← Назад к обзору

Ситуации

Черный хром и искры вызова

Ночной Сеул дышал неоновым светом и влажным асфальтом после недавнего слепого дождя. Крис чувствовала, как вибрация двигателя ее Yamaha YZF-R6 отдается в ладонях, приятным гулом пробегая по телу. Этот звук всегда успокаивал ее лучше любой медитации. Здесь, на парковке перед величественным небоскребом «JK Entertainment», она выглядела чужеродным элементом — хищной черной тенью среди стерильного стекла и бетона.

На ней были узкие черные джинсы с дерзкими прорезями на коленях, плотно облегавшие бедра, и короткий белый топ, над которым красовалась тяжелая кожаная куртка-косуха. Крис не снимала шлем. Черный глянцевый фуллфейс с глубоко тонированным визором делал ее абсолютно анонимной, превращая в футуристического всадника. Она сидела на байке, опираясь одной ногой на асфальт, и лениво постукивала пальцами в кожаных перчатках по бензобаку.

Стрелки часов на приборной панели перевалили за десять вечера.

– Ну же, Хвасу, – прошептала Крис под шлемом. – Если он снова держит тебя из-за какой-то таблицы, я лично поднимусь туда и перережу кабель интернета.

Стеклянные двери главного входа разъехались в стороны. Крис выпрямилась, ожидая увидеть замученную подругу, но вместо одной фигуры из здания вышли две. Хвасу шла чуть впереди, прижимая к груди сумку, а следом за ней, вальяжной походкой человека, владеющего этим миром, шел Чон Чонгук.

На нем уже не было пиджака. Белая рубашка с расстегнутым воротником и закатанными рукавами смотрелась на нем чертовски эффектно в свете уличных фонарей. Он что-то говорил Хвасу, но замер, как только его взгляд наткнулся на мотоциклиста у входа.

Крис не шелохнулась. Она знала, что за темным стеклом визора он не видит ее глаз, и это давало ей необъяснимое чувство превосходства.

– Крис? – Хвасу нерешительно подошла ближе, оглядываясь на босса. – Это ты? О боже, ты на этом... на этой штуке?

Крис медленно подняла руку и отщелкнула застежку шлема. Плавным движением она стянула его, позволяя каштановым волосам рассыпаться по плечам. Она тряхнула головой и посмотрела прямо на Чонгука, который теперь стоял в паре метров, засунув руки в карманы брюк.

– Садись, Хвасу, – голос Крис прозвучал чисто и уверенно. – Твой лимит сверхурочных на сегодня исчерпан. Я обещала твоей маме, что ты будешь спать хотя бы шесть часов в сутки.

Чонгук усмехнулся, и в его глазах снова вспыхнул тот самый азартный огонек, который Крис заметила вчера. Он медленно обошел мотоцикл, оценивающе оглядывая и технику, и саму девушку.

– Yamaha R6? – он приподнял бровь. – Шестьсот кубиков. Не слишком ли много мощи для девушки, которая вчера так пеклась о трудовом кодексе?

– Мощности никогда не бывает слишком много, мистер Чон, – Крис закрепила шлем на бензобаке и скрестила руки на груди, не слезая с байка. – Главное — уметь ею управлять. И в отличие от вашей компании, здесь всё работает четко и без сбоев.

– Крис, тише... – Хвасу испуганно дернула подругу за рукав куртки. – Мистер Чон просто проводил меня до выхода, потому что на парковке перегорели лампы.

– Какая трогательная забота, – Крис прищурилась. – Неужели у тирана проснулась совесть? Или вы просто проверяли, не уносит ли она домой секретные файлы в своей сумочке?

Чонгук сделал шаг вперед, вторгаясь в ее личное пространство. Аромат его парфюма — тот же сандал и кожа — мгновенно смешался с запахом бензина и разогретого асфальта. Это сочетание было странно дурманящим.

– Вы удивительно язвительны для человека, который вчера едва не сгорел со стыда в моем кабинете, – он понизил голос, игнорируя присутствие Хвасу. – И должен признать, сегодня ваш наряд отвлекает меня ничуть не меньше, чем вчерашняя толстовка. Джинсы... очень информативны.

