← Назад к обзору

Не такой как все

Тлеющий неон и серые глаза

Рев мотора «Lamborghini Aventador», переделанного под нужды человека, не признающего ограничений, был единственным звуком, который приносил Алексу подобие покоя. Сеул проносился мимо размытыми полосами света — синими, розовыми, желтыми. Алекс крепче сжал руль, обтянутый алькантарой. На его левом запястье металлические цепочки тихо звякали в такт вибрации машины.

Он обманул отца. Снова. Сказал «хорошо», но оба они знали, что это «хорошо» — лишь способ выиграть время, чтобы уйти в ночь. В зеркале заднего вида Алекс на мгновение уловил колыхание тени на обочине. Берилл. Или кто-то другой из легиона Джинву. Отец обещал не следить, но старые привычки Бога Смерти умирали тяжело.

Алекс коснулся сенсорной панели на приборной доске. Система распознала его отпечаток, и на экране высветился список контактов. Он пролистал мимо «Отец», мимо «Сухо» и даже мимо «Хэ Ин», которая была записана просто по имени, хотя в глубине души он признавал её теплоту. Его палец замер на имени, которое не знал никто в его семье.

Ли Вон.

Вызов пошел мгновенно. Алекс надел беспроводной наушник, поправляя растрепанные черные волосы у выбритого виска.

– Ли Вон, – голос Алекса, обычно холодный и дерзкий, смягчился, приобретая низкие, почти интимные нотки. – Можно я приеду? Не хочу домой. В горле комом стоит этот их «идеальный ужин».

На другом конце провода раздался спокойный, глубокий голос. В нем не было магии, не было давления рангов или ожидания великих свершений. Только искреннее принятие.

– Конечно, Алекс. Приезжай. Я как раз закончил с документами по делу о компенсациях для охотников низших рангов. Жду тебя.

– Спасибо, – выдохнул парень. – Буду через десять минут.

Алекс резко перестроился, подрезая дорогой седан, и ушел на съезд в сторону элитного, но тихого района, где жил Чон Ли Вон.

Их отношения длились уже полгода. Они познакомились в парке совершенно случайно: Алекс тогда только что вдребезги разругался с Сухо из-за тренировок и сидел на лавке, сбивая в кровь кулаки о каменный парапет. Ли Вон, тридцатилетний успешный адвокат с безупречной репутацией, просто сел рядом и протянул ему пластырь. Он не узнал в нем сына Сон Джинву — Алекс тогда был в глубоком капюшоне. Ли Вон увидел просто злого на мир подростка, которому нужно было выговориться.

С тех пор всё закрутилось. Ли Вон был его якорем. Его рост в сто восемьдесят сантиметров делал его чуть ниже Алекса, но его внутренняя сила и острый ум заставляли парня чувствовать себя защищенным. С Ли Воном Алексу не нужно было быть «охотником ранга Е» или «разочарованием семьи». Он был просто Алексом.

Парковка у жилого комплекса была полупустой. Алекс заглушил двигатель и несколько секунд сидел в тишине, глядя на свои руки. Татуировка ассасина на предплечье казалась чернее обычного. Он знал, что если отец узнает о Ли Воне, мир перевернется. Сын Монарха и обычный человек? Адвокат, который защищает тех, кого система охотников пережевала и выплюнула? Это был бы скандал, который не замять ни одной магией.

***

Тем временем в особняке семьи Сон царила тишина, которая была тяжелее любого шума.

Сон Джинву стоял у панорамного окна столовой, глядя на огни города. Стол был накрыт: ароматное жаркое, приготовленное Ча Хэ Ин, остывало в красивой керамической посуде. Сухо сидел на своем месте, вертя в руках мобильный телефон. Он выглядел подавленным. Несмотря на то что Сухо был «золотым мальчиком» и обладал огромной силой, он искренне любил брата и чувствовал вину за то, что между ними пролегла пропасть.

Ча Хэ Ин вышла из кухни, снимая фартук. Она подошла к мужу и положила руку ему на плечо.

– Он не придет, Джинву? – тихо спросила она.

Джинву покачал головой. Его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым, когда он почувствовал, что тень, следовавшая за машиной Алекса, потеряла след в районе Каннам. Алекс научился «смывать» свое присутствие, используя городские коммуникации и зоны с высоким фоновым шумом маны. Это было невероятно для ранга Е.

– Он сбежал, – Джинву печально вздохнул, и в этом вздохе слышалась горечь поражения, которую он не чувствовал со времен битв с Монархами. – Я встретил его на шоссе. Пытался поговорить. Но он смотрит на нас и видит не семью, а клетку.

– Отец, может, мне стоит сходить за ним? – Сухо поднялся, в его глазах читалась решимость. – Я знаю, где он обычно бывает. Эти подпольные клубы для геймеров, или...

– Нет, Сухо, – отрезал Джинву, оборачиваясь. – Если ты придешь за ним, он воспримет это как очередную демонстрацию силы. Он чувствует себя чужим, потому что мы постоянно напоминаем ему о том, кем он «должен» быть.

– Но он Сон! – воскликнул Сухо. – У него есть мана. Пусть ранг Е, но он мог бы тренироваться со мной, мы могли бы найти способ поднять его уровень...

