← Назад к обзору

Сын

Отражение в черном шелке

Шесть лет пролетели для семьи Сон как одно мгновение, наполненное шумом, смехом и вечным движением. Резиденция, когда-то напоминавшая тихий храм могущественного бога, превратилась в место, где жизнь била ключом. И в центре этого водоворота всегда находился он.

Юкио стоял перед огромным зеркалом в своей комнате, критически рассматривая собственное отражение. Ему исполнилось шестнадцать. Период детской пухлости окончательно сменился резкими, благородными линиями. Высокий, широкоплечий, с атлетическим телосложением, которое он приобрел не только благодаря генам отца, но и бесконечным часам в танцевальной студии и тренировочном зале.

На нем был надет черный приталенный свитер с высоким горлом, который мягко облегал рельефные мышцы груди и плеч. Черные строгие брюки идеально сидели на бедрах, переходя в тяжелые кожаные сапоги на шнуровке. Этот наряд был выбран Хэ Ин для торжественного приема в Ассоциации Охотников, и Юкио, вопреки своему обычному бунтарскому духу, согласился его надеть.

– Слишком официально, – пробормотал он, поправляя воротник. – Чувствую себя так, будто меня запечатали во вторую кожу.

Он потянулся к тумбочке и вставил в уши серебряные серьги-кольца. Это был его личный компромисс с родителями. После долгих споров Джин Ву разрешил ему проколы, но наложил категорическое вето на татуировку, о которой Юкио грезил последние два года. «Твое тело — это сосуд для колоссальной силы, Юки. Не стоит рисовать на нем раньше времени», — сказал тогда отец таким тоном, что спорить было бесполезно.

Дверь в комнату мягко открылась, и на пороге появилась Хэ Ин. Она замерла, прижав ладони к губам, и в её глазах на мгновение отразился настоящий шок.

– О боже, Юки... – выдохнула она, проходя внутрь. – Я на секунду подумала, что зашла в комнату к твоему отцу пятнадцать лет назад.

– Неужели всё так плохо, мам? – Юкио обернулся, и на его губах заиграла та самая дерзкая, чисто «юкиовская» ухмылка. – Я думал, черный стройнит, а не превращает в привидение из прошлого.

Хэ Ин подошла ближе и положила руки ему на плечи. Она смотрела на него снизу вверх, поражаясь тому, как сильно он изменился. Если Сухо был спокойным продолжением Джин Ву, то Юкио стал его ярким, порой пугающим отражением. Те же черты лица, тот же волевой подбородок и разворот плеч, но эти глаза... Небесно-голубые, светящиеся изнутри хаотичной энергией, они делали его образ совершенно иным.

– Ты прекрасен, – тихо произнесла она, поправляя прядь его коротких темных волос. – Просто... ты так быстро вырос. Иногда мне кажется, что я всё еще держу на руках того маленького мальчика из парка, который мечтал об океане.

– Я всё еще о нем мечтаю, – Юкио накрыл ладонь матери своей рукой. Его кожа была фарфоровой, почти лишенной изъянов, что создавало резкий контраст с черной тканью свитера. – Просто теперь я мечтаю об этом в более дорогом прикиде.

Из тени за спиной Юкио бесшумно соткался Игрис. За эти годы рыцарь стал для парня не просто охраной, а наставником и молчаливым другом. Игрис поправил наградную перевязь на своем доспехе, словно тоже готовился к выходу.

– Даже Игрис считает, что я выгляжу как важная шишка, – рассмеялся Юкио, заметив движение тени. – Ну что, идем? Отец, наверное, уже заждался. Он не любит, когда мы опаздываем на мероприятия, где ему приходится изображать «нормального человека».

Они спустились в холл, где их уже ждали Джин Ву и Сухо. Старший брат, одетый в темно-синий костюм, выглядел безупречно и сдержанно. Но когда он увидел Юкио, его брови невольно взлетели вверх.

– Ого, – Сухо присвистнул. – Юки, я бы на твоем месте не отходил от охраны. Половина девушек на приеме забудет, зачем они туда пришли, как только ты войдешь в зал.

– Пусть только попробуют подойти, – Юкио шутливо боксернул воздух. – Я применю на них свои секретные танцевальные приемы.

Сон Джин Ву, стоявший у окна, медленно обернулся. Его взгляд, тяжелый и проницательный, скользнул по младшему сыну. На мгновение в холле стало очень тихо. Джин Ву видел не просто подростка в черном свитере. Он видел силу, которая за эти шесть лет выросла до невероятных масштабов. Она больше не спала — она пульсировала под кожей Юкио, сдерживаемая лишь его собственной волей и тем обучением, которое он проходил каждый день.

– Ты выглядишь достойно, сын, – произнес Джин Ву, и в его голосе прозвучала неприкрытая гордость. – Но помни: сегодня ты — представитель семьи Сон. Постарайся не...

