Мировой легион. История Гражданина.
Гамбит Ефацита
***
Диспетчерская на подстанции стала их временным домом, островком гудящего тепла и тусклого света посреди холодной, враждебной ночи. Усталость, накопившаяся за часы изнурительного марша по болоту, навалилась на них тяжелым, свинцовым одеялом. Кто-то, не снимая мокрой брони, просто рухнул на бетонный пол, вытянув ноги и прикрыв глаза. Кто-то, как Юджин, стягивал промокшие ботинки, с отвращением выливая из них застоявшуюся болотную воду. Катя, как истинный медик, уже разложила на чистом столе свою сумку и раздавала всем стимуляторы и таблетки для обеззараживания воды.
Лёня стоял у широкого окна, за которым простиралась тьма. Вдалеке, словно зловещие красные глаза, горели огни плотины и военной базы. Он докурил сигарету, бросил окурок в пустую консервную банку и достал из Закипса портативный компьютер.
– Отдых окончен, – его голос, усиленный тишиной диспетчерской, прозвучал как выстрел. Все мгновенно подобрались, усталость отступила под натиском долга. – Время для шахмат.
Он положил компьютер на центральный пульт управления и активировал голографическую карту. Над столом вспыхнуло трехмерное изображение горного массива, плотины и всех прилегающих объектов, подсвеченное красными и синими маркерами.
– Итак, легионеры, – начал он, его палец, облаченный в перчатку с «Когтями Дьявола», завис над картой. – Мы находимся здесь, в тылу врага. Полковник Алистер и наши «игровые» товарищи на рассвете начнут лобовую атаку, чтобы отвлечь на себя основные силы. Наша задача – нанести удар первыми. Быстро, жестко, эффективно. Мы – скальпель, который вырежет сердце этой крепости до того, как она успеет понять, что умирает.
Он обвел взглядом собравшихся. Принцессы, викинги, маги, охотники на троллей – его разношерстная армия, его семья. В их глазах не было страха, только холодная решимость.
– Мы разделимся на группы. Каждая получит свою цель. Действуем одновременно, как пальцы одного кулака.
Его палец коснулся группы зенитных установок, разбросанных по склонам гор.
– Система ПВО. Самая важная цель. Пока они контролируют небо, вертолеты Алистера – легкая добыча. Мэри Сью, отец, – он кивнул Антону, – ваши друзья, а также полковник Дегуршафф и ваш 203-й батальон. Вы – наш воздушный кулак. Ваша задача – взлететь на маго-реактивных модулях, занять высоту и уничтожить все зенитные орудия, пушки, прожектора и радары. Небо должно быть чистым.
Таня и Мэри одновременно кивнули. Их вчерашняя вражда утонула в общей цели. Теперь они были двумя сторонами одной монеты – свет и тьма, вера и ярость, направленные на одного врага.
Лёня переместил палец на озеро, по которому скользили точки патрульных катеров.
– Речная флотилия. Моана, – он посмотрел на принцессу-мореплавательницу, – ты и твоя семья. Вы знаете воду лучше, чем кто-либо. Уничтожьте все патрульные катера. Взорвите причал. Озеро должно стать для них могилой, а не дорогой.
Моана и ее родители, Туи и Сина, сжали кулаки. Их лица были суровы, как скалы Мотунуи.
– Снайперы, пулеметчики, дозорные на вышках и офицеры, – его палец обвел десятки мелких красных точек, разбросанных по всей территории. – Это глаза и уши врага. Мы их ослепим. Я, Катя, Мерида и ваша семья. Займем снайперские позиции на этих высотах. Наша задача – снять каждого, кто представляет угрозу. И прикрывать остальные группы. Мы будем вашими ангелами-хранителями. С винтовками.
Мерида и ее родители, король Фергус и королева Элинор, одобрительно хмыкнули. Охота – их стихия.
– Артиллерия и бронетехника. Иккинг, твоя семья, а также Том Кулерсен и твои родные. Вы – наш таран. Используйте все, что у вас есть – взрывные стрелы, гранатометы, магию ваших драконов. Каждый танк, каждая гаубица должна быть превращена в груду металлолома.
Стоик Обширный громыхнул своим топором по полу, высекая искры. Валка и Иккинг обменялись понимающими взглядами. Семья Кулерсен, вооруженная до зубов, была готова к делу.
– Железнодорожное депо. Джим, твоя семья, Клер, Тоби, Ажа, Крел и остальные друзья из Аркадии. Вы – диверсанты. Ваша задача – прорваться к депо и парализовать его. Ни один поезд с подкреплением не должен уйти. Ни один не должен прийти.
Джим Лейк-младший блеснул глазами из-под шлема. Это была работа для них.
– Нижний ярус плотины. Подстанция, трансформаторы, склады. Мирабель, твоя семья, Райя и твоя новообретенная семья. Вы зачищаете самый низ. Отрезаете им путь к отступлению через плотину.
Мирабель, Райя и Намари переглянулись. В их глазах горел огонь.
Лёнин палец замер над последней, самой большой и самой зловещей целью. Огромный комплекс химического завода.
