← Назад к обзору

Щастье

Лазурный берег тишины

Прошло две недели с того дня, когда в нашем доме едва не разразилась катастрофа. Две недели с тех пор, как Чхве Хэ Ин лишилась своей силы, а моя семья — покоя. После того инцидента Алекс принял волевое решение: он взял отпуск. Первый настоящий отпуск за пять лет существования «Мортэ Индастриз». Он просто передал дела своим заместителям, отключил рабочий терминал и сказал, что нам всем нужно сменить обстановку.

И вот теперь я лежал на шезлонге, щурясь от яркого солнца, которое здесь, на частном острове у побережья Чеджу, казалось совсем иным — ласковым и совершенно не грозным. Воздух был пропитан солью и ароматом тропических цветов.

Я лениво потягивал прохладный коктейль через трубочку, наблюдая за тем, как в небольшом детском бассейне, расположенном прямо на террасе нашей виллы, плещутся дети. Саша, вооружившись надувным мечом, «сражался» с невидимыми монстрами, а Мина с восторженным визгом обливала его из водяного пистолета.

– Саша, берегись! Сзади гигантский кальмар! – закричала Мина, направляя струю воды в ухо брату.

– Не пройдет! У меня щит из маны! – серьезно отозвался Саша, прикрываясь надувным кругом.

Я невольно улыбнулся. Глядя на них, было трудно поверить, что всего четырнадцать дней назад они дрожали от страха в гостиной бабушки и дедушки. Дети удивительно быстро забывают плохое, если рядом есть те, кто их любит.

Мой взгляд переместился чуть дальше, к кромке бассейна, где на бортике сидел Алекс. Он подставил лицо солнцу, закрыв глаза. На нем были только свободные плавательные шорты, и я в очередной раз поймал себя на том, что просто залюбовался им. Его тело было совершенным — не той грубой, бугристой мускулатурой, которой щеголяли многие охотники силового типа, а изящной, поджарой силой хищника.

Татуировки на его шее и плечах, которые обычно скрывались под воротниками дорогих рубашек, сейчас были открыты всем ветрам. Они казались живыми, переливаясь на солнце, словно впитав в себя часть моей собственной магической энергии.

– Ты на меня пялишься, Джинву, – не открывая глаз, произнес Алекс. Его губы тронула едва заметная усмешка.

– Имею полное право, – отозвался я, отставляя стакан в сторону. – Я твой законный муж, если ты забыл. К тому же, вид действительно прекрасный.

Алекс открыл один глаз, лукаво посмотрел на меня и грациозно поднялся, направляясь к моему шезлонгу. Капли воды стекали по его животу, подчеркивая кубики пресса. Он остановился рядом, заслоняя собой солнце, и я оказался в его приятной прохладной тени.

– Знаешь, – он наклонился ниже, опираясь руками на подлокотники моего кресла, – этот отпуск был лучшей идеей за последние годы. Я чувствую, как из головы выветривается вся эта корпоративная пыль.

Я протянул руку и провел кончиками пальцев по его влажной щеке, спускаясь к шее. Под кожей мерно бился пульс.

– Тебе нужно было это сделать гораздо раньше. Ты слишком много на себя берешь, Алекс.

– Кто бы говорил, господин Монарх, – он тихо рассмеялся и, не обращая внимания на то, что дети находятся всего в паре метров, коротко поцеловал меня в губы. – Как ты себя чувствуешь? Твоя... Тьма утихла?

Я прислушался к ощущениям внутри. После того как я запечатал ману Хэ Ин, внутри долго бушевал холодный вихрь, требующий продолжения. Но здесь, рядом с ним, всё затихло.

– Здесь спокойно, – ответил я честно. – Тени спят. Даже Игрис, кажется, наслаждается тишиной, хотя он и делает вид, что бдительно охраняет периметр.

– Папа! Отец! Смотрите, как я умею нырять! – крикнул Саша, прерывая наш момент.

Он зажмурился, зажал нос рукой и с громким всплеском плюхнулся в воду, подняв целую тучу брызг, которые долетели даже до нас. Мина захлопала в ладоши, подпрыгивая в воде.

