← Назад к обзору

Сын

Торнадо в гостиной и школьные будни Монарха

В гостиной особняка семьи Сон стоял такой гул, что даже тени, обычно бесстрастно застывшие в углах, казались слегка дезориентированными. Если бы случайный прохожий заглянул в окно, он бы увидел не просто семейное чаепитие, а стратегический штаб по планированию будущего целой династии.

На широком диване, окруженная горой глянцевых журналов, планшетов и образцов тканей, восседала Пак Кён Хе. Бабушка Юкио и Сухо выглядела так, будто готовилась к инаугурации, а не к простому семейному совету. По правую руку от неё расположилась Чха Хаин, чьё лицо выражало крайнюю степень сосредоточенности, а по левую — тетя Джин Хи, чьи пальцы беспрестанно порхали над экраном смартфона, рассылая запросы лучшим флористам и ювелирам Сеула.

Напротив них, чувствуя себя как на допросе в высшей инквизиции, сидела Лия. Она была одета в аккуратное платье, но её пальцы нервно сжимали чашку с чаем. Охотница А-ранга, привыкшая смотреть в глаза монстрам, сейчас ощущала, как её воля тает под натиском трех женщин семьи Сон.

– Лия, деточка, – бабушка Кён Хе поправила очки в золотой оправе и указала на разворот журнала с эскизами свадебных платьев. – Мы с Хаин подумали, что классический белый — это слишком скучно для девушки твоего темперамента. Как ты относишься к оттенку «утренняя роса на лепестке лотоса» с вкраплениями магических кристаллов?

– Я... мне кажется, это очень красиво, госпожа Пак, – Лия выдавила улыбку, бросая умоляющий взгляд на Хаин. – Но ведь Юки только шестнадцать...

– О, возраст — это лишь цифра в паспорте! – отмахнулась тетя Джин Хи, не отрываясь от телефона. – Главное — это потенциал и совместимость аур. Мы уже проверили ваши показатели по закрытым базам Ассоциации. Вы с Юкио — идеальный резонанс! Почти как Джин Ву и Хаин в лучшие годы.

– Джин Хи, не пугай девочку базами данных, – мягко укорила сестру Хаин, хотя в её собственных глазах горел не меньший азарт. – Лия, мы просто хотим, чтобы всё было готово. Юкио такой непредсказуемый... Он может завтра прийти и сказать, что решил жениться на вершине костяного дракона. Мы должны быть во всеоружии.

– На костяном драконе? – Лия нервно хихикнула. – Он упоминал Кайсела, но я думала, это... фигура речи.

– В этой семье ничего не является фигурой речи, – раздался глухой голос из угла.

Сон Иль Хван, дед Юкио, сидел в глубоком кресле, стараясь слиться с обивкой. Рядом с ним, подперев голову рукой, сидел Сухо. Старший брат выглядел так, будто его только что переехал грузовик, причем дважды. Его «идеальный» образ дал трещину: рубашка была расстегнута на две пуговицы, а в глазах читалась глубокая экзистенциальная тоска.

– Отец, – прошептал Сухо, обращаясь к Джин Ву, который стоял у окна, сохраняя пугающее спокойствие. – Сделай что-нибудь. Они обсуждают цвет салфеток уже сорок минут. И они... они вписали меня в график свиданий на полгода вперед.

Джин Ву медленно повернул голову. Его ярко-голубые глаза на мгновение вспыхнули.

– Сухо, – негромко произнес Теневой Монарх. – Есть битвы, которые невозможно выиграть даже с легионом теней. Прими это как тренировку на выносливость.

– Сухо! – внезапно выкрикнула бабушка Кён Хе, заставив парня вздрогнуть. – Не сиди с таким лицом, будто ты на поминках. Мы решили, что твоя будущая избранница должна быть из семьи с сильными магическими корнями. Тетя Джин Хи нашла отличную кандидатку — внучку того самого японского мастера меча. Она прилетает в Сеул на следующей неделе.

– Бабушка, у меня экзамены в Академии! – взмолился Сухо.

– Экзамены подождут, – отрезала Кён Хе. – Женитьба старшего внука — вопрос национальной безопасности. Хаин, запиши: Сухо и Мизуки, ужин в среду. И пусть наденет тот синий костюм, который подчеркивает его плечи.

Сухо уронил голову на руки, издав тихий стон. Лия сочувственно посмотрела на него, понимая, что её участь по сравнению с «золотым мальчиком» еще вполне милосердна.

– А где Юкио? – Лия попыталась перевести тему. – Он обещал, что мы сегодня сходим в кино.

– Юкио в школе, – ответила Хаин, и её голос стал чуть строже. – Сегодня родительское собрание и итоговые тесты. Он пытался притвориться, что у него магическое истощение, но его отец... скажем так, быстро привел его в чувство.

