Муж монарха
Тошнота и соленый бриз
– Сейчас блевану... – выдохнули они в унисон, и в этом слаженном хоре страданий было столько искреннего отчаяния, что я на мгновение всерьез опасался за чистоту салона нашего нового семейного внедорожника.
Я крепче сжал руль, стараясь входить в повороты серпантина максимально плавно, словно вез не ораву охотников S-ранга, а корзину с тончайшим хрусталем. В зеркале заднего вида отражались две одинаково бледные физиономии. Алекс, мой грозный Громовой Убийца Драконов, сейчас выглядел так, будто его пропустили через центрифугу: его обычно сияющие небесно-голубые глаза помутнели, а фарфоровая кожа приобрела отчетливый зеленоватый оттенок. Рядом с ним, привалившись к окну, в точно такой же позе замер Юкио. Наш средний сын, только недавно прошедший ритуал Стигмы, теперь в полной мере наслаждался «подарком» отцовских генов.
– Боже, парни, держитесь! – я бросил короткий взгляд назад, стараясь подбодрить своих «драконов». – Мы почти на месте, еще буквально десять минут, и под ногами будет твердая земля.
– Десять минут — это вечность, Джин... – прохрипел Алекс, прижимая ладонь ко рту. – Почему... почему дорога такая кривая? Кто её строил? Я найду этого архитектора и... ух...
– И поджаришь его молнией? – хмыкнул Су-Хо, сидевший на переднем пассажирском сиденье. Наш старший, как истинный Монарх Разрушения и моя полная копия, чувствовал себя превосходно. Он лениво листал ленту в телефоне, абсолютно не замечая качки. – Пап, не слушай их. Алекс просто драматизирует. Юки, а ты как? Хочешь чипсов? Они такие жирные и хрустящие...
– Су-Хо, если ты сейчас же не уберешь этот пакет, я призову Иггсваля и прикажу ему съесть твой телефон, – прошипел Юкио, не открывая глаз. Его черные взъерошенные волосы, обычно полные статического электричества, сейчас безвольно висели, а черная молния, казалось, затаилась где-то глубоко внутри, тоже страдая от морской болезни.
– Прекрати издеваться над братом, – мягко осадил я старшего, хотя в глубине души мне тоже было немного смешно.
Видеть двух могущественных существ, способных вдвоем стереть с карты небольшой континент, в таком беспомощном состоянии из-за обычного вестибулярного аппарата — это было иронично. Магия Убийц Драконов давала невероятную мощь, но природа требовала свою цену. Драконы были созданы для неба, их чувства были обострены до предела, и любая неестественная тряска на земле воспринималась их мозгом как предательство реальности.
– Папа, а почему папа Алекс и Юки-чи такие грустные? – раздался тонкий голосок Мины с третьего ряда сидений. Наша пятилетняя дочь, восседая в детском кресле, увлеченно раскрашивала картинку, ничуть не смущаясь серпантина. Её разноцветные глаза любопытно блестели.
– У них просто слишком чуткие ушки и животики, солнышко, – ответил я, плавно притормаживая перед очередным поворотом.
– Миджун, не трогай Мин-Хо, он только уснул! – это уже была пятнадцатилетняя Миджун, которая пыталась удержать младшего брата в покое, пока тот смешно причмокивал во сне. Наш полугодовалый блондин Мин-Хо, к счастью, унаследовал от Алекса пока только внешность, а вестибулярный аппарат у него, видимо, был мой — теневой, непрошибаемый.
Мы ехали на море. После инцидента с Ча Хэ Ин и тяжелого ритуала Юкио, я твердо решил, что всей нашей семье нужна перезагрузка. Никаких гильдий, никаких ассоциаций, никаких врат и монстров. Только песок, соленая вода и персики, которые Алекс закупил в промышленных масштабах, надеясь, что они помогут ему справиться с тошнотой (спойлер: не помогли).
– Всё, финишная прямая! – объявил я, когда впереди показалась лазурная полоса океана и наш уединенный коттедж на побережье.
Как только машина остановилась на парковке, двери распахнулись с такой скоростью, будто внутри сработала катапульта. Алекс и Юкио буквально вывалились на траву, жадно глотая морской воздух.
– Земля... милая, твердая, неподвижная земля... – простонал Алекс, распластавшись на газоне в своей стильной белой футболке, которой теперь явно требовалась стирка. – Джин, клянусь, обратно мы полетим на Кайселе. Или я пойду пешком через полстраны. Но в эту коробку на колесах я больше не сяду.
