← Назад к обзору

Проклятье

Шепот в крови

Астрономическая башня встретила Драко пронизывающим холодом и оглушительной тишиной. Здесь, на самой высокой точке замка, небо казалось ближе, а грехи — тяжелее. Малфой стоял у парапета, вглядываясь в чернильную пустоту Запретного леса. Слова Эмилии, сказанные в гостиной, жгли его изнутри сильнее, чем метка на предплечье. «Я знаю о задании... знаю, как тебе страшно».

Как? Откуда у девчонки-первокурсницы, пусть и невероятно одаренной, такая информация? Если об этом знает она, значит, знают и другие. А это означало провал. Смерть.

Позади послышались легкие шаги. Он не оборачивался, зная, что это она.

– Ты пришла, – констатировал Драко, его голос прозвучал суше, чем он планировал.

Эмилия подошла к нему, кутаясь в теплую мантию. В лунном свете её лицо казалось высеченным из мрамора. Она не выглядела испуганной тем, что старшекурсник вызвал её на тайную встречу посреди ночи.

– Ты выглядел так, будто у тебя случится обморок, если я не приду, – отозвалась она, слегка склонив голову набок.

Драко молча достал из кармана пачку магловских сигарет — привычка, которую он приобрел этим летом, чтобы хоть как-то унимать дрожь в руках. Он только успел достать одну, как тонкие пальцы Эмилии ловко выхватили пачку из его рук.

Она вытянула сигарету, зажала её между губ и выжидающе посмотрела на него. Драко, опешив от такой наглости, щелкнул палочкой, высекая огонек. Она прикурила, выпустила тонкую струйку дыма в холодный воздух и удовлетворенно прикрыла глаза.

– Откуда ты узнала? – Драко перешел сразу к делу, игнорируя её вызывающее поведение. – Про задание. Про то, что я... что у меня на руке.

Эмилия сделала еще одну затяжку, глядя на него сквозь дым. В её глазах промелькнула искра, которую он не смог расшифровать.

– Про метку? – переспросила она, и её губы тронула странная усмешка. – Про то, что ты служишь Темному Лорду?

Драко почувствовал, как воздух застрял в легких. Он инстинктивно схватился за левое предплечье, сжимая его до боли.

– Да, – выдохнул он. – Откуда?

Эмилия вдруг звонко рассмеялась. Этот смех, чистый и почти детский, совершенно не вязался с мрачной атмосферой башни. Она оттолкнулась от парапета и сделала шаг назад.

– Мерлин, Малфой, ты серьезно? – Она едва не задыхалась от смеха. – Я просто пошутила! Ты весь вечер ходил с таким лицом, будто у тебя в кармане портал в Ад. Я подумала: «Что может быть самым страшным для такого, как он? Наверное, служить Сами-Знаете-Кому». Решила проверить реакцию.

Драко замер. Гнев, облегчение и недоумение смешались в нем в ядовитый коктейль.

– Пошутила? – переспросил он, чувствуя, как к лицу приливает кровь. – Ты понимаешь, какими вещами ты бросаешься?

– А что такое? – Она невинно захлопала ресницами, хотя в глубине её зрачков всё еще плясали чертики. – Почему тебя это так задело? Неужели это правда?

– Конечно нет! – почти выкрикнул он, слишком быстро, слишком резко. – Это чушь. Глупая, опасная чушь. Никогда, слышишь, никогда больше не произноси этого вслух. Даже в шутку.

Эмилия пожала плечами, выбрасывая окурок вниз, в темноту.

– Ладно-ладно, не кипятись. Просто ты такой предсказуемый, Драко. Весь этот флер таинственности и страданий... Это так... по-слизерински.

Она развернулась и, не прощаясь, направилась к лестнице. Драко смотрел ей вслед, чувствуя, как бешено колотится сердце. Она не знала. Она просто угадала, попав пальцем в небо, но попала так точно, что едва не выбила у него почву из-под ног. Глупая девчонка. Невероятная, пугающая девчонка.

***

На следующее утро Хогвартс гудел. Профессор Снейп объявил о совместном уроке Защиты от Темных искусств для первого и шестого курсов. Это было новшеством, введенным для того, чтобы старшие ученики могли «наставлять» младших в условиях растущей опасности.

В просторном классе, освобожденном от парт, царило напряжение. Гриффиндорцы и слизеринцы стояли по разные стороны, обмениваясь колкими взглядами.

– Сегодня мы отработаем дуэльные связки, – сухо произнес Снейп, прохаживаясь между рядами. – Теория без практики мертва. Мисс Уон, на середину.

Эмилия вышла вперед с ленивой грацией. Её платиновые волосы были собраны в тугой хвост, что делало её черты лица еще более острыми.

– И... мисс Грейнджер? Нет, слишком предсказуемо. Мисс Браун, прошу, – Снейп указал на гриффиндорку, которая выглядела весьма решительно.

