← Назад к обзору

Сон

Безмолвная клятва в тени пробуждения

Прошло две недели с тех пор, как Сон Джинву очнулся в больнице. Для остального мира он всё ещё оставался «Слабейшим оружием человечества», но Юки видел правду. Он видел, как меняется походка брата, как его движения становятся пугающе точными, а взгляд — холодным и расчетливым. Но больше всего Юки беспокоило то, как Джинву начал на него смотреть. В этом взгляде больше не было прежней вины или беспомощности; в нем появилось нечто тяжелое, собственническое и темное, что заставляло даже призывателя костей S-ранга чувствовать дрожь в позвоночнике.

Юки стоял в ванной перед зеркалом, вытирая полотенцем влажные после душа волосы. Ярко-голубые глаза в полумраке казались почти светящимися. Он провел пальцами по черным серьгам-кольцам в левом ухе, а затем его взгляд опустился ниже — на масштабную татуировку, покрывавшую правую сторону груди и уходящую вниз по руке. Эти узоры, напоминающие сплетение теней и корней древних деревьев, пульсировали едва заметным багровым светом. Каждый раз, когда мощь брата росла, печать Юки отзывалась резонансом.

– Слишком быстро, – прошептал Юки, глядя на свое отражение. – Ты растешь слишком быстро, Джинву.

Он накинул черное худи, оставив его расстегнутым. Атлетичное тело, рельефный пресс и капли воды на светлой коже — Юки знал, что выглядит внушительно, но он всегда старался быть «меньшим» рядом с братом, чтобы не задевать его гордость. Однако теперь, когда Джинву сам стал выше и шире в плечах, Юки перестал ссутулиться.

Выйдя в тесную гостиную, он застал брата за странным занятием. Джинву сидел на полу, замерев в медитации, но воздух вокруг него вибрировал. Юки, обладая чувствами S-ранга, видел то, что было скрыто от обычных людей: из тени Джинву поднимались тонкие, черные как смоль нити, которые тянулись к Юки, словно пытаясь коснуться его ног.

– Опять тренируешься? – негромко спросил Юки, проходя на кухню.

Джинву открыл глаза. В них на мгновение промелькнул фиолетовый всполох, прежде чем смениться обычным карим цветом. Он медленно поднялся, и Юки отметил, что теперь они почти одного роста, хотя Юки всё еще сохранял преимущество в пару сантиметров.

– Нужно быть готовым, – ответил Джинву. Его голос стал глубже, в нем появилась властная хрипотца. – Скоро будет рейд, на который меня пригласили в качестве носильщика. Но я чувствую, что это будет не просто прогулка.

Юки замер с чайником в руке. Его интуиция взвыла.

– Я пойду с тобой, – отрезал он.

– Нет, Юки. Ты и так слишком много работал за нас двоих. Отдохни. Ты выглядишь уставшим.

Джинву подошел ближе. Слишком близко. Юки почувствовал запах брата — теперь это не был запах больницы или страха, это был аромат холодного металла и чего-то древнего, напоминающего запах земли после грозы. Джинву протянул руку и осторожно коснулся края татуировки на шее Юки.

– Ты всегда прятал свои раны, – тихо произнес Джинву, и его пальцы скользнули по коже, вызывая у Юки невольную дрожь. – Всегда делал вид, что всё хорошо, когда падал от усталости. Я видел это, Юки. Я всё видел.

Юки попытался отшутиться, как делал всегда.

– Это просто тату, Джин-хо. Для стиля. Ты же знаешь, я люблю побрякушки.

– Не лги мне больше, – перебил его Джинву. Его взгляд стал тяжелым, почти осязаемым. – Я больше не тот слабый брат, которого нужно оберегать. Теперь я вижу твою силу. И я вижу, как ты красив в этой своей силе. Это... пугает.

Юки затаил дыхание. В комнате стало внезапно тесно. Две костяные головы в подсознании Юки зарычали, чувствуя давление со стороны тени брата, но Юки подавил их. Он не мог сражаться с Джинву. Никогда.

Джинву же в этот момент боролся с собственными демонами. Глядя на младшего брата — на его взъерошенные черные волосы, на эти вызывающие серьги и спокойную, манящую полуулыбку — он чувствовал, как внутри него закипает нечто, не имеющее отношения к Системе. Это было дикое, первобытное чувство обладания. Он понимал, что его привязанность к Юки давно перешагнула границы братской любви.

Юки был его якорем. Его единственным светом в той тьме, в которую он погружался с каждым новым уровнем. И мысль о том, что кто-то другой может увидеть Юки таким — полуобнаженным, сильным, уязвимым в своей домашней обстановке — вызывала у Джинву приступ неконтролируемой ярости.

– Юки, – позвал он шепотом.

– Что?

