← Назад к обзору

Ситуации

Танцы на острие игнорирования

Субботний вечер в Сеуле всегда имел особый привкус — смесь дорогого парфюма, выхлопных газов и предвкушения чего-то запретного. Чон Чонгук сидел в уединенном VIP-зале одного из самых престижных ресторанов Каннама. На столе стояла бутылка коллекционного вина, два бокала и безупречно сервированные закуски. На нем был темно-синий костюм, сшитый на заказ, который идеально подчеркивал его атлетичное телосложение. Он выглядел как воплощение власти и успеха.

Он взглянул на часы. 20:15.

Крис Валтор опаздывала. Или же она просто не собиралась приходить.

Чонгук усмехнулся, вертя в пальцах тяжелую зажигалку. За последние пять лет не было ни одной женщины, которая осмелилась бы проигнорировать его приглашение. Его авторитет, его внешность и, в конце концов, его состояние обычно делали всю работу за него. Но эта девчонка в безразмерной толстовке и с колючим взглядом явно была вырезана из другого теста.

– Неужели ты действительно думаешь, что можешь просто так исчезнуть, Крис? – негромко произнес он, делая глоток вина.

В это же время на другом конце города Крис затягивала шнурки на своих широких спортивных штанах. На ней был короткий черный топ, открывающий полоску подтянутого живота, и свободная олимпийка, наброшенная на плечи. Никаких платьев, которые он мог бы для нее выбрать. Никаких каблуков. И уж точно никакого Чон Чонгука.

Она знала его от силы сорок восемь часов. Да, он был чертовски привлекателен. Да, от его голоса по спине пробегал электрический разряд. Но Крис была племянницей женщины, которая построила империю в мире мужчин, и она прекрасно знала: такие, как Чонгук, не приглашают на ужин ради беседы о погоде. Они приглашают, чтобы заявить права собственности.

– Алло, Хвасу? – Крис прижала телефон к уху, одновременно нащупывая в кармане ключи. – Выходи. Я буду у твоего подъезда через десять минут.

– Крис? – голос подруги звучал удивленно. – Но разве ты не должна быть сейчас... ну, на том самом ужине? Ты ведь выбила мне отпуск! Я думала, это была сделка.

– Отпуск ты получила, потому что я выиграла гонку, – отрезала Крис, выходя из квартиры. – А ужин был условием моего проигрыша. Я не проиграла, Хвасу. А значит, я свободный человек. Покатаемся? Мне нужно выветрить из головы запах его сандалового парфюма.

– Ты сумасшедшая, – выдохнула Хвасу, но в ее голосе слышалось восхищение. – Ладно, жду.

Крис спустилась в подземный паркинг. Сегодня ей не хотелось чувствовать ветер в лицо — ей хотелось чувствовать мощь и защищенность. Она подошла к своей черной Audi RS7. Машина была полностью затянута в матовую черную пленку, а стекла были тонированы настолько плотно, что казались непроницаемыми стенами. Это был ее личный танк, быстрый и безжалостный.

Двигатель отозвался низким, утробным рыком, который эхом разнесся по парковке. Крис включила музыку — тяжелый бит заполнил салон, вытесняя лишние мысли.

Десять минут спустя она затормозила у дома Хвасу. Подруга уже стояла на тротуаре, одетая в удобный худи, и восторженно рассматривала автомобиль.

– Ого, – Хвасу запрыгнула на пассажирское сиденье, утопая в дорогой коже. – Я знала, что у тебя есть байк, но эта детка... Она выглядит так, будто принадлежит какому-нибудь главе мафии.

– В каком-то смысле так и есть, – Крис усмехнулась, плавно выруливая на проспект. – Моя тетя подарила мне ее на окончание университета. Сказала, что в Корее женщина должна либо иметь очень острые зубы, либо очень быструю машину.

Они неслись по ночным улицам Сеула, прорезая неоновый туман. Крис вела уверенно, иногда резко перестраиваясь, заставляя Хвасу вжиматься в кресло. Это была свобода — та самая, которую у нее пытались отобрать в душном офисе «JK Entertainment».

– Слушай, – Хвасу достала телефон, – давай запишем историю? Тут такой свет красивый, и ты за рулем выглядишь просто убийственно.

– Валяй, – Крис безразлично пожала плечами.

