Сын
Тихая гавань в тени Монарха
Сон Джинву вел машину с несвойственной ему осторожностью. Обычно он перемещался через «Обмен тенями», мгновенно пересекая пространство, или же гнал на спорткаре, не заботясь о правилах. Но сейчас всё было иначе. Рядом с ним, на пассажирском сиденье, спала Анна. Она вымоталась после перелета из Японии и тяжелого разговора в его кабинете. Ее голова чуть склонилась набок, а рука инстинктивно покоилась на животе, защищая то, что было для Джинву теперь ценнее всего мира.
Глядя на нее в свете уличных фонарей, Джинву чувствовал странное, почти пугающее спокойствие. Его «якорь». Это слово всплыло в мыслях само собой. Раньше его единственным якорем была семья — мама и сестра, ради которых он шел в подземелья, будучи слабейшим охотником ранга E. Но теперь, глядя на эту хрупкую девушку с ароматом персиков, он понял, что его жизнь обрела новый, мужской смысл.
Он не просто защитник человечества. Он — отец.
По пути он заехал в круглосуточную аптеку и специализированный центр для беременных, скупив всё, что было в списке, выданном японским гинекологом Анны: лучшие витамины, укрепляющие мази, подушки для сна. Продавцы узнавали его, их глаза расширялись от шока, но ледяной взгляд Монарха заставлял их молча и быстро выполнять работу.
«Завтра же купим новый дом, — решил он, крепче сжимая руль. — В элитном районе, с максимальной защитой. А утром — в лучшую клинику Сеула, поставим ее на учет. И в ЗАГС. Никаких пышных церемоний, если она не захочет, но она должна быть моей официально. Сон Анна. Звучит правильно».
Машина мягко затормозила у дома его родителей. Это было самое безопасное место на земле не из-за стен, а из-за того, кто здесь жил. Сон Иль Хван, его отец, обладал силой, способной сдержать многих, а сам Джинву оставил в тенях дома своих сильнейших солдат — Игриса и Берри.
Джинву заглушил мотор и мягко коснулся плеча Анны.
– Анна, мы приехали. Просыпайся, милая.
Она открыла свои небесно-голубые глаза, на мгновение растерянно озираясь, а затем, увидев его, расслабилась и слабо улыбнулась.
– Мы уже на месте? Это твой дом?
– Это дом моих родителей, – Джинву вышел из машины и обошел ее, открывая дверь Анне. Он подал ей руку, помогая выбраться. – Здесь тебе будет спокойнее всего. Моя мама… она очень добрая. Тебе не о чем беспокоиться.
Анна заметно нервничала, поправляя платье.
– А если я им не понравлюсь? Вдруг они подумают, что я… что я просто хочу воспользоваться твоим положением?
Джинву остановился и взял ее за лицо обеими руками. Его ладони были огромными по сравнению с ее лицом, но прикосновение было невесомым.
– Посмотри на меня. Моя мама всегда видит людей насквозь. Она знала, что Хэ Ин — не та, кто мне нужен, хотя никогда не говорила мне этого прямо, чтобы не обидеть. Но ты… ты принесла мне жизнь. Просто будь собой.
Они поднялись к двери. Джинву открыл ее своим ключом. В доме пахло свежим чаем и домашним уютом. Из гостиной донеслись шаги.
Сон Иль Хван и Пак Кён Хи вышли в прихожую. Мать Джинву, одетая в простой домашний кардиган, замерла, переводя взгляд с сына на незнакомую девушку с золотистыми волосами. Ее взгляд мгновенно опустился на округлившийся живот Анны.
– Джинву? – голос отца был низким и полным удивления. – Что происходит? Мы слышали новости о расторжении помолвки с Ча Хэ Ин всего час назад по телевизору…
Джинву сделал шаг вперед, приобнимая Анну за талию, словно закрывая ее от всего мира.
– Мама, папа. Познакомьтесь, это Анна Окумура. Она приехала из Японии.
Он сделал глубокий вдох, и в его глазах блеснула гордость, которую родители не видели в нем никогда прежде.
– Анна носит моих детей. У нас будут двойняшки, мальчики.
В прихожей повисла такая тишина, что было слышно тиканье часов на кухне. Пак Кён Хи медленно прижала ладонь к губам, ее глаза наполнились слезами. Она подошла ближе, не к сыну, а к Анне.
– Боже мой… – прошептала она. – Деточка, ты такая бледная. Ты, должно быть, очень устала с дороги.
Анна замерла, ожидая упреков, но Кён Хи просто взяла ее за руки. Ее ладони были теплыми и пахли так же по-матерински, как и всё в этом доме.
– Джинву, почему ты держишь ее на пороге? – спохватилась мать, оборачиваясь к сыну с притворным возмущением. – Быстро на кухню! Иль Хван, помоги сыну с вещами. Девочке нужно поесть и лечь в постель. Пятый месяц, а она такая хрупкая!
Отец Джинву подошел к сыну и положил руку ему на плечо. В его взгляде читалось мужское одобрение и облегчение.
– Ты поступил правильно, сын, – негромко сказал Иль Хван. – Я никогда не одобрял твой союз с охотницей Ча. Она слишком холодна, слишком занята своим мечом. Семья строится на другом.
