← Назад к обзору

Наследие

Стирая границы миров: Проклятие и Обет

Зал Ассоциации Охотников Кореи погрузился в мертвую тишину, когда на огромном экране, подключенном к новейшему измерительному устройству, вспыхнули алые буквы. Система, созданная для оценки S-ранга, не просто зашкалила — она начала дымиться, выдавая ошибку за ошибкой, пока наконец не вывела три буквы, которые заставили присутствующих забыть, как дышать: SSS.

Алекс Сергеев стоял в центре испытательного полигона, окруженный остатками разрушенных тренировочных големов. Его тело окутывало золотое пламя — наследие рода Сергеевых, которое отец называл «Первобытным Солнцем». Но между языками пламени змеились фиолетовые искры, холодные и смертоносные. Это была сила рода Окумура — Кармическое возмездие. Каждое движение Алекса оставляло в воздухе след, который не исчезал, а продолжал пульсировать, истощая саму реальность вокруг себя.

– Невероятно, – Сон Джин Ву, стоявший на наблюдательной платформе рядом с Юминой, чуть прищурился. – Его сила не просто велика, она... концептуальна. Он не просто бьет врага, он выжигает его судьбу.

Юми сжала перила, ее пальцы побелели. Она видела, как ее сын, используя «Короткий путь», мгновенно перемещался из одной точки зала в другую, превращаясь в размытую тень. Его «Ясновидение» позволяло ему уклоняться от атак автоматических систем еще до того, как они срабатывали. Но самым пугающим было то, что он сделал в конце: из-под пола вырвались гигантские костяные пики, а над головой парня материализовались парящие черепа — гастер-бластеры, изрыгающие лучи чистой энергии, окрашивающей всё в фиолетовый цвет тления.

– Он взял лучшее от нас, – прошептала Юми, чувствуя, как внутри нее гордость борется с тревогой. – Но эта сила... она тяжела для пятнадцатилетнего юноши.

Прошло два месяца с того дня. Сеул стал для них вторым домом. Отношения между Юминой и Сон Джин Ву развивались со скоростью лесного пожара, хотя оба старались сохранять внешнее приличие. Они были как две гравитационные аномалии, которые наконец нашли центр вращения друг в друге. Алекс видел это: видел, как его мать улыбается, читая сообщения от Монарха, видел, как Джин Ву задерживает взгляд на ее тонком профиле. Это был союз, способный перевернуть мироздание, и Алекс искренне радовался за них. Его отец, Цезарь, прислал короткое сообщение: «Если этот кореец сделает её счастливой — я не приеду и не разнесу Сеул. Пока что».

В этот вечер в одном из самых дорогих отелей города проходил грандиозный банкет. Здесь собралась вся элита: охотники S-ранга, политики, главы корпораций и даже высокопоставленные гости из-за рубежа. Семья Сон и клан Окумура прибыли вместе, олицетворяя мощь, перед которой меркли даже бриллианты шейхов.

Юми была ослепительна в темно-синем кимоно с золотой вышивкой дракона, а Джин Ву в черном смокинге выглядел как само воплощение элегантной тьмы. Но внимание публики было приковано не к ним.

Внезапно двери главного зала распахнулись. Тяжелые створки ударились о стены, и в помещение вошел Алекс. Его вид заставил дам вскрикнуть, а охрану схватиться за оружие. Дорогой пиджак Алекса был разорван в клочья, на лице виднелись следы сажи и крови, а светлые волосы были растрепаны сильнее обычного.

Но шокировало не это. На руках у двухметрового гиганта сидел маленький мальчик лет шести-семи. У ребенка была смуглая кожа, длинные, как шелк, светлые волосы и глаза цвета лазури, в которых читалась недетская печаль и странное, пугающее спокойствие. На нем были богатые одежды, расшитые золотом, — традиционный наряд принцев Ишкарии, далекого и загадочного королевства песков.

Алекс прошел через весь зал, игнорируя ошеломленные взгляды, и остановился прямо перед матерью и Джин Ву.

– Алекс? Что произошло? – Юми сделала шаг навстречу сыну, ее голос дрожал от напряжения. – На тебя напали?

– Пустяки, – бросил Алекс, тяжело дыша. На его плече все еще дымилась рана от какого-то магического заклинания. – Перехватил группу наемников в трех кварталах отсюда. Они пытались похитить «ценный груз» из египетской делегации.

Он осторожно опустил мальчика на пол. Ребенок не отпускал край его разорванной рубашки, вцепившись в него мертвой хваткой.

– Это принц, – Алекс обвел взглядом зал, его глаза на мгновение вспыхнули золотом, заставляя особо ретивых охотников отступить. – Будущий правитель Ишкарии.

Из толпы выбежали перепуганные представители египетской делегации, среди которых был старый шейх в расшитых одеждах.

– Мой принц! О боги, вы живы! – старик упал на колени перед мальчиком. – Отойдите от этого варвара, мы сейчас же заберем вас под охрану!

