← Назад к обзору

Наследия монарха

Шепот теней в стране утренней свежести

Прошло два года с того момента, как жизнь Алекса Сергеева разделилась на «до» и «после». Теперь, глядя на свое отражение в зеркале роскошного президентского люкса в центре Сеула, он видел не просто двадцатидвухлетнего парня, а мужчину, чей взгляд стал еще глубже, а спокойствие — непоколебимым.

Алекс поправил воротник черной шелковой рубашки. За эти два года он научился филигранно скрывать ту мощь, что дремала в его жилах. Его карьера модели взлетела до небес: он стал лицом крупнейших мировых брендов, а его «детская ухмылка» и атлетичное телосложение сводили с ума миллионы. Но всё это было лишь фасадом.

За стенами модных подиумов Алекс стал стержнем семьи Сергеевых. Матвей и Настя, те самые испуганные дети из московского сквера, расцвели. Они давно называли Цезаря отцом, и суровый гигант, который когда-то боялся собственной тени, теперь с нежностью читал им сказки на ночь. Но самым главным изменением в жизни Юки стал Ли Вон.

Их свадьба год назад была тихой, закрытой, только для своих. А два месяца назад в их доме раздался двойной плач. Никита, старший из близнецов, был маленькой копией Алекса — те же черные растрепанные вихры и уже сейчас внимательный, серьезный взгляд. Джин Хо же унаследовал мягкие черты Ли Вона и его вдумчивость.

Алекс коснулся тонкого кольца на пальце и невольно улыбнулся. Мысли о доме согревали его в этой холодной командировке. Он приехал в Корею один, чтобы закрыть сделку по расширению автомобильного бизнеса Сергеевых на азиатский рынок. Ли Вон остался в Москве с малышами, и Алекс уже через три дня пребывания в Сеуле чувствовал, как сильно ему не хватает запаха детской присыпки и ворчания мужа по поводу его привычки разбрасывать вещи.

– Господин Сергеев, машина подана, – раздался голос его секретаря через дверь.

– Иду, – коротко ответил Алекс.

Он вышел из отеля, и толпа фанатов, дежурившая у входа, взорвалась криками. Вспышки камер слепили, но Алекс привычно не повел и бровью. Он сел в черный лимузин, и как только дверь захлопнулась, звуки города исчезли.

– В офис «Аджин Софт», – распорядился он.

Машина плавно тронулась. Алекс смотрел в окно на пролетающие мимо небоскребы Сеула. Город был пропитан маной. Охотники здесь были обыденностью, и он чувствовал их присутствие на каждом углу. Но среди сотен слабых искр он вдруг ощутил нечто иное. Мощное. Знакомое.

Тень в ногах Алекса внезапно удлинилась, хотя свет падал сверху.

– Ты всё-таки пришел, – негромко произнес он, не оборачиваясь.

Из угла салона, прямо из воздуха, соткалась фигура. Сон Джинву сидел на противоположном сиденье, закинув ногу на ногу. За два года он ничуть не изменился. Та же аура абсолютного превосходства, те же глаза, светящиеся скрытой силой.

– Ты стал сильнее, Алекс, – голос Монарха Теней звучал ровно, почти по-отцовски. – Я чувствую, как ты сдерживаешь себя. Это впечатляет.

– Я обещал, что останусь человеком, – Алекс наконец посмотрел на биологического отца. – Зачем ты здесь? Я приехал по делам бизнеса, а не ради семейных встреч.

– Я знаю о твоих сыновьях, – Джинву проигнорировал холодный тон Алекса. – Никита и Джин Хо. Поздравляю. Ты обрел то, чего я всегда желал для тебя — настоящую семью.

Алекс почувствовал, как внутри него шевельнулась защитная реакция. Его мана на мгновение всплеснула, заставив стекла лимузина мелко задрожать.

– Не смей приближаться к ним, – в голосе Юки послышался рокот грома. – Они не имеют отношения к твоему миру.

– Успокойся, – Джинву поднял руку в примирительном жесте. – Я не собираюсь вмешиваться. Я пришел предупредить. Твое присутствие в Корее не осталось незамеченным другими силами. Ты — аномалия. Сын Монарха, который не пробужден официально, но обладает силой, превосходящей S-ранг.

– Я справлюсь, – Алекс отвернулся к окну. – У меня есть кинжал, который ты оставил. И у меня есть воля Сергеевых.

– Кинжал — это лишь инструмент, – Джинву встал, его фигура начала терять четкость, растворяясь в тенях. – Помни, Алекс: мир охотников жесток. Если почувствуешь угрозу — не пытайся быть героем в одиночку. Твоя семья в Москве ждет тебя живым.