– И наконец, химзавод. Логово змей. Там сейчас Готель, два ее дружка-предателя и эта чертовка Зана Тирия. Рапунцель, твоя семья. Эльза, твоя семья и Джек Фрост. Вы идете туда.
Он посмотрел прямо на Кассандру.
– Эльза, Джек, вы и ваши семьи зачищаете завод от охраны. Рапунцель, Юджин, Кассандра, вы и ваши родители… вы идете за душами. Это ваше дело. Ваша месть.
Рапунцель сжала рукоять своей верной сковороды. Юджин проверил клинок. Кассандра выпустила и втянула «Когти Дьявола», их металлическое клацанье прозвучало в тишине как смертный приговор.
– Как только одна группа выполняет свою задачу, она немедленно помогает остальным. Мы работаем как единый организм. Вопросы?
Вопросов не было. План был предельно ясен. Беспощаден. Идеален.
– Тогда отдыхаем, – заключил Лёня. – Ешьте, спите, проверяйте снаряжение. Через несколько часов мы выступаем.
Они расположились прямо там, в диспетчерской. Разложили спальники, достали сухпайки. Воздух наполнился тихим шелестом фольги, приглушенными разговорами и лязгом проверяемого оружия. Лёня, прислонившись к стене, обнимал задремавшую Катю. Он смотрел на свою армию, на свою семью, и в его сердце не было сомнений. Они справятся.
За час до рассвета они были готовы. Отдохнувшие, сытые, полные холодной ярости. Они молча покинули подстанцию. Крел своим сератором снова взломал замок, и они вышли за ворота.
И тут же все замерли. Прямо перед ними, у самого забора, лежала огромная, облезлая крыса. Ее тело все еще подергивалось, а от обугленной шерсти шел едкий дымок. Она, видимо, пыталась пролезть под забором и коснулась провода под напряжением.
– Фу, в следующий раз лучше выброшу труп в печку! – брезгливо поморщился Тоби. – Гадость вонючая! Или скормлю его моему напарнику!
– Имеешь в виду АРРРГХА?! – с улыбкой поправила его Ажа, вспоминая их большого и доброго друга-тролля. Тоби кивнул, и на его лице тоже промелькнула тень улыбки.
Они двинулись дальше, разделившись на группы прямо у подножия гор.
– Удачи, – тихо сказал Лёня Рапунцель и Кассандре. – Принесите мне их души.
Кассандра молча кивнула, в ее глазах горел холодный огонь.
Они растворились в предрассветной мгле. Каждая группа, словно отряд призраков, направилась к своей цели, используя маго-реактивные модули, альпинистское снаряжение и просто звериную ловкость.
Лёня, Катя, Мерида и ее семья заняли позицию на скалистом уступе, нависавшем над всей долиной. Отсюда плотина и база были как на ладони. Они установили свои снайперские винтовки на сошки, проверили оптику.
– Всем группам, доложите о готовности, – мысленно передал Лёня.
– Воздух готов, – ответила Мэри.
– Вода готова, – доложила Моана.
– Таран готов, – прорычал Стоик.
– Диверсанты готовы, – отчитался Джим.
– Низ готов, – сообщила Мирабель.
– Змеиное гнездо готово, – ледяным тоном произнесла Эльза.
Лёня посмотрел на восток. Край неба уже начал светлеть, окрашиваясь в багровые тона. Рассвет на Оргастре. Время начинать.
– Я начинаю, – сказал он.
Он навел перекрестье прицела на далекую фигурку дозорного на самой высокой вышке плотины. Задержал дыхание. Дар «Замедленной Концентрации» активировался. Мир замер. Он видел, как ветер колышет шинель солдата, как пар вырывается из его рта. Он плавно нажал на спуск.
Тихий хлопок. И через мгновение фигурка на вышке дернулась и рухнула вниз.
Это был сигнал.
В тот же миг в небо, оставляя за собой дымные следы, взмыли десятки фигур. Мэри Сью, Таня и их отряды.
– За Легион! За свободу! – голос Мэри, усиленный молитвой, гремел в телепатической сети.
Их пули, окутанные золотистым сиянием, полетели вниз. Каждый выстрел был точным. Зенитные орудия взрывались, разлетаясь на куски. Прожекторы лопались, осыпая землю дождем осколков. Радары превращались в искореженный металл. За несколько минут небо над плотиной было полностью очищено.
Внизу, на озере, тоже начался ад. Моана и ее семья, летя низко над водой, поливали свинцом патрульные катера. Их пули, усиленные той же молитвой, прошивали броню, вызывая взрывы топливных баков. Моана, взмыв повыше, вскинула гранатомет.
– За Мотунуи! – крикнула она.
Грандиозный взрыв разнес в щепки деревянный причал, отправляя в воздух обломки и тела вражеских солдат.
На земле грохотали взрывы. Это Иккинг, Том и их семьи обрушили всю свою мощь на бронетехнику и артиллерию. Ракеты, выпущенные из гранатометов, находили свои цели. Взрывные стрелы превращали танки в пылающие факелы.
Мирабель и Райя со своими семьями, словно рой разъяренных ос, пронеслись над нижним ярусом плотины, поливая огнем солдат Драго Блудквиста, которые в панике метались между складами.
