Семья
Гроза над золотым песком
Утро началось с суеты, которая была мне дороже любого мирового спокойствия. Мы все-таки купили Мине того самого кролика. Это было удивительное создание с гетерохромией: один глаз небесно-голубой, как у Алекса, а другой — серо-стальной, как мой. Дочь была в полном восторге, и всё утро, пока мы собирались, она не выпускала пушистый комок из рук, шепча ему, какой он храбрый.
Отвезя Мину в садик, где она тут же принялась с гордостью рассказывать друзьям о своем новом питомце, мы всей семьей направились к штаб-квартире Гильдии. Су-хо и Юкио шли впереди, о чем-то негромко споря, а Миджун придерживала отца за локоть, словно безмолвная охрана. Старшие дети понимали серьезность момента, хотя в их глазах читалось скорее любопытство, чем тревога. Они знали, на что способен их папа.
У входа в тренировочный центр нас ждала толпа. Репортеры, операторы, блогеры — казалось, здесь собралась вся пресса мира. Вспышки камер слепили, но я лишь слегка повел плечом, и тени, скользнувшие по асфальту, заставили толпу почтительно расступиться.
Алекс выглядел безупречно. На нем был тренировочный костюм из высокотехнологичной ткани, который облегал его подтянутую фигуру, подчеркивая широкие плечи и узкую талию. Блондинистые волосы были небрежно взъерошены, а в глазах застыло холодное спокойствие. Он не смотрел на камеры, он вообще не замечал шумихи.
Внутри зала, на залитой светом арене, уже ждала Ча Хэ-Ин. Она была в полном боевом облачении, с мечом на поясе. Её лицо, обычно бесстрастное, сейчас искажала гримаса едва сдерживаемой ярости. Как только мы вошли, она начала говорить, и её голос, усиленный микрофонами, разнесся по всему залу.
– Ты всё-таки пришел, – процедила она, глядя на Алекса с нескрываемым презрением. – Надеюсь, ты успел попрощаться с мужем, потому что после сегодняшнего дня всем станет ясно, что твое место — на кухне, а не рядом с Монархом. Ты — просто ошибка природы, магическая аномалия, которая возомнила себя равной нам, истинным охотникам. Ты даже не представляешь, что такое настоящая битва!
Алекс остановился в центре арены, небрежно засунув руки в карманы. Он молчал, позволяя ей выплескивать свой яд.
– Джинву заслуживает лучшего, – продолжала Хэ-Ин, не замечая, как репортеры жадно ловят каждое её слово, которое только сильнее закапывало её репутацию. – Он — бог этого мира, а ты... ты просто паразит, присосавшийся к его силе. Я докажу это. Я сотру эту твою самодовольную улыбку!
Алекс наконец поднял взгляд. Его небесно-голубые глаза на мгновение сверкнули.
– Нападать будешь? – негромко спросил он, и его голос странным образом перекрыл её крики. – Или ты только языком трепать умеешь? У меня дома кролик не кормлен, давай закончим с этим быстрее.
Хэ-Ин взревела, выхватывая меч. Она рванулась вперед, превращаясь в золотистую вспышку. Её скорость была поразительной даже для S-ранга, но Алекс... он просто сместился в сторону. Легко, почти лениво.
– Ты слишком медленная, – заметил он, уклоняясь от очередного выпада.
– Замолчи! – крикнула она, нанося серию ударов. – Ты просто трус, который умеет только бегать!
Она продолжала осыпать его оскорблениями, совершенно не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Для нее мир сузился до желания вонзить клинок в этого ослепительного блондина. Но Алекс даже не достал оружия. Он просто танцевал между её ударами, и с каждым его движением воздух вокруг него становился всё гуще, всё тяжелее.
Я стоял у края арены, скрестив руки на груди. Су-хо рядом со мной усмехнулся.
– Папа играет с ней, да? – спросил он.
– Он дает ей шанс осознать глубину её ошибки, – ответил я, чувствуя, как внутри Алекса пробуждается нечто древнее.
Внезапно Алекс остановился. Хэ-Ин, решив, что он выдохся, замахнулась для решающего удара, вкладывая в него всю свою ману.
– Сейчас! – выкрикнула она.
В этот момент Алекс глубоко вдохнул. Его грудная клетка расширилась, а кожа на шее и руках на мгновение покрылась едва заметным узором, напоминающим чешую.
– Рев Громового Дракона! – произнес он, и это не был просто крик.