Джинву исчез, оставив после себя лишь легкий запах озона и холод. Алекс тяжело вздохнул. Встреча с отцом всегда выбивала его из колеи, напоминая о том, что он никогда не будет полностью обычным.

Сделка прошла успешно. Корейские партнеры были очарованы харизмой Алекса и его глубокими познаниями в инженерии. К вечеру он был истощен морально. Ему хотелось только одного — услышать голос Ли Вона.

Вернувшись в отель, он сразу набрал видеовызов. Экран засветился, и Алекс увидел знакомую гостиную в их московском доме. Ли Вон выглядел уставшим, на его плече лежало полотенце, а в руках он держал маленького Джин Хо, который увлеченно пытался схватить отца за очки.

– Юки! – Ли Вон просиял, увидев мужа. – Ты как раз вовремя. Никита только что уснул, а этот разбойник никак не хочет сдаваться.

– Привет, любовь моя, – Алекс почувствовал, как всё напряжение дня испаряется. – Вижу, у вас там весело. Как ты справляешься?

– Цезарь заходил днем, забрал Матвея и Настю в парк, так что у меня была передышка, – Ли Вон поправил очки, пока Джин Хо тянул его за палец. – Как дела в Сеуле? Ты встретился с... ним?

Алекс на мгновение замялся, но скрывать что-то от Ли Вона было бесполезно.

– Да. Он нашел меня в машине. Предупреждал об осторожности.

Ли Вон нахмурился, его взгляд стал серьезным.

– Юки, будь осторожен. Если он говорит об опасности, значит, это серьезно. Пожалуйста, возвращайся скорее. Мы скучаем.

– Я тоже скучаю, Ли Вон. Больше, чем могу выразить. Через два дня я буду дома. Поцелуй от меня Никиту и этого маленького хулигана.

– Обязательно. Я люблю тебя.

– И я тебя люблю.

Алекс отключил связь и подошел к панорамному окну. Сеул сиял миллионами огней. Он чувствовал, как город дышит, как тени шепчутся в переулках. Он знал, что за ним наблюдают.

Внезапно его чутье, обостренное годами тренировок и пробужденной кровью, забило тревогу. Пространство в комнате исказилось. Это не был Джинву. Мана была чужой, агрессивной и острой, как бритва.

Из тени за его спиной вышли трое. Они были одеты в традиционные корейские одежды, но их лица скрывали маски. Охотники. И не просто охотники — наемники высшего ранга.

– Алекс Сергеев, – произнес один из них на ломаном русском. – Нам приказано доставить вас на аудиенцию. Добровольно или...

Алекс не дал ему договорить. Он медленно обернулся, и его спокойное, серьезное лицо исказила та самая ухмылка, которую так любили фотографы. Но сейчас в ней не было ничего детского. Это был оскал хищника.

– Вы выбрали неудачное время, ребята, – тихо сказал он. – Я только что поговорил с мужем, и у меня очень хорошее настроение. Не портьте его.

– У нас приказ, – охотник выхватил короткий меч, напитанный синей маной.

Алекс не стал доставать кинжал Камиша. Он хотел проверить себя. Он сделал шаг вперед, и пол под его ногами треснул. Его движения были молниеносными. Боевые искусства, которыми он владел в совершенстве, теперь подкреплялись мощью Монарха.

Первый нападавший даже не успел взмахнуть мечом. Алекс просто исчез из его поля зрения и появился за спиной, нанеся точный удар в основание черепа. Охотник рухнул как подкошенный.

Двое других атаковали одновременно. Комната наполнилась звоном стали и вспышками энергии. Алекс двигался как тень — неуловимо и смертоносно. Он перехватил руку второго наемника, ломая кость одним движением, и отправил его в полет через всю комнату прямо в массивный шкаф.

Третий, видимо, лидер, отступил назад, его глаза за маской расширились от ужаса.

– Ты... ты не человек! – выкрикнул он, пытаясь активировать какой-то свиток телепортации.

Алекс оказался перед ним в мгновение ока. Он схватил охотника за горло и приподнял над полом. Ярко-голубые глаза Юки теперь светились холодным, потусторонним светом.

– Я — Сергеев, – прорычал он. – И если вы еще раз посмеете потревожить мой покой или покой моей семьи, я забуду о своем обещании быть милосердным. Передай своим хозяевам: Россия — это не то место, куда им стоит совать нос. И я — не тот трофей, который они могут добыть.