***

В это же время в элитной старшей школе Сеула Сон Юкио чувствовал, что его мозг медленно превращается в яичницу-болтунью. Он сидел за последней партой, уставившись в лист с тестом по высшей математике. Формулы казались ему какими-то странными иероглифами, которые издевательски подмигивали.

– Ты чего завис, Сон? – прошептал его сосед по парте, Ким Мин Су, типичный «золотой ребенок» и по совместительству единственный человек в школе, который не боялся Юкио. – Опять всю ночь на скейте гонял?

– Если бы, – буркнул Юкио, не поднимая глаз. – Всю ночь слушал лекцию брата о том, как важно не позорить фамилию. А утром меня чуть не сожрала собственная бабушка.

– Твоя бабушка? – Мин Су прыснул. – Да ладно, она же у тебя мировая женщина, я видел её на фото.

– Она — тактический гений, Мин Су. Она планирует мою свадьбу. Мне шестнадцать! Я еще не решил, какой цвет кроссовок мне нравится больше, а она уже выбрала сорт роз для банкета.

Юкио раздраженно щелкнул ручкой. В его тени на полу что-то шевельнулось. Крошечный костяной воин, Кай, на мгновение высунул череп из темноты под партой и подтолкнул Юкио под локоть, указывая на третью задачу.

– Уйди, – одними губами приказал Юкио. – Если учитель увидит скелет в классе, мне припишут использование запрещенных магических инструментов.

Кай обиженно лязгнул зубами и скрылся. Юкио вздохнул и наугад поставил галочку в ответе. Его мысли были далеко отсюда. Он представлял, как Лия сейчас отдувается за них двоих в гостиной, и ему становилось искренне жаль свою девушку.

– Сон Юкио! – голос учителя математики разрезал тишину класса, как бритва. – Вы закончили тест? Или вы ждете, когда ответ материализуется из воздуха с помощью вашей... сомнительной репутации?

Юкио медленно поднял голову. Учитель Пак был из тех людей, которые считали, что дисциплина — это единственное, что отделяет человечество от хаоса. Он недолюбливал Юкио за его растрепанные волосы, серьги в ушах и вечно отсутствующий взгляд.

– Почти закончил, господин Пак, – ответил Юкио, стараясь, чтобы его голос звучал максимально вежливо. – Просто задумался над красотой логарифмов.

Класс прыснул. Учитель Пак сузил глаза.

– К директору, Сон. Сразу после уроков. Ваша мать просила сообщать о любых признаках вашей... «задумчивости».

– Отлично, – прошептал Юкио, снова утыкаясь в лист. – Еще и директор. День просто сказочный.

***

Когда уроки наконец закончились, Юкио вышел на школьный двор, чувствуя себя выжатым лимоном. Он достал телефон и увидел тридцать пропущенных сообщений в семейном чате.

«Бабушка: Юки, Лия сказала, что ты любишь лилии. Мы решили добавить их в бутоньерки».

«Тетя Джин Хи: Сухо сопротивляется, но мы уже купили ему кольцо для Мизуки на всякий случай. Юки, тебе нужно прийти на примерку фрака в понедельник».

«Сухо: Спаси меня. Они обсуждают покупку острова для семейных праздников».

Юкио спрятал телефон в карман и встал на скейтборд. Ему нужно было проветрить голову, прежде чем возвращаться в этот сумасшедший дом. Он поехал в сторону старого парка, где обычно было мало людей.

Пролетая по дорожкам, он чувствовал, как сила внутри него начинает успокаиваться. Татуировка на плече приятно грела кожу. Он сделал сложный финт, перепрыгивая через скамейку, и в этот момент его мана резко среагировала.

В тени старого дуба стояла высокая фигура в строгом костюме.

– Отец? – Юкио затормозил, спрыгивая со скейта.

Сон Джин Ву стоял, прислонившись к дереву. В этом общественном парке он выглядел как обычный человек, но Юкио видел, как пространство вокруг него едва заметно искажается от колоссального давления.

– Решил сбежать от планирования острова? – спросил Джин Ву с легкой усмешкой.

– Там невозможно дышать, пап, – Юкио подошел ближе. – Они с ума сошли. Лия там еще жива?

– Она держится молодцом. Твоя мать в восторге от неё. А бабушка... бабушка просто нашла новую цель в жизни. После того как я «ушел на покой», ей не хватало масштаба.

Юкио сел на скамейку, положив скейт рядом.

– Это безумие, пап. Сухо вообще в депрессии. Почему ты их не остановишь? Ты же... ну, ты же можешь просто приказать теням вынести все эти журналы из дома.

Джин Ву сел рядом. Он посмотрел на сына, и его взгляд стал серьезным.

