← Назад к обзору

Свед для монарха

Наследие теней и крови

Германия встретила нас колючим ветром и серым небом, которое казалось слишком тесным для двух охотников S-ранга. Берлин был пропитан историей и запахом свежего кофе, но мы здесь были не ради достопримечательностей. Мои тени скользили по тротуарам, невидимые для обычных людей, создавая вокруг нас с Алексом защитный периметр. Я чувствовал каждое колебание маны в этом городе, но сейчас меня волновало только одно здание в тихом районе Грюневальд.

– Джин-ву, ты слишком напряжен, – Алекс переплел свои пальцы с моими, его ладонь была горячей, а по коже пробегали едва заметные искры. – Твоя мана давит на асфальт так, будто ты собираешься призвать легион прямо посреди Шарлоттенбурга. Расслабься. Мы просто идем на встречу.

– Я спокоен, – ответил я, хотя знал, что обмануть его невозможно. – Просто не привык доверять такие важные вещи случаю. Или чужим людям.

– Это не случай, это наука и магия, – он улыбнулся своей фирменной дерзкой улыбкой, которая за два года нашей совместной жизни стала для меня единственным якорем в океане бесконечной тьмы. – Доктор Шмидт — лучший. А девушка... ты же сам читал отчет.

Я кивнул. В папке, которую я изучил в самолете до последней запятой, были данные Клары Вейсс. Двадцать пять лет, идеальное здоровье, отсутствие вредных привычек и, что самое важное, чистая, стабильная аура. Ей нужны были деньги на дорогостоящее лечение матери в Швейцарии — обычная человеческая драма, которая для нас стала шансом на будущее.

Мы вошли в клинику, которая больше походила на частный особняк. Внутри всё было стерильно и дорого. Нас провели в кабинет доктора Шмидта, где на диване уже сидела молодая женщина. У неё были русые волосы, собранные в простой хвост, и добрые, немного усталые глаза.

– Господин Сон, господин Окумура, – доктор Шмидт, пожилой мужчина с проницательным взглядом, поднялся нам навстречу. – Позвольте представить вам Клару.

Я активировал «Взор Монарха». Мир на мгновение окрасился в серые тона, и я увидел её суть. Мана Клары была тихой и прозрачной, как лесной ручей. Никакой скрытой злобы, никакой жадности — только искреннее желание помочь своей семье и легкий трепет перед нами. Она знала, кто мы такие. Весь мир знал.

– Привет, – Алекс первым шагнул вперед, протягивая руку. Его голос смягчился, теряя привычные стальные нотки. – Я Алекс, а это мой муж Джин-ву. Спасибо, что согласились на это.

– Для меня это честь, – ответила Клара на английском с легким немецким акцентом. Она робко пожала ему руку, а затем перевела взгляд на меня. – Я знаю, как много это для вас значит. Моя мама... она тоже охотница, была в ранге С, пока не получила травму в подземелье. Я сделаю всё, чтобы ваши дети родились здоровыми.

Я сел напротив неё, внимательно изучая контракт. Мои глаза сканировали пункты о магической защите, о передаче генетического материала, усиленного эссенцией Монарха и Дракона.

– Клара, – я заговорил тихо, и тени в углах кабинета послушно замерли. – Вы должны понимать, что это не обычная беременность. Энергия, которую будут выделять плоды, может быть тяжелой для обычного человека. Мы обеспечим вам лучшую магическую поддержку, мои тени будут охранять вас день и ночь. Но риск всё равно есть.

– Я не боюсь, – она посмотрела мне прямо в глаза, и я увидел в них решимость, достойную охотника. – Деньги, которые вы предлагаете, спасут мою мать. Ради этого я готова выдержать любой шторм.

Алекс положил руку мне на плечо, его пальцы слегка сжали ткань пиджака.

– Мы не позволим шторму случиться, – уверенно сказал он. – Я буду лично контролировать уровень маны. Джин-ву, посмотри на пункт семь. Там указано, что мы можем использовать «Слезы Жизни» для укрепления её организма.

Я перелистнул страницу. Контракт был составлен безупречно. Мы платили огромную сумму, покрывали все медицинские расходы и обеспечивали Кларе безбедную жизнь до конца её дней. Взамен мы получали то, что не могла дать нам никакая магическая система — продолжение нас самих.

– Доктор Шмидт, – я поднял голову. – Мы готовы подписать. Но у меня есть условие. Клара будет жить в нашем поместье в пригороде Берлина под постоянным наблюдением моих солдат.

– Это разумно, господин Сон, – кивнул врач. – Учитывая плотность маны, которую будут излучать дети, обычная больница не подойдет.