– Не разнести здание, если мне станет скучно? – подмигнул Юкио. – Обещаю, пап. Я буду само очарование. Никаких прыжков под потолок, никаких световых шоу из маны. Только вежливые улыбки и разговоры о погоде.

– Я буду следить за ним, отец, – Сухо положил руку на плечо брата. – Хотя, честно говоря, я больше боюсь за спокойствие Берa. Он так воодушевлен твоим новым образом, что уже полчаса точит когти в тени.

– Бер! – Юкио прикрикнул в пустоту. – Даже не думай вылезать и кричать «Мой принц!» посреди банкета. Это уничтожит мою репутацию крутого парня.

Из угла донеслось обиженное шипение, заставившее всех улыбнуться.

Прием в здании Ассоциации Охотников был в самом разгаре. Огромный зал, украшенный кристаллами маны, был заполнен элитой общества: высокоранговыми охотниками, политиками и главами корпораций. Когда двери распахнулись и вошла семья Сон, разговоры на мгновение стихли.

Джин Ву шел впереди, его присутствие ощущалось как гравитационный колодец, притягивающий взгляды. Рядом с ним, сияя красотой, шла Хэ Ин. Сухо следовал за ними с привычным достоинством наследника. Но настоящим сюрпризом для всех стал Юкио.

Младший сын Монарха Теней редко появлялся на официальных мероприятиях, и многие до сих пор считали его «тихим ребенком». Но парень, шедший сейчас по ковровой дорожке, не имел ничего общего с тишиной. Его уверенная, почти кошачья походка, его рост и эта странная, манящая аура заставляли людей расступаться.

– Кто это рядом с Сухо? – шептались в толпе. – Неужели это тот самый младший? Он выглядит как... как сам Монарх в юности, но с глазами небесного бога.

Юкио слышал эти шепотки. Его острый слух улавливал каждое слово, но он лишь выше держал голову. Он чувствовал, как Игрис скользит в его тени, готовый к любому движению.

– Улыбайся, Юки, – прошептал Сухо, не меняя выражения лица. – На нас смотрят камеры.

– Я улыбаюсь, – так же тихо ответил Юкио, хотя его губы едва шевелились. – Просто у меня чешутся уши от этих сережек, и я очень хочу есть. Почему на таких приемах всегда так много разговоров и так мало нормальной еды?

К ним подошел председатель Ассоциации, пожилой мужчина с проницательным взглядом.

– Охотник Сон, – он поклонился Джин Ву. – Рад видеть вас и вашу прекрасную семью. А это, должно быть, Юкио? Последний раз я видел тебя совсем ребенком.

– Время летит быстро, господин председатель, – Юкио вежливо поклонился, безупречно соблюдая этикет, которому его учила мать. – Рад видеть вас в добром здравии.

– Какая выправка! – старик одобрительно кивнул. – Джин Ву, у тебя растут достойные сыновья. Один — оплот спокойствия, другой — воплощение энергии.

– Энергии у него даже слишком много, – заметил Джин Ву, краем глаза наблюдая, как Юкио уже заприметил стол с закусками.

Вечер тянулся своим чередом. Юкио честно старался вести себя прилично. Он поддерживал светские беседы, отвечал на вопросы о своей учебе (он действительно делал успехи в океанологии и биологии) и стойко выдерживал кокетливые взгляды дочерей влиятельных охотников.

Однако натура бунтаря требовала выхода. Когда официальная часть закончилась и заиграла музыка, Юкио почувствовал, что больше не может стоять на месте.

– Мам, разрешишь? – он подошел к Хэ Ин и протянул руку.

– Ты хочешь танцевать здесь? – она удивленно подняла брови.

– Почему нет? Музыка, конечно, не Майкл Джексон, но ритм поймать можно.

Они вышли в центр зала. Юкио танцевал не так, как было принято на балах. Его движения были плавными, тягучими, наполненными скрытой силой. Он вел мать так уверенно, что окружающие снова замерли, наблюдая за этой парой. В его движениях сквозила грация хищника и легкость океанской волны.

– Ты превзошел все мои ожидания, – прошептала Хэ Ин, кружась в танце. – Я боялась, что ты сбежишь через окно через десять минут.

– Я думал об этом, – признался Юкио. – Но потом увидел, как ты гордишься нами, и решил, что могу потерпеть этот свитер еще пару часов.

Когда танец закончился, Юкио отошел к балкону, чтобы глотнуть свежего воздуха. Сухо присоединился к нему через минуту.

– Отлично держишься, – сказал старший брат, облокачиваясь на перила. – Но я чувствую, как твоя мана искрит. Печати отца работают на пределе?

Юкио посмотрел на свои руки. На кончиках пальцев пробежали едва заметные голубые искорки.

– Они не работают на пределе, Сухо. Просто я расту. Мне становится тесно в этих рамках. Иногда мне кажется, что если я просто закричу, небо расколется.

– Именно поэтому отец так строг с тобой, – Сухо посерьезнел. – Твоя сила — это не просто мана. Это хаос, который нужно направлять. Если ты потеряешь контроль, этот город...

