← Назад к обзору

Секрет

Наследство и страсть

Утро в моем старом доме всегда было особенным. Здесь не было той гнетущей тишины огромного особняка, который я когда-то купил, чтобы соответствовать статусу «Сильнейшего». Здесь стены еще помнили запах маминой стряпни и звук сестринского смеха. Я сидел за простым деревянным столом, потягивая кофе, и смотрел, как первые лучи солнца пробиваются сквозь листву деревьев в саду.

Бер и Игрит уже подготовили всё к завтраку. На кухне стояла непривычная суета: мой верный муравьиный король, облаченный в фартук поверх своих черных доспехов (зрелище, к которому невозможно привыкнуть), с пугающей скоростью нарезал овощи. Игрит же, сохраняя рыцарское достоинство, расставлял тарелки.

Я ждал сыновей. Сухо уже был наверху, он приехал рано утром, выглядя помятым и невыспавшимся. Мы почти не разговаривали — он просто кивнул мне и ушел в свою старую комнату, видимо, пытаясь переварить всё, что узнал о матери.

Мой телефон, лежащий на столе, внезапно завибрировал, нарушая утреннюю тишину. На экране высветилось имя: «Юки».

Я улыбнулся. После вчерашнего я ожидал, что он будет в приподнятом настроении. Но когда я нажал на кнопку принятия вызова, в трубке воцарилось странное молчание, прерываемое лишь тихим шорохом и каким-то приглушенным сопением.

– Юки? – позвал я. – Вы уже в пути? Бер приготовил столько еды, что хватит на небольшую армию теневых солдат.

– Э-э... пап? – Голос сына звучал охрипшим и каким-то подозрительно виноватым. – Привет. Слушай, тут такое дело...

Я нахмурился, чувствуя, как внутри шевельнулось беспокойство.

– Что случилось? Проблемы? Хэ Ин подослала кого-то?

– Нет-нет! – быстро выпалил Юки. – С этим всё в порядке. Тени работают отлично, я даже не видел их, но чувствовал присутствие. Дело в другом. В общем... завтрак отменяется. И, скорее всего, ужин тоже. И, возможно, вся следующая неделя.

Я отставил чашку кофе.

– Юки, объясни нормально. Ли Вон в порядке?

На том конце провода послышался страдальческий вздох, а затем приглушенный голос Ли Вона, который явно пытался что-то возразить, но сорвался на тихий шипящий стон.

– Пап, я, кажется... немного перестарался, – пробормотал Юки, и я буквально кожей почувствовал, как он там, на другом конце города, заливается краской. – Ли Вон сейчас спит. Точнее, он пытается спать, но не может пошевелиться. В общем, он неделю точно сидеть не сможет, не то что по гостям расхаживать.

В комнате повисла тишина. Игрит, который в этот момент проносил мимо поднос с бокалами, замер, а его плечи подозрительно дрогнули. Бер на кухне перестал шинковать лук и, кажется, обратился в слух, вытянув свои антенны.

Я почувствовал, как уголки моих губ непроизвольно ползут вверх. Мой младший сын, «бесманный» Юки, обладал физической силой, которая могла бы посрамить многих охотников ранга А. И, судя по всему, вчерашний выброс адреналина и эмоций нашел весьма... специфический выход.

– Вот оно что, – я постарался придать голосу серьезность, хотя внутри меня распирал смех. – Значит, ты решил продемонстрировать мощь семьи Сон в полной мере?

– Папа, не издевайся! – простонал Юки. – Мне правда неловко. Он на меня так посмотрел утром... если бы взглядом можно было убивать, я бы уже пополнил твою теневую армию. Он даже до ванной дойти не смог без моей помощи. Я чувствую себя каким-то варваром.

– Ты мой сын, Юки, – я откинулся на спинку стула. – У нас в крови заложено брать то, что мы любим, и защищать это со всей страстью. Но, возможно, тебе стоит почитать учебник по биологии или... попрактиковать контроль силы. Ты ведь знаешь, что твои мышцы плотнее, чем у обычных людей.

– Теперь знаю, – буркнул он. – В общем, прости. Передай Сухо, что я приеду позже, один. Ли Вону нужно время на... восстановление. Я куплю ему кучу мазей и, наверное, кольцо. Или машину. Что обычно дарят в таких случаях, чтобы не получить по морде?

– Попробуй начать с искренних извинений и завтрака в постель, – посоветовал я. – И, Юки... я рад, что ты счастлив. Даже если твои методы немного... сокрушительны.

– Спасибо, пап. Я позвоню позже.

