← Назад к обзору

Сон

Безмолвная клятва на рассвете

Утро в квартире семьи Сон всегда начиналось с запаха поджаренного хлеба и свежего кофе. Юки стоял у плиты, его движения были точными и скупыми, как у хирурга или опытного воина. На нем были лишь свободные домашние штаны, и утренний свет, пробивающийся сквозь кухонное окно, подчеркивал рельеф его мышц и черную вязь татуировки, которая при дневном свете казалась еще более живой и угрожающей.

Он перевернул омлет, краем уха прислушиваясь к шорохам в коридоре. Юки спал всего три часа, но его тело, привыкшее к запредельным нагрузкам S-ранга, функционировало идеально. Две костяные головы, обычно парящие рядом, сейчас были скрыты в его тени, лишь изредка напоминая о себе легким холодком у лодыжек.

Джина вбежала на кухню, на ходу застегивая школьный рюкзак. Она выглядела заспанной, но веселой.

– Оппа, доброе утро! – Она плюхнулась на стул и схватила тост. – М-м-м, пахнет божественно. Ты лучший повар в этом мире, честное слово.

Юки усмехнулся, поправляя серьгу-гвоздик в ухе. Его ярко-голубые глаза потеплели, когда он посмотрел на сестру.

– Ешь давай, «критик». А то опоздаешь, и учитель Ким снова будет читать тебе нотации о дисциплине.

– Ой, точно! – Джина быстро доела и вскочила. – Оппа, не забудь, сегодня у меня родительское собрание. Ты обещал прийти, если Джинву-оппа будет занят.

– Я помню, мелкая. Иди уже.

Юки подошел к ней и поправил воротничок школьной формы. Джина, не задумываясь, чмокнула брата в щеку и, выкрикнув «Удачи в школе!», убежала, громко хлопнув дверью.

Тишина, воцарившаяся в квартире, была почти осязаемой. Юки вздохнул и посмотрел на закрытую дверь комнаты Джинву. Брат вернулся под утро, и Юки чувствовал, как сильно истощена его магия. Теневая энергия Джинву была нестабильной, она пульсировала, словно живое существо, пытающееся найти баланс.

Юки разложил завтрак по тарелкам и направился в комнату старшего. Он вошел без стука. Джинву лежал на спине, раскинув руки. Одеяло сползло на пол, обнажая его новое, изменившееся тело. Он больше не был тем хилым парнем, которого Юки мог поднять одной рукой. Теперь в нем чувствовалась скрытая, пугающая мощь.

– Эй, Джинву, вставай. Завтрак остынет, – негромко произнес Юки.

Он подошел к кровати и коснулся плеча брата. Кожа Джинву была горячей, почти обжигающей.

В ту же секунду всё изменилось.

Джинву, не открывая глаз, среагировал со скоростью, недоступной обычному человеку. Его рука железной хваткой сомкнулась на запястье Юки. Прежде чем младший успел призвать костяную броню, Джинву резко дернул его на себя.

Юки не ожидал такого напора и, потеряв равновесие, рухнул на кровать прямо на брата. Джинву мгновенно перехватил его, прижимая к себе мощным кольцом рук. Он уткнулся лицом в густые черные волосы Юки, глубоко вдыхая его запах — смесь домашнего уюта, кухонного дыма и того самого едва уловимого могильного холода, который всегда сопровождал младшего.

– Джинву... – выдохнул Юки, пытаясь отстраниться, но руки брата держали крепко, как стальные обручи. – Ты чего? Пусти, я же раздавлю тебя.

– Еще минуту... – пробормотал Джинву. Его голос был хриплым от сна и усталости. – Просто побудь так. От тебя пахнет... покоем.

Юки замер. Он чувствовал, как бешено колотится сердце Джинву под его ладонью, которую он невольно прижал к груди брата. Татуировка на руке Юки начала пульсировать, реагируя на близость чужой, темной магии. Силы внутри них резонировали, создавая странное поле напряжения, от которого в комнате задрожали стекла.

Джинву сжал объятия еще сильнее, словно боялся, что Юки исчезнет, растворится в утреннем тумане. В этом жесте не было ничего от того великого охотника, которым он становился. Это был жест утопающего, нашедшего свою единственную опору.

– Ты слишком холодный, Юки, – прошептал Джинву, не поднимая головы. – Всегда такой холодный. Как будто ты уже не совсем здесь.

