Сын монарха
Ледяное похмелье в зазеркалье
Две недели домашнего ареста под кодовым названием «Мамина забота» стали для Сон Юкио более суровым испытанием, чем финал национального чемпионата. Ча Ха Ин, в прошлом охотница S-ранга, подошла к вопросу реабилитации сына со всей серьезностью своей боевой закалки.
– Мам, я просто хочу дойти до кухни сам, – стонал Юкио, когда Ха Ин в очередной раз пыталась подложить ему подушку под локоть.
– У тебя надрыв связок, Юки. Любое неловкое движение — и прощай, профессиональный спорт, – отрезала она, ставя перед ним тарелку с полезным, но абсолютно безвкусным паровым омлетом. – Ешь. Тебе нужны белки для восстановления тканей.
Даже отец, Сон Джин Ву, который обычно понимал тягу сына к свободе, на этот раз лишь разводил руками. Он пообещал тренировки, но только после того, как врач даст «зеленый свет». Команда тоже не давала расслабиться: ребята закидывали его сообщениями в чате, подбадривали, но тренер Чхве был непреклонен.
– Сон-младший, если я увижу тебя на катке раньше срока, ты будешь чистить лед зубной щеткой до конца сезона, – прорычал он в трубку.
И вот, наконец, гипс был снят. Плечо всё еще ощущалось немного «чужим», а система в углу обзора Юкио назойливо отсчитывала последние семь дней до полного снятия штрафа к характеристикам. Но душа требовала реванша за две недели скуки.
– Нам нужно это отметить, – заявил Мин Джэ, лучший друг Юкио и по совместительству защитник их команды. – Юки, ты две недели жил как монах в горах. Вечеринка в субботу — это не обсуждается.
Юкио, чувствуя вкус долгожданной свободы, не стал сопротивляться. Субботний вечер обещал быть тихим: небольшое кафе, компания проверенных друзей и пара коктейлей. Никто не планировал ничего грандиозного.
Однако у судьбы — или у того, кто подсыпал что-то в их напитки — были другие планы.
***
Юкио открыл глаза и тут же зажмурился от невыносимо яркого солнца. Голова раскалывалась так, будто по ней проехался ледозаливочный комбайн, причем дважды. Во рту было сухо, как в пустыне Гоби, а в носу стоял странный запах... навоза?
– О-о-ох... – раздался рядом чей-то стон.
Юкио с трудом приподнялся на локтях, и его глаза расширились от изумления. Он лежал посреди бескрайнего поля, заросшего высокой золотистой травой. Рядом с ним, раскинув руки, спал Мин Джэ, на голове которого почему-то красовался венок из полевых цветов. Чуть поодаль, уткнувшись лицом в землю, лежал их третий друг, Ли Хён.
Но самым странным было не это.
Юкио посмотрел на свои руки. Он был одет в свою любимую кожаную куртку, но она была вся в пыли и колючках. На левом запястье болтались чьи-то женские бусы из бирюзы.
– Парни... – прохрипел Юкио, толкая Мин Джэ ногой. – Парни, подъем. Кажется, мы немного переборщили с «тихими посиделками».
Мин Джэ подскочил, испуганно озираясь. Венок съехал ему на нос.
– Где мы? Это что, Чеджу? Мы что, улетели на Чеджу?!
– Если это Чеджу, то я — балерина, – подал голос Ли Хён, с трудом садясь и выплевывая травинку. – Ребята, посмотрите туда.
Юкио проследил за его взглядом и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Вдалеке, над горизонтом, парил огромный остров. Настоящий летающий остров, с которого вниз каскадами падали водопады, исчезая в облаках. В небе кружили существа, слишком крупные для птиц.
– Это не Сеул, – констатировал Юкио, чувствуя, как внутри него начинает вибрировать та самая холодная сила. – И даже не Корея.
Он инстинктивно коснулся плеча. Боли не было. Напротив, он чувствовал невероятный прилив энергии. Перед глазами всплыло системное окно:
[Внимание!] [Вы покинули безопасную зону.] [Местоположение: Неизвестный данж (Ранг: ???)] [Статус: «Похмелье» — снижает точность атак на 50%]
– Ребята, – Юкио медленно поднялся, отряхивая джинсы. – Помните, как тот парень в кафе, ну, тот странный тип в шляпе, сказал, что вечеринка слишком скучная?
