Семья
Безмолвный приговор
Тьма в моем личном измерении была густой, почти осязаемой. Здесь не существовало времени, не было солнечного света, лишь бесконечный холод и шепот тысяч солдат, замерших в ожидании приказа. В центре этого пустого пространства, освещенные призрачным фиолетовым сиянием моих глаз, на коленях стояли те, кто еще час назад считал себя хозяевами жизни.
Их было пятеро. Трое охранников, чей разум уже давно помутился от ужаса, и двое мужчин в дорогих костюмах — те самые «заказчики». Но меня интересовал не страх этих пешек. Меня интересовала правда.
Я медленно шел к ним, и каждый мой шаг отдавался в их душах громовым раскатом. Моя тень, длинная и хищная, скользила по их лицам, заставляя их задыхаться.
– Зачем вы сделали это с моим сыном? – спросил я. Мой голос не был громким, но он вибрировал от сдерживаемой мощи, способной расколоть планету.
Один из мужчин, тот, что выглядел чуть смелее остальных, сглотнул, его кадык судорожно дернулся. Он попытался поднять голову, но давление моей маны прижало его лбом к холодному, невидимому полу.
– Мы... мы просто выполняли заказ... – прохрипел он, и из его носа потекла струйка крови. – Нам заплатили... огромные деньги...
– Лучше вам сказать правду, – я остановился в шаге от него, глядя сверху вниз. – В этом месте смерть — это не конец, а только начало вашего кошмара. Я могу вырывать ваши души и возвращать их обратно тысячи раз. Вы будете молить о небытии.
Второй мужчина, не выдержав, зарыдал. Его самообладание лопнуло, как дешевое стекло.
– Это всё она! – закричал он, захлебываясь слезами. – Охотница S-ранга, Асакура Симидзу! Она всё подстроила! Мы просто посредники, мы никто! Пожалуйста, пощадите!
Я прищурился. Имя было мне знакомо. Асакура Симидзу — японская охотница, которая недавно перебралась в Корею. Она была известна своей высокомерностью и тем, что привыкла получать всё, что пожелает. Но чтобы пойти на такое...
– Рассказывай всё, – приказал я, ослабляя давление ровно настолько, чтобы он мог говорить.
– Она... она была одержима им, – запричитал мужчина, размазывая кровь по лицу. – Юки... ваш сын... он отказал ей на приеме в ассоциации месяц назад. Сказал, что она его не интересует, и... и в шутку бросил, что ему вообще больше нравятся парни, лишь бы она отстала. Это опозорило её перед всеми! Она впала в ярость.
Я почувствовал, как воздух вокруг нас начал трещать от электрических разрядов. Моя мана откликалась на мой гнев. Юки всегда был остр на язык, когда дело касалось назойливого внимания, но он и представить не мог, на что способна уязвленная гордость женщины, обладающей силой S-ранга.
– Она сошла с ума, – продолжал пленник, дрожа всем телом. – Она сказала, что если не может получить его любовь, то получит его самого. Она приказала нам использовать этот препарат... «Слезы Дракона», смешанные с кровью демонических зверей. Она хотела, чтобы он потерял волю. Она планировала... планировала забеременеть от него.
Я замер. Холодная ярость, до этого бурлившая внутри, превратилась в ледяную корку.
– Она считала, что если забеременеет, вам придется заставить его жениться на ней, – шептал мужчина, уже не надеясь на спасение. – Ведь она сильная охотница, ценный актив... Она думала, что Теневой Монарх оценит чистоту крови и силу будущего наследника и не посмеет пойти против союза. Она хотела привязать его к себе навсегда.
– Глупая женщина, – раздался за моей спиной голос Бера. Муравьиный король вышел из тени, его челюсти нетерпеливо щелкали. – Она осмелилась думать, что может диктовать условия нашему королю через осквернение его крови? Позвольте мне принести её голову, мой господин!
Я поднял руку, призывая Бера к тишине. Мои мысли были заняты другим. Юки... мой мальчик, который только начал жить, стал целью для такой гнусной интриги. Если бы я опоздал на десять минут, его жизнь была бы разрушена. Даже если бы он выжил, позор и тяжесть этого события сломали бы его.
– Где она сейчас? – спросил я, глядя в глаза мужчине.
– В... в частном поместье на окраине Инчхона... – пролепетал он. – Она ждет нашего звонка. Мы должны были привезти его туда, как только он «обмякнет».