– Я знаю, пап, – Джинву кивнул. – Здесь она будет в безопасности? Хэ Ин в ярости. Она не из тех, кто легко принимает поражение, особенно если задет ее статус.
– Пусть только попробует сунуться сюда, – в глазах Иль Хвана на мгновение вспыхнул свет, напоминающий о его собственной силе. – Я не позволю никому беспокоить мать моих внуков.
На кухне Анна сидела за столом, а Кён Хи суетилась вокруг нее, наливая суп и предлагая лучшие кусочки. Анна сначала стеснялась, но доброта женщины быстро растопила лед.
– Спасибо вам большое, госпожа Сон, – тихо сказала Анна, когда Кён Хи в третий раз подложила ей добавку.
– Зови меня просто мама Кён Хи, дорогая, – улыбнулась женщина, садясь напротив. – Расскажи мне, как вы познакомились? Джинву такой скрытный, всё держит в себе.
Анна покраснела, бросив быстрый взгляд на Джинву, который вошел в кухню.
– Мы встретились в Японии, на банкете, – начала она, теребя край салфетки. – Было очень шумно, и я вышла на балкон, чтобы подышать воздухом. Там был он. Он выглядел таким одиноким, несмотря на то, что весь мир восхвалял его. Мы просто начали говорить… а потом…
– А потом случилось чудо, – закончил за нее Джинву, подходя сзади и кладя руки ей на плечи. – Мама, она работает в пекарне. У нее золотые руки и сердце.
– Я так и знала, – Кён Хи довольно кивнула. – От нее пахнет домом, а не железками и кровью, как от тех женщин из Ассоциации. Джинву, ты должен позаботиться о ней. Чтобы ни одна газета, ни одна камера не смела к ней приблизиться без разрешения.
– Я уже всё подготовил, – ответил Джинву. – Завтра мы официально станем мужем и женой. Я не хочу ждать ни дня. Анна, ты согласна?
Анна подняла на него глаза, полные слез счастья.
– Ты правда хочешь этого? Так скоро? После всего, что случилось с твоей невестой…
– Она никогда не была моей, Анна, – Джинву опустился на одно колено рядом с ее стулом, игнорируя присутствие родителей. – Я был с ней, потому что так было «правильно» для мира. Но с тобой я чувствую себя самим собой. Ты — моя женщина. Мать моих сыновей. Я хочу, чтобы ты носила мою фамилию и знала, что за твоей спиной стоит вся мощь Теневого Монарха.
– Да, – прошептала она. – Я согласна.
Позже, когда Анну уложили спать в бывшей комнате Джинву, которая теперь казалась слишком маленькой для его новой жизни, он вышел на балкон вместе с отцом.
Ночной воздух был прохладным.
– Ты понимаешь, что завтра начнется хаос? – спросил Иль Хван, закуривая. – Ассоциация, СМИ, фанаты Хэ Ин. Они не поймут, почему величайший охотник выбрал простую девушку из пекарни.
– Мне плевать на их понимание, – Джинву смотрел на город, но его тени уже расползались по периметру участка, создавая невидимый купол. – Если кто-то посмеет сказать о ней хоть одно кривое слово или расстроить ее, они узнают, почему меня называют Монархом Смерти.
– Хэ Ин… она опасна не только силой, но и связями, – предупредил отец. – Она считает, что ты ее собственность.
– Она ошибается, – отрезал Джинву. – Она хотела карьеру и фигуру. Она их получила. А я получил то, о чем боялся даже мечтать.
В этот момент в его кармане завибрировал телефон. Сообщение от Хэ Ин.
«Ты совершаешь ошибку, Джинву. Эта девка — просто случайность. Ты не сможешь вечно прятать ее. Мир смеется над тобой».
Джинву даже не стал отвечать. Он просто заблокировал номер. Его глаза на мгновение вспыхнули ледяным фиолетовым светом, и тени вокруг дома стали гуще, тяжелее.
– Бер, – негромко позвал он.
Из тени мгновенно соткалась фигура муравьиного короля. Он склонился в глубоком поклоне, его челюсти едва слышно щелкнули.
– Да, мой Повелитель?
– Отныне твоя единственная задача — защита Анны. Если с ее головы упадет хоть один волос, или если она почувствует угрозу… уничтожай любого. Без предупреждения.
– Будет исполнено, Повелитель, – Бер издал тихий, ликующий звук. – Королева и маленькие принцы будут под моей защитой.
Джинву вернулся в дом. Он прошел в комнату, где спала Анна. Она свернулась калачиком, подложив руку под щеку. В слабом свете ночника она выглядела такой хрупкой, почти неземной.
Он присел на край кровати и осторожно коснулся ее живота. В ответ последовал отчетливый толчок. Один, затем другой. Мальчики словно приветствовали своего отца.
– Я здесь, – прошептал он, и тяжесть, которую он носил в груди годами, окончательно исчезла. – Я никогда вас не оставлю.
Он знал, что впереди много трудностей. Знал, что Хэ Ин не отступит просто так, а пресса устроит настоящую охоту за снимками его новой семьи. Но, глядя на Анну, он чувствовал, что готов сжечь весь мир дотла, если это потребуется для ее улыбки.
Теневой Монарх нашел свой свет. И этот свет пах персиками и свежим хлебом.