– Молодец, боец! – крикнул Алекс, оборачиваясь к ним. – Десять баллов за технику!

Он снова повернулся ко мне, и его взгляд стал серьезным.

– Я разговаривал с твоей мамой сегодня утром. Она сказала, что Хэ Ин официально подала в отставку из Ассоциации. Ее семья увезла ее куда-то в провинцию. Говорят, она почти не выходит из дома.

Я почувствовал мимолетный укол холода, но он тут же исчез.

– Это больше не наша проблема, Алекс. Она получила то, что заслужила. Я не хочу тратить ни секунды нашего отпуска на мысли о ней.

– Согласен, – Алекс выпрямился и потянулся, демонстрируя идеальные линии своего тела. – Знаешь, о чем я думаю?

– О чем?

– О том, что нам нужно сходить вечером в тот ресторанчик на скале. Мама обещала посидеть с детьми, если мы их привезем к ней на пару часов. Хочу провести вечер только с тобой. Без брызг бассейна и криков о морских кальмарах.

Я поднялся с шезлонга, сокращая расстояние между нами. Мои руки легли ему на талию, чувствуя прохладу влажной кожи.

– Звучит как идеальный план. Но у меня есть встречное предложение.

– Какое? – он приподнял бровь, и в его глазах заплясали озорные искорки.

– Давай сначала проверим, насколько хорошо работает звукоизоляция в нашей спальне, пока дети заняты игрой под присмотром теней.

Алекс прикусил губу, сдерживая улыбку, и притянул меня ближе за затылок.

– Джинву, ты неисправим. Тебе не кажется, что Теневой Монарх должен быть более... сдержанным?

– Сдержанность переоценена, – прошептал я ему в самые губы. – Особенно когда мой муж выглядит так, что я готов забыть о существовании всего остального мира.

– Папа, а вы скоро придете в воду? – раздался голос Мины.

Алекс нехотя отстранился, бросив на меня многообещающий взгляд.

– Скоро, малышка! Дайте нам пять минут!

Он снова посмотрел на меня, и в этом взгляде было столько нежности и тепла, что я понял: никакие битвы прошлого не стоят того, чтобы менять их на этот момент.

– Иди к ним, – тихо сказал я. – Я сейчас присоединюсь. Только закажу столик на вечер.

Алекс кивнул и с разбега прыгнул в бассейн, вызвав у детей бурю восторга. Я смотрел, как они возятся в воде, как мой муж, глава огромной корпорации, позволяет Саше карабкаться себе на спину, а Мине — тянуть себя за уши.

В этот момент я осознал одну простую вещь. Моя истинная сила была не в армии теней, не в уровне маны и не в титуле Монарха. Моя сила была в этом смехе, в этих брызгах воды и в человеке, который научил меня чувствовать жизнь, а не просто существовать в ней.

Я достал телефон, но вместо того чтобы звонить в ресторан, набрал номер матери.

– Мам? Да, у нас всё отлично. Слушай... ты не против, если мы сегодня закинем к тебе внуков чуть пораньше? Да, Алекс хочет устроить свидание. Спасибо. И... мам?

– Да, Джинву? – отозвался ее мягкий голос.

– Спасибо тебе. За то, что тогда в гостиной... ну, ты поняла.

– Глупости, сынок, – она тепло рассмеялась. – Каждая мать защищает свое гнездо. Просто отдыхайте. И передай Алексу, что я жду его рецепт тех русских сырников, о которых он говорил.

Я положил трубку и посмотрел на море. Горизонт был чист. Впереди были недели солнца, тишины и любви. И если где-то там, в тенях, всё еще таились угрозы, они подождут. Сегодня у Теневого Монарха был отпуск.

Я сбросил футболку и направился к бассейну, где моя семья уже вовсю планировала «захват» надувного острова.

– Эй, захватчики! – крикнул я, привлекая их внимание. – Принимаете в команду подкрепление?

Саша и Мина закричали от радости, а Алекс, вынырнув из воды, подмигнул мне, откидывая мокрые волосы со лба.

– Для тебя, Джинву, у нас всегда найдется место. Главное — не используй магию, это будет нечестно!

– Обещаю, – рассмеялся я, прыгая в воду. – Сегодня я буду играть по правилам людей.