Я закрыл глаза, на мгновение возвращаясь мыслями в наш дом, где спала Юми, не подозревая о том, какая бездна разверзлась рядом с её семьей. Она видела в людях только доброе. Она верила, что мир охотников — это герои, защищающие человечество. Как бы она плакала, узнав, что одна из этих «героинь» хотела сделать с её первенцем.
– Игрис, – позвал я.
Верный рыцарь материализовался мгновенно, преклонив колено.
– Да, мой Повелитель.
– Займись этими людьми. Они видели лицо моего сына в его слабости. Они слышали его стоны. Они не должны больше существовать в этом мире.
– Будет исполнено, – Игрис обнажил меч, и его алый плащ взметнулся, словно знамя смерти.
Крики пленников оборвались быстро. В моем измерении не было места для жалости к тем, кто посягнул на мою семью.
– Бер, – я повернулся к муравьиному королю. – Ты отправишься со мной. Мы нанесем визит госпоже Асакуре.
– С величайшим удовольствием, мой король! – Бер издал пронзительный скрежет, выражающий его восторг.
Я разорвал пространство, и через мгновение мы стояли перед роскошными воротами поместья. Оно было окружено мощным магическим барьером — защита S-ранга, способная выдержать прямой удар танковой дивизии.
Для меня же этот барьер был не плотнее паутины.
Я просто прошел сквозь него, даже не заметив сопротивления. Сигнализация не сработала — тени поглотили все звуки и сигналы. Мы шли по аккуратно подстриженному газону к главному входу. В окнах горел мягкий свет.
Двери распахнулись еще до того, как я к ним прикоснулся. В холле нас встретили двое телохранителей — тоже охотники, ранга А. Они вскинули оружие, но стоило им увидеть мою фигуру и возвышающегося за спиной Бера, как их руки задрожали.
– Кто... кто вы такие?! – выкрикнул один из них, хотя по его расширенным зрачкам было видно: он узнал меня.
– Уйдите с дороги, если хотите дожить до рассвета, – произнес я, не замедляя шага.
Они не ушли. Верность или глупость заставила их броситься в атаку. Бер даже не сдвинулся с места — его тени-солдаты вырвались из пола, мгновенно скручивая противников и впечатывая их в стены.
– Не убивай их, Бер. Пока нет.
Я поднялся по широкой мраморной лестнице на второй этаж. За массивными дубовыми дверями я чувствовал сильный источник маны. Асакура Симидзу. Она была там, предвкушая свою «победу».
Я толкнул двери.
Комната была залита светом свечей. На широкой кровати, одетая в шелковый халат, сидела женщина. У неё были длинные рыжие волосы и хищные черты лица. В руках она держала бокал вина, но стоило ей увидеть меня, как бокал выпал из её пальцев, разбиваясь о ковер.
– Сон... Джинву? – её голос дрогнул, а лицо мгновенно стало серым. – Что... что вы здесь делаете? Где мои люди? Где Юки?
Я прошел вглубь комнаты, и тени за моей спиной начали заполнять пространство, гася свечи одну за другой.
– Мой сын сейчас дома, в безопасности, – сказал я, останавливаясь напротив неё. – А ваши люди... они рассказали мне очень интересную историю. О вашей «любви», о планах на наследство и о том, как вы решили использовать наркотики, чтобы заполучить мужчину, который вам отказал.
Асакура попыталась вскочить, её мана вспыхнула ярким пламенем, пытаясь отогнать наступающую тьму.
– Вы не имеете права! – закричала она, в её голосе смешались страх и истерическое высокомерие. – Я охотница S-ранга! Я нужна ассоциации! Вы не можете просто ворваться в мой дом! Юки... он сам виноват! Он оскорбил меня! Я хотела дать ему шанс стать частью великой династии!
– Великая династия? – я усмехнулся, и эта усмешка заставила её отшатнуться к окну. – Вы посмели тронуть мою кровь. Вы посмели причинить боль моему сыну, думая, что ваша сила дает вам право распоряжаться его жизнью.
– Я... я могу быть полезной! – она упала на колени, понимая, что её мана гаснет под давлением моей воли. – Я рожу вам сильнейших внуков! Сон Джинву, посмотрите на меня! Я красива, я сильна...
– Вы — ничто, – отрезал я. – В моих глазах вы лишь мусор, который возомнил себя божеством. Вы хотели использовать Юки? Теперь вы узнаете, что значит быть использованной силой, которую вы не можете даже осознать.