– Поддерживаю... – глухо отозвался Юкио, лежа рядом с отцом в той же позе «звезды». – Папа, почему ты не предупредил, что Стигма превратит меня в слабака, которого укачивает в лифте?
Я вышел из машины, потягиваясь и чувствуя, как мышцы спины наконец расслабляются. Мой рост в 192 сантиметра делал долгие поездки за рулем тем еще испытанием, но вид моих «драконов», поверженных обычным асфальтом, стоил каждой минуты.
– Это пройдет, Юки, – я подошел к ним, приседая на корточки. – Твое тело просто еще не привыкло к новой остроте чувств. Через пару дней ты даже не заметишь разницы. Алекс, ну же, вставай. Дети хотят на пляж, а я не собираюсь тащить все чемоданы один.
Алекс приоткрыл один глаз. Его небесно-голубая радужка всё еще слегка плавала, но в ней уже начал разгораться привычный азарт.
– Тащить чемоданы? У тебя есть целый легион теней, Сон Джинву! – он приподнялся на локтях, поправляя выбритые виски и взлохмаченные волосы. – Берв! Иггсваль! А ну-ка, живо за работу! Ваш Король ленится, а ваш второй папа при смерти!
Тени мгновенно соткались из воздуха. Берв, в своем неизменном рвении, подхватил сразу три огромных чемодана, а Иггсваль аккуратно взял сумки с детскими вещами. Дети, уже успевшие выскочить из машины, с восторженными криками побежали к дому.
– Море! Море! – кричала Мина, размахивая ведерком для песка.
Миджун подхватила Мин-Хо, который проснулся и теперь с удивлением таращился на огромную воду. Су-Хо, насвистывая, пошел открывать двери коттеджа.
Я протянул руку Алексу, помогая ему подняться. Его фарфоровая кожа всё еще была бледной, но когда он коснулся моей ладони, я почувствовал знакомое покалывание электричества.
– Как ты? – тихо спросил я, притягивая его к себе.
Алекс тяжело вздохнул, утыкаясь носом в мое плечо. От него пахло озоном и легким ароматом персиков, который он пытался использовать как лекарство.
– Паршиво, Джин. Честно. Ощущение, что мой внутренний дракон решил, что мы падаем в бездну, и всё никак не может успокоиться. Но... – он поднял голову и улыбнулся той самой дерзкой улыбкой, в которую я влюбился двадцать пять лет назад. – Вид твоего обеспокоенного лица того стоил. Ты такой милый, когда хмуришься из-за моей тошноты.
– Иди ты, – я несильно толкнул его в плечо, но не смог сдержать ответной улыбки. – Идем в дом. Я сделаю тебе чай с имбирем, это помогает.
– Чай? Джин, я Убийца Драконов! Мне нужно мясо, море и... – он выразительно посмотрел на меня, понизив голос, – ...и чтобы мой муж перестал строить из себя святого водителя и вспомнил, что мы приехали сюда отдыхать.
Вечер на побережье опустился плавно, окрашивая небо в невероятные оттенки розового и фиолетового. Пока дети под присмотром Су-Хо и теней осваивали пляж, мы с Алексом устроились на просторной веранде. Юкио, который уже пришел в себя, сидел на перилах, увлеченно рассказывая Миджун о том, как черная молния реагирует на соленую воду.
– Смотри, – Юкио щелкнул пальцами, и между ними проскочила крошечная искорка, которая в контакте с влажным воздухом окрасилась в ярко-зеленый цвет.
– Ого! – Миджун восторженно захлопала в ладоши. – А я так смогу?
– Тебе сначала нужно научиться призывать теней так, чтобы они не разбегались от твоего смеха, – подколол её брат, за что тут же получил шутливый подзатыльник.
Я наблюдал за ними, чувствуя невероятное умиротворение. Это и была та жизнь, ради которой я сражался с Монархами и перекраивал реальность. Моя семья. Мой шумный, магический, абсолютно ненормальный мир.
Алекс подошел сзади, обнимая меня за талию. Он был уже в одних шортах, демонстрируя свои татуировки и мощный торс, который магия поддерживала в идеальной форме. Его присутствие всегда ощущалось как приближение грозы — волнующее и мощное.
– О чем думаешь, Теневой Монарх? – прошептал он мне в ухо, обжигая дыханием.
– О том, что я самый счастливый человек во всех измерениях, – честно ответил я, поворачиваясь в его объятиях.
Алекс прищурился, его небесно-голубые глаза в сумерках казались светящимися.
– Даже когда тебя пытаются соблазнить голые охотницы в офисе?
– Особенно тогда, – я усмехнулся, вспоминая Ча Хэ Ин. – Потому что это напоминает мне, насколько мне повезло, что у меня есть ты. Настоящий, живой, вредный блондин, которого укачивает в машине.