Джим и его команда уже были у депо. Они приземлились прямо на крышу и, разделившись, ворвались внутрь. Завязался ожесточенный бой. Звон мечей, щелчки бластеров и сухие хлопки выстрелов из оружия с глушителями смешались в смертельную симфонию. Джим и Тоби, вооруженные «Когтями Дьявола», разрывали врагов на части, Клер прикрывала их огнем, а Ажа и Крел взламывали системы управления, блокируя стрелки и семафоры.
А на крыше химзавода приземлились две последние группы.
– Удачи, сестренка, – сказала Эльза, сжимая руку Анны.
– И вам, – ответила Рапунцель, ее взгляд был прикован к главному входу в административный корпус.
Эльза, Анна, Кристофф и Джек Фрост, не теряя ни секунды, начали зачистку. Ледяные шипы, снежные бури и точные выстрелы сеяли смерть и панику среди охраны завода.
Рапунцель, Юджин, Кассандра и их родители ворвались в главный корпус. Они неслись по коридорам, сметая немногочисленную охрану. Их целью был кабинет директора.
Они выбили дверь и ворвались внутрь.
Там, посреди роскошного кабинета, их ждали. Матушка Готель, в своем вечно молодом обличье. Зана Тирия, лениво покачивающая хвостом. И два бывших соратника Деманитуса, два брата-алхимика, предавшие своего учителя ради обещаний Мейлиса.
– А вот и вы, мои дорогие, – пропела Готель, ее улыбка была ядовитой. – Пришли наказать свою плохую мамочку?
– Ты мне не мать! – прорычала Кассандра, бросаясь вперед. Ее «Когти Дьявола» сверкнули в свете ламп.
– Какая неблагодарность! – хихикнула Зана Тирия, и в ее руках вспыхнули два огненных шара.
Начался бой. Это была не просто битва, это был танец ярости и боли. Кассандра, ведомая жаждой мести, сражалась как одержимая, ее когти рвали воздух и плоть. Рапунцель, размахивая сковородой, отбивала огненные атаки Заны Тирии. Юджин и его отец Эдмунд фехтовали с братьями-алхимиками, чьи клинки были покрыты ядом. Король Фредерик и королева Арианна, вооруженные трофейными автоматами, прикрывали их, поливая врагов свинцом.
Готель была сильна. Ее магия, основанная на силе цветка, создавала непробиваемые щиты и метала смертоносные заклинания. Но против объединенной ярости семьи она была бессильна. Кассандра, увернувшись от очередного заклятия, в прыжке достала ее. Когти вонзились глубоко. Готель вскрикнула, ее вечно молодое лицо на мгновение исказилось, являя истинную, морщинистую старуху.
– Нет… моя молодость… – прохрипела она и рухнула на пол.
Зана Тирия, увидев это, попыталась сбежать, но Рапунцель метнула свою сковороду, как бумеранг. Тяжелый чугун ударил демонессу по затылку, и та без чувств свалилась на ковер. Братья-алхимики, лишившись своих хозяек, были быстро обезоружены Юджином и Эдмундом.
Бой был окончен.
Кассандра стояла над телом Готель, тяжело дыша. Она посмотрела на Рапунцель. В ее глазах больше не было слез. Только пустота.
Рапунцель подошла и достала из-за пояса два Стилета. Она протянула один Кассандре.
– Вместе? – тихо спросила она.
Кассандра кивнула.
Они одновременно вонзили иглы Стилетов в сердца поверженных ведьм. Темные сферы на рукоятях жадно запульсировали, выкачивая души. Через мгновение все было кончено. В руках у них остались два маленьких, пульсирующих багровым светом кристалла. Души Готель и Заны Тирии.
Они вышли из кабинета. Завод был почти зачищен. Эльза и Джек заканчивали с последними очагами сопротивления.
Когда багровое солнце Оргастра окончательно поднялось над горизонтом, на плотину, громыхая гусеницами, въехали танки мятежников. Рядом с ними, словно древние боги войны, шагали Думгай, Кратос и Мастер Чиф. Началась финальная зачистка.
Лёня стоял на вершине плотины, глядя на поле боя. Все его группы доложили об успехе. ПВО уничтожено. Флотилия потоплена. Артиллерия и бронетехника – груда металла. Депо захвачено. Нижний ярус под контролем. Химзавод зачищен. И, самое главное, четыре души грешников были готовы к жертвоприношению.
Мятежники ликовали. Они обнимали легионеров, жали им руки, называли их героями и освободителями. Захват плотины Ефацит стал сокрушительным ударом по военной машине Мейлиса. Энергоснабжение его заводов на всем континенте было парализовано. Чэбавит был на пороге освобождения.
Лёня смотрел на все это, и на его лице впервые за долгое время появилась тень улыбки. Они сделали это. Его безумный, дерзкий план сработал. Его семья, его Мировой легион, одержал громкую, храбрую и грандиозную победу.
Но он знал, что это лишь начало. Впереди их ждали новые битвы. Новые злодеи. Новые жертвы. Но сейчас, в этот момент, они были победителями. И этого было достаточно.