Звук, вырвавшийся из его легких, был физически ощутимым. Это был первобытный рев существа, стоящего на вершине пищевой цепи. Ударная волна, насыщенная чистой электрической энергией, врезалась в Хэ-Ин. Её отбросило назад, как тряпичную куклу. Она пролетела через всю арену и с грохотом врезалась в дальнюю стену. Защитное поле зала затрещало, а бетонная стена позади охотницы покрылась сетью глубоких трещин и полностью рассыпалась.
Зал погрузился в мертвую тишину. Репортеры забыли, как дышать.
Алекс не дал ей опомниться. Он поднял руку к потолку, и его пальцы окутало черное, густое электричество.
– Секретная техника убийц драконов, – прошептал он, но его услышали все. – Богатая молния.
Он резко опустил руку вниз. С неба — прямо сквозь крышу здания, проигнорировав все магические щиты — ударил столб иссиня-черной молнии. Удар был такой силы, что под ногами Хэ-Ин образовалась огромная воронка. Земля превратилась в стекло от температуры, а саму женщину пригвоздило к полу колоссальным давлением маны.
Я присмотрелся и замер. На теле Алекса, на его фарфоровой коже, проступила татуировка, которой раньше не было — стилизованное изображение дракона, обвивающее его торс и уходящее к шее. Его аура изменилась. Это была не просто магия молнии. Это была магия Погибели.
Хэ-Ин попыталась подняться, но её руки дрожали. Она посмотрела на Алекса, и в её глазах наконец-то отразился истинный, первобытный ужас. Она упала на колени, не в силах выносить даже его взгляда.
– Твоя... твоя сила... что ты такое? – прохрипела она.
Алекс медленно подошел к ней, глядя сверху вниз. Электрические разряды всё еще пробегали по его волосам, заставляя их светиться.
– Моя сила? – он усмехнулся, и в этой усмешке было больше угрозы, чем во всей армии теней. – Я Громовой Убийца Драконов. Это древняя магия борцов с великими ящерами. Если я захочу, я сам могу стать драконом и сжечь этот город дотла.
Он наклонился к ней, понизив голос до шепота, который, тем не менее, эхом отозвался в тишине зала.
– Знаешь, Хэ-Ин, ты так гордилась своим рангом... Но я сейчас использовал едва ли четверть своей силы. Ты лаяла на того, кто мог бы проглотить тебя и не заметить.
Алекс выпрямился и обернулся к камерам. Его лицо снова приняло выражение мягкого спокойствия, но татуировка на шее всё еще опасно мерцала.
– Надеюсь, этот урок был достаточно наглядным, – сказал он, поправляя рукав костюма. – Моя семья — это не то, о чем стоит распускать слухи. В следующий раз я не буду так милосерден.
Он спокойно пошел в мою сторону. Толпа репортеров буквально вжалась в стены, освобождая ему путь. Когда он подошел ко мне, я протянул руку и коснулся его щеки. Кожа всё еще покалывала от остаточного электричества.
– Ты в порядке? – спросил я, игнорируя хаос за спиной.
– Немного проголодался, – Алекс улыбнулся мне своей самой теплой улыбкой, той самой, которую он хранил только для нас. – Драконья магия требует много калорий. Пойдем? Дети, вы как?
– Пап, это было круто! – Юкио подпрыгнул на месте. – Ты буквально разнес стену просто криком! Научишь меня так же?
– Только когда закончишь школу, – рассмеялся Алекс, обнимая сына за плечи.
Мы вышли из здания Гильдии, оставив позади поверженную «золотую девочку» и сотни ошарашенных свидетелей. Я чувствовал, как мир вокруг нас меняется. Теперь никто не посмеет назвать моего мужа «слабым звеном».
Садясь в машину, я посмотрел на Алекса. Он уже вовсю обсуждал с Миджун, какое имя дать кролику, и спорил с Су-хо о том, какой соус лучше подходит к мясу. Грозный Убийца Драконов снова стал моим любимым мужем, заботливым отцом и душой нашего дома.
– Знаешь, Джинву, – Алекс вдруг обернулся ко мне, когда мы тронулись с места. – Я думаю, кролика нужно назвать Громом. В честь сегодняшнего дня.
– Хорошее имя, – согласился я, накрывая его руку своей. – Главное, чтобы он не научился разрушать стены одним своим видом.
Мы рассмеялись, и этот смех был лучшим ответом на все интриги и злобу мира. Впереди нас ждал тихий вечер, ужин и маленькая Мина, которая наверняка уже успела научить своего нового друга паре трюков. И это было единственное, что действительно имело значение.