Джинву не ответил словами. Он сократил последнее расстояние между ними. Его ладонь легла на затылок Юки, пальцы запутались в густых волосах. Прежде чем призыватель костей успел осознать происходящее, Джинву приник к его губам.

Это не был мягкий поцелуй. В нем была жажда, отчаяние и клятва. Джинву пробовал его на вкус, словно пытался запечатлеть этот момент в своей памяти навсегда. Юки замер, его глаза расширились от шока. Горячее дыхание брата, его сильные руки, прижимающие его к себе — всё это казалось невозможным и в то же время единственно правильным в их искаженном мире.

Юки почувствовал, как его собственная магия вспыхнула. Татуировка на груди обожгла кожу, и на мгновение в комнате материализовались костяные шипы, вырвавшиеся из пола, но они тут же рассыпались в прах. Он не оттолкнул его. Напротив, его руки сами собой поднялись, цепляясь за футболку Джинву.

Когда Джинву отстранился, между ними повисла тяжелая тишина. Он смотрел на покрасневшие губы брата и его затуманенный взгляд.

– Ты хоть понимаешь, что ты делаешь со мной? – прохрипел Джинву, прижимаясь своим лбом к его лбу. – Я готов сжечь этот мир дотла, если кто-то посмеет забрать тебя у меня. Система хочет, чтобы я стал монстром? Хорошо. Я стану им. Но ты будешь со мной.

Юки сглотнул, чувствуя, как сердце колотится о ребра.

– Джинву... ты идиот, – прошептал он, и в его голосе не было злости, только бесконечная усталость и нежность. – Я никуда не уйду. Я всегда был в твоей тени, даже когда считался сильнее.

– Больше никакой тени, – Джинву взял его лицо в свои ладони. – Мы будем вместе на самой вершине. Но сейчас... пообещай мне одно.

– Что?

– Если я когда-нибудь начну терять себя... если эта сила поглотит меня... используй свои кости. Останови меня, Юки. Только тебе я позволю это сделать.

Юки посмотрел в глаза брата — в них отражалась бездна, в которой уже рождались легионы теней. Он понял, что Джинву не шутит. Система выбрала его, но Джинву выбрал Юки своим единственным судьей.

– Я не остановлю тебя, – ответил Юки, и его ярко-голубые глаза вспыхнули ледяным пламенем S-ранга. – Я пойду рядом. И если ты решишь стать богом смерти, я стану твоим верным жнецом.

Джинву слабо улыбнулся. Это была не та улыбка, которую знала Джина или мать. Это была улыбка человека, который нашел свою истинную цель.

– Пойдем есть, – сказал Джинву, внезапно отпуская его и возвращаясь к обычному тону. – Джина скоро вернется из школы, она не должна видеть нас такими... взвинченными.

Юки кивнул, пытаясь унять дрожь в руках. Он повернулся к плите, но всё еще чувствовал фантомное давление губ брата на своих.

– Джинву, – окликнул он его, когда тот уже был в дверях.

– Да?

– На том рейде... будь осторожен. Там будет кто-то из «Хван Донсу». Я чувствую запах крови издалека. Если запахнет жареным — не раздумывай. Зови меня.

Джинву обернулся. Его фигура на мгновение показалась огромной, заслоняющей весь свет в коридоре.

– Не волнуйся, младший брат. Теперь моя очередь защищать нашу семью.

Когда Джинву ушел в свою комнату, Юки обессиленно опустился на стул. Две костяные головы выплыли из тени и положили свои тяжелые челюсти ему на колени, словно пытаясь утешить.

– Он сошел с ума, – прошептал Юки, поглаживая холодную кость призыва. – Или это я сошел с ума вместе с ним?

Он знал, что впереди их ждет только кровь и пепел. Ассоциация, крупные гильдии, национальные охотники — все они станут лишь пылью под ногами Сон Джинву. И Юки будет там, рядом с ним. Не как младший брат, которого нужно опекать, а как тот, кто разделит с ним это безумие.

Вечером, когда пришла Джина, они ужинали как обычная семья. Джина болтала о школе, Юки подшучивал над ней, а Джинву спокойно ел, изредка бросая на брата короткие, обжигающие взгляды. Со стороны казалось, что ничего не изменилось. Но под столом рука Джинву на мгновение накрыла руку Юки, сжав ее с такой силой, что кости едва не хрустнули.

Это было их безмолвное соглашение. Тайная связь, которая была прочнее любых контрактов Ассоциации.

Ночью Юки долго не мог уснуть. Он вышел на балкон их тесной квартиры. Город внизу сиял огнями, где-то вдалеке открывались новые врата, слышались сирены скорой помощи. Мир менялся.

Внезапно за его спиной возникла тень. Юки не обернулся — он знал это присутствие.

