← Назад к обзору

Сын монарха

Искупление тенью

Утро в особняке семьи Сон началось не с привычного уюта, а с вязкого, давящего напряжения, которое, казалось, можно было резать ножом. За завтраком тишина была почти осязаемой. Миджун и Сухо, обычно шумные и вечно спорящие из-за лишней порции омлета, сегодня сидели тише воды, ниже травы, изредка переглядываясь и бросая опасливые взгляды то на меня, то на Алекса.

Алекс сидел напротив, демонстративно уставившись в свою тарелку. Он даже не прикоснулся к еде. Его аура, обычно яркая и колючая, сейчас была плотно сжата, словно он выстроил вокруг себя невидимую стену. Запах персика был едва различим, подавленный остаточным шлейфом кедра, который за ночь так и не выветрился из его кожи.

– Алекс, – начал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, а не как приговор. – Нам нужно закончить вчерашний разговор.

Сын даже не поднял головы. Он медленно отодвинул тарелку, и звук керамики, скрежещущей по столу, прозвучал как выстрел.

– Нам не о чем говорить, отец, – бросил он холодно.

– Ошибаешься, – я невольно сжал вилку, и металл жалобно скрипнул под моими пальцами. – Ты — наследник рода Сон. Твои действия имеют последствия, которые выходят далеко за пределы твоего «хочу».

Алекс резко вскинул голову. Его небесно-голубые глаза горели яростным, почти лихорадочным огнем. В этот момент он был так похож на меня в моменты высшего напряжения, что у меня на мгновение перехватило дыхание.

– Ох, простите, ваше высочество! – выплюнул он, и в его голосе сквозила такая неприкрытая горечь, что она ударила меня сильнее любого магического заклинания. – Простите, что не соответствую вашим стандартам, господин Монарх!

– Алекс, следи за тоном, – подал голос Юки, предостерегающе положив руку на плечо сына, но тот лишь дернул плечом, сбрасывая его ладонь.

– А что не так с моим тоном? – Алекс встал, нависая над столом. Его татуировки на предплечьях, казалось, пульсировали в такт его гневу. – Я просто пошел против вашей идеальной системы. Я просто влюбился. Но вам ведь плевать на чувства, верно? Вам нужен не сын, а кукла. Идеальный «сын Монарха», который будет стоять по стойке смирно и спариваться только с тем, кого одобрит теневой совет!

– Это не так, и ты это знаешь, – я тоже встал, и тени в углах кухни непроизвольно удлинились, реагируя на мой внутренний диссонанс.

– Нет, именно так! – крикнул Алекс, и в его глазах блеснули слезы, которые он тут же смахнул яростным жестом. – Я не хочу быть частью твоего культа силы, папа. Я хочу быть с тем, кто видит во мне человека, а не твой трофей. Я ухожу.

Он развернулся и вихрем вылетел из кухни. Через секунду сверху донесся грохот захлопнувшейся двери, от которого задрожали стекла в серванте.

Я тяжело опустился обратно на стул и с силой потер переносицу. Головная боль, редкий гость для существа моего уровня, пульсировала в висках.

– Милый, дай ему время, – тихо сказал Юки. Он подошел ко мне со спины и мягко обнял за плечи, прижавшись щекой к моему затылку. – Он сейчас напуган своей собственной смелостью.

– Он не понимает, во что ввязывается, – пробормотал я, закрывая глаза. – Ли Вон... он не просто адвокат. Он хищник.

– Ли Вон — альфа, которого он выбрал, – Юки мягко поцеловал меня в макушку, и его успокаивающий аромат немного утихомирил моих теней. – И, Джин Ву... пообещай мне. Умоляю, не убей адвоката. Они пара. Наш сын пахнет им не потому, что его принудили, а потому, что он сам этого жаждал. Дай им шанс.

Я ничего не ответил, лишь накрыл его ладонь своей. Но внутри я уже принял решение.

***

Три часа спустя. Мой личный кабинет в штаб-квартире Ассоциации охотников.