Он отключился. Я положил телефон на стол и всё-таки не выдержал — коротко рассмеялся.

– Похоже, господин Ли Вон познал истинную тяжесть наследия Монарха, – негромко заметил Игрит, продолжая расставлять посуду.

– Кажется, мой принц Юки очень энергичен в любви! – донесся восторженный голос Бера из кухни. – Истинный наследник! Его страсть подобна лесному пожару!

– Хватит вам, – я махнул рукой, хотя улыбка не сходила с моего лица. – Сухо! Спускайся, завтракать будем втроем.

Старший сын появился в дверях столовой через минуту. Он выглядел чуть лучше, чем раньше, но тени под глазами никуда не делись.

– Где Юки? – спросил он, оглядываясь. – И этот его парень?

– Юки остался дома, – я пододвинул к нему тарелку с омлетом. – У Ли Вона возникли временные трудности со здоровьем. Скажем так... Юки был слишком убедителен в своих чувствах.

Сухо на мгновение замер с вилкой в руке, осознавая смысл моих слов. Его брови поползли вверх, а затем он издал короткий смешок, который быстро перерос в полноценный хохот. Это был первый раз за последние сутки, когда он выглядел живым.

– Неужели? – Сухо вытер выступившие слезы. – Наш «тихий» Юки? Я всегда говорил, что он скрытый маньяк. Бедный парень. Надеюсь, у него есть хорошая страховка.

– Садись и ешь, – я кивнул на стул. – Нам нужно поговорить о будущем.

Мы ели в относительной тишине, наслаждаясь простой домашней едой. Это было странно — сидеть здесь, в этом старом доме, зная, что мир снаружи всё еще считает нас идеальной семьей великого героя. Но здесь, внутри, мы были просто тремя мужчинами, чьи жизни были разрушены и теперь собирались заново из осколков.

– Отец, – Сухо отложил приборы, его взгляд стал серьезным. – Что ты собираешься делать с Ассоциацией? Хэ Ин была их лицом. Ее уход вызовет шторм.

– Пусть вызывают, – я пожал плечами. – Я — Теневой Монарх. Мне не нужно одобрение Ассоциации или общества. Я долго позволял Хэ Ин играть в эти игры, потому что думал, что ей это важно. Но теперь правила изменились. Я официально объявлю о разводе через три дня. Причина — «непримиримые разногласия». Я не буду выносить сор из избы на публику ради вас с Юки. Но те, кому нужно знать правду, ее узнают.

– А она? – тихо спросил сын. – Ты действительно оставишь ее ни с чем?

– У нее остались ее счета, которые она успела спрятать, – я посмотрел на Сухо. – Я не стал забирать всё до последней копейки, чтобы она не начала кусаться от отчаяния. Ей хватит на безбедную жизнь где-нибудь в Европе. Но ее влияние здесь закончено. И если она хоть раз попытается связаться с кем-то из вас...

Я не закончил фразу, но тени в углах комнаты угрожающе колыхнулись. Сухо кивнул. Он понимал.

– Юки хочет уйти из университета, – продолжал я. – Он хочет заниматься боевыми искусствами профессионально. И я поддержу его. Ему не нужна степень по экономике, чтобы быть счастливым.

– Ему вообще ничего не нужно, кроме этого Ли Вона, – усмехнулся Сухо. – Ты видел, как он на него смотрит? Словно тот — центр вселенной.

– Это хорошо, – я вздохнул. – В нашем мире найти что-то настоящее — редкость. Ты тоже это поймешь со временем, Сухо. Сила, ранги, магическая энергия... всё это пыль. В конце дня важно только то, кто ждет тебя дома и готов ли ты ради этого человека свернуть горы.

Разговор прервал звонок в дверь. Игрит мгновенно исчез и через секунду вернулся, ведя за собой высокого мужчину в строгом костюме. Это был мой личный адвокат, один из немногих людей, знавших изнанку моей жизни.

– Господин Сон, – он поклонился. – Документы готовы. Госпожа Хэ Ин подписала всё без возражений. Кажется, она... напугана.

– Хорошо, – я взял папку. – Можешь идти.

Когда адвокат ушел, я бросил папку на стол. Всё. Официально я был свободен. Но на душе не было радости — только странная смесь облегчения и усталости.

– Пойдем в сад, – предложил я Сухо. – Поможешь мне привести в порядок старые деревья. Ручной труд помогает прочистить мозги.

Мы провели на улице несколько часов. Сухо, обладавший огромной магической силой, поначалу пытался использовать ее, чтобы вырывать сорняки, но я остановил его.

– Делай это руками, – сказал я. – Почувствуй землю. Почувствуй, что ты всё еще человек, а не просто сосуд для маны.