– Тот, который угостил нас «особым шотом от заведения»? – Мин Джэ побледнел, пытаясь снять с головы венок, который запутался в волосах. – Юки, только не говори мне, что нас закинуло в портал.
– Хуже, – Юкио указал на свои бусы. – Кажется, мы не просто зашли в портал. Мы в нем... развлекались.
Ли Хён, который всё это время обыскивал свои карманы, вдруг вытащил оттуда... чье-то золотое кольцо с огромным рубином и записку.
– «Спасибо за незабываемую ночь, Снежный Принц. Жду тебя у алтаря», – прочитал он вслух, и его голос сорвался на писк. – Юки... ты что, на ком-то женился?
Юкио почувствовал, как ледяная аура вокруг него непроизвольно сгущается.
– Я ничего не помню! Последнее, что я помню — это как мы спорили с Мин Джэ, кто быстрее добежит до туалета.
– Судя по всему, ты добежал до другого измерения, – нервно хихикнул Мин Джэ. – Так, ладно. Без паники. Мы в данже. У нас есть Юкио — сын самого сильного человека в мире. Мы просто найдем босса, наваляем ему и вернемся домой до того, как твоя мама заметит отсутствие сына в кровати.
Юкио посмотрел на часы. Пять утра.
– У нас есть примерно три часа, прежде чем мама зайдет ко мне с «целебным бульоном», – произнес он стальным голосом. – Если мы не вернемся, она сотрет этот мир в порошок вместе с нами.
В этот момент трава впереди зашевелилась. Из зарослей выскочило нечто, напоминающее кролика, но размером с доброго волкодава и с парой острых рогов на голове. Существо злобно зашипело.
– О, кролик! – обрадовался Ли Хён. – Может, он укажет дорогу?
Кролик внезапно раскрыл пасть, усеянную тремя рядами острых зубов, и издал рев, от которого заложило уши.
– Бежим! – скомандовал Юкио.
Троица рванула через поле. Юкио бежал первым, и к своему удивлению заметил, что его скорость была просто запредельной. Плечо, которое еще вчера требовало покоя, работало идеально.
– Юки! Сделай что-нибудь! – кричал Мин Джэ, задыхаясь. – Ты же охотник!
– Я хоккеист! – огрызнулся Юкио, оборачиваясь на бегу.
Он резко остановился, вгоняя пятки в мягкую землю. В его голове всплыли слова отца: «Сила — это контроль». Он представил, как холод внутри него превращается в твердый, острый предмет.
«Лед... мне нужен лед».
Юкио вытянул руку вперед. Он не знал заклинаний, он просто хотел, чтобы эта тварь остановилась.
– Замёрзни!
Из его ладони вырвался поток ослепительно белого инея. Земля под ногами монстра мгновенно покрылась толстой коркой льда. Рогатый кролик, не ожидавший такой подлянки, поскользнулся и на полной скорости влетел в ледяную глыбу, которую Юкио непроизвольно воздвиг прямо перед ним.
Раздался сочный хруст. Монстр затих.
[Вы победили «Рогатого Пожирателя» (Уровень 15)] [Получено опыта...] [Штраф «Похмелье» уменьшен на 10%]
– Ого... – Ли Хён остановился, тяжело дыша. – Юки, ты только что превратил кролика в мороженое.
– Кажется, я начинаю понимать, как это работает, – Юкио посмотрел на свои пальцы, от которых всё еще шел легкий пар. – Но нам всё еще нужно понять, где мы и как вернуться.
– Ребят... – Мин Джэ указал пальцем куда-то за спину Юкио. – Я, конечно, не хочу нагнетать, но кажется, тот кролик был не один. И у него были очень большие родственники.
Из леса, к которому они бежали, начали выходить существа. Десятки, сотни рогатых тварей, глаза которых светились красным в утреннем свете чужого мира. А над лесом поднялась огромная тень — нечто крылатое и явно недовольное тем, что их покой нарушили трое нетрезвых подростков из Сеула.
