← Назад к обзору

Сын

Пепел на языке

Вода в душе была почти кипящей, но Юкио не чувствовал жара. Он стоял под тугими струями, упершись лбом в холодный кафель, и с остервенением тер кожу мочалкой, словно пытался содрать с себя само воспоминание о прикосновениях отца. Мыло щипало мелкие ссадины, но эта боль была понятной, осязаемой, в отличие от того хаоса, что творился внутри.

То, что произошло два часа назад, не укладывалось в рамки нормальности. Это не было просто насилием или проявлением власти. Это было клеймо. Сон Джинву не просто взял его тело — он прописал свою волю в самой структуре его души, используя их родство и магию теней как проводник.

– Монстр... – прошептал Юкио, выключая воду.

Он посмотрел в зеркало. Лицо было бледным, глаза лихорадочно блестели, а татуировка на плече теперь казалась более объемной, словно живые нити чернил вросли глубже в мышцы. Он больше не чувствовал себя тем шестнадцатилетним подростком, который курил на крыльце у бабушки. Что-то надломилось, и на месте трещины проросла холодная, колючая тьма.

Юкио оделся быстро: черные джинсы, свободная толстовка с капюшоном, тяжелые ботинки. Он не собирался оставаться в этой золотой клетке ни минуты дольше. Окно в его комнате было заблокировано магией, но Юкио чувствовал — после того, что случилось, его собственная сила стала... другой. Податливой.

Он коснулся ладонью стекла. Тень под его ногами шевельнулась, и по окну пробежала сеть трещин, которые тут же растаяли, пропуская его наружу. Бесшумной тенью он скользнул на балкон, а оттуда — на отвесную стену небоскреба.

Сеул ночью был прекрасен и уродлив одновременно. Юкио бежал по крышам, перепрыгивая через технические выступы и вентиляционные шахты. Ветер бил в лицо, выветривая запах дорогого парфюма отца и стерильной чистоты пентхауса. Он достал сигарету, прикурил на бегу и глубоко затянулся. Дым принес кратковременное успокоение.

Он знал, что Джинву найдет его. Рано или поздно тени доложат Монарху, где находится его «собственность». Но сейчас Юкио было плевать. Ему нужно было движение. Ему нужно было почувствовать, что он всё еще принадлежит себе.

Он остановился на краю крыши старого торгового центра в промышленном районе. Здесь было темно, фонари внизу мигали, а запах гари и дешевого масла из уличных закусочных перебивал всё остальное. Юкио сел на парапет, свесив ноги вниз, и стряхнул пепел в бездну.

– Долго будете прятаться? – не оборачиваясь, спросил он. – От вас несет магической гнилью за версту.

Из теней за его спиной начали отделяться фигуры. Их было шестеро. Одетые в странные доспехи, скрывающие лица под масками, они не были похожи на обычных охотников. От них исходила аура, которую Юкио уже встречал в отцовских отчетах — фанатики из радикальных группировок, ненавидящих Монарха Теней и всё, что с ним связано.

– Сын Сон Джинву, – проскрежетал один из них, вынимая из-за спины длинный изогнутый клинок. – Ошибка природы, рожденная от того, кто возомнил себя богом.

Юкио медленно поднялся. Он почувствовал, как внутри него что-то сладко екнуло. Это был не страх. Это был восторг. Наконец-то. Что-то, на чем можно сорвать злость.

– Ошибка, говорите? – Юкио усмехнулся, и эта усмешка была точной копией отцовской — хищной, лишенной всякой жалости. – Возможно. Но даже ошибки умеют убивать.

Он облизнулся, чувствуя, как во рту скапливается привкус озона. Его голубые глаза вспыхнули ярким, почти неземным светом.

– Взять его живым! – скомандовал лидер группы. – Он станет отличным рычагом давления на его папашу.

– Попробуйте, – прохрипел Юкио.

В этот момент земля под его ногами перестала быть твердой. Черная жижа, густая и вязкая, выплеснулась из-под его подошв. Из этой бездны начали вырываться многочисленные, извивающиеся щупальца. Они были длинными, покрытыми острыми шипами и пульсировали фиолетовым светом. В мгновение ока вокруг Юкио образовался ореол из живой тьмы, подобие гигантской паутины, которая заняла добрую половину крыши.

– Что это за чертовщина?! – крикнул один из нападавших, отпрянув назад. – У него не должно быть такой силы! Он же еще не пробудился официально!

– Ну, нападайте же, – Юкио раскинул руки в стороны, и щупальца за его спиной повторили его жест, угрожающе зашипев. – Покажите мне, как вы собираетесь меня «брать».

Первый охотник сорвался с места, используя навык ускорения. Его клинок должен был отсечь Юкио ногу, но парень даже не шелохнулся. Одно из щупалец метнулось вперед со скоростью пули, обвило руку нападавшего и с хрустом переломило кость.

Крик боли утонул в грохоте обрушившейся вентиляционной трубы, которую Юкио снес другим щупальцем, просто чтобы освободить пространство.

– Слабо, – выдохнул он, чувствуя, как сила Джинву, переданная ему во время их «близости», клокочет в жилах, требуя выхода. – Слишком слабо для врагов великого Монарха.

Остальные пятеро бросились в атаку одновременно. Вспышки магических заклинаний осветили ночное небо. Огненные шары и ледяные стрелы летели в Юкио, но его паутина теней действовала автономно. Щупальца сплетались в щиты, сбивали снаряды на подлете и контратаковали с яростью дикого зверя.