Хвасу навела камеру. В кадр попали тонкие пальцы Крис на руле с логотипом Audi, мелькающие огни города за окном и профиль Крис — сосредоточенный, с легкой полуулыбкой. Хвасу добавила короткую подпись: «Ночной побег с лучшей гонщицей города» и отметила локацию.

Через пять минут телефон Чон Чонгука, лежащий на скатерти рядом с нетронутым горячим, вибрировал от уведомлений.

Он не собирался проверять соцсети. Он вообще редко это делал. Но имя Хвасу в списке обновлений заставило его замереть. Он разблокировал экран.

Короткое видео. Ритмичная музыка. И она.

Чонгук смотрел на экран, и его челюсть невольно сжалась. Крис не просто не пришла. Она весело проводила время, демонстративно игнорируя его существование. Она была в спортивках, с небрежным хвостом, вела машину, которая стоила как небольшая яхта, и выглядела абсолютно счастливой без его «высочайшего внимания».

– Значит, Audi RS7? – прошептал он, и в его глазах вспыхнул опасный огонь. – Спортивный стиль вместо вечернего платья. Смело, Крис. Очень смело.

Он жестом подозвал официанта.

– Счет. И подготовьте мою машину. Живо.

– Но, мистер Чон, вы почти не притронулись к ужину...

– Я сказал — счет, – голос Чонгука был тихим, но в нем прозвучала такая сталь, что официант едва не выронил поднос.

Выйдя из ресторана, Чонгук сел за руль своего Mercedes-AMG. Он не знал точно, где они находятся, но по кадрам из истории Хвасу он мог примерно вычислить маршрут. Они были в районе моста Рампо, направляясь в сторону Намсана.

Он набрал номер Хвасу.

В салоне Audi раздалась мелодия звонка. Хвасу посмотрела на экран и побледнела.

– Это... это он, – прошептала она, глядя на Крис округлившимися глазами.

– Не отвечай, – спокойно сказала Крис, прибавляя скорость.

– Крис, он мой босс! Он уволит меня, если я не возьму трубку!

– Ты в отпуске, забыла? – Крис повернула руль, уходя на боковую улицу. – В отпуске ты имеешь право не слышать его голос.

Телефон перестал звонить, но тут же пришло сообщение. Хвасу прочитала его вслух дрожащим голосом:

– «Передай своей подруге, что матовая пленка на ее машине не делает ее невидимой. Я вижу вас в зеркале заднего вида через две машины».

Крис резко бросила взгляд в зеркало. Сердце пропустило удар. Среди потока машин она действительно увидела знакомые очертания «Мерседеса». Он нашел их. Невероятно, но он действительно их выследил.

– Он что, маньяк? – возмутилась Крис, хотя внутри у нее все затрепетало от странного азарта.

– Он Чон Чонгук, – просто ответила Хвасу, вжимаясь в сиденье. – Он не привык, когда ему говорят «нет». Крис, что нам делать?

– То, что мы умеем лучше всего, – Крис переключила коробку передач в спортивный режим. – Уходить от преследования.

Audi взревела, выбрасывая в воздух облако выхлопных газов. Крис резко рванула вперед, проскакивая между двумя такси. Она знала этот район как свои пять пальцев. Узкие переулки, резкие повороты — здесь ее маневренность была преимуществом.

Но Чонгук не отставал. Он вел машину так, словно был профессиональным каскадером. Он не пытался их подрезать, он просто следовал за ними, как тень, напоминая о своем присутствии короткими вспышками дальнего света.

Это была игра. Кошки-мышки на скорости сто пятьдесят километров в час.

Крис свернула на набережную, надеясь оторваться на прямом участке, но Чонгук внезапно прибавил ходу и поравнялся с ней. Он опустил стекло. Крис, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, сделала то же самое.

Холодный ночной воздух ворвался в салон.

– Мисс Валтор! – крикнул Чонгук, не отрывая взгляда от дороги, но его лицо было освещено огнями города. – Вы опаздываете на десерт!

– Я не люблю сладкое, мистер Чон! – крикнула она в ответ, чувствуя, как адреналин зашкаливает. – И я не давала согласия на этот ужин!

– Вы заключили пари!

– Я выиграла это пари!

Чонгук внезапно резко крутанул руль, преграждая ей путь. Крис ударила по тормозам. Шины Audi взвизгнули, оставляя черные полосы на асфальте. Машины замерли в метре друг от друга прямо посреди пустой дороги у реки.