Это помещение было спроектировано так, чтобы выдерживать давление магической энергии высшего ранга, но сейчас воздух здесь казался настолько плотным, что обычному человеку было бы трудно дышать. Я сидел за своим массивным столом, сложив пальцы в замок, и смотрел на человека, стоявшего напротив.

Чон Ли Вон.

Он пришел ровно в назначенное время. Ни тени страха, ни капли неуверенности. На нем был темно-серый костюм, идеально подчеркивающий его широкие плечи и мощную грудь альфы. Черные волосы были аккуратно уложены, а серые глаза, подведенные природными «стрелками», смотрели на меня прямо и открыто.

Если бы я не был тем, кто я есть, я бы, возможно, восхитился его выдержкой. Под моим прямым взглядом ломались национальные герои, но этот двадцатитрехлетний парень стоял непоколебимо, хотя я намеренно не сдерживал свою ауру.

– Вы просили меня прийти, господин Сон, – произнес он. Голос был глубоким, ровным, с той самой профессиональной уверенностью, которая сделала его лучшим адвокатом города.

– Я не просил, Ли Вон, – я слегка наклонил голову, и тени за моей спиной начали медленно перетекать по стенам, создавая иллюзию живого, дышащего пространства. – Я приказал. И ты здесь, потому что понимаешь: твой юридический кодекс не защитит тебя от того, что я могу с тобой сделать.

Ли Вон едва заметно сузил глаза. Его запах — кедр и табак — стал чуть острее, защитная реакция альфы на угрозу.

– Я здесь не из страха перед вашей силой, – ответил он, и в его голосе прорезались стальные нотки. – Я здесь потому, что уважаю вас как отца Алекса. И потому, что мне нечего скрывать.

Я поднялся из-за стола, медленно обходя его по кругу. Ли Вон не шелохнулся, хотя чувствовал, как мои тени касаются его ботинок.

– Ты тронул его, – сказал я, остановившись у него за спиной. – Ты пометил его своим запахом. Ты взял то, что принадлежит семье Сон, не спросив разрешения.

– Алекс — не вещь, чтобы принадлежать кому-то, кроме самого себя, – Ли Вон развернулся ко мне, и теперь мы стояли лицом к лицу. Разница в росте была незначительной, но разница в силе — колоссальной. Тем не менее, он не отвел взгляда. – Он пришел ко мне сам. И если вы хотите наказать меня за то, что я ответил на его чувства, то приступайте. Но знайте: я не откажусь от него. Ни под вашим давлением, ни под угрозой смерти.

Я усмехнулся. Эта ухмылка не сулила ничего хорошего.

– Красивые слова для адвоката. Но любовь — это ответственность. Ты понимаешь, что быть с сыном Теневого Монарха — значит навсегда забыть о спокойной жизни? Твои враги станут его врагами, а мои враги... они просто сотрут тебя в порошок, чтобы добраться до него. Ты готов защитить его от существ, которых даже не можешь себе представить?

Ли Вон сделал шаг вперед, вторгаясь в мое личное пространство. Его серые глаза потемнели, становясь почти черными.

– Я не охотник S-ранга, – признал он тихим, вибрирующим от напряжения голосом. – Но я — Чон Ли Вон. И я зубами перегрызу глотку любому, кто посмотрит в его сторону без разрешения. Включая вас, если вы продолжите делать его несчастным своими запретами.

В кабинете воцарилась тишина. Бер в моей тени издал возмущенный скрежет, готовый разорвать наглеца, но я жестом приказал ему молчать.

– Ты дерзок, – констатировал я. – Мой сын говорит, что ты единственный, кто видит в нем личность. Скажи мне, Ли Вон, что ты видишь, когда смотришь на него? Кроме его фамилии и его божественного тела?

Ли Вон на мгновение смягчился. Его взгляд на долю секунды стал мечтательным, прежде чем снова обрести жесткость.

– Я вижу огонь, который невозможно потушить. Я вижу душу, которая слишком велика для этого мира. Я вижу парня, который любит персики с корицей и татуировки, потому что они делают его уникальным. Я вижу Алекса. Своего омегу.