Юки почувствовал, как внутри него что-то надламывается. Он годами строил стены, скрывал свою силу S-ранга, делал вид, что он просто «младший брат, который много работает». Но Джинву, его Джинву, теперь видел его насквозь.

– Это просто магия, – тихо ответил Юки, наконец перестав сопротивляться и расслабившись в руках брата. – Ты же знаешь, мои призывы... они не из мира живых.

– Знаю, – Джинву наконец открыл глаза. Его взгляд, обычно холодный и расчетливый, сейчас был затуманен странной нежностью и чем-то еще, что Юки не мог определить. – Но я не хочу, чтобы ты уходил туда. В эту тьму.

Джинву приподнялся на локтях, всё еще удерживая Юки в кольце своих рук. Теперь они были лицом к лицу. Разница в возрасте казалась незначительной, а разница в силе — пугающей. Юки смотрел в глаза брата и видел в них отражение собственной судьбы.

– Ты сам идешь туда же, – Юки коснулся лица Джинву, убирая со лба прядь волос. – Ты стал сильнее, брат. Намного сильнее. Система... она меняет тебя.

– Пусть меняет, – Джинву перехватил руку Юки и прижал его ладонь к своей щеке. – Лишь бы у меня хватило сил защитить тебя от того, что ты сам на себя взвалил. Ты ведь думал, я не замечу? Как ты закрываешь врата за моей спиной? Как твои костяные твари вычищают углы, куда я не успеваю заглянуть?

Юки отвел взгляд. Его секрет, который он хранил годами, рассыпался в прах.

– Я не мог оставить тебя одного, – признался он. – Ты шел туда таким слабым... я не мог просто смотреть.

– Теперь я не слабый, Юки. – Джинву подался вперед, их лбы соприкоснулись. – И я больше не позволю тебе прятаться в моей тени. Ты мой брат. Моя кровь. И если мир захочет забрать тебя из-за твоей силы, я уничтожу этот мир.

В комнате стало темно. Тени Джинву начали подниматься от пола, извиваясь, как змеи, а за спиной Юки из пустоты материализовались две костяные головы. Они не рычали, не нападали — они склонились перед Джинву, признавая в нем равного или даже высшего хищника.

Юки почувствовал, как по его коже пробежали искры. Это был момент истины. Больше не было нужды притворяться.

– Значит, мы оба монстры, – Юки криво усмехнулся, и его ярко-голубые глаза вспыхнули потусторонним светом.

– Нет, – Джинву мягко коснулся губами лба Юки. – Мы просто семья, которая готова на всё.

Он наконец отпустил Юки, и тот медленно поднялся, поправляя куртку. Напряжение в воздухе спало, тени вернулись на свои места, а костяные головы исчезли.

– Завтрак на столе, – сказал Юки, стараясь вернуть голосу будничный тон, хотя его руки всё еще слегка дрожали. – И не забудь, сегодня я иду к Джине в школу. Постарайся не вляпаться в очередное двойное подземелье, пока меня нет.

Джинву сел на кровати, наблюдая за тем, как младший брат выходит из комнаты. В его взгляде теперь не было сомнений. Он видел татуировку на спине Юки, видел его мощь и его уязвимость.

– Юки! – окликнул он его уже в дверях.

Юки обернулся.

– Спасибо. За всё.

Юки ничего не ответил, лишь коротко кивнул и вышел. На кухне он оперся руками о стол и глубоко вздохнул. Его сердце всё еще колотилось, а запах Джинву, казалось, въелся в кожу.

«Он растет слишком быстро, – подумал Юки. – Скоро моя помощь ему действительно не понадобится. Но захочу ли я тогда отпустить его?»

Он посмотрел на свои руки. Костяная пыль на кончиках пальцев медленно оседала. Он был S-рангом, скрытым королем костей, но рядом с Джинву он чувствовал себя просто человеком. И это было самое пугающее и самое прекрасное чувство в его жизни.

Через десять минут Джинву вышел на кухню, уже одетый и собранный. Он выглядел как обычно, но в его походке появилась новая грация, которую Юки не мог не заметить.

– Я сегодня задержусь, – сказал Джинву, принимаясь за еду. – Есть одно дело в Ассоциации.

– Опять рейды? – Юки сел напротив, подперев подбородок рукой.

– Вроде того. Нужно проверить свои лимиты.

Юки внимательно посмотрел на него.

– Будь осторожен. Система не дает силы бесплатно, Джинву. Всегда есть цена.