Маленький принц даже не посмотрел на своего подданного. Его лазурные глаза были прикованы к лицу Алекса. В зале воцарилась гробовая тишина, прерываемая лишь шорохом платьев.

– Я хочу его, – звонкий, чистый голос ребенка разрезал тишину, как лезвие меча. – Он будет моим будущим мужем.

Алекс, который только что хладнокровно расправился с десятком наемников, впал в состояние полной прострации. Он моргнул, глядя сверху вниз на маленькое существо, которое едва доставало ему до колена.

– Что... что ты сказал, малец? – выдавил он, чувствуя, как по спине пробегает холодок, которого не вызывали даже монстры S-ранга.

– Мой принц! Вы не можете! – взвизгнул шейх, хватаясь за голову. – Это... это сын русского титана и японской драконицы! Это политический скандал! Вы еще ребенок!

– Я сказал, что хочу его, – повторил принц, и в его голосе внезапно прорезалась властная сила, от которой в зале задрожали бокалы. – Рядом с ним мне хорошо. Мое проклятие не мучает меня. Голоса в голове... они замолчали впервые с моего рождения.

Ребенок сделал шаг к Алексу и прижался лицом к его колену.

– И он приятно пахнет. Озоном и дождем. Он будет моим мужем, и точка.

Юми прикрыла рот ладонью, пытаясь скрыть то ли шок, то ли внезапный порыв смеха. Джин Ву, стоявший рядом, сложил руки на груди, и в его глазах заплясали веселые искорки.

– Кажется, Алекс, ты только что заключил самый важный контракт в своей жизни, – негромко произнес Теневой Монарх.

– Мама, помоги мне, – прошептал Алекс, глядя на Юмину глазами, полными отчаяния. – Я не умею сражаться с шестилетними принцами.

Юми подошла к сыну и мягко положила руку на голову маленького принца.

– Как тебя зовут, дитя? – спросила она с той материнской нежностью, которая всегда обезоруживала.

– Карим аль-Ишкар, – ответил мальчик, не отрывая взгляда от Алекса. – И я не передумаю. Мое ясновидение говорит, что он — единственный, кто сможет удержать мою тьму.

Алекс почувствовал, как внутри него что-то екнуло. Он сам страдал от избытка силы, сам знал, каково это — слышать гул энергии, который не дает уснуть. Он посмотрел на маленькую ручку, сжимающую его одежду, и его суровое лицо смягчилось.

– Слушай, Карим... – Алекс присел на одно колено, чтобы оказаться на одном уровне с мальчиком. – Муж — это серьезно. Тебе еще нужно вырасти.

– Я вырасту, – твердо пообещал ребенок. – А пока ты будешь моим защитником. Ты ведь не бросишь меня после того, как спас?

Алекс поднял взгляд на шейха, который выглядел так, будто готов был упасть в обморок, затем на Джин Ву, который явно наслаждался ситуацией, и наконец на мать.

– Похоже, у нас прибавление в семье, – вздохнула Юми, улыбаясь. – Шейх, я думаю, нам стоит обсудить условия пребывания принца в нашем поместье. Безопасность в Сеуле сейчас... нестабильна.

– Вы... вы берете его к себе? – заикаясь, спросил старик.

– Под защиту клана Окумура и под надзор Сон Джин Ву, – добавил Монарх, делая шаг вперед. Его тень на мгновение накрыла принца и Алекса, словно защитный кокон. – Думаю, никто в здравом уме не рискнет напасть на этот дом.

Банкет был окончательно сорван. Охотники перешептывались, обсуждая невероятный союз, а Алекс Сергеев, SSS-ранг и наследник двух великих династий, просто стоял посреди зала, чувствуя, как маленькая ладошка крепко держит его за палец.

– Знаешь, Карим, – проворчал он, поднимая мальчика на руки. – Ты очень проблемный принц.

– Я знаю, – Карим доверчиво положил голову на широкое плечо Алекса. – Но ты ведь самый сильный. Ты справишься.

Алекс посмотрел на мать и Джин Ву, которые шли впереди, о чем-то тихо переговариваясь. Он видел, как Джин Ву осторожно коснулся локтя Юми, и как она не отстранилась. В этом новом мире, где тени и пламя сливались воедино, его собственная судьба сделала резкий поворот.

– Ну что ж, – прошептал он сам себе, выходя из отеля под вспышки камер журналистов. – По крайней мере, скучно не будет.

В ту ночь над Сеулом небо было необычайно ясным. Золотое пламя и фиолетовая карма Алекса Сергеева сплелись с лазурным сиянием маленького принца, создавая узор, который предвещал миру не только новые битвы, но и странную, почти невозможную надежду. Наследник Титана и Дракона нашел того, чье проклятие стало его новым обетом. И где-то в глубине теней Сон Джин Ву одобрительно кивнул, зная, что будущее в надежных руках.