Я долго смотрел на него, проникая взглядом в самую суть его существа. Я искал ложь, корысть или страх. Но нашел только всепоглощающую, почти безумную преданность. Такую же, какую я сам чувствовал к Юки.

– Если ты причинишь ему боль, – я понизил голос до шепота, от которого задрожали стены здания, – я не просто убью тебя. Я найду твою душу в пустоте и буду пытать её вечность. Ты меня понял?

Ли Вон кивнул, ни на йоту не отступив.

– Я понял вас, господин Сон. Но этого не случится. Потому что его боль — это моя боль.

Я медленно вернулся к своему креслу и сел, давая понять, что аудиенция окончена.

– Иди, – бросил я. – Он ждет тебя у черного входа в Ассоциацию. Я знаю, что он сбежал из дома через окно, как только я уехал.

Ли Вон впервые за всю встречу позволил себе слабую улыбку.

– Спасибо, – сказал он и, коротко кивнув, направился к выходу.

Когда дверь за ним закрылась, из тени материализовался Юки. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, и всё это время наблюдал за нами.

– Ну? – спросил он, подходя к столу. – Ты его не съел. Это прогресс.

– Он идиот, – буркнул я, откидываясь на спинку кресла. – Самоуверенный, дерзкий идиот.

– Точно такой же, как ты в двадцать лет, – рассмеялся Юки, садясь ко мне на колени. – Признай, он тебе понравился.

– Он подходит Алексу, – нехотя согласился я, обнимая мужа за талию. – Только такой безумец сможет удержать нашего сына. Но я всё равно буду за ним присматривать.

– Кто бы сомневался, – Юки прижался своим лбом к моему. – Теневой Монарх и его вечный надзор. Бедный Ли Вон, он еще не знает, что получил в тесть не просто человека, а целую армию призраков.

Я улыбнулся, впервые за это утро чувствуя, как напряжение уходит. Мой сын выбрал свой путь. И хотя этот путь был полон опасностей, я знал одно: он выбрал альфу, который не дрогнет перед лицом тьмы.

А это было самым важным.

***

Тем временем внизу, у черного входа, Алекс нервно мерил шагами тротуар. Его сердце колотилось где-то в горле. Когда он увидел выходящего из здания Ли Вона, он буквально бросился ему навстречу.

– Ли Вон! Ты жив! – Алекс вцепился в лацканы его пиджака, лихорадочно осматривая его на предмет повреждений. – Что он сделал? Он угрожал тебе? Он применил силу?

Ли Вон перехватил его руки и притянул к себе, утыкаясь носом в растрепанные черные волосы. Запах персика и корицы мгновенно окутал его, принося долгожданное успокоение.

– Твой отец... очень убедителен, – негромко произнес адвокат, вдыхая родной аромат. – Но мы договорились.

Алекс отстранился, недоверчиво глядя на него.

– Договорились? С моим отцом? О чем?

– О том, что я буду беречь тебя лучше, чем свои самые важные дела, – Ли Вон улыбнулся той самой хищной и одновременно нежной улыбкой, от которой у Алекса подгибались колени. – И о том, что если я облажаюсь, мне лучше самому прыгнуть в портал S-ранга.

Алекс фыркнул, чувствуя, как дикое облегчение затапливает его грудь.

– Ну, тогда тебе стоит постараться, адвокат. Потому что я не собираюсь тебя отпускать.

– Даже не надейся, – Ли Вон подхватил его под бедра, усаживая на капот своей машины, наплевав на то, что они находятся прямо под окнами Ассоциации охотников. – Ты мой, Алекс. И теперь у нас есть официальное разрешение быть сумасшедшими вместе.

Алекс рассмеялся, обнимая его за шею и притягивая для поцелуя. В этот момент ему было плевать на Монархов, тени и законы. В этом мире существовали только они двое, запах кедра и персика, и бесконечное небо над Сеулом, которое сегодня казалось особенно ярким.

А высоко наверху, в кабинете за панорамным стеклом, Сон Джин Ву наблюдал за ними, и его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым светом — не от гнева, а от молчаливого благословения.

Игра началась. И правила в ней теперь диктовала любовь.