Я протянул руку, и черные нити тени опутали её тело, лишая возможности двигаться. Она закричала, но звук застрял в её горле.
– Бер, – позвал я.
– Да, мой король.
– Она так гордилась своей силой S-ранга. Лиши её этого. Разрушь её магическое ядро. Оставь её живой, но пусть она станет тем, кем она больше всего презирает — слабой, беспомощной женщиной без капли маны. И отправь её туда, где её никто не найдет.
– Будет исполнено, мой повелитель! – Бер шагнул к ней, и его глаза вспыхнули кровавым светом.
Я отвернулся, не желая слушать её мольбы. Для таких, как она, потеря силы была хуже смерти. Она проведет остаток своих дней в безвестности и страхе, зная, что Теневой Монарх наблюдает из каждой тени.
Я вышел на балкон. Ночной воздух был прохладным и чистым. Где-то там, в загородном доме, Юки сейчас спал тяжелым сном, восстанавливаясь после яда. Завтра он проснется и, возможно, станет немного взрослее. Немного осторожнее.
Мой телефон завибрировал. Сообщение от Юми.
«Джинву, ты скоро? Ай никак не засыпает, просит, чтобы ты почитал ей сказку про рыцарей. Мы ждем вас с Юки к завтраку. Люблю».
Я посмотрел на экран, и лед в моей груди немного подтаял. Моя семья была моим якорем. Моим светом.
– Я уже иду, дорогая, – прошептал я в пустоту.
Я обернулся к комнате. Бер уже закончил. На полу лежало бездыханное, но живое тело женщины, которая когда-то была одной из сильнейших в мире. Теперь она была никем.
– Сотри все следы нашего пребывания здесь, – приказал я Беру. – И проследи, чтобы те подонки, что помогали ей, никогда не вернулись.
– Да, мой король.
Я шагнул в тень и через мгновение оказался в коридоре загородного дома. Я подошел к двери Юки и тихо приоткрыл её. Сын спал, его дыхание было ровным, а лицо — спокойным. На его руке всё еще была видна татуировка, символ его бунтарского духа.
Я подошел к его кровати и поправил одеяло.
– Прости, что не уберег тебя от этой грязи, Юки, – тихо сказал я. – Но пока я жив, никто и никогда больше не посмеет причинить тебе вред.
Я вышел из комнаты и направился к выходу. Мне нужно было вернуться домой. К Юми, к Сухо и Миджун, к маленькой Ай. Мне нужно было снова стать просто отцом и мужем, оставив Теневого Монарха в глубине своей души.
Когда я входил в наш дом, небо на востоке начало светлеть. Юми встретила меня в дверях кухни, на ней был домашний халат, а волосы были слегка растрепаны после сна.
– Джинву! – она улыбнулась и обняла меня, утыкаясь носом в мою грудь. – Ты пахнешь ночным ветром. Где Юки?
– Он спит в загородном доме, – я поцеловал её в макушку, вдыхая аромат её шампуня. – Решил остаться там до утра, чтобы выспаться. Он приедет к завтраку, как и обещал.
– Ты выглядишь усталым, – она подняла на меня свои небесно-голубые глаза, в которых читалась бесконечная забота. – Всё хорошо? О чем вы говорили?
– О жизни, Юми. Просто о жизни, – я улыбнулся, и на этот раз улыбка была искренней. – Пойдем, мне нужно почитать сказку одной маленькой принцессе, пока она совсем не разгулялась.
Мы поднялись наверх, и, проходя мимо зеркала в коридоре, я на мгновение увидел свое отражение. Мои глаза больше не светились фиолетовым, они были обычными, серыми. Тень у моих ног была тихой и покорной.
Мир был в безопасности. Моя семья была в безопасности. И я сделаю всё, чтобы так оставалось и впредь.
– Папа! – Ай выскочила из своей комнаты и бросилась мне на шею. – Ты пришел! Читай про Игриса! Про то, как он победил злого колдуна!
Я подхватил её на руки, чувствуя её тепло и легкий вес.
– Хорошо, маленькая. Про Игриса, так про Игриса.
Я сел на край её кровати, и пока я читал историю о верном рыцаре, я знал: где-то в тенях мои солдаты стоят на страже, готовые в любой момент превратить мир в пепел ради этого момента тишины. Но об этом моей семье знать было не обязательно. Для них я был просто Сон Джинву. И это был самый важный титул, который я когда-либо носил.