← Назад к обзору

Новй аватар

Слияние четырех начал

Утро в Республиканском городе началось с густого тумана, который лениво перекатывался через залив Юи, окутывая статую Аватара Аанга белесой пеленой. В Храме Воздуха тишина была относительной: где-то вдалеке Мило пытался обучить своего лемура новым трюкам, а Тензин размеренно читал лекции Джинноре. Но на тренировочной площадке, скрытой от посторонних глаз за высокими пагодами, воздух буквально искрился от напряжения.

Юки стоял в центре круга, его фарфоровая кожа была покрыта мелкой испариной. На нем были легкие тренировочные штаны и безрукавка, открывающая татуировки на руках. Парень тяжело дышал, пытаясь удержать концентрацию. Последние недели тренировок с Тоф и Юми закалили его тело, сделав его твердым, как скала, и гибким, как ивовый прут, но теперь перед ним стояла иная задача.

– Ты слишком напряжен, Юки, – голос Корры прозвучал мягко, но в нем чувствовалась стальная уверенность опытного воина. – Магия воды — это не только движение рук. Это движение души. Ты пытаешься схватить воду, как будто это кусок металла Тоф, но она ускользает. Не борись с ней. Стань ею.

Корра подошла ближе. В ее движениях теперь не было той надрывной тяжести, что мучила ее раньше. Она выглядела свободной, почти сияющей. Рядом с ней стоял Мако, скрестив руки на груди. Его янтарные глаза внимательно следили за каждым микродвижением Юки.

– И не забывай про дыхание, – добавил Мако, сделав шаг вперед. – Огонь рождается здесь, в солнечном сплетении. Если ты будешь дышать как маг воздуха — поверхностно и легко, — твое пламя будет просто искрой. Тебе нужен жар. Тебе нужна ярость, превращенная в дисциплину.

Юки вытер лоб тыльной стороной ладони и посмотрел на своих новых учителей.

– Это сложнее, чем кажется, – признался он, и уголок его губ дрогнул в короткой улыбке. – Когда я вызываю землю, я чувствую опору. Когда призываю воздух — свободу. Но вода кажется мне чужой, а огонь... огонь пугает меня своей непредсказуемостью.

– Рава внутри тебя знает, как это делать, – Корра положила руку ему на плечо. – Тебе просто нужно позволить ей показать путь. Давай попробуем еще раз. Мако, помоги мне.

Мако кивнул и встал напротив Юки. Корра отошла в сторону, к большому чану с водой.

– Сначала вода, – скомандовала она. – Почувствуй прилив и отлив.

Она сделала плавное движение рукой, и струя воды из чана послушно поднялась в воздух, закручиваясь вокруг Юки прозрачной лентой. Юки закрыл глаза. Он попытался вспомнить советы бабушки Юми о текучести. Он представил, что его руки — это не рычаги, а продолжение этого потока.

– Медленнее... – шептала Корра. – Не хватай. Веди.

Юки сделал глубокий вдох. Голос Аанга в его голове отозвался тихим эхом: «Вода — это жизнь, Юки. Позволь ей течь сквозь тебя». Он плавно повел рукой, и водная лента, которая до этого хаотично дергалась, вдруг обрела форму идеального кольца. Он почувствовал прохладу, почти физически ощутил каждую каплю.

– Получается! – воскликнул Болин, который наблюдал за тренировкой, сидя на заборе. – Смотрите, он ее не расплескал!

– Не отвлекайся! – резко оборвал его Мако. – Теперь огонь. Юки, прямо сейчас, не теряя потока воды левой рукой, правой создай искру.

Юки вздрогнул. Сочетать две противоположные стихии было высшим пилотажем. Его левая рука продолжала описывать круги, удерживая воду, а правая судорожно сжалась в кулак.

– Дыши животом! – крикнул Мако. – Резкий выпад!

Юки выбросил правую руку вперед. Вместо мощного потока пламени из его пальцев вырвался лишь жалкий сноп искр и струйка черного дыма. От неожиданности он потерял контроль над водой, и вся масса жидкости обрушилась на него, вымочив до нитки.

– Ой... – Болин спрыгнул с забора. – Это выглядело... освежающе?

Юки стоял, отплевываясь от воды, его черные волосы облепили лицо. Он выглядел разочарованным.

– Я не могу, – пробормотал он. – Это как пытаться одновременно петь две разные песни. Они перебивают друг друга.

Мако подошел к нему и, к удивлению Юки, не стал ворчать. Он протянул руку и помог парню убрать мокрые пряди с глаз. Его пальцы на мгновение задержались на щеке Юки, и тот почувствовал исходящее от мага огня тепло.

– Ты пытаешься разделить их, – тихо сказал Мако. – Но в Аватаре все стихии — это одна песня. Ты не маг воды и маг огня в разных телах. Ты — центр, где они встречаются.