– Юкио, ты думаешь, я не знаю, как это тяжело? Когда я только начинал как охотник, я мечтал о покое. О том, чтобы моя семья была в безопасности. Сейчас у нас есть этот покой. И это безумие с салфетками и свадьбами — это и есть жизнь. Обычная, шумная, раздражающая жизнь.

– Но они же перегибают палку! – вскричал Юкио. – Лия — охотница А-ранга, она должна зачищать подземелья, а не выбирать цвет «утренней росы»!

– Она делает это ради тебя, – мягко сказал Джин Ву. – Потому что она понимает: быть частью семьи Сон — это значит принимать не только нашу силу, но и наших женщин.

Юкио замолчал. Он вспомнил, как Лия смотрела на него вчера, как она смеялась над его шутками и как она не испугалась его отца.

– Пап... – Юкио замялся. – А ты правда сделал маме предложение в подземелье?

Джин Ву рассмеялся — редко, открыто.

– Это была вынужденная мера. Но бабушка до сих пор считает, что это был верх романтики. Слушай, Юки... – Он положил руку на плечо сына. – Я договорился с ними. На сегодня обсуждения закончены. Лия ждет тебя у фонтана. Я сказал им, что у вас «тренировка по синхронизации аур».

Юкио просиял.

– Ты лучший, пап! Серьезно!

– Беги, – Джин Ву легонько подтолкнул его. – И Юкио... постарайся завтра не попадаться бабушке на глаза до обеда. Она планирует обсудить дизайн детской комнаты «на будущее».

Юкио в ужасе вскочил на скейт и рванул с места так, что из-под колес полетели искры.

***

Лия действительно ждала его у фонтана. Она выглядела измотанной, но когда увидела Юкио, её лицо осветилось такой нежностью, что у парня перехватило дыхание.

– Юки! – Она подбежала к нему и уткнулась лицом в его плечо. – Скажи мне, что мы сейчас пойдем куда-нибудь, где нет журналов «Свадебный Сеул».

– Мы пойдем есть самый острый рамён в городе, – пообещал Юкио, обнимая её. – А потом я покажу тебе одно место на крыше, где не ловит связь и где нас не найдет даже Игритт.

– Игритт сегодня помогал бабушке выбирать кружева, – прошептала Лия, содрогаясь. – Он... он держал их на своих мечах, чтобы было лучше видно на свету. Это было самое пугающее зрелище в моей жизни.

Юкио не выдержал и расхохотался на весь парк.

– Бедный Игритт. Кажется, в этом доме ранг S не дает иммунитета от маминых планов.

Они шли по вечернему городу, держась за руки. Юкио чувствовал себя невероятно легким. Да, его семья была сумасшедшей. Да, его будущее было расписано бабушкой на десятилетия вперед. Да, Сухо, скорее всего, сейчас примеряет десятый костюм под присмотром тети Джиа.

Но глядя на Лию, на её улыбку и на то, как она доверчиво прижимается к его руке, Юкио понимал: он не променял бы это безумие ни на что на свете.

– Знаешь, Лия, – сказал он, когда они подошли к кафе. – Насчет «утренней росы на лепестке лотоса»...

– Даже не думай, Сон Юкио! – Она шутливо пригрозила ему кулаком.

– Ладно-ладно. Но признай, розовые лилии тебе бы пошли.

Лия рассмеялась и потянула его внутрь. За окнами кафе зажигались огни Сеула. Теневой наследник и его охотница скрылись в тепле маленького заведения, оставляя позади и школьные тесты, и свадебные переполохи.

А в особняке семьи Сон в это время Чха Хаин, Пак Кён Хе и Джин Хи сидели над картой мира, выбирая место для медового месяца.

– Мальдивы? – предложила Джиа.

– Слишком банально, – отрезала бабушка. – Нужно что-то более... монаршее. Хаин, а в том теневом измерении твоего мужа есть приличные пляжи?

Джин Ву, подслушивавший разговор из кухни, тихо вздохнул и потянулся за второй чашкой кофе. Он знал: завтрашний день будет еще длиннее. Но глядя на Сухо, который обреченно листал каталог ювелирных изделий, он не мог сдержать улыбки.

В семье Сон никогда не было скучно. И в этом, пожалуй, и заключалась их главная сила. Не в тенях, не в магии, а в этом неистребимом, порой пугающем, но бесконечно теплом желании быть вместе и планировать будущее, каким бы безумным оно ни казалось.

Юкио был прав: он был бунтарем. Но он был бунтарем, у которого за спиной стояла самая мощная армия в мире — его семья. И против этой армии не устоял бы ни один монстр, ни одна преграда и уж точно ни одно свадебное агентство Сеула.