Семья
Шепот древнего пламени и утренний пепел
Я стоял у панорамного окна нашей спальни, глядя, как первые лучи солнца золотят верхушки небоскребов Сеула. В комнате царил полумрак, нарушаемый лишь мерным, едва слышным дыханием Алекса. Воздух всё еще казался наэлектризованным, пропитанным остатками той колоссальной мощи, которую мой муж продемонстрировал вчера на арене, и той страсти, что бушевала здесь всю ночь.
Я перевел взгляд на кровать. Алекс спал без задних ног, разметавшись по шелковым простыням. Его блондинистые волосы были спутаны, а на фарфоровой коже, словно клейма, горели мои метки — багровые пятна и следы укусов, которые я оставлял на нем до самого рассвета. Я не сдерживался. Вид его силы, этой первобытной магии Убийц Драконов, пробудил во мне зверя, которого не могли укротить даже годы семейной идиллии. В какой-то момент я даже призвал теневого клона, чтобы обладать им вдвоем, заполняя каждую клеточку его существа своей тьмой, пока он извергал искры и стоны, впиваясь ногтями в мою спину.
Он был прекрасен в своей силе и еще прекраснее в своей покорности мне.
Ча Хэ-Ин... Какая же она была дура. Она видела в нем «домашнюю наседку», декоративное приложение к могущественному Монарху. Она думала, что наш брак — это политический жест или слабость. Она даже не подозревала, что мой муж официально классифицирован в моих личных записях как ранг SSS. Его магия Убийц Драконов была настолько древней и разрушительной, что Ассоциация даже не имела инструментов для её измерения. Если бы Алекс не выбрал мирную жизнь со мной и детьми, он мог бы стирать города с лица земли одним лишь «Ревом». Хэ-Ин еще легко отделалась — он просто разрушил её карьеру и стены зала, хотя мог превратить её в кучку пепла за долю секунды.
Я подошел к кровати и присел на край, осторожно коснувшись его щеки. Алекс что-то пробормотал во сне, прижимаясь к моей ладони, но не проснулся. Его тело всё еще восстанавливалось после ночного марафона. Я чувствовал, как его мана медленно циркулирует, залечивая мелкие ссадины и наполняя мышцы новой энергией.
Тишину внезапно нарушила резкая трель мобильного телефона, оставленного на тумбочке. Я нахмурился и быстро схватил аппарат, чтобы звук не разбудил спящего. На экране высветилось имя: «Отец».
Сон Иль-Хван. Значит, новости долетели и до него.
Я вышел на балкон, плотно прикрыв за собой стеклянную дверь. Холодный утренний воздух ударил в лицо, окончательно проясняя мысли.
– Да, отец, – ответил я, приложив телефон к уху.
– Джинву, – голос отца звучал серьезно, но в нем слышались нотки гордости, которые он пытался скрыть. – Я только что посмотрел записи из тренировочного центра Гильдии. Скажи мне, это действительно был Алекс?
– А ты сомневался? – я невольно улыбнулся, вспоминая, как Хэ-Ин впечаталась в стену. – Он долго терпел. Слишком долго.
– Магия Убийц Драконов... – отец на мгновение замолчал, видимо, обдумывая увиденное. – Я слышал легенды о ней в других мирах, когда скитался между измерениями. Но я никогда не думал, что увижу её вживую, да еще и в исполнении твоего мужа. Джинву, ты хоть понимаешь, какой резонанс это вызвало? Ассоциация в панике. Председатель звонил мне трижды, спрашивая, не собирается ли семья Сон объявить войну правительству.
– Пусть паникуют, – холодно отозвался я. – Это полезно для профилактики. Алекс просто защищал честь семьи и детей. Хэ-Ин перешла черту, назвав наших сыновей и дочь «полукровками» и «ошибкой».
– Она всегда была амбициозной, но это... это за гранью, – вздохнул Иль-Хван. – Как он сейчас?
– Спит. Я был... несколько ненасытен этой ночью. Ему нужно время, чтобы прийти в себя.