– Я знаю, – перебил его Юкио. – Я помню, что случилось с тем питомцем в десять лет. Я никогда не позволю этому повториться. Но, Сухо... мне нужно пространство. Настоящее. Не тренировочный зал, а место, где я смогу выплеснуть всё, что накопилось.

Сухо понимающе кивнул. Он знал, что брату приходится сложнее всего. Быть сыном Монарха Теней и при этом обладать силой, которая конфликтует с самой природой теней — это тяжелая ноша.

– Скоро каникулы, – предложил Сухо. – Попросим отца отпустить нас на необитаемый остров в Тихом океане. Там ты сможешь хоть цунами вызывать, никто не заметит.

Юкио рассмеялся, и напряжение в воздухе мгновенно спало.

– Цунами — это скучно. Я хочу попробовать пробежать по воде до самого горизонта.

В этот момент к ним подошел Джин Ву. Он выглядел задумчивым.

– Юкио, – позвал он. – Нам пора домой. Но перед этим... я хочу тебе кое-что показать.

Они покинули прием, оставив позади шум и блеск. Вместо того чтобы поехать в резиденцию, Джин Ву привез их на вершину горы Намсан, откуда открывался вид на весь сияющий Сеул.

– Ты сегодня хорошо справился, – начал Джин Ву, глядя на город. – Я видел, как тебе было трудно сдерживаться.

– Я старался, пап, – Юкио стоял рядом, его черный свитер сливался с ночной темнотой, и только голубые глаза ярко светились.

– Я знаю. И я решил, что время пришло.

Джин Ву протянул руку и коснулся плеча Юкио. Парень почувствовал, как по его телу пробежала волна холода, а затем — невероятное облегчение. Невидимые оковы, которые он чувствовал годами, внезапно ослабли.

– Я не снимаю печати полностью, – предупредил отец. – Но я расширяю их границы. Теперь ты сможешь использовать тридцать процентов своей силы без риска разрушить окрестности. Но это накладывает на тебя еще большую ответственность.

Юкио вдохнул полной грудью. Ему показалось, что сам воздух стал вкуснее. Его мана, почувствовав свободу, радостно забурлила в жилах.

– Спасибо, папа! – Юкио был готов подпрыгнуть от радости, но сдержался. – Я не подведу.

– И еще одно, – Джин Ву достал из кармана небольшую коробочку. – Твоя мать была против, но я думаю, ты заслужил это за свое терпение.

Юкио открыл коробочку. Внутри лежал эскиз татуировки — изящное сплетение теней и морских волн, которое должно было располагаться на плече. Это не был просто рисунок. Это была магическая печать, которая помогала бы ему контролировать выбросы энергии.

– Ты разрешаешь? – Юкио не верил своим глазам.

– Это не просто украшение, Юки, – строго сказал Джин Ву. – Это твой инструмент. Завтра мы пойдем к мастеру, который работает с маной.

Юкио внезапно обнял отца — порывисто, по-детски, несмотря на свой рост и серьезный вид.

– Ты лучший, пап. Честно.

Джин Ву неловко похлопал сына по спине, но на его лице отразилась тень той самой человеческой теплоты, которую в нем поддерживал именно Юкио.

– Ладно, ладно. Хватит телячьих нежностей. Идем к машине, а то Хэ Ин решит, что я похитил тебя, чтобы начать внеплановую тренировку.

Когда они возвращались, Юкио сидел на заднем сиденье и смотрел в окно. Он чувствовал себя обновленным. Его отражение в стекле больше не казалось ему чужим. Черный свитер, серебро в ушах, будущая татуировка и эта невероятная, поющая в жилах сила — всё это был он.

Сон Юкио. Сын Монарха и Охотницы, брат наследника, любимец теней. Он не был копией своего отца, он был его продолжением в новом, более ярком и хаотичном мире. И он знал, что впереди его ждут не только глубины океана, но и высоты, о которых никто в этой реальности еще не смел мечтать.

Игрис, сидящий рядом в невидимой форме, едва заметно сжал рукоять своего меча. Рыцарь знал: его подопечный наконец-то начал принимать свою истинную форму. И этот процесс был прекраснее и опаснее любого сражения, в котором он когда-либо участвовал.

– Эй, Сухо, – позвал Юкио, когда машина въехала в ворота резиденции. – Завтра на рассвете... наперегонки до тренировочного зала? Без использования теней, только чистая скорость.

– Ты проиграешь, мелкий, – усмехнулся Сухо. – У меня ноги длиннее.

– Посмотрим, – Юкио подмигнул брату, и его голубые глаза вспыхнули в темноте салона, как два далеких, но очень ярких маяка.

Жизнь семьи Сон продолжалась, и каждый новый день обещал быть еще более громким, чем предыдущий. Ведь там, где жил Юкио, тишина не имела ни единого шанса. И это было именно то счастье, ради которого Сон Джин Ву когда-то изменил саму судьбу.