– Так, план Б, – Юкио поправил куртку и решительно сжал кулаки. – Мин Джэ, Ли Хён, держитесь за моей спиной.
– А что ты собираешься делать? – дрожащим голосом спросил Ли Хён.
Юкио усмехнулся той самой улыбкой, от которой у его противников на льду обычно подкашивались ноги.
– Собираюсь провести самую масштабную тренировку в своей жизни. Если я выживу, мама меня убьет. Но если я не вернусь к завтраку, она уничтожит эту вселенную. Так что у нас просто нет выбора.
Он сделал шаг вперед, и трава вокруг него начала покрываться инеем.
– Эй, вы! – крикнул он монстрам. – Кто из вас тут главный? У меня свадьба отменяется, и я очень, очень злой!
В этот момент в небе над полем раздался громовой голос, от которого задрожала земля:
– КТО СМЕЕТ ТРЕВОЖИТЬ ПОКОЙ ВЕЧНЫХ ЛУГОВ В ТАКОЙ РАННИЙ ЧАС?
Из облаков начал спускаться огромный золотой экипаж, запряженный крылатыми конями. В экипаже сидела женщина невероятной красоты, одетая в доспехи из небесного металла. В её руках был лук, а взгляд был прикован к Юкио.
– О нет... – прошептал Ли Хён, глядя на кольцо в своей руке. – Кажется, невеста приехала.
Юкио застыл, глядя на приближающуюся «богиню».
– Парни, – тихо сказал он, не оборачиваясь. – Если мы выберемся отсюда живыми... мы больше никогда, слышите, НИКОГДА не пойдем в то кафе.
– Согласен, – хором ответили друзья.
[Задание обновлено: Сбежать со свадьбы или победить Невесту-Босса.] [Награда: Возвращение домой и снятие всех штрафов.] [Штраф за провал: Пожизненное заключение в качестве принца-консорта.]
– Ну уж нет, – Юкио выставил руку вперед, и в его ладони начал формироваться длинный ледяной шест, формой напоминающий хоккейную клюшку. – У меня через неделю финал. Я не могу жениться.
Он ударил концом ледяной клюшки о землю, и волна холода разошлась во все стороны, превращая золотистое поле в сверкающую ледяную арену.
– Погнали, пацаны. Покажем им, как играют в Сонгпа-гу!
Битва, которая началась в ту секунду, не была похожа ни на один рейд охотников. Это был хаос, замешанный на магии льда, криках испуганных друзей и отчаянном желании успеть домой к маминому супу. Юкио скользил по льду, который сам же и создавал, двигаясь так быстро, что монстры просто не успевали за ним. Он использовал ледяные глыбы как шайбы, отправляя их в полет мощными ударами своей импровизированной клюшки.
Богиня в экипаже выглядела разъяренной, но в её глазах промелькнул интерес.
– ТЫ ИНТЕРЕСНЕЕ, ЧЕМ КАЗАЛСЯ НОЧЬЮ, СМЕРТНЫЙ! – прокричала она, натягивая тетиву.
– Вы мне тоже очень симпатичны, леди! – крикнул в ответ Юкио, уворачиваясь от золотой стрелы. – Но у меня очень строгая мама! Она не одобрит наш союз!
Где-то в Сеуле, в пустой палате больницы, Сон Джин Ву внезапно поднял голову от книги. Он почувствовал странный всплеск энергии — знакомый, холодный и очень... возмущенный.
– Юкио... – прошептал он, и на его губах появилась легкая улыбка. – Кажется, твои две недели покоя закончились раньше времени.
Джин Ву прикрыл глаза, нащупывая связь через тень сына. Он мог бы вмешаться в любой момент, но он чувствовал, что Юкио справляется. Мальчик не просто сражался — он наслаждался. В нем пробуждался не только лед, но и истинный дух игрока, для которого любая преграда — лишь повод забить гол.
– Ну что ж, – Джин Ву снова открыл книгу. – Посмотрим, какую историю ты принесешь мне на этот раз. Главное, чтобы Ха Ин не узнала раньше времени.
А в другом мире Сон Юкио, вертясь волчком среди монстров, уже вовсю планировал, как он будет объяснять маме появление бирюзовых бус и отсутствие одного кроссовка. Вечеринка определенно удалась.