← Назад к обзору

Сын монарха

Стеклянное отражение и багровый оскал

Юкио стоял на крыше заброшенного складского комплекса на самой окраине Сеула. Здесь, вдали от неонового блеска центральных кварталов и удушающей заботы Монарха, воздух казался чище, хотя и пах озоном перед надвигающейся бурей. Перед ним стояло старое, треснувшее зеркало в пыльной раме, брошенное кем-то среди строительного мусора.

Он медленно снял очки и отложил их на бетонный парапет. Его небесно-голубые глаза впились в собственное отражение. Слова Джин Ву о его настоящем отце-скелете не давали ему покоя. Если он — наследник существа, стоящего вне законов биологии, то где предел его человечности?

– Если мой отец был монстром-скелетом, значит, и во мне живет эта форма, – прошептал Юкио.

Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на том самом фиолетовом пламени, которое пульсировало в его сердце. Он не просто вызывал магию, он звал свою суть. Он чувствовал, как под кожей перекатывается не мана, а холодная, древняя костная структура, требующая выхода.

Когда Юкио открыл глаза и посмотрел в зеркало, он не вскрикнул только благодаря своей железной выдержке. Из зазубренного стекла на него смотрел он сам — в той же черной куртке, штанах и футболке. Но его лицо... кожи больше не было. На него взирал белый череп с широкими глазницами, в одной из которых — левой — полыхало яростное, пульсирующее голубое пламя. Это было жутко и в то же время странно правильно.

– Ахринеть... – Юкио коснулся своей челюсти, чувствуя холодный голый костяк вместо плоти. – Это круто. Значит, я действительно не просто человек.

В этот момент его Ясновидение взорвалось багровой вспышкой. Юкио инстинктивно отскочил назад, используя Короткий путь, и вовремя — в то место, где он только что стоял, ударил поток чистой, концентрированной ненависти. Бетонная крыша разлетелась в крошку.

– Нашла! Нашла! Ха-ха-ха! – Раздался безумный, высокий смех, от которого по спине пробежал холодок.

Из тени, словно соткавшись из самого воздуха, вышла фигура. Это была девочка — на первый взгляд. Короткие каштановые волосы, полосатый желто-зеленый свитер и шорты. Но её лицо было маской чистого безумия: щеки горели неестественным румянцем, а глаза светились кроваво-красным. В руке она сжимала простой кухонный нож, от которого исходила аура, способная стереть с лица земли целый город.

– Твою мать... – Юкио мгновенно вернул человеческий облик, чувствуя, как адреналин затапливает вены. – Ты еще кто такая? И почему от тебя несет смертью за версту?

– Я — та, кто закончит эту скучную игру! – Чарли — а это была именно она — сорвалась с места с такой скоростью, что даже Ясновидение Юкио едва успело зафиксировать траекторию. – Ты пахнешь как он! Пахнешь как тот ленивый мешок костей! Дай мне посмотреть, как ломается твоя душа!

Юкио едва успел выставить блок, создав перед собой стену из массивных костей. Нож Чарли врезался в них, и кости, которые выдерживали удары монстров ранга S, разлетелись как сухие ветки.

– Черт! – Юкио телепортировался за её спину и призвал сразу три Гастер-бластера. – Огонь!

Три фиолетовых луча прорезали ночное небо, сходясь в одной точке. Прогремел взрыв, окутавший крышу дымом и искрами. Но когда дым рассеялся, Чарли стояла там, целая и невредимая, лишь её улыбка стала еще шире.

– Слишком медленно! Слишком слабо! У тебя нет опыта, маленький принц теней! – Она снова бросилась в атаку, её нож вычерчивал в воздухе кровавые росчерки.

Юкио метался по крыше, используя Короткий путь каждую секунду. Он чувствовал, что эта сумасшедшая играет с ним. Она была быстрее, сильнее и, что самое страшное, у неё была жажда убийства, которой Юкио никогда не встречал. Его Кармическое возмездие пыталось зацепиться за её ауру, но её грехи были настолько черными и плотными, что магия просто соскальзывала, не находя уязвимого места.