Крис почувствовала, как к щекам приливает жар, но не отвела взгляда.

– Рада, что расширяю ваш кругозор, – парировала она. – Но мы уезжаем. Хвасу, шлем в кофре, надевай.

– Она не поедет на этом, – отрезал Чонгук, и в его голосе прорезались властные нотки директора. – Это небезопасно. На дорогах скользко, а у нее завтра важная встреча в девять утра. Я вызвал для нее машину компании, она будет здесь через две минуты.

– Простите? – Крис рассмеялась, и этот смех был полон искреннего возмущения. – Вы решили распоряжаться не только ее рабочим временем, но и тем, как она добирается домой?

– Я отвечаю за безопасность своих сотрудников, – Чонгук сложил руки на груди, его бицепсы под тонкой тканью рубашки напряглись. – А вы, мисс Валтор, кажетесь мне крайне безрассудным водителем.

– Вы меня даже в деле не видели, – Крис резко нажала на кнопку стартера. Двигатель отозвался хищным рыком, заставив Хвасу вздрогнуть. – Хвасу, решай. Машина с кондиционером или ветер в лицо?

Бедная Хвасу металась взглядом между разъяренной подругой и не менее решительным боссом. Она выглядела так, будто хотела провалиться сквозь землю прямо здесь, между «Ямахой» и представительским седаном, который как раз заезжал на парковку.

– Я... я думаю, я поеду на машине, Крис, – пролепетала Хвасу. – Прости, но мне правда нужно еще раз просмотреть документы, а на мотоцикле я просто умру от страха.

Чонгук победно улыбнулся. Эта улыбка была настолько самодовольной, что Крис захотелось стереть ее чем-нибудь тяжелым.

– Умный выбор, Хвасу-ши, – одобрил директор. – Идите, водитель вас ждет.

Когда машина с подругой скрылась за поворотом, на парковке воцарилась тишина, нарушаемая только мерным рокотом мотоцикла. Крис собиралась надеть шлем и уехать, не сказав больше ни слова, но Чонгук преградил ей путь, положив ладонь на руль байка.

– Значит, вы считаете, что я не умею управлять мощностью? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.

– Я считаю, что вы привыкли, что все вокруг вам подчиняются, – ответила Крис, чувствуя, как внутри закипает странное раздражение вперемешку с азартом. – Но я не ваш секретарь и не ваш отчет.

– Тогда докажите, – он вдруг подался вперед, так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах. – Докажите, что вы так же хороши в управлении этой машиной, как и в чтении нотаций.

– И как же мне это сделать? – Крис вызов приняла, вскинув подбородок.

– Дорога до моста Банпо в это время пуста. Если вы доберетесь туда быстрее, чем я на своем авто, я... – он на секунду задумался, – я дам Хвасу целую неделю оплачиваемого отпуска. Начиная с завтрашнего дня.

Крис замерла. Это было слишком заманчивое предложение. Хвасу действительно была на грани истощения.

– А если я проиграю? – спросила она с подозрением.

Чонгук окинул ее долгим, тягучим взглядом, от которого по спине пробежал холод.

– Если проиграете... вы придете ко мне на ужин. В эту субботу. И наденете то, что выберу я. Никаких кожаных курток и рваных джинсов.

Крис почувствовала, как сердце пропустило удар. Это была ловушка. Красивая, дорогая и чертовски опасная ловушка. Но взгляд Чонгука — вызывающий, дразнящий — не оставил ей выбора.

– Идет, – она решительно натянула шлем и опустила визор. – Но приготовьтесь подписывать заявление на отпуск, мистер Чон. Я не привыкла проигрывать.

– Посмотрим, Крис. Посмотрим.

Чонгук стремительно направился к своему черному Mercedes-AMG, припаркованному в VIP-зоне. Крис видела, как вспыхнули габаритные огни его машины. Она выжала сцепление, включила первую передачу и почувствовала, как адреналин впрыскивается в кровь.

Как только Mercedes поравнялся с ней у выезда с парковки, Чонгук опустил стекло и салютовал ей двумя пальцами. В следующую секунду обе машины сорвались с места, оглашая ночной город ревом форсированных двигателей.