Тишина после рева двигателей показалась оглушительной.

Чонгук вышел из машины первым. Он не выглядел рассерженным. Напротив, он выглядел... воодушевленным. Он подошел к двери водителя Audi и постучал в стекло.

Крис выдохнула, пытаясь успокоить дрожь в руках, и вышла из машины. Она стояла перед ним в своих спортивных штанах и топе, маленькая по сравнению с его мощной фигурой, но абсолютно непокорная.

– Вы сумасшедший, – сказала она вместо приветствия. – Вы могли устроить аварию.

– Я был уверен в вашем мастерстве, – он сделал шаг ближе, и Крис снова почувствовала этот магнетизм. – Но я не уверен в вашей честности. Вы сбежали.

– Я не сбегала. Я просто пошла гулять с подругой. Хвасу, выйди и подтверди!

Хвасу осторожно высунула голову из машины, посмотрела на строгое лицо босса и тут же спряталась обратно.

– Я... я, пожалуй, вызову такси, – донеслось из салона.

– Сиди на месте, Хвасу, – приказала Крис, а затем снова повернулась к Чонгуку. – Послушайте, Чонгук-ши. Я не одна из ваших моделей или стажерок. Вы не можете просто щелкнуть пальцами и получить мое время.

Чонгук внимательно посмотрел на нее. Его взгляд скользнул по ее открытым плечам, по лицу, на котором не было макияжа, но которое светилось от возбуждения и гнева.

– Я знаю, кто вы, – тихо произнес он. – Племянница госпожи Валтор. Девушка, которая предпочитает байки платьям и честность — этикету. И именно поэтому я здесь.

Он протянул руку и коснулся пряди ее волос, выбившейся из хвоста. Крис замерла, забыв, как дышать.

– Вы не пришли на ужин, потому что испугались, Крис? – его голос стал бархатным, вкрадчивым. – Испугались, что я вам понравлюсь больше, чем ваш образ «независимой бунтарки»?

– Я ничего не боюсь, – вызов в ее голосе был едва ощутим из-за участившегося дыхания.

– Тогда докажите это. Завтра. Никаких гонок, никаких пари. Просто... один час вашего времени. Там, где вы захотите.

Крис посмотрела в его темные, почти черные глаза. В них больше не было холодного расчета директора корпорации. Там было что-то другое — искренний интерес, граничащий с одержимостью.

– Один час? – переспросила она.

– Один час. И если после этого вы скажете, что больше не хотите меня видеть, я оставлю вас и Хвасу в покое. Навсегда.

Крис молчала несколько секунд, чувствуя, как ночной город наблюдает за ними тысячами неоновых глаз. Она знала, что должна сказать «нет». Она знала, что это начало конца ее спокойной жизни.

– Хорошо, – наконец произнесла она. – Завтра в два часа дня. На картодроме в Инчхоне.

Чонгук удивленно приподнял бровь, а затем рассмеялся — искренне и открыто.

– Картодром? Вы действительно неисправимы.

– Берите с собой удобную одежду, мистер Чон, – Крис развернулась и села в машину. – Посмотрим, как вы справитесь с техникой, которая не слушается ваших приказов просто потому, что вы генеральный директор.

Она завела двигатель и, не дожидаясь ответа, рванула с места, оставляя его стоять на набережной.

Чонгук проводил взглядом ее габаритные огни. Он коснулся губ, на которых все еще играла улыбка.

– Картодром... – повторил он. – Что ж, Крис Валтор. Похоже, это будет самый интересный час в моей жизни.

Он вернулся в свой Mercedes, чувствуя, что этот вечер, который начался с разочарования, закончился его полной победой. Потому что теперь она не просто знала его имя — она начала с ним играть. А в играх Чон Чонгук всегда был мастером.

На заднем сиденье Audi Хвасу наконец-то решилась подать голос:

– Крис?

– Что?

– Ты ведь понимаешь, что завтра ты наденешь тот самый топ, который он оценил, да?

Крис ничего не ответила, но крепче сжала руль. Она знала, что Хвасу права. И она знала, что завтрашний день изменит всё. Рев мотора Audi казался ей теперь не просто звуком, а ритмом ее собственного сердца, которое впервые за долгое время билось в унисон с кем-то другим. С кем-то таким же быстрым, опасным и невыносимо притягательным.