← Назад к обзору

qqq

Клеймо на душе

Неделя после того случая в пороховом погребе превратилась для тебя в затяжной прыжок в бездну. На «Моби Дике» сплетни разлетались быстрее, чем почтовые чайки Морганса, но никто не смел подшучивать над тобой или Эйсом в открытую. Второго командира окружала такая аура подавленной мощи и глухого раздражения, что даже самые отчаянные шутники вроде Тэтча предпочитали помалкивать, лишь многозначительно переглядываясь за ужином.

Эйс избегал тебя. Или, по крайней мере, делал вид. Он пропадал на заданиях, сутками торчал в вороньем гнезде или тренировался до изнеможения, превращая палубу в филиал преисподней. Но каждый раз, когда ваши пути пересекались в узких коридорах корабля, воздух между вами густел настолько, что его можно было резать ножом.

Вечер застал тебя у борта. Море сегодня было неспокойным, тяжелые свинцовые волны бились о корпус великого корабля, рассыпаясь мириадами брызг. Ты чувствовала, как соль оседает на коже, смешиваясь с неутихающим внутренним жаром.

– Долго будешь дырявить горизонт взглядом? – Раздался знакомый голос, от которого по позвоночнику пробежал электрический разряд.

Эйс стоял в паре метров, прислонившись спиной к фальшборту. Его шляпа была сдвинута на затылок, открывая лицо, на котором сегодня не было привычной дерзкой ухмылки. Он выглядел уставшим.

– Столько, сколько потребуется, чтобы перестать видеть твою рожу в каждом отражении, – отозвалась ты, не оборачиваясь.

– Ты всегда была острой на язык, – он подошел ближе, и ты почувствовала исходящее от него тепло, которое теперь узнала бы из тысячи. – Но мы оба знаем, что это не помогает.

– А что помогает, Эйс? – Ты резко развернулась, глядя ему прямо в глаза. – Еще один раунд в темном углу? Еще одна попытка доказать, кто из нас сильнее, через боль и пот? Это не решение.

Эйс молчал, глядя на твои губы. Его взгляд стал тяжелым, почти осязаемым. Он медленно поднял руку и коснулся твоей щеки. Его пальцы были сухими и горячими, как песок в пустыне Алабасты.

– Я не ищу решений, – прошептал он, сокращая расстояние между вами. – Я просто не могу остановиться. Ты как яд в моей крови. С тех пор как я попробовал тебя на вкус, обычный воздух кажется мне пресным.

– Ты безумен, – выдохнула ты, чувствуя, как воля тает под его прикосновением.

– Мы оба безумны, – он рывком притянул тебя к себе, вжимая в свое тело. – Мы пираты, живущие на грани смерти. Чего ты ждала? Тихой гавани и колечка на палец?

– Я ждала, что ты хотя бы раз посмотришь на меня не как на трофей, – ты попыталась отстраниться, но он только крепче сжал твои плечи.

– Ты не трофей, – его голос вибрировал от сдерживаемой страсти. – Ты единственная, кто не боится моего пламени. Единственная, кто кусается в ответ. И это сводит меня с ума.

Он поцеловал тебя — на этот раз не грубо, а с какой-то отчаянной жадностью, словно пытался выпить твою душу. В этом поцелуе было больше признания, чем в любых словах. Ты ответила, вплетая пальцы в его темные кудри, притягивая его еще ближе, игнорируя то, что вы находитесь на открытой палубе под прицелом сотен глаз.

– Сюда, – выдохнул он в твои губы, подхватывая тебя на руки.

В этот раз он не понес тебя на склад. Он направился прямиком в свою каюту — святая святых командира второго отряда, куда редко кто осмеливался заходить без стука. Дверь захлопнулась, отсекая шум моря и крики чаек. В комнате пахло табаком, кожей и тем самым мускусным ароматом, который теперь ассоциировался у тебя только с ним.

Эйс не стал зажигать лампу. Света луны, пробивающегося сквозь иллюминатор, было достаточно, чтобы видеть, как он сбрасывает свою оранжевую шляпу и расстегивает пряжку ремня.

– Сегодня я не буду тебя ломать, – сказал он, его голос в полумраке звучал пугающе интимно. – Я хочу, чтобы ты прочувствовала каждую искру.

Он толкнул тебя на кровать, нависая сверху. Его кожа под лунным светом казалась серебристой, а татуировка на спине — огромный крест Белоуса — выглядела как клеймо судьбы. Эйс начал раздевать тебя медленно, почти мучительно, задерживаясь губами на каждом открывающемся участке кожи. Его поцелуи оставляли огненные следы на твоих ключицах, груди, животе.

– Ты горишь, – прошептала ты, выгибаясь под его ласками.

– Это из-за тебя, – он прикусил нежную кожу на внутренней стороне твоего бедра, заставляя тебя вскрикнуть и вцепиться в простыни. – Ты раздуваешь этот пожар каждый раз, когда проходишь мимо.

Когда он вошел в тебя, это было не резкое вторжение, а глубокое, тягучее движение, от которого в глазах посыпались искры. Ты обхватила его ногами, притягивая к себе, желая почувствовать каждую мышцу его сильного тела. Эйс двигался плавно, задавая ритм, который заставлял твое сердце биться в унисон с его собственным.

– Смотри на меня, – приказал он, переплетая свои пальцы с твоими и прижимая твои руки к подушке.

Ты открыла глаза. В его зрачках отражалось не только желание, но и что-то гораздо более глубокое и пугающее. Уязвимость. В этот момент Портгас Д. Эйс, сын Короля Пиратов и гордый командир, был просто мужчиной, который нуждался в тебе больше, чем в кислороде.

– Я никогда... – он запнулся, его движения стали более рваными, – никогда не чувствовал ничего подобного. Это как будто я наконец-то нашел ту часть себя, которую потерял давным-давно.

– Эйс... – ты не могла подобрать слов, горло перехватило от нахлынувших чувств.

Темп нарастал. Кровать скрипела, а воздух в каюте накалился так, что казалось, будто стены вот-вот вспыхнут. Эйс больше не сдерживался. Его толчки стали мощными, сокрушительными, выбивающими из тебя остатки сознания. Ты чувствовала, как внутри тебя рождается сверхновая, готовая взорваться и разнести всё вокруг.

– Вместе, – прохрипел он, вжимаясь своим лицом в твою шею.

Оргазм накрыл вас одновременно. Это было похоже на детонацию порохового погреба — ослепительная вспышка, за которой последовала бесконечная пустота и блаженство. Ты закричала, впиваясь зубами в его плечо, а Эйс содрогнулся всем телом, изливаясь в тебя и заполняя всё твое существо своим жаром.

Долгое время вы просто лежали, сплетясь телами, пытаясь восстановить дыхание. Эйс не спешил отстраняться. Он уткнулся носом в твои волосы, вдыхая их запах.

– Знаешь, – тихо произнес он, когда тишина стала почти уютной, – Старик всегда говорит, что мы — одна большая семья. Но то, что я чувствую к тебе... это не имеет отношения к братству.

– Я знаю, – ты провела рукой по его шрамам на спине. – Это что-то гораздо более опасное.

– Ты боишься? – Он приподнялся на локте, заглядывая тебе в лицо.

– Боюсь, – честно призналась ты. – Боюсь, что однажды твоё пламя погаснет, и я останусь в полной темноте. Или что я сама сгорю дотла, не оставив даже пепла.

Эйс нахмурился, и в его глазах промелькнула тень — та самая тень, которая всегда появлялась, когда речь заходила о его происхождении или будущем. Он наклонился и запечатлел мягкий поцелуй на твоем лбу.

– Пока я жив, я не дам тебе замерзнуть. А если случится так, что мне придется уйти... – он замолчал на секунду, – обещай, что ты сохранишь эту искру.

– Не говори так, – ты прикрыла его рот ладонью. – Ты Эйс Огненный Кулак. Ты бессмертен, пока горит твое пламя.

Он грустно улыбнулся и перехватил твою руку, целуя ладонь.

– Никто не бессмертен в этом море. Но сегодня... сегодня мы здесь. И это единственное, что имеет значение.

Он снова притянул тебя к себе, укрывая одеялом. За иллюминатором бушевал океан, где-то на палубе слышались шаги дозорных смены, но здесь, в маленьком мире, пахнущем порохом и страстью, время замерло.

– Спи, – прошептал он, закрывая глаза. – Завтра нам снова придется играть свои роли. Командир и строптивая подчиненная.

– Я не твоя подчиненная, Портгас, – сонно пробормотала ты, устраиваясь поудобнее на его груди.

– Конечно, – усмехнулся он. – Ты та, кто держит меня на поводке, даже не подозревая об этом.

Утро встретило вас стуком в дверь.

– Эйс! Подъем, соня! – Голос Тэтча был чересчур бодрым для такого раннего часа. – Старик созывает совет командиров. Похоже, Дозорные затевают что-то крупное в районе Маринфорда.

Эйс мгновенно подобрался, его тело напряглось, как стальная пружина. Он взглянул на тебя — ты уже сидела на кровати, натягивая одежду, твои глаза были полны тревоги.

– Иди через черный ход, – быстро сказал он, натягивая шорты. – Встретимся на палубе через десять минут.

– Будь осторожен, – ты задержалась у двери, глядя на него.

Эйс уже надевал свою шляпу. Он обернулся, и на его лице снова была та самая маска уверенного в себе пирата, которую знал весь мир. Но взгляд, предназначенный только тебе, выдавал всё.

– Осторожность — это не про меня, ты же знаешь, – он подмигнул тебе. – Но я обещаю вернуться. У нас еще остались незаконченные дела.

Ты выскользнула из каюты, чувствуя, как свежий морской бриз обжигает лицо. На горизонте собирались тучи, предвещая великую бурю, которая вскоре изменит мир навсегда. Но глубоко внутри ты чувствовала клеймо — невидимый след его губ и его огня, который теперь будет греть тебя даже в самый лютый мороз.

На палубе уже кипела жизнь. Марко отдавал приказы, Белоус величественно стоял у носа корабля, вглядываясь в даль. Когда ты заняла свое место у мачты, Эйс прошел мимо, даже не взглянув в твою сторону. Но на мгновение, всего на долю секунды, его рука коснулась твоей, и ты почувствовала короткий, обжигающий импульс.

Это был ваш секрет. Ваша общая тайна, запечатанная пеплом и порохом. И что бы ни принес завтрашний день, эту ночь у вас не смог бы отнять даже сам Бог.

– Ну что, готова к заварушке? – Спросил подошедший Виста, поправляя свои усы.

– Всегда готова, – ответила ты, глядя на широкую спину Эйса, стоявшего впереди всех.

Огонь внутри тебя разгорался с новой силой. И теперь ты точно знала: ты не боишься сгореть. Потому что гореть рядом с ним было единственным способом по-настоящему жить.