Сеул превратился в размытые полосы огней. Крис маневрировала между редкими машинами, закладывая байк в крутые повороты так, что колено почти касалось асфальта. Она чувствовала себя единым целым с мотоциклом. Ветер бил в грудь, а в зеркалах заднего вида она видела хищные фары «Мерседеса», который не отставал ни на метр.

Чонгук вел агрессивно. Он явно знал эти дороги не хуже нее. Несколько раз он обходил ее на прямых участках, используя преимущество в лошадиных силах, но как только начинался поток машин, Крис просачивалась сквозь узкие щели, возвращая себе лидерство.

– Не сегодня, директор, – шептала она, пригибаясь к баку, чтобы уменьшить сопротивление воздуха.

Развязка перед мостом Банпо была решающим участком. Крис знала один крутой съезд, который позволял срезать угол, если рискнуть и проскочить на желтый свет. Она увидела, как светофор начал мигать.

«Сейчас или никогда».

Она прибавила газу. Байк взвыл, стрелка тахометра прыгнула в красную зону. Она пролетела перекресток в тот самый миг, когда свет сменился на красный. Чонгуку пришлось ударить по тормозам — наперерез ему уже выехал тяжелый грузовик.

Крис вылетела на финишную прямую у набережной и резко затормозила, высекая искры подножкой. Она заглушила двигатель и стащила шлем. Волосы были в беспорядке, дыхание сбилось, но на лице сияла торжествующая улыбка.

Через тридцать секунд рядом с визгом шин остановился Mercedes. Чонгук вышел из машины, не торопясь. Он выглядел на удивление спокойным. Он подошел к ней, поправляя манжеты рубашки, и остановился напротив.

– Вы нарушили три правила дорожного движения, – констатировал он, глядя на нее сверху вниз.

– Но я была первой, – Крис спрыгнула с байка, чувствуя, как дрожат колени от пережитого напряжения. – Неделя отпуска для Хвасу. Я жду подтверждения завтра утром.

Чонгук молчал. Он смотрел на нее — на ее раскрасневшееся лицо, на блестящие глаза, на то, как тяжело вздымается ее грудь под белым топом. В этом полумраке набережной, под шум фонтанов моста, она казалась ему самым живым существом, которое он встречал за последние годы.

– Я человек слова, – тихо произнес он. – Хвасу получит свой отпуск.

– Отлично, – Крис уже хотела повернуться к мотоциклу, но его рука перехватила ее запястье. Хватка была мягкой, но железной.

– Но есть одна деталь, которую вы не учли, мисс Валтор.

– Какая еще деталь? – она нахмурилась.

– Я поддался на том перекрестке, – он усмехнулся, шагнув еще ближе. – Я мог бы проскочить, но я не хотел, чтобы вы разбились, пытаясь доказать мне свою независимость. Ваша безопасность стоит дороже, чем неделя отдыха моей помощницы.

Крис задохнулась от возмущения.

– Поддались? Да вы просто...

– И еще, – он перебил ее, его голос стал совсем низким, почти интимным. – Я всё равно приглашаю вас на ужин. Не как проигравшую, а как достойного противника. И поверьте, от этого приглашения вам будет гораздо сложнее отказаться, чем от гонки.

Он отпустил ее руку и достал из кармана визитку — черную, с тиснением золотом. Он вложил ее в карман ее кожаной куртки, слегка коснувшись пальцами ткани.

– Жду вас в субботу в восемь, Крис. Адрес на обороте. И не забудьте: я хочу увидеть ту девушку, которая вчера так смело рассуждала о моем сердце.

Чонгук развернулся и пошел к своей машине, оставив Крис стоять на пустой набережной. Она смотрела ему вслед, чувствуя, как сердце колотится о ребра, словно пойманная птица.

– Невыносимый, – выдохнула она, прижимая ладонь к тому месту, где лежала его визитка.

Она знала, что должна была просто выбросить этот кусок картона в реку. Знала, что играть с Чон Чонгуком — всё равно что прыгать в бездну без парашюта. Но когда она снова надела шлем и завела мотор, в ее голове крутилась только одна мысль: что же он выберет для нее на этот ужин?

И эта мысль пугала ее гораздо больше, чем любая скорость.