– Сдохни! Сдохни! Сдохни! – визжала она, нанося удары.

Один из взмахов ножа задел плечо Юкио. Он почувствовал не просто физическую боль, а то, как его жизненная сила начинает стремительно утекать, окрашиваясь в багровый цвет.

– Вот черт... – Юкио упал на одно колено, тяжело дыша. – Она... она ломает саму Систему.

Чарли занесла нож для последнего удара, её глаза светились торжеством. Но в тот момент, когда лезвие должно было опуститься, пространство вокруг Юкио замерзло. Тень под его ногами ожила, превратившись в бездонную пропасть, из которой вырвались сотни черных рук.

– Ты не тронешь моего сына, – раздался голос, от которого задрожали окрестные здания.

Сон Джин Ву вышел из тени, встав прямо перед Юкио. Его глаза горели фиолетовым пламенем, а вокруг него клубилась аура Теневого Монарха, подавляющая всё живое. Он скрестил свои кинжалы, блокируя нож Чарли.

– О-о-о, Монарх решил поиграть в отца? – Чарли отскочила назад, хихикая и облизывая лезвие ножа. – Как трогательно! Теневой король и его подкидыш. Ты думаешь, твои тени спасут его от меня?

Юкио, превозмогая боль, смотрел на спину Джин Ву. Он был в шоке. Его отец, величайший охотник, сейчас стоял против этой маленькой девочки, и по его напряженным плечам было видно: он воспринимает её как угрозу мирового масштаба.

– Юкио, уходи, – не оборачиваясь, скомандовал Джин Ву. – Это не твоя битва. Не сейчас.

– Я не оставлю тебя, отец! – Юкио поднялся, его левый глаз снова вспыхнул голубым. – Это из-за меня она здесь!

– Как самоуверенно, – раздался новый голос, ленивый и хриплый, с характерным прищелкиванием.

Рядом с Джин Ву из воздуха материализовалась фигура. Это был тот самый скелет в синей толстовке, которого Юкио видел в своих смутных воспоминаниях и рассказах отца. Санс. Он выглядел абсолютно спокойным, даже когда перед ним стояло воплощение геноцида.

– Привет, малая, – Санс засунул руки в карманы толстовки. – Давно не виделись. Ты всё так же любишь махать ножиком без спроса.

– Санс... – выдохнул Юкио, чувствуя, как его собственная костная структура откликается на присутствие этого существа.

– Хей, малый, – скелет подмигнул Юкио (если это можно было так назвать). – Хорошо выглядишь. Очки тебе идут, хотя зрение у нас всегда было... костным. Но сейчас не время для каламбуров. У нас тут небольшая проблема с мусором, который нужно вынести.

Чарли зарычала, её лицо исказилось в гримасе ярости.

– Вы двое! Снова вместе! Я сотру вас обоих! И этот мир тоже!

Она бросилась вперед, но на этот раз против неё стояли двое величайших защитников своих миров. Сон Джин Ву и Санс действовали в идеальном тандеме. Монарх вызывал свою армию теней, создавая хаос и отвлекая Чарли, в то время как Санс манипулировал гравитацией, швыряя девочку из стороны в сторону и обрушивая на неё каскады Гастер-бластеров.

– Юкио! – крикнул Санс, уворачиваясь от багрового разреза. – Помоги Монарху с фланга! Используй свою карму! Она не может бесконечно поглощать урон!

Юкио понял. Он сосредоточился, чувствуя, как его сила резонирует с силой настоящего отца. Он призвал свои бластеры, но на этот раз он не просто стрелял. Он вкладывал в каждый заряд всё свое понимание справедливости и возмездия.

– Кармическое возмездие: Финальный приговор! – выкрикнул Юкио.