Отец хмыкнул, и я почти увидел его понимающую улыбку.
– Понимаю. Слушай, Джинву, будь осторожен. Сейчас все камеры мира направлены на ваш дом. Мина в садике под охраной твоих теней?
– Игрис и Бер лично присматривают за ней из тени, – подтвердил я. – Су-хо и Юкио тоже не одни. Миджун взяла с собой Кайсела, он в уменьшенной форме прячется в её рюкзаке. Никто не посмеет даже косо взглянуть на них.
– Хорошо. И передай Алексу... – отец помедлил. – Передай ему, что его тесть впечатлен. Тот удар молнией был филигранным. Он не просто уничтожил её физически, он выжег её авторитет до основания. Это работа мастера.
– Я передам, когда он проснется, – пообещал я. – Спасибо за звонок, отец.
Я нажал отбой и убрал телефон в карман брюк. Солнце уже полностью поднялось, заливая город ярким светом. Сеул жил своей жизнью, не подозревая, что вчера вечером баланс сил в мире окончательно сместился. Раньше меня считали единственным абсолютом. Теперь мир узнал, что рядом со мной стоит кто-то не менее опасный.
Я вернулся в спальню. Алекс перевернулся на бок, и простыня сползла, обнажая его спину, покрытую моими отметинами и тонкими шрамами, которые он получил еще в те времена, когда мы только начинали наш путь. Я лег рядом, притягивая его к себе со спины. Его кожа пахла персиками и озоном — странное, но бесконечно родное сочетание.
– М-м-м... Джинву? – его голос был хриплым со сна. Он не открывал глаз, но я почувствовал, как он расслабился в моих руках.
– Спи, любимый, – прошептал я, целуя его в плечо, прямо над татуировкой дракона, которая теперь казалась едва заметной тенью под кожей. – Еще слишком рано.
– Который час? – он всё-таки приоткрыл один глаз, небесно-голубой и затуманенный негой. – Дети... завтрак...
– Джин-Хо привезет завтрак, а дети уже в школе. Я обо всем позаботился.
Алекс издал тихий смешок, который перешел в довольный стон, когда я прикусил его мочку уха.
– Ты невозможен, Монарх. Сколько можно? У меня всё тело гудит.
– Это не я невозможен, это ты вчера был слишком эффектным, – я переплел наши пальцы. – Отец звонил. Просил передать, что он впечатлен твоим «Ревом».
Алекс наконец полностью открыл глаза и повернулся ко мне, насколько позволяли мои объятия. На его лице появилась та самая озорная улыбка, которую я обожал.
– Правда? Старик Иль-Хван оценил? Приятно слышать. А Хэ-Ин? Что пишут?
– Её карьера официально мертва, – констатировал я. – Гильдия охотников расторгла с ней контракт в одностороннем порядке, чтобы избежать гнева общественности. Она сейчас в больнице, физически она почти не пострадала, но магические каналы заблокированы твоей молнией. Ей понадобится пара месяцев, чтобы просто начать снова чувствовать ману.
Алекс удовлетворенно кивнул и уткнулся носом в мою грудь.
– Заслужила. Никто не смеет говорить гадости про моих мальчиков и Мину. И про тебя. Особенно про тебя.
– Я знаю, – я крепче прижал его к себе. – Но ты напугал Ассоциацию. Они думают, что ты ранг SSS.
– А они не так глупы, как я думал, – пробормотал он, засыпая снова. – Джинву... если они придут с проверкой... скажи им, что я просто очень злая домохозяйка.
Я тихо рассмеялся, чувствуя, как волна нежности накрывает меня. Мой муж, мой Убийца Драконов, мой свет.
– Спи, – повторил я. – Пусть весь мир подождет.
Я закрыл глаза, погружаясь в легкую дрему вместе с ним. Мои тени охраняли наш покой, а где-то внизу, в гостиной, маленький кролик Гром грыз морковку, не подозревая, что он живет в доме двух самых опасных существ на планете. И в этом была наша правда. Мы прошли через ад, сражались с богами и монархами, чтобы иметь право на это простое, солнечное утро.