Подписание документов заняло несколько минут. Когда последняя печать была поставлена, я почувствовал странное облегчение. Словно я только что закрыл самые опасные врата в своей жизни.

Мы вышли из клиники через час. Клара должна была прибыть в поместье завтра.

– Значит, это началось? – Алекс остановился у машины, глядя на заходящее солнце. – Через девять месяцев у нас будет Сухо. А потом Юки и Миджун.

– Мы решили начать с одного? – я приподнял бровь, открывая ему дверь.

– Доктор сказал, что лучше не рисковать и не вынашивать троих сразу, даже с магией, – Алекс вздохнул, усаживаясь на кожаное сиденье. – Так что начнем с нашего серьезного парня.

Я сел за руль, но не спешил заводить мотор. В салоне автомобиля пахло дорогой кожей и парфюмом Алекса — смесью цитруса и чего-то электрического. Я посмотрел на него. Он выглядел таким счастливым, что это сияние, казалось, заполняло всё пространство вокруг.

– Ты уверен, Алекс? Ты готов стать отцом ребенка, в котором будет течь сила Смерти?

– Джин-ву, – он потянулся ко мне, обхватывая мое лицо ладонями. Его ярко-голубые глаза светились нежностью. – В нем будет течь твоя сила. Сила человека, который спас мир. Сила того, кого я люблю больше жизни. И моя искра тоже там будет. Мы научим его контролировать тьму. Мы научим его летать.

Я прижался своим лбом к его.

– Я боюсь только одного, – прошептал я. – Что я не смогу быть хорошим отцом. Монархи не воспитывают детей, они ведут армии.

– Ты уже не просто Монарх, – Алекс поцеловал меня, мягко и уверенно. – Ты — мой Джин-ву. И ты будешь лучшим отцом, потому что ты знаешь цену жизни лучше, чем кто-либо другой.

Мы поехали в наше временное пристанище — старинный замок, который я купил специально для этого периода. Тени уже привели его в порядок: Игрис следил за безопасностью периметра, а Бер, к моему удивлению, увлекся изучением книг по кулинарии и детскому питанию.

Вечером мы сидели у камина. Огромные псы-тени лежали у наших ног, а Тандер, наш рыжий кот, прыгал по антикварной мебели, пытаясь поймать пылинки, танцующие в свете огня.

– Знаешь, о чем я думаю? – Алекс прихлебывал вино из бокала, его ноги покоились на моих коленях.

– О том, что нам нужно купить детскую кроватку из черного дерева с гравировкой драконов?

– Нет, – он рассмеялся. – Я думаю о том, что через пару лет здесь будет очень шумно. Тебе придется расширять армию теней, чтобы уследить за Сухо.

– Я просто приставлю к нему Игриса, – я улыбнулся, представляя своего верного рыцаря в роли няньки. – Игрис — самый терпеливый из всех.

– А Юки? Юки будет носиться как молния. Ему понадобится кто-то быстрый.

– Кайсел, – предложил я. – Пусть летает.

Алекс замолчал, глядя на огонь. Его лицо стало серьезным.

– Джин-ву, Клара... она хорошая девушка. Я чувствую её ауру. Она делает это не только из-за денег. Она действительно хочет, чтобы у нас всё получилось.

– Я знаю. Поэтому я позволю ей лечиться в лучшей клинике мира под моей защитой. Её мать поправится. Это честная сделка.

– Сделка, которая подарит нам жизнь, – Алекс отставил бокал и перебрался ко мне на диван, усаживаясь на мои колени. – Я так люблю тебя.

Я обнял его, чувствуя, как его сердце бьется в унисон с моим. В этот момент я понял, что все мои победы, все уровни, которые я прошел, все враги, которых я поверг — всё это было лишь прелюдией к этому моменту. К этой тишине, к этому теплу и к этой надежде.

– Я тоже люблю тебя, Алекс.

Ночью мне не спалось. Я вышел на балкон, глядя на спящий лес вокруг поместья. Моя тьма растекалась по земле, чувствуя каждое живое существо в радиусе десяти километров. Я был самым могущественным существом на этой планете, но сейчас я чувствовал себя уязвимым. Потому что теперь у меня было не только то, что я мог защитить мечом, но и то, что требовало нежности.

– Мой повелитель? – Игрис материализовался из тени рядом со мной. Его доспехи тускло светились в лунном свете.

– Игрис, – я не оборачивался. – Ты готов к новому заданию?