– Ты всё еще не спишь? – спросил Джинву, вставая рядом. На нем была только футболка, и прохладный ночной ветер шевелил его волосы.

– Думаю о том, что будет дальше, – честно ответил Юки.

– Дальше будет только сила, Юки. Я чувствую, как она течет во мне. Она требует выхода.

– Я знаю. Мои кости тоже поют, когда я чувствую твою магию. Мы с тобой как две стороны одной медали, Джин-хо. Свет и тьма. Жизнь и смерть.

Джинву повернулся к нему. В лунном свете его лицо казалось высеченным из камня.

– Знаешь, почему я поцеловал тебя сегодня? – спросил он внезапно.

Юки промолчал, глядя на ночной Сеул.

– Потому что я испугался, – признался Джинву. – Когда я был в том двойном подземелье, на грани смерти, единственное, о чем я жалел — это не то, что я не стал великим охотником. Я жалел о том, что больше не увижу тебя. Твои дурацкие серьги, твою татуировку, то, как ты готовишь невкусный кофе по утрам. И когда я получил эту Систему... я понял, что она может дать мне всё. Но она не даст мне тебя, если я сам тебя не удержу.

Юки наконец посмотрел на него. В его ярко-голубых глазах отражалась луна.

– Ты не должен бояться, Джинву. Я всегда был твоим. С того самого дня, как отец исчез, а мама заболела. Я выбрал тебя своим миром еще тогда.

Джинву протянул руку и накрыл ладонь Юки на перилах балкона.

– Тогда пообещай мне. Что бы ни случилось в подземельях, кем бы мы ни стали... мы всегда будем возвращаться сюда. В этот дом. Друг к другу.

– Обещаю, – тихо сказал Юки.

В этот момент над Сеулом пронеслась волна магической энергии. Где-то открылись врата ранга B, но двум братьям на балконе было всё равно. Они стояли в тишине, связанные клятвой, которая была древнее самой магии.

Юки знал, что завтра Джинву уйдет в рейд, где начнется его истинное восхождение. Он знал, что ему самому придется уничтожить немало монстров в тени, чтобы расчистить путь брату. Но теперь у него была причина сражаться еще яростнее.

Джинву посмотрел на губы Юки, но на этот раз не стал его целовать. Он просто сжал его руку, передавая свою уверенность и свою тьму.

– Иди спать, Юки. Завтра начинается новая глава.

– Для нас обоих, – ответил Юки.

Он вошел в комнату, чувствуя на себе взгляд брата. Юки знал, что Джинву будет смотреть ему в спину до тех пор, пока он не скроется за дверью. Это был взгляд не брата, но защитника, любовника и будущего повелителя теней.

Ложась в кровать, Юки вызвал свои костяные головы. Они парили под потолком, их призрачное пламя освещало комнату.

– Следите за ним, – приказал он. – Если хоть один волос упадет с его головы по вине человека или монстра... сотрите их в порошок.

Черепа согласно щелкнули зубами.

В соседней комнате Сон Джинву смотрел в окно на мерцающее системное сообщение:

[Задание выполнено: Обрести союзника.] [Награда: Понимание истинной цели.]

Джинву усмехнулся. Система думала, что она ведет его, но он уже выбрал свой путь. Его союзник, его брат, его единственная слабость и его величайшая сила сейчас спал за стеной. И ради него Джинву был готов бросить вызов самим богам, создавшим эту игру.

Утро встретило их ярким солнцем. Юки, как обычно, приготовил завтрак, Джина убежала в школу, а Джинву собрал свои вещи для рейда.

– Я ухожу, – сказал Джинву, стоя в дверях.

Юки подошел к нему и поправил воротник его куртки. Его пальцы на мгновение задержались на шее брата.

– Вернись целым. И помни — я буду рядом. Всегда.

Джинву кивнул, и в его глазах Юки увидел отражение той безграничной мощи, которая скоро содрогнет весь мир.

– Я знаю, Юки. Я знаю.

Дверь закрылась. Юки остался один в тихой квартире. Он прошел к зеркалу, снял худи и посмотрел на свою татуировку. Она сияла как никогда ярко.

– Ну что, ребята, – обратился он к своим костяным головам, которые материализовались за его спиной. – Пора и нам поработать. Сегодня в Сеуле станет на одно подземелье меньше.

Он накинул куртку, скрывая свою истинную личность S-ранга, и вышел вслед за братом. Два охотника, две судьбы, одна кровь. Мир еще не знал, что сегодня началась история не одного, а двух величайших героев человечества. И их связь была тем самым ключом, который либо спасет этот мир, либо окончательно его разрушит.

Но для Сон Юки важно было только одно: чтобы в конце дня Сон Джинву вернулся домой и снова коснулся его губ, напоминая о том, что они всё еще люди. Всё еще братья. Всё еще вместе.