Его лучи окрасились в густой фиолетовый цвет с голубыми искрами. Они ударили Чарли в спину в тот момент, когда Джин Ву прижал её своими кинжалами. Девочка закричала — на этот раз от боли. Её аура начала трескаться, жизненная сила стала утекать, помеченная несмываемым фиолетовым следом Юкио.

– Нет! Это невозможно! – визжала она, пытаясь вырваться.

– В этом мире, малая, – Санс появился прямо перед её лицом, его левый глаз полыхал как сверхновая, – ты совершила слишком много грехов. И сегодня пришло время платить по счетам.

Джин Ву нанес решающий удар, пронзая тень Чарли своими клинками, а Санс обрушил на неё гигантский Гастер-бластер, который буквально испарил пространство вокруг.

Произошла яркая вспышка, и всё стихло. Когда зрение вернулось к Юкио, крыша была пуста. Чарли исчезла, оставив после себя лишь горстку серого пепла, который тут же развеял ветер.

Юкио тяжело опустился на бетон, его тело дрожало от истощения. Форма скелета окончательно ушла, оставив его в человеческом обличье.

Джин Ву подошел к нему и положил руку на плечо. В его взгляде была безмерная гордость.

– Ты справился, Юкио. Ты стал тем, кем должен был стать.

Санс стоял чуть поодаль, глядя на ночной город. Он казался прозрачным, словно его время в этом мире истекало.

– Хорошая работа, малый, – Санс подошел к сыну и неловко потрепал его по волосам. – Ты вырос отличным парнем. Монарх хорошо о тебе позаботился.

– Ты уходишь? – спросил Юкио, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

– Мое время вышло давным-давно, – Санс улыбнулся своей вечной улыбкой. – Я лишь эхо в твоей крови. Но помни: карма — это не проклятие. Это дар защищать тех, кто тебе дорог. И, кажется, у тебя есть кто-то, ради кого стоит оставаться сильным.

Санс кивнул в сторону края крыши. Там, за парапетом, стояла Алиса Сергеева. Она видела всё — и скелетов, и Монарха, и битву. В её глазах не было страха. Только решимость и та самая любовь, которая не боится никаких монстров.

Санс начал растворяться в воздухе, превращаясь в голубые искры.

– Береги себя, Юкио. И... не забывай иногда есть рамен. Это полезно для костей.

С этими словами он исчез. Юкио долго смотрел в пустоту, где только что стоял его отец. Джин Ву молча стоял рядом, давая сыну время осознать произошедшее.

– Пойдем домой, Юкио, – тихо сказал Джин Ву. – Хэ Ин и Сухо ждут нас. И, думаю, нам пора серьезно поговорить о твоем будущем. Больше никаких тайн.

Юкио кивнул. Он надел очки и повернулся к Алисе. Она подошла к нему и просто взяла за руку. Её ладонь была теплой и живой.

– Ты всё видела, – сказал он.

– Да, – ответила она, прижимаясь к его плечу. – И мой выбор не изменился. Ты — мой Юкио. Кем бы ты ни был — человеком или судьей в маске скелета.

Они пошли к выходу с крыши. Юкио чувствовал, как его сила внутри успокаивается, обретая истинную форму. Он больше не был просто приемным сыном или «неудачником». Он был Сон Юкио — наследником Теневого Монарха и Мастера Кармы.

Алиса шла рядом, и её присутствие было тем самым якорем, который не давал ему провалиться в бездну собственной мощи. Он знал, что впереди еще много битв, что мир охотников никогда не оставит его в покое. Но теперь он не был один.

– Знаешь, Алиса, – произнес Юкио, когда они спускались по лестнице. – Мой отец сказал, что рамен полезен для костей. Может, зайдем куда-нибудь? Я сегодня чертовски проголодался.

Алиса рассмеялась, и этот смех отогнал остатки тьмы, висевшей над городом.

– Только если ты сам его приготовишь завтра, – ответила она.

Юкио улыбнулся. Его карма была чиста, а будущее, впервые за долгое время, казалось ясным и светлым, как его собственные глаза. Битва закончилась, но жизнь — настоящая жизнь — только начиналась.