Юки посмотрел в глаза Мако. В них не было насмешки, только странная, глубокая сосредоточенность.

– Давай попробуем по-другому, – предложила Корра, подходя к ним. – Мако, встань за ним. Направляй его движения. Юки, доверься его ритму.

Мако помедлил секунду, затем встал позади Юки, почти вплотную. Юки почувствовал спиной жар, исходящий от тела мага огня. Мако взял руки Юки в свои. Его ладони были мозолистыми и горячими.

– Закрой глаза, – прошептал Мако ему на ухо. – Забудь про воду. Забудь про огонь. Чувствуй только движение.

Корра снова подняла воду. Юки чувствовал, как Мако ведет его руки. Это было странное ощущение — его собственная сила как будто подчинялась чужой воле, но при этом становилась более упорядоченной.

– Вдох... – Мако двигался синхронно с ним. – Выдох.

Они начали медленный танец. Левая рука Юки, ведомая рукой Мако, плавно направляла воду. Правая рука медленно разогревалась. Юки почувствовал, как внутри него, в самом центре существа, что-то начало резонировать. Это была Рава. Она радовалась этому союзу.

– Сейчас, – выдохнул Мако.

Короткий, четкий удар. Из правой руки Юки вырвался чистый, ярко-оранжевый язык пламени. Он не обжег его, не испугал. Он был гармоничным дополнением к водяному кольцу, которое всё еще вращалось слева. Огонь и вода кружились вокруг Юки, не уничтожая друг друга, а создавая невероятное зрелище из пара и света.

– Невероятно... – прошептала Асами, появившаяся на краю площадки вместе с Юми.

Старая Юми стояла, опираясь на свою трубку, и в ее ярко-синих глазах отражалось пламя внука. Она не улыбалась, но в уголках ее глаз собрались морщинки одобрения.

– Он нашел точку сборки, – проскрипела она, выпуская облачко дыма. – Аанг бы сказал, что это любовь к миру заставляет стихии дружить. Но я вижу здесь кое-что еще.

Мако отпустил руки Юки и отступил на шаг. Стихии мгновенно развеялись: вода упала на плиты, огонь погас. Юки обернулся, его глаза сияли так ярко, что казались светящимися.

– Я почувствовал это! – воскликнул он, глядя на Мако. – Я почувствовал, как они соединились. Спасибо, Мако.

Мако лишь коротко кивнул, пытаясь скрыть смущение.

– Это была твоя сила, Юки. Я просто помог тебе найти ключ.

– Ладно, герои, – Корра подошла к ним, вытирая руки полотенцем. – На сегодня хватит. Юки, ты сделал огромный шаг. Но помни: в реальном бою у тебя не будет Мако за спиной, который будет держать тебя за руки. Тебе нужно научиться находить этот ритм самому.

– Я научусь, – твердо сказал Юки.

Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Юки сидел на краю обрыва, свесив ноги в пустоту. Город внизу мерцал миллионами огней. Он чувствовал себя странно — опустошенным и одновременно наполненным до краев.

– Красиво, правда?

Юки обернулся. К нему подошел Мако. Он уже переоделся в свою обычную одежду, но его знаменитый красный шарф всё еще висел на шее, несмотря на теплую погоду.

– Да, – ответил Юки, пододвигаясь, чтобы Мако мог сесть рядом. – Иногда трудно поверить, что всё это — наш мир. И что я должен его защищать.

Они помолчали некоторое время, слушая шум ветра и далекие гудки машин.

– Ты сегодня был великолепен, – вдруг сказал Мако, глядя прямо перед собой. – Я видел многих магов, Юки. И я тренировал Корру. Но в тебе есть что-то... другое. Ты не просто используешь силу. Ты как будто просишь мир помочь тебе.

– Это бабушка Юми, – улыбнулся Юки. – Она всегда говорила, что маг — это не диктатор, а посредник. А Мастер Тоф добавляла, что если ты не будешь слушать землю, она просто тебя раздавит.

Мако негромко рассмеялся.

– Представляю, каково это — расти с такими учителями. Неудивительно, что ты такой... необычный.

Юки повернул голову к нему. В сумерках лицо Мако казалось высеченным из камня, но его глаза светились мягким теплом.

– Мако, почему ты помогаешь мне? – тихо спросил Юки. – Я имею в виду... ты ведь мог просто остаться с Коррой, помогать ей привыкать к новой жизни. Но ты тратишь часы на мои тренировки.

Мако замолчал, подбирая слова. Он смотрел на свои руки, на которых остались небольшие ожоги от многолетней практики магии огня.

– Корра — мой друг, – наконец произнес он. – И я всегда буду рядом с ней. Но когда я увидел тебя на причале... когда Рава выбрала тебя... я почувствовал, что мир снова начал вращаться. И я захотел быть частью этого. И еще...

Он запнулся, глядя на Юки.