– Защищать ваше наследие — высшая честь, – рыцарь склонил голову. – Мы не допустим, чтобы хоть один волос упал с головы той, кто несет ваше дитя.

– Хорошо. Следи за периметром. Я чувствую, что некоторые гильдии в Европе начинают проявлять излишнее любопытство к нашему пребыванию здесь.

– Они не пройдут, сир.

Я кивнул, и Игрис исчез. Я знал, что моя армия сделает всё. Но я также знал, что главной защитой для Сухо будем мы с Алексом.

На следующее утро Клара прибыла в поместье. Мы встретили её у ворот. Она выглядела воодушевленной.

– Здесь так красиво, – прошептала она, глядя на старинные стены, увитые плющом. – Словно в сказке.

– Это ваш дом на ближайший год, – сказал Алекс, подхватывая её чемодан. – Здесь вы в полной безопасности.

Процедура переноса была назначена на полдень. Доктор Шмидт прибыл со своим оборудованием. Это был сложный магический ритуал. Мы с Алексом должны были отдать часть своей эссенции.

Я чувствовал, как моя тьма, обычно холодная и разрушительная, под воздействием магии Шмидта начинает трансформироваться. Она становилась густой, питательной, похожей на первозданный хаос, из которого рождаются миры. Алекс добавил свою искру — яркую, пульсирующую жизнь, которая дала этой тьме направление и форму.

Когда процесс завершился, Клара уснула под воздействием успокаивающих заклинаний.

– Всё прошло идеально, – доктор Шмидт вытирал пот со лба. – Магический фон стабилен. Теперь нам остается только ждать.

Мы с Алексом стояли у её кровати, глядя на спокойное лицо девушки. Где-то там, внутри, уже зародилась крошечная точка света и тени. Наш сын.

– Привет, Сухо, – прошептал Алекс, касаясь руки Клары. – Мы тебя очень ждем.

В этот момент я почувствовал едва уловимый отклик. Словно сама Система на мгновение коснулась моего разума, но не с приказом, а с поздравлением.

[Условие выполнено: Наследник Монарха и Дракона зарожден.] [Статус: Ожидание...]

Я усмехнулся. Даже Система признавала значимость этого момента.

Следующие дни превратились в череду забот. Алекс окружил Клару таким вниманием, что она иногда смущенно смеялась, прося его не приносить ей фрукты каждые пять минут. Я же занимался безопасностью.

Однажды вечером, когда мы гуляли по саду, Алекс вдруг остановился и посмотрел на меня.

– Джин-ву, а что, если он родится и сразу призовет теневого муравья вместо погремушки?

– Тогда Беру придется очень много работать, – ответил я, представляя эту картину. – Но если серьезно... я заблокирую его ману до тех пор, пока он не подрастет. Он должен прожить нормальное детство. Насколько это возможно для нашего сына.

– Нормальное детство с папами, которые могут разрушить гору одним ударом? – Алекс рассмеялся. – Удачи нам в этом.

– Мы справимся, – я притянул его к себе, вдыхая запах его волос. – Мы — S-ранги. Мы всегда справляемся.

Германия больше не казалась мне чужой. Этот замок, этот лес и эта надежда, растущая с каждым днем, стали нашим новым миром. Я смотрел на свои руки — руки, которые убили тысячи монстров — и теперь видел в них только одно: силу, способную удержать и защитить крошечную жизнь.

Теневой Монарх нашел свое истинное бессмертие. Не в бесконечных битвах, а в биении маленького сердца, которое объединило в себе тьму бездны и свет молнии.

– Джин-ву? – позвал Алекс, когда мы уже возвращались в дом.

– Да?

– Спасибо, что согласился на это. Я знаю, как тебе было трудно решиться.

– Для тебя, Алекс, я готов на всё. Даже стать обычным отцом, который будет водить сына в школу и ругаться с учителями.

– О, я бы на это посмотрел! – Алекс весело толкнул меня плечом. – Теневой Монарх на родительском собрании... Это будет легендарно.

Я улыбнулся, глядя на окна замка, в которых горел теплый свет. Наше приключение только начиналось. И это было самое захватывающее подземелье, в которое я когда-либо входил. Подземелье под названием «Семья».

И я знал, что мы пройдем его до конца. Вместе. Тень и Молния, навсегда связанные общим будущим.

В небе над Берлином вспыхнула первая звезда. Она сияла ярко и чисто, словно указывая путь нашему сыну. Я закрыл глаза, чувствуя, как моя мана окутывает поместье невидимым, непроницаемым щитом. Спи спокойно, Сухо. Твои папы рядом. И весь мир подождет, пока ты растешь.