быть панель управления! – Лёня начал осматривать стену рядом с дверью.
Справа он нашел то, что искал: хорошо защищенную панель. Повернув толстый рычаг, он отодвинул бронещит, открывая нишу с маленьким компьютером и клавиатурой.
– Давайте откроем эту тяжелую дверцу! – потер руки Бласковиц. – Сим-сим, откройся!
Лёня наклонился к панели. Он заметил плоское гнездо для карты. Достав из подпространственного инвентаря красный ключ-карту и голубую тетрадь, он вставил карту в слот. Раздался щелчок, и в ангаре вспыхнул ровный белый свет.
– Клева! – восхищенно выдохнул Сморкала.
На мониторе появилась надпись: **[Исправительный бункер-крепость Ямантау. Введите код доступа.]**
Ниже появились шесть пустых столбцов. И первая подсказка: **[Зеленый 5]**.
– Эта подсказка! – Лёня быстро открыл тетрадь, нашел нужную страницу и начал вводить длинный, сложный код: `QJ#3845@2384%MX`.
Первый столбец заполнился зелеными символами. Успех. Но оставалось еще пять.
И в этот момент Моана резко вскинула голову.
– Лёня… у нас гости.
Ее Дар Прозрения показывал сотни тепловых сигнатур, стремительно приближающихся к ангару. Они лезли из вентиляционных шахт на потолке, из щелей в стенах, из туннеля, из которого они только что вышли.
– Какая гадость! – Джун Вонг побледнела. Она ненавидела пауков.
– Чертовы шайтановые скаты! – выругался Лёня, узнав силуэты. Паукообразные твари, с которыми они уже сталкивались на Мосту Скорби. – Приготовиться к бою! Сдерживаем их, пока я не открою дверь!
Команда мгновенно рассредоточилась. Эльза, Джек, Анна и Кристофф запрыгнули в «Страйкер». Моана со своей семьей заняла один «Хаммер», а Том Кулерсен с Джун и остальными – второй. Герои видеоигр и воины встали плотным кольцом вокруг гермодвери. Ажа, Крел, их родители, Стив Палчек и Илай Пеперджек перекрыли вход в водопроводный туннель.
Первые твари начали просачиваться сквозь решетки на потолке, падая на пол. Их тут же встречал шквал огня. Но это было только начало. С оглушительным скрежетом массивные ворота ангара, ведущие наружу, прогнулись внутрь, и в пролом хлынул поток гигантских тарантулов размером с автомобиль.
– Ого, какие здоровые жуки! – присвистнул Дюк.
– Это пауки, болван! – поправила его Таня.
– А он ни черта не знает разницу! – добавила Мэри. – Он тот еще тупица неграмотная!
Ангар превратился в кипящий котел. Башенный пулемет «Страйкера» изрыгал огонь, разрывая хитиновые панцири на куски. Ракетная установка посылала снаряды в самую гущу врагов. «Хаммеры» поливали пауков свинцом из своих турелей. Акеридианцы, Стив и Илай сдерживали поток тварей, лезущих из туннеля.
– На-ка, подавитесь, мазгляки! – рявкнул Стив, бросая в зев туннеля несколько шашек С-4. Он нажал на детонатор. Мощный взрыв обрушил свод, завалив проход тоннами бетона и камней. – Вот вам всем привет от убийцы Крадочей!
– Да, мы все убийцы Крадочей! – поддакнул Илай.
Лёня, не обращая внимания на ад, творящийся за его спиной, лихорадочно вводил коды. Второй, третий, четвертый, пятый…
– Остался последний! – крикнул он.
Надпись на экране гласила: **[Оранжевая 34]**. Он нашел нужную строку в тетради: `DD9057&@HR7284*#890`.
Его пальцы пролетели над клавиатурой.
**[КОД ПОДТВЕРЖДЕН! ДОСТУП В БУНКЕР РАЗРЕШЕН!]**
С глухим гулом и шипением гидравлики гигантская гермодверь начала медленно открываться.
– Заходим! – крикнул Лёня. – Герои мультфильмов – первыми! Мы прикроем!
– Давайте швытче, товарищи, швытче! – подбадривал их Дюк, паля из дробовика по наступающим тварям.
Пока первая группа забегала в открывающийся проход, в ангар хлынула новая волна врагов – тысячи мелких, размером с кота, паучков, которые просачивались отовсюду, покрывая пол живым, шевелящимся ковром.
– Моя очередь! – прорычал Думгай.
Он достал огнемет. Длинная, ревущая струя пламени ударила в поток мелкой гадости. Раздался оглушительный визг и треск. Паучки вспыхивали, как сухие листья. Огонь перекинулся на лужи машинного масла, на автомобили, на подбитых тарантулов. Ангар превращался в огненную печь.
– Все герои мультфильмов на месте! Теперь ваша очередь! Я сейчас попробую закрыть дверь! – крикнул Лёня.
Он выдернул ключ-карту из слота. На мониторе вспыхнуло: **[ОТМЕНА! ДОСТУП ЗАКРЫТ!]**.
Гермодверь начала закрываться. Герои видеоигор, отстреливаясь, отступали в бункер. Последним, спиной вперед, отходил Думгай, поливая все огнем. Взрывались баки автомобилей, плавился металл, рушился потолок.
Они успели. В последнюю секунду они проскользнули внутрь, и массивная дверь с глухим, финальным ударом захлопнулась, отрезая их от пылающего ада.
Внутри бункера воцарилась тишина. Джун Вонг, всхлипнув, устало опустилась на холодный бетонный пол, прислонившись к плечу Тома. Остальные, тяжело дыша, тоже присели у стен, пытаясь прийти в себя.
– Надеюсь, эти твари не пробьются через эту дверь?! – с тревогой спросила Райя.
Лёня покачал головой.
– Это стопроцентная герметичная дверь. Она предназначена, чтобы выдерживать любой ядерный взрыв. Этот бункер – ковчег. Он построен, чтобы защитить людей, растения и животных от любой катастрофы.
Он опустился на пол рядом с Катей, обнял ее и закрыл глаза. Они были в безопасности. На время. Они прорвались. Они были на шаг ближе к Гарнилу. И это было главное.