И если кто-то еще раз попробует это оспорить — я лично покажу им, почему тени боятся молнии, а молния подчиняется только Теневому Монарху.
Через пару часов я почувствовал, как Алекс снова зашевелился. На этот раз он проснулся окончательно. Он потянулся, и я услышал, как хрустнули его суставы.
– Ладно, – сказал он, садясь в кровати и потирая затылок. – Пора вставать. Скоро Миджун вернется из школы, она обещала помочь мне с новым рецептом лимонного пирога.
– Ты уверен, что у тебя есть силы на пироги? – я с сомнением посмотрел на его уставший вид.
Алекс обернулся ко мне, и в его глазах внезапно вспыхнула та самая искра, которая вчера испепелила арену.
– Джинву, радость моя, – он наклонился и быстро поцеловал меня в губы. – Готовка — это тоже магия. А после вчерашнего выброса мне нужно заземлиться. И вообще, путь к сердцу Монарха лежит через желудок, разве не так?
– Мое сердце ты завоевал уже двадцать пять лет назад, – напомнил я, поднимаясь вслед за ним.
– Тогда это будет просто взятка, чтобы ты не ворчал, когда я притащу домой еще и собаку, – он подмигнул мне и направился в душ, демонстрируя свою идеальную осанку и выбритые виски, которые делали его похожим на дерзкого юношу, а не на отца четверых детей.
Я смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри разливается тепло. Жизнь с Алексом никогда не была скучной. Каждый день был похож на прогулку по лезвию ножа между абсолютным разрушением и безграничным счастьем.
Спустившись на кухню чуть позже, я застал идиллическую картину. Алекс, уже одетый в домашние брюки и легкую майку, насвистывал какой-то мотив, ловко разбивая яйца в миску. На столе стояла корзинка с персиками, аромат которых заполнял всё пространство.
– Джин-Хо привез продукты? – спросил я, садясь за барную стойку.
– Да, он заскочил десять минут назад. Был бледный как поганка, всё время оглядывался на меня, будто ждал, что я его током ударю, – Алекс рассмеялся. – Бедный парень. Я дал ему кусок вчерашнего пирога, кажется, это его немного успокоило.
Я взял один персик из корзинки и повертел его в руках.
– Знаешь, Алекс... Хэ-Ин ведь была не единственной, кто так думал. Многие в Ассоциации считали наш брак твоим способом защиты.
Алекс остановился и серьезно посмотрел на меня.
– А разве это не так? Ты защищаешь мой покой, а я защищаю твою человечность. Это честный обмен, Джинву. И если ради этого мне нужно время от времени напоминать миру, что у «домашней наседки» есть клыки и когти... что ж, я готов.
Он подошел ко мне, опираясь руками на мои колени, и заглянул в глаза.
– Ты ведь не сердишься, что я раскрыл часть своей силы?
– Сержусь? – я притянул его к себе, заставляя сесть ко мне на колени. – Алекс, я был в восторге. Видеть, как ты доминируешь на поле боя... это было самое сексуальное зрелище за последние десять лет.
– О, – он покраснел, что случалось крайне редко. – Ну, тогда, возможно, мне стоит чаще «забывать» обеды у тебя в офисе?
– Только если ты готов к последствиям в виде еще одной такой ночи, – предупредил я.
– Вызов принят, Монарх, – шепнул он, прежде чем мы снова погрузились в поцелуй, забыв и про пироги, и про Ассоциацию, и про весь остальной мир, который всё еще пытался переварить новости о Громовом Убийце Драконов, живущем в самом сердце Сеула.
В этот момент я точно знал: что бы ни принесло завтра, какие бы враги ни возникли на горизонте — мы встретим их вместе. Тень и Молния. Разрушение и Возрождение. Наша семья была крепостью, которую не под силу взять ни одному охотнику, и горе тем, кто попытается проверить её стены на прочность.