Он разжал пальцы, и охотник упал, тяжело дыша. Алекс указал на дверь.

– Забирай своих друзей и проваливай. У вас есть тридцать секунд, пока я не передумал.

Наемники, подхватывая раненых, поспешно ретировались через портал. В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом кондиционера. Алекс посмотрел на свои руки — они слегка дрожали, но не от страха, а от избытка энергии, которая требовала выхода.

Он подошел к столу, налил себе немного персикового саке из мини-бара и сделал глоток. Сладкий вкус успокоил его.

– Предупреждал он... – проворчал Алекс, вспоминая Джинву. – Мог бы и помочь, «отец».

В углу комнаты на мгновение мелькнула знакомая тень, словно кто-то невидимый одобрительно кивнул. Алекс усмехнулся. Он знал, что Джинву наблюдал. Это была проверка, и он её прошел.

Следующие два дня пролетели как в тумане. Алекс закрыл все оставшиеся вопросы по бизнесу, стараясь не обращать внимания на слежку, которая стала более осторожной. Он купил подарки всем: Ли Вону — редкое издание по международному праву, Цезарю — элитный набор для охоты, Матвею и Насте — новейшие гаджеты, а малышам — гору развивающих игрушек.

Когда самолет приземлился в Шереметьево, Алекс почувствовал, как в груди разливается тепло. Москва встретила его привычным серым небом и прохладным ветром, но для него это был самый лучший климат в мире.

У выхода из терминала его ждала машина. За рулем сидел сам Цезарь. Заметив племянника, он вышел из автомобиля и широко улыбнулся.

– С возвращением, Юки! – Цезарь крепко обнял его. – Как Корея? Не съели тебя там местные монстры?

– Пытались, дядя, – Алекс сел на переднее сиденье. – Но подавились. Как дети? Как Ли Вон?

– Всё отлично. Никита начал ползать, представляешь? Ли Вон в панике — говорит, что теперь в доме не останется ни одного целого угла. А Матвей с Настей подготовили тебе какой-то сюрприз.

Машина мчалась по подмосковному шоссе к их загородному поместью. Алекс смотрел на родные пейзажи и чувствовал, как тьма внутри него окончательно затихает, уступая место покою.

Когда они въехали на территорию дома, Алекс увидел Ли Вона. Он стоял на крыльце, держа на руках Никиту, а рядом прыгала радостная Настя. Матвей, стараясь выглядеть серьезным, махал рукой.

Алекс выскочил из машины еще до того, как она полностью остановилась.

– Папа приехал! – закричала Настя, бросаясь к нему.

Алекс подхватил её, кружа в воздухе, а затем подошел к Ли Вону. Он прижал мужа к себе вместе с ребенком, вдыхая родной запах.

– Я дома, – прошептал он, целуя Ли Вона в висок.

– Слава богу, – выдохнул тот, прижимаясь к его плечу. – Я так волновался.

Вечером вся семья собралась в большой гостиной. Николай Сергеевич, как всегда, сидел в своем кресле, довольно попыхивая трубкой и наблюдая за правнуками. Матвей и Настя увлеченно разбирали подарки, а близнецы ползали по ковру под присмотром Ли Вона.

Алекс сидел на диване, обнимая мужа. В его руке был стакан с персиковым саке, а на коленях лежал спящий Никита.

– Знаешь, – тихо сказал Ли Вон, глядя на огонь в камине. – Я иногда боюсь, что этот твой «другой мир» когда-нибудь заберет тебя у нас.

Алекс посмотрел на него — серьезно, мудро, так, как умел только он.

– Никогда, Ли Вон. Моя сила существует только для того, чтобы защищать этот дом. Сон Джинву может быть Монархом Теней, но я — Алекс Сергеев. И мой трон — здесь, рядом с тобой.

Он посмотрел на свои руки. Тени в комнате были мирными. Они больше не шептали об угрозах, они просто были частью его, как и его любовь к этой семье.

За окном падал снег, укрывая Москву белым одеялом. В особняке Сергеевых царил мир. Юки вернулся домой, и теперь ни одна сила в мире — ни человеческая, ни магическая — не могла нарушить этот покой. Ведь когда за твоей спиной стоит любовь семьи и мощь древних теней, ты становишься по-настоящему непобедимым.

Алекс прикрыл глаза, слушая дыхание спящего сына и тихий смех Насти. Это была его идеальная жизнь. Его идеальный уровень, который он поднял не в одиночку, а вместе с теми, кто был ему дорог. И этот уровень был выше любого ранга S.