К полудню к нам всё-таки приехал Юки. Он выглядел виноватым, но в его глазах прыгали озорные искорки. Он был одет в простую черную майку, подчеркивающую его атлетическое сложение, и широкие штаны.

– О, явился разрушитель кроватей! – крикнул Сухо, не разгибая спины. – Как там твой пострадавший? Жив?

Юки замер, а затем запустил в брата сорванным пучком травы.

– Заткнись, Сухо! Он... он в порядке. Я приготовил ему обед. Он даже поел. Правда, лежа на животе, но поел.

– Юки, – я подошел к младшему сыну и положил руку ему на плечо. – Проходи. Сухо просто завидует.

– Чему тут завидовать? – буркнул Юки, проходя на веранду. – Я всё утро чувствовал себя преступником. Ли Вон пообещал, что как только сможет ходить, он запишет меня на курсы «Как не убить партнера во время секса».

Мы все трое рассмеялись. В этот момент, стоя на веранде старого дома, я понял, что Хэ Ин проиграла. Она хотела власти, хотела идеальных наследников, хотела контроля. Но она потеряла самое главное — эту искренность. Эту возможность смеяться над своими слабостями и ошибками.

– Пап, – Юки стал серьезнее. – Я хотел сказать... спасибо. За вчерашнее. И за то, что принял Ли Вона. Для меня это значило больше, чем любая магия.

– Ты мой сын, Юки, – повторил я. – И если твой выбор делает тебя таким — живым, дерзким, настоящим — значит, это правильный выбор.

– Кстати, – Юки хитро прищурился. – Ли Вон передал, что как только он поправится, он всё-таки придет. И он сказал, что принесет бутылку вина, которую он хранил для «особого случая». Кажется, знакомство с тестем-Монархом — это именно тот случай.

– Буду ждать, – я улыбнулся.

Вечер опустился на город мягко и незаметно. Мы втроем сидели на веранде, наблюдая за закатом. Сухо и Юки о чем-то спорили — кажется, о технике удара ногой в развороте. Они выглядели как обычные братья, и в этом была моя самая большая победа.

Я смотрел на них и чувствовал, как тени внутри меня успокаиваются. Моя семья была далека от совершенства. Мы были сломлены, мы были полны шрамов, и у нас было слишком много секретов. Но теперь, в этом старом доме, мы начали строить что-то новое. Что-то, основанное не на страхе или долге, а на любви и правде.

– Знаешь, отец, – Сухо потянулся, глядя на звезды. – А ведь здесь гораздо уютнее, чем в том огромном замке.

– Согласен, – отозвался Юки, прислонившись к перилам. – Там всегда казалось, что за тобой следят. А здесь... здесь можно просто дышать.

Я закрыл глаза, слушая их голоса. Где-то там, в квартире в центре города, спал Ли Вон, восстанавливаясь после бурной ночи с моим сыном. Где-то в аэропорту Хэ Ин ждала своего рейса в новую, пустую жизнь. А здесь, под сенью старых деревьев, Теневой Монарх наконец-то нашел свой покой.

– Завтра, – сказал я негромко. – Завтра мы начнем тренировки. Юки, ты покажешь мне свою технику. Сухо, ты будешь учиться контролировать ману без использования системы. Мы станем сильнее. Не для Ассоциации. Для себя.

– Да, отец, – хором ответили они.

Я улыбнулся. Жизнь продолжалась. И, несмотря на все трудности, она была прекрасна. Особенно когда твой сын «перестарался» в любви — ведь это значило, что в его сердце еще горит тот огонь, который когда-то помог мне выжить в подземельях. Огонь жизни.

А Ли Вону я, пожалуй, пошлю лучший восстанавливающий эликсир из своих запасов. В конце концов, ему еще предстоит выживать в этой семье, а это требует не меньшей выносливости, чем зачистка врат S-ранга.

Я посмотрел на свои руки. Тени послушно сплетались между пальцами, образуя причудливые узоры. Я больше не был одинок в своем величии. У меня были мои сыновья. И это было единственное наследство, которое действительно имело значение.

– Игрит, – позвал я мысленно.

– Да, мой Повелитель?

– Принеси еще чаю. Ночь обещает быть долгой и спокойной.

– Будет исполнено.

Мы сидели под звездами, три поколения Сон, объединенные общей тайной и общей свободой. И в этот миг я точно знал: что бы ни принесло завтра, мы встретим это вместе. С гордо поднятой головой и легкой улыбкой на губах.

Потому что мы — Соны. И нас невозможно сломать.