Алекс рассмеялся, и этот звук смешался с шумом прибоя. Он подался вперед, накрывая мои губы своими. Поцелуй был долгим, со вкусом соли и персиков. В какой-то момент я почувствовал, как по моей коже пробежали мелкие разряды электричества — Алекс явно расслабился и перестал контролировать свою ману.
– Пап! Папа Джин! – крик Мины прервал нашу идиллию. Она бежала к нам по песку, таща за собой огромную ракушку. – Смотрите, что я нашла! В ней живет море!
Мы отстранились друг от друга, улыбаясь.
– Идем, – Алекс взял меня за руку. – Нужно посмотреть на море Мины. А потом... потом я обещаю тебе, что Юкио и Су-Хо присмотрят за младшими, и мы с тобой уйдем на дальний край пляжа. У меня там припрятана бутылка вина и куча невысказанных благодарностей за то, что ты не высадил меня на середине серпантина.
– Я ловлю тебя на слове, Громовой Убийца, – ответил я, спрыгивая с веранды на мягкий песок.
Ночь на море обещала быть жаркой. И дело было вовсе не в климате, а в том, что когда Тень и Гроза решают отдохнуть вместе, даже океан начинает волноваться от предвкушения.
Спустя пару часов, когда дети были накормлены и увлечены строительством песчаного замка под охраной Иггсваля (который подошел к заданию с фанатичной серьезностью, возводя из песка настоящие фортификации), мы с Алексом действительно сбежали.
Дальний берег встретил нас тишиной, нарушаемой лишь шепотом волн. Мы устроились на большом плоском камне, который еще хранил дневное тепло.
– Джин... – Алекс прислонился спиной к моим коленям, глядя на звезды. – Ты когда-нибудь думал, что всё могло быть иначе? Если бы ты выбрал ту жизнь, которую тебе прочили? С Хэ Ин, с обычным человеческим браком...
Я нахмурился, перебирая его светлые пряди.
– Нет. Никогда. Хэ Ин была... просто частью того мира, который я перерос. Она любила образ Монарха, легенду. А ты... ты полюбил меня. Сон Джинву, который устал от вечной тьмы и хотел найти свой свет. Ты и есть мой свет, Алекс. Хоть ты и жутко громкий, пахнешь персиками и иногда ведешь себя как капризный дракон.
Алекс тихо хмыкнул, переплетая свои пальцы с моими. Его ладонь была горячей, и я чувствовал, как его магия резонирует с моей.
– Капризный дракон, значит? – он резко развернулся, опрокидывая меня на песок и нависая сверху. Его глаза сверкнули голубым пламенем. – Ну, тогда приготовься, Монарх. У этого дракона накопилось много нерастраченной энергии за время поездки.
Я рассмеялся, обхватывая его за шею.
– Я готов, Алекс. Покажи мне свою грозу.
В ту ночь на безлюдном пляже небо действительно озарилось вспышками. Но это была не буря. Это двое мужчин, чей союз был крепче стали и древнее звезд, праздновали свою жизнь, свою любовь и свою победу над судьбой. И где-то там, в коттедже, спали их дети — будущие защитники этого мира, рожденные из идеального баланса Света и Тени.
А утром... утром Юкио снова скажет, что его подташнивает от запаха яичницы, Мина потребует строить новый замок, а Алекс будет ворчать, что песок забился ему в уши. И это будет самый лучший день в моей жизни. Потому что это была наша реальность. Настоящая, осязаемая и бесконечно прекрасная.
Когда мы вернулись к дому на рассвете, Юкио уже сидел на крыльце, лениво перебрасывая из руки в руку шар из черной молнии. Он посмотрел на нас, и в его голубых глазах промелькнула понимающая ухмылка.
– Ну что, «дракон» вернулся в строй? – спросил он у Алекса.
– Твой отец всегда в строю, мелкий, – Алекс потрепал сына по волосам, проходя мимо. – Готовься, после завтрака идем в воду. Буду учить тебя технике «Громового дыхания» под водой.
– Опять? – простонал Юкио. – Меня же укачает!
– Ничего, привыкнешь, – бросил я через плечо, заходя в дом. – В крайнем случае, Берв всегда готов подержать тазик.
Смех Алекса и возмущенные крики Юкио наполнили дом, возвещая о начале нового дня нашего идеального, сумасшедшего отпуска. И глядя на них, я понимал: какая бы тьма ни пыталась сгуститься над нами в будущем, мы встретим её вместе. С улыбкой, черной молнией и легким ароматом персиков на ветру.