Юкио двигался среди этого хаоса как танцор. Он не использовал оружие — его телом были сами тени. Он схватил двоих охотников за горло, приподнимая их над землей.

– Вы хотели досадить моему отцу? – прошептал он, глядя в прорези их масок. – Вы даже не представляете, как мне на него плевать. Но вы испортили мой вечер. А я этого не люблю.

Он с силой столкнул их головами, и обмякшие тела полетели вниз с крыши.

Лидер группы, видя, что его люди гибнут один за другим, вытащил какой-то артефакт — черный кристалл, пульсирующий багровым светом.

– Сдохни, отродье! – завопил он, активируя предмет.

Волна чистой разрушительной энергии ударила в Юкио. Взрыв был такой силы, что парапет крыши разлетелся в пыль. Дым заволок всё пространство.

Охотник тяжело дышал, глядя на место, где только что стоял парень.

– Получил... – прохрипел он.

– Что именно я должен был получить? – раздался спокойный голос из самого центра дымовой завесы.

Когда туман рассеялся, охотник замер от ужаса. Юкио стоял абсолютно невредимый. Вокруг него сомкнулся кокон из черных крыльев, которые теперь медленно раскрывались. Его татуировка светилась так ярко, что казалось, она прожжет толстовку.

– Мой отец — Монарх Теней, – Юкио сделал шаг вперед, и щупальца за его спиной сплелись в одно гигантское острие. – А я — его худший кошмар. Потому что я взял его силу, но не взял его милосердия.

Одним резким движением щупальце прошило грудь лидера насквозь. Тот даже не успел вскрикнуть, его глаза закатились, и жизнь мгновенно покинула тело.

Юкио стоял среди трупов, тяжело дыша. На его лице, забрызганном чужой кровью, блуждала безумная, хищная улыбка. Он чувствовал себя живым. Впервые за долгое время он не был «лишним». Он был силой. Он был разрушением.

– Неплохо для первого раза, – раздался знакомый голос за его спиной.

Юкио замер. Его щупальца мгновенно ощетинились, разворачиваясь к новому противнику.

Сон Джинву стоял у выхода на крышу. Он выглядел так, будто просто вышел на прогулку — безупречный костюм, ни одной пылинки. Но его глаза... они горели таким глубоким фиолетовым светом, что ночное небо казалось серым в сравнении с ними.

– Ты пришел забрать свою игрушку? – Юкио сплюнул кровь на бетон. – Опоздал. Игрушка научилась кусаться.

Джинву медленно пошел к нему, игнорируя направленные на него острия теней. Каждое щупальце, к которому он приближался, бессильно опадало на землю, словно признавая своего истинного хозяина.

– Я пришел посмотреть, как ты усвоил урок, – Джинву остановился в паре метров. Он окинул взглядом тела убитых охотников. – Ты убил их слишком быстро. Ты не насладился их страхом. Тебе еще многому нужно научиться, Юкио.

– Я не собираюсь у тебя учиться! – выкрикнул парень, чувствуя, как ярость снова застилает глаза. – Я ненавижу тебя! Ты разрушил мою жизнь, ты... ты сделал со мной это!

Он указал на свои руки, по которым всё еще бегали черные искры.

Джинву внезапно оказался рядом. Юкио даже не заметил его движения. Холодная рука Монарха легла на его затылок, притягивая ближе.

– Я не разрушил твою жизнь, – тихо сказал Джинву, глядя прямо в голубые глаза сына. – Я дал ей смысл. Посмотри на себя. Ты больше не жалкий мальчишка, который прячется у бабушки под юбкой. Ты — хищник. Мой хищник.

Джинву большим пальцем стер каплю чужой крови со щеки Юкио и... слизнул её. Юкио вздрогнул, по его телу пробежала волна первобытного ужаса, смешанного с чем-то темным и притягательным.

– Пойдем домой, – властно произнес Джинву. – На сегодня крови достаточно. Нам нужно обсудить твое дальнейшее обучение.

– А если я откажусь? – Юкио попытался отстраниться, но пальцы отца сжались на его шее, не давая пошевелиться.

– Хватит играть в бунтаря, Юки, – в голосе Джинву прорезался металл. – Ты уже почувствовал вкус этой силы. Ты уже почувствовал, как это — быть выше всех этих смертных. Ты никогда не сможешь вернуться к обычной жизни. Ты — часть моей тени. А тень всегда возвращается к хозяину.

Джинву развернулся и пошел к краю крыши.

– Идем. Или я прикажу своим теням притащить тебя в цепях. Выбирай.

Юкио стоял, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. Он смотрел в спину человеку, который был его отцом, его мучителем и теперь — его единственной связью с реальностью. Он посмотрел на свои руки. Тени медленно втягивались обратно в его кожу, оставляя после себя лишь пустоту и жажду.

Он сделал первый шаг. Затем второй.

– Я ненавижу тебя, – прошептал он, следуя за Джинву.

– Я знаю, – бросил Джинву, не оборачиваясь. – Ненависть — это самая крепкая связь. Она прочнее любви, Юкио. На ней мы построим твое будущее.

Они исчезли в ночи, оставив на крыше лишь остывающие тела и запах гари. Сеул продолжал жить своей жизнью, не подозревая, что в его недрах рождается нечто, способное поглотить весь этот мир — союз двух теней, скованных пеплом и кровью.

Этой ночью Юкио не надел наушники. Он слушал тишину внутри себя и шепот теней, которые теперь называли его своим принцем. И этот шепот был громче любой музыки.