Драко стоял в первом ряду старшекурсников, скрестив руки на груди. Он не сводил глаз с Эмилии. Она стояла расслабленно, палочка в её руке казалась продолжением пальцев.

– Начинайте по моему сигналу, – скомандовал Снейп.

Эмилия не атаковала. Она просто стояла, слегка улыбаясь, словно приглашая соперницу сделать первый шаг. Лаванда Браун, разгоряченная поддержкой своих друзей, медлить не стала.

– Сектумсемпра! – внезапно выкрикнула она.

Класс ахнул. Драко почувствовал, как у него похолодели внутренности. Это заклинание... откуда первокурсница могла знать его? Это было темное, опасное колдовство, о котором он сам узнал лишь недавно из старого учебника Принца-полукровки.

Эмилия не успела полностью уйти от удара. Невидимое лезвие полоснуло её по плечу, рассекая мантию и белую рубашку. На ткани мгновенно расплылось алое пятно.

Девочка вскрикнула, но не от боли, а, казалось, от ярости. Её лицо исказилось. В ту же секунду, без единого слова, она сделала резкий, хлесткий взмах палочкой. Мощная волна чистой магической энергии врезалась в Лаванду, сбивая ту с ног и отбрасывая к стене.

– Поганая грязнокровка! – Голос Эмилии сорвался на шипение. – Как ты смеешь использовать такие заклинания против меня?!

В классе воцарилась гробовая тишина. Снейп в два шага оказался рядом с Эмилией, перехватывая её руку с палочкой.

– Довольно! – рявкнул он. – Мисс Браун, минус пятьдесят очков Гриффиндору и месяц отработок у мистера Филча за использование запрещенной магии. Всем разойтись!

Снейп быстро прошептал контрзаклинание над плечом Эмилии, останавливая кровотечение. Его лицо было бледнее обычного.

– Малфой! – обернулся он к Драко. – Вы, как староста, проводите мисс Уон в больничное крыло. Я должен побеседовать с директором о том, какие книги читают наши младшие ученики.

Драко кивнул и подошел к Эмилии. Она тяжело дышала, её глаза всё еще горели холодным огнем.

– Идем, – тихо сказал он, кладя руку ей на здоровое плечо.

Они шли по длинным коридорам в сторону лазарета. Эмилия молчала, сжимая зубы. Драко видел, как она дрожит — не от холода, а от пережитого шока и адреналина.

В больничном крыле мадам Помфри быстро засуетилась вокруг них. Она наложила на рану заживляющую мазь и велела Эмилии выпить успокаивающее зелье.

– Ей нужно поспать, мистер Малфой, – строго сказала медсестра. – Вы можете остаться на десять минут, не больше.

Драко присел на край соседней кровати. Эмилия полулежала на подушках, её бледность теперь казалась почти прозрачной.

– Ты как? – спросил он.

– Бывало и лучше, – она попыталась улыбнуться, но вышло криво. – Эта девчонка... она хотела меня убить.

– Сектумсемпра — страшная вещь, – Драко помрачнел. – Тебе повезло, что рана была неглубокой. Снейп вовремя вмешался.

– Она назвала меня «наследницей тьмы» перед тем, как выкрикнуть заклинание, – прошептала Эмилия. – Они ненавидят нас, Драко. Просто за то, кто мы есть.

Они проговорили почти всю ночь. Мадам Помфри, видя, что её пациенту становится лучше от разговора, удивительным образом не выгнала Малфоя. Они обсуждали мелочи: вкус тыквенного сока в этом году, странные привычки профессора Флитвика, то, как Чистокровные семьи относятся к своим детям.

Драко ловил себя на мысли, что ему удивительно легко с ней. Она понимала его полуслова, его недосказанности. В ней он видел не только свое лицо, но и свою душу — ту её часть, которую он так тщательно прятал от всех.

Утром, когда первые лучи солнца коснулись башен Хогвартса, Драко незаметно выскользнул из лазарета. Он чувствовал странный подъем сил.

Вернувшись в свою комнату, он вызвал школьного эльфа.

– Принеси мне самый большой букет пионов, который сможешь найти в теплицах или в Хогсмиде, – приказал он. – И доставь его в больничное крыло для мисс Уон.

Он сел за стол и достал свой телефон — редкий артефакт в стенах школы, работающий на особой магии (подарок отца на шестнадцатилетие). Открыв приложение, которое среди учеников из богатых семей заменяло магические записки, он нашел профиль Эмилии. У неё было всего несколько фото — эстетичные снимки подземелий и старинных книг.

Драко набрал короткое сообщение:

«Поправляйся, леди».

Он нажал «отправить» и откинулся на спинку стула. Впереди был тяжелый день, полный уроков и мрачных мыслей о задании Лорда, но сейчас, глядя на рассвет, он чувствовал, что в этой войне он больше не один. У него появилось зеркало, которое не просто отражало его, но и давало силы идти дальше. И это зеркало звали Эмилия.