– Я знаю цену, Юки. – Джинву поднял взгляд, и на мгновение его глаза стали абсолютно черными, бездонными. – И я готов ее заплатить. Лишь бы ты и Джина были в безопасности.

– Мы и так в безопасности, пока я жив, – отрезал Юки, и в его голосе прорезалась сталь S-ранга. – Не забывай, кто из нас двоих годами вытаскивал эту семью из дерьма.

Джинву улыбнулся — искренне и тепло.

– Как я могу забыть? Ты был моим героем еще до того, как я узнал, что такое охотники.

Юки фыркнул, скрывая смущение.

– Ешь давай, герой. А то Джина узнает, что ты проспал ее завтрак, и устроит нам обоим «подземелье ранга S» прямо здесь.

Они завтракали в тишине, но это была не та неловкая тишина, что раньше. Это было молчание двух союзников, двух воинов, которые наконец-то увидели друг друга по-настоящему.

Когда Джинву ушел, Юки еще долго сидел на кухне. Он чувствовал, как город за окном пульсирует магией, как открываются врата и гибнут люди. Но здесь, в этой тесной квартире, было его личное святилище.

Он вызвал одну из костяных голов. Огромный череп завис перед ним, пламя в его глазницах горело ровным голубым светом.

– Следи за ним, – приказал Юки. – Но не вмешивайся, пока он сам не попросит. Он должен пройти свой путь.

Череп издал тихий щелчок, похожий на понимающий смешок, и растворился.

Юки встал и начал убирать со стола. Сегодня ему предстояло быть обычным братом на школьном собрании, завтра — тайным защитником в тени рейдов. Но что бы ни случилось, он знал одно: тень Сон Джинву теперь была неразрывно связана с его собственной. И вместе они были силой, которую этот мир еще не был готов осознать.

Он подошел к зеркалу в прихожей, поправил серьги и натянул капюшон черного худи. В отражении на него смотрел молодой человек с глазами цвета предрассветного неба — S-ранг, призыватель костей и младший брат самого опасного игрока в истории.

– Ну что же, Система, – прошептал Юки, и его губы изогнулись в опасной полуулыбке. – Посмотрим, кто из нас двоих лучше защитит Сон Джинву.

Он вышел из дома, и тень под его ногами на мгновение удлинилась, принимая очертания огромных костяных крыльев, прежде чем снова стать обычной тенью прохожего.

Вечер обещал быть долгим, но Юки был готов. Ведь теперь он знал — за его спиной стоит тот, кто не даст ему упасть. И эта вера была мощнее любой магии, когда-либо существовавшей в этом мире.

В школе Джина была в восторге. Юки сидел в классе среди других родителей, выделяясь своей молодостью и аурой спокойной силы. Учителя невольно понижали голос, встречаясь с ним взглядом, а одноклассницы Джины шептались, краснея и поглядывая на «красавчика-старшего брата».

Юки терпеливо выслушал отчет об успехах сестры, вежливо поблагодарил учителей и, забрав Джину, повел ее в кафе.

– Оппа, ты сегодня такой странный, – сказала она, уплетая пирожное. – Слишком добрый. Что-то случилось? Джинву-оппа снова получил травму?

– Нет, – Юки улыбнулся, глядя в окно. – Наоборот. Кажется, твой старший брат наконец-то нашел способ не получать травм.

– Правда? Неужели он перестал быть «слабейшим»?

– Он никогда им не был, Джина. Просто ему нужно было время, чтобы проснуться.

Когда они вернулись домой, Джинву уже был там. Он сидел в гостиной, окруженный какими-то свитками и кристаллами магии. Увидев их, он поднялся.

– Как прошло собрание? – спросил он, и Юки заметил, что на его руках нет ни одной новой царапины.

– Твоя сестра — гений, – ответил Юки, проходя мимо и незаметно касаясь плеча брата. – А ты, кажется, сегодня хорошо поработал.

Джинву поймал его взгляд. В этом коротком обмене информацией было сказано больше, чем в тысяче слов.

– Мы оба хорошо поработали, Юки.

Этой ночью Юки спал спокойно. Ему не снились кости и смерть. Ему снилось, как два брата стоят на вершине горы, а под их ногами расстилается мир, который они больше не боятся.

И в этом сне Юки больше не скрывал свою татуировку. Она сияла, переплетаясь с тенями брата в единый, неразрывный узор — узор их общей силы и их общей любви, которая оказалась сильнее любой Системы.