– Он нашел свой способ, – Джинву сел за стол, подперев голову руками. – Ты видел его движения? Он не использует магию для атаки. Он использует её, чтобы чувствовать слабые места других. Он заблокировал ману моим охранникам, Сухо. Просто ударами по точкам. Это не то, чему учат в Ассоциации. Это искусство убивать, доведенное до совершенства без капли божественной силы.

Хэ Ин присела рядом, коснувшись руки мужа.

– Он сын своей матери, Джинву. В нем горит тот же огонь независимости. Она тоже никогда не хотела подчиняться правилам.

Джинву промолчал. Воспоминания о женщине, подарившей ему Алекса, всегда были болезненными и светлыми одновременно. Она не была охотницей, она была вольной душой, которая ушла из жизни слишком рано, оставив ему это дикое, непокорное продолжение.

– Я просто боюсь, – прошептал величайший охотник человечества, – что однажды он зайдет так далеко в свою тьму, что я не смогу его оттуда вытащить.

***

Алекс поднялся на нужный этаж и приложил карту к замку — у него был дубликат. Дверь открылась с тихим щелчком.

В квартире пахло хорошим кофе и старой бумагой. Ли Вон сидел в кресле, одетый в домашний серый джемпер. Его черные волосы были аккуратно зачесаны назад, а на переносице покоились очки в тонкой оправе. Увидев Алекса, он улыбнулся — тепло и открыто.

– Ты выглядишь так, будто только что прошел через подземелье ранга S в одиночку, – заметил Ли Вон, закрывая папку с документами.

Алекс сбросил свой плащ прямо на пол, прошел в комнату и буквально рухнул на диван, закинув голову. Его фарфоровая кожа в мягком свете ламп казалась еще бледнее.

– Хуже. Я встретил отца. Он опять включил режим «я всё понимаю, но делай как я сказал».

Ли Вон встал, подошел к парню и сел рядом, положив руку на его колено. Алекс вздрогнул от контакта, но не отстранился. Напротив, он подался навстречу, утыкаясь лбом в плечо адвоката.

– Он любит тебя, Алекс, – негромко произнес Ли Вон. – Просто его любовь — это гора, которая грозит тебя раздавить. Тебе сложно дышать рядом с ним.

– Он не понимает, Ли Вон, – проглухо сказал Алекс. – Он думает, что если у меня ранг Е, то я — фарфоровая кукла, которую нужно охранять. А Сухо... Сухо смотрит на меня с жалостью. Я ненавижу это больше всего. Я не слабый. Я просто другой.

Ли Вон аккуратно коснулся пальцами подбородка Алекса, заставляя его поднять голову. Небесно-голубые глаза встретились с серыми, спокойными, как предрассветный туман.

– Я знаю, что ты не слабый, – Ли Вон улыбнулся, и в его глазах отразились огни ночного Сеула за окном. – Я видел, как ты играешь в своих «Ассасинов». Твои пальцы движутся быстрее, чем мысли большинства людей. И я видел, как ты тренируешься на крыше. Твоя сила не в мане, Алекс. Она в твоем уме и твоей дерзости.

Алекс усмехнулся, его губы дрогнули.

– Знаешь, что я сделал сегодня? Я вырубил двух охранников ранга С у офиса. Просто ткнул их в нервные узлы. Они, наверное, до сих пор не понимают, почему их магия «сломалась».

Ли Вон негромко рассмеялся, качая головой.

– Ты ужасен. Ты же понимаешь, что как адвокат я должен тебя осудить за нападение?

– Но ты не осудишь, – Алекс придвинулся ближе, его взгляд стал вызывающим. – Потому что ты на моей стороне. Всегда.

– Всегда, – подтвердил Ли Вон, становясь серьезным. – Но будь осторожен. Твой отец — не тот человек, от которого можно вечно скрывать секреты. Рано или поздно он узнает о нас. И о том, что ты на самом деле делаешь по ночам.

Алекс выпрямился, его взгляд снова стал холодным и решительным. Он посмотрел на татуировку знака ассасинов на своей руке.

– Пусть узнает. К тому времени я стану достаточно сильным, чтобы он не смог мне ничего запретить. Я не буду тенью Сон Джинву. Я буду тем, кто заставляет тени дрожать.

Он потянулся к Ли Вону, сокращая расстояние между ними. В этом жесте была и нежность, и отчаяние, и та самая дерзость, которая делала его чужим в собственной семье. Здесь, в этой квартире, на тридцатом этаже, вдали от взоров Теневого Монарха, Алекс наконец-то чувствовал, что он дома.

За окном Сеул продолжал мерцать миллионами огней. Где-то там, в пустоте между мирами, открывались новые Врата, предвещая бурю. Но сейчас, в объятиях человека, который видел в нем личность, а не ранг, Алексу было всё равно. Он был готов к войне. Но сначала он хотел просто тишины.

– Останься сегодня, – прошептал Ли Вон, перебирая пальцами пряди его волос.

– Я и не собирался уходить, – ответил Алекс, закрывая глаза.

В эту ночь он не был сыном бога. Он был просто парнем, который нашел свое место в мире, где для него официально не было предусмотрено места. И это было его самой большой победой.