– Что еще? – прошептал юноша.

– Еще мне кажется, что тебе очень одиноко среди всех этих легенд и ожиданий, – Мако коснулся руки Юки. – Я знаю, каково это — нести ответственность за других, когда тебе самому страшно. Я хочу, чтобы ты знал: ты не просто «новый Аватар» для нас. Ты — Юки. И это важнее всего.

Юки почувствовал, как комок подкатил к горлу. Он накрыл ладонь Мако своей. Его фарфоровая кожа контрастировала с загорелой кожей мага огня.

– Спасибо, Мако. Мне... мне действительно это было нужно.

Они просидели так долго, пока луна не поднялась высоко в небо. В этот момент Юки понял, что его обучение только начинается, и оно будет касаться не только стихий. Ему предстояло познать человеческое сердце — то, что делает Аватара по-настоящему великим.

На следующее утро тренировки возобновились с новой силой. Корра учила его создавать ледяные шипы, превращая их в пар, а Мако показывал, как управлять молнией — техникой, требующей идеального душевного равновесия.

– Молния — это не огонь, – объяснял Мако, стоя в боевой стойке. – Это чистая энергия. Ты должен разделить положительный и отрицательный заряды внутри себя, создать дисбаланс, а затем позволить им соединиться. Но ты не контролируешь молнию. Ты — лишь проводник. Если ты попытаешься ее удержать, она тебя уничтожит.

Юки кивнул. Он помнил рассказы об Аанге, который умел перенаправлять молнию, но никогда не создавал ее сам.

– Давай попробуем, – сказал Юки.

Он встал в позицию, которую показал Мако. Его движения были точными, почти механическими. Он почувствовал, как внутри него рождается напряжение. Воздух вокруг затрещал.

– Разделяй... – шептал Мако.

Юки почувствовал, как по его рукам пробежали колючие искры. Это было больно, но он не отступил. Он свел руки вместе, направляя энергию в кончики пальцев.

Вспышка!

Тонкий, ослепительно-голубой луч молнии вырвался из его рук и ударил в тренировочную мишень, разнеся ее в щепки. От отдачи Юки отбросило назад, и он приземлился прямо в руки Мако, который успел его подхватить.

– Ты сделал это! – закричал Болин, выбегая из-за угла. – Ты только что бахнул молнией! Мако, ты видел?!

Мако не слушал брата. Он смотрел на Юки, который тяжело дышал в его руках.

– Ты в порядке? – спросил он с тревогой.

– Да... – Юки улыбнулся, хотя его руки всё еще дрожали. – Это было... мощно. Как будто через меня прошел целый океан света.

– Это и была Рава, – Корра подошла к ним, качая загорелой головой. – Ты объединяешь всё быстрее, чем я ожидала. Но будь осторожен. Сила — это искушение.

Юми, наблюдавшая за сценой с веранды, медленно затянулась трубкой. Она видела, как Мако поддерживает ее внука, и как Юки доверчиво прислоняется к нему.

– Ну что, Аанг, – прошептала она, глядя в небо. – Кажется, наш мальчик нашел не только свою силу, но и свою опору. Пусть этот огонь греет его, а не сжигает.

Вечером того же дня в обеденном зале Храма было шумно. Все праздновали первый успех Юки в магии молнии. Даже Тензин расщедрился на редкий сорт чая, который хранил для особых случаев.

Юки сидел между Юми и Мако. Он слушал споры Тоф и Болина о том, какой камень лучше подходит для метания, смех Икки и Мило, спокойный разговор Асами и Корры. Он чувствовал себя на своем месте.

– Юки, – тихо позвала его Юми.

Он повернулся к бабушке. Она смотрела на него серьезно, без тени обычной иронии.

– Завтра мы начнем самый важный урок, – сказала она. – Мы пойдем в медитационный зал. Пришло время тебе встретиться со всеми ними. По-настоящему.

Юки понял, о ком она говорит. О цепи Аватаров. О тысячах жизней, которые теперь жили в нем.

– Я готов, бабушка.

Мако под столом нашел его руку и крепко сжал ее. Юки ответил на рукопожатие. Он знал, что завтрашний день будет тяжелым, возможно, самым тяжелым в его жизни. Но теперь он не боялся. У него были учителя, у него были друзья, и у него было чувство, что мир, который он должен защищать, стоит каждой капли его усилий.

Когда огни в Храме погасли, Юки еще долго лежал в темноте, прислушиваясь к биению своего сердца. В нем текла кровь магов земли и воздуха, в нем жила душа Аватара, и в нем зарождалось нечто новое — чувство, которое было сильнее любой магии.

Цикл Равы продолжался, но теперь в нем была новая нота — нота Юки, парня с фарфоровой кожей и стальной волей, который только что начал свой путь к истинному величию. И где-то в глубине его сознания Аанг улыбался, зная, что мир в надежных руках.