Вода сомкнулась над головой, смывая последние остатки напряжения. Жизнь была прекрасна, и впервые за долгое время я был абсолютно, безоговорочно счастлив.

***

Вечер наступил незаметно, окрасив небо в невероятные оттенки пурпура и золота. Мы отвезли детей к моим родителям, которые тоже сняли небольшую виллу неподалеку. Мама тут же утащила их печь какое-то особенное печенье, а отец увел Сашу показывать «настоящие морские снасти».

Мы с Алексом остались одни.

Ресторан на скале оказался именно таким, как он описывал: уединенным, с террасой, буквально висящей над обрывом. Внизу шумел прибой, а над головой начали загораться первые звезды.

Алекс переоделся в легкую льняную рубашку нежно-голубого цвета, которая делала его глаза почти прозрачными. Он выглядел расслабленным, но в каждом его движении сквозила та природная грация, которая всегда заставляла мое сердце биться чаще.

– О чем ты думаешь? – спросил он, когда нам принесли вино.

– О том, как странно сложилась жизнь, – признался я, вертя в пальцах тонкую ножку бокала. – Десять лет назад я был «самым слабым охотником человечества», который дрожал перед каждым E-ранговым слизнем. А ты был...

– Тихим ботаником в очках, которого травили за акцент и фамилию, – закончил за меня Алекс с грустной улыбкой. – Мы оба прошли долгий путь, Джинву.

– Иногда мне кажется, что всё это — сон, – я протянул руку через стол и накрыл его ладонь своей. – Что я сейчас проснусь в той больничной палате после двойного подземелья, и не будет ни теней, ни «Мортэ Индастриз», ни тебя.

Алекс сжал мои пальцы, его хватка была крепкой и реальной.

– Это не сон. Я здесь. И я никуда не уйду. Ты сам создал эту реальность, Джинву. Своей силой и своим сердцем.

Мы сидели в тишине, наслаждаясь моментом. Вино было терпким, еда — изысканной, но главным удовольствием было просто смотреть друг на друга. Без необходимости слов, без масок Монарха и Директора.

– Ты действительно хочешь еще детей? – вдруг спросил я, возвращаясь к теме, которая не давала мне покоя.

Алекс замер, его взгляд стал глубоким и пронзительным.

– Если ты спросишь меня, хочу ли я видеть еще одного маленького человечка, похожего на тебя... то ответ всегда будет «да». Но, Джинву, я не хочу, чтобы ты делал это только ради меня или ради традиций твоей мамы. Это должно быть наше общее решение.

Я вздохнул, глядя на море.

– Я хочу этого. После того, что случилось с Хэ Ин... я понял, что жизнь слишком хрупка. Мы тратим столько времени на борьбу, на защиту, на бизнес... Но в конце дня единственное, что имеет значение — это те, кто ждет нас дома. Я хочу, чтобы наш дом был полон этого шума. Чтобы Сухо и Миджун — или как бы мы их ни назвали — тоже стали частью нашей истории.

Алекс поднялся, подошел к моему стулу и обнял меня сзади, утыкаясь носом в сгиб шеи.

– Тогда решено, – прошептал он. – Но давай договоримся: сначала мы закончим этот отпуск. Я хочу насладиться тобой в полной мере, прежде чем мы снова погрузимся в пеленки и бессонные ночи.

Я откинул голову ему на плечо, закрывая глаза.

– Договорились.

Мы простояли так долго, слушая шум океана. В этот вечер тени не шептались о врагах, а система не выдавала новых заданий. Был только теплый ветер, запах дорогого парфюма Алекса и осознание того, что наше счастье — это самая надежная крепость, которую когда-либо строил Теневой Монарх.

– Пойдем домой? – спросил Алекс спустя вечность.

– Пойдем, – ответил я, поднимаясь.

Мы шли по тропинке обратно к вилле, держась за руки. Звезды над нами сияли так ярко, словно праздновали нашу победу над прошлым. И я знал, что завтра будет новый день — день, полный солнца, детского смеха и любви человека, который стал моим миром.

Жизнь